接下来就听关嘉天道：“你怎么长得比我还好看？”

    杜锦宁：“……”

    陶华晖：“……”

    陆氏的容貌秀丽，关嘉天接了母亲的容貌，长得确实比一般人要强。

    但他今年都二十九、差不多三十岁的大男人，还长了两撇八字胡，再加上身材高大，完全是个胡子拉碴的抠脚大汉。现在却来跟如花似玉的杜姑娘比貌美，瞬间让杜锦宁颠覆了对关嘉天的印象。

    “噗，大师兄，你还真幽默。”杜锦宁忍不住笑了起来。

    “哈哈，开个玩笑。”关嘉天抬起手来，对杜锦宁拱了拱手，“小师弟，久仰大名。这些年都是你在父亲面前承欢膝下，我们几兄弟对你都堪是感激。”

    “是老师和师母照顾我，师兄的感激我却愧不敢当。”杜锦宁拱手回礼。

    关嘉天又拍了拍陶华晖的肩膀：“华晖兄，这是我的小师弟。你可别像曹鸿寿那样欺负我师弟啊，小心本知州大人给你小鞋穿。”

    杜锦宁又忍不住笑了起来。

    没想到大师兄是个逗比，她的生活有乐趣了。

    陶华晖似乎跟关嘉天是旧识，关系还挺好的那种。

    他白了关嘉天一眼，对杜锦宁拱手道：“你大师兄挑拔离间，咱们别理他。咱俩都是同知，理应联系起来对付他才是。平时迟到早退中途溜号，咱们可得互相照应，帮着打个马虎眼儿。”

    这话说得杜锦宁又笑了起来。

    三人虽没穿官服，但杜锦宁的容貌实在有些惹眼。因为曹鸿寿与汪玉贵的倒台，只两日功夫，润州城对杜锦宁这位同知的本事就传得神乎其神，处处流传着她如何斗跨活阎王曹鸿寿的传言。

    而守城官兵作为曾经被杜锦宁的容貌惊艳过一把的人，更把杜锦宁的容貌拿出来吹嘘了一通，吹嘘的过程中，他们对杜锦宁的容貌就更深刻了。

    杜锦宁刚到城门口接人的时候，守城官兵就注意到了她的存在。后来杜锦宁接到关嘉天两人，再听他们提出曹鸿寿的名字，以及屡次提起“知州”“同知”等词，就猜到这两位是新来的知州和同知大人了。

    看看杜锦宁跟这两位熟稔的模样，大家的猜测又进一步得证实。

    杜大人果然有强硬的后台啊，曹鸿寿跟他不对付，他就把曹鸿寿掰倒，弄一两个跟他关系好的知州和同知来，这简直是手眼通天啊。

    杜大人，万万不能得罪。

    衙门里的官吏因为一直没能见到杜大人，且想方设法递进去的帖子都石沉大海，心里忐忑，只等着被秋后算账，根本不敢有半分八卦杜大人的胆量与心思。守城的官兵属于武官，跟文官不是一个体系，所以议论起这种事来就百无禁忌。

    但看到眼前这一幕，校尉还是被自己的猜想吓了一跳，告诫手下的兵卒道：“以后可不能跟人说杜大人比大姑娘还美貌了，你们要是自恃比曹鸿寿更厉害，那就说，否则给我闭嘴吧。”

    兵卒们连忙点头。

    如果说，杜锦宁连哪个来润州任知州都能左右，那么捏死他们这种小兵，还不跟踩死一只蚂蚁一样简单？

    杜锦宁并不知道这些人如何议论她，她跟关嘉天、陶华晖一边往前走，一边问道：“二位的住处还没有安置吧？不如先到我家住下？”

    她又扫了刚刚被检查完的几辆马车一眼：“嫂夫人以及侄儿侄女们可有一道随行？”

    关嘉天道：“圣旨下得急，我们都是急急从各自的地方到了京中，领了皇命后快马加鞭赶来的，家人还在原职所在地，随后才能赶来。”

    顿了顿，他道：“所以不急，如果州衙有地方住，我们住在州衙就可以了。就我跟陶兄两人加几个男仆，住在哪里都无所谓，还是不去叨扰杜婶婶了。”

    说着，他笑着拍了拍杜锦宁的肩膀：“如果你有心，帮我们打听一下宅子，我跟陶兄怕是得在这里呆上几年。”

    官员熟悉当地的情况都需要一段时间，所以任期都不会短，却也不会很长，以免滋生腐败与强权，一般都会是三年到六年，呆上一任或是两任。

    关嘉天和陶华晖来此，至少要呆上三年。

    给官员住的州衙倒是有宅子，但面积不大，住进去还要花一笔钱去修缮，所以除了家境十分贫寒、买不起宅子的，否则大家都不会住它。

    杜锦宁笑道：“如此，那我就不勉强二位了。买宅子的事自然没问题，二位把要求告诉我的管家，他干中人的活计还是很有一手的。”她指了指姚书棋。

    姚书棋连忙行礼。

    大家都笑了起来。

    “行了，咱们上马车吧。”关嘉天道，“州衙离这里还有些距离吧。”

    “是，大概还有一炷香时间才能到州衙。”杜锦宁道。

    于是大家各自上了马车。

    杜锦宁上马车前，朝姚书棋使了个眼色，姚书棋骑上马，领着几个下人飞奔而去。

    杜锦宁既来接人，自然不会没有做好准备。

    州衙后面的宅子，因为久无人住，早就破败不堪。虽关嘉天表示只住几日，那也得好好修缮收拾一番，至少把屋顶的瓦片拣拣，门窗换换，再打扫打扫卫生。

    这些都需要姚书棋带人去做。

    等关嘉天和陶华晖到州衙的时候，就看到姚书棋领着一众下人在忙里忙外，两人很是领杜锦宁这份情。

    此时姚书棋已把厅堂收拾出来了，出来道：“小人照少爷的吩咐，叫了一桌席面，马上就可以叫人摆上。两位大人是收拾一会儿再吃，还是吃了再收拾？”

    关嘉天与陶华晖对视一眼，道：“我们洗把脸就可以。赶了一天的路，倒是饥肠辘辘了。”

    等两人去洗了手脚，换了一身衣服出来，就看到一个四十来岁瘦高个儿的男人正跟杜锦宁说话。

    杜锦宁连忙给两人引见：“这位是马剑马大人，原来的同知。”

    马剑上前给关嘉天等人行礼，心里对杜锦宁充满了感激。

    这几日去杜府都吃了闭门羹，他还以为杜锦宁对他，就跟当初曹鸿寿与汪玉贵对他一样呢。他都做好了继续坐冷板凳的心理准备。

    没想到今天杜家的下人却去通知他，说新来的知州和同知大人来了，杜大人让他过来一起吃饭。

    他当时真是受宠若惊。