陈祐琮说：“张道医确确实实说不是招魂之术。而且当时并没有阴风袭来或者烛光变暗等异象出现。”但不知道为什么。说着这些的时候陈祐琮的态度却有些迟疑。

    “就算不是招魂术，会不会是其他异术？如果不是有异术，这些小宫女、小宦官，完全没有见过那些故去多年的人，为什么说出的话却完全好似他们的声口？”

    “张道医说是每个人一生的轨迹，会在天道之中留下印记。只要做到天人感应，就能使这些印记在这个仪式中呈现。”

    太后想了一想，道：“这不就是异术吗？你想，如不是有异术，怎能做到天人感应？”

    “可是，皇祖母，”陈祐琮辨析道：“旧年您也曾带孙儿到西苑的灵济宫、朝天宫看孙真人、武真人做法事。这些真人做法事的时候，一定要披挂整齐，铙钹齐鸣，焚香烧纸，颂咒祝祷，科仪十分繁复。可是张道医的仪式，十分简单，什么法器都没有，也没有念经唱咒。就只是让大家忘了尊卑身份、顺应自然天道就好。真看不出来她如何使用异术。”

    “你给我念过《道德经》，恍惚有一句大象无什么的？”太后皱眉思索道。

    “是大音希声，大象无形。祖母好记性。”陈祐琮笑了。“您是想说，高明的道法，其实是不用繁复仪式，不需要高明的法器的，是吗？”

    “对！对！就是这个道理。”刘太后点头道。继而埋怨道：“这个丫头。别的人三分神通，就像夸大成十分。她明明有神通，却偏要说自己没有。她肯定有些事连我都瞒着，哼！”

    陈祐琮听张惟昭解说“家庭系统排列”的时候，已经相信了这并不会涉及什么神鬼异术，就是道医的一种方法而已。但是现在听太后这么一说，也觉得有道理。但是他觉得，张惟昭究竟有没有神通，其实不用深究：

    “皇祖母，她这样说应该有她的道理。反正有一件事是确凿的。她从无害人之心。”

    “是。她行事直接，脾气看似温和，实则倔强。但入得宫来，着实帮了不少人，倒是落下个好人缘。这一点，和你母亲淑妃倒是很像。”

    因为淑妃年轻早丧、死因成疑，日常太后并不跟陈祐琮提淑妃的事情。陈祐琮小的时候，也问过关于自己母亲的事情，但每次太后不是顾左右而言他，就是简短一两句打发了他，他渐渐明白说起这些就会让祖母为难，就把这些心事压在心底。今天太后主动提起季淑妃，在陈祐琮内心引起了很大波荡。陈祐琮轻声问：

    “淑妃娘娘，很有好人缘么？”

    “是。如果不是如此，你也活不到今天。”太后长叹一声说道。事到如今，当年的事她也不避讳陈祐琮了。

    “淑妃聪明机警，而又与人为善。她是土司之女，从小读书识字，尤其擅长数术，来到宫里之后，就被调配到你父皇的内藏私库负责盘点库银。一开始只是普通宫女，后来就成了司钥。内藏里其他几个宫女和宦官都和她相处得很好。这就是为什么她被你父皇私下宠幸，又暗地怀有身孕之后，身边的人非但没有人将她首告于金贵妃邀功，反而处处替她遮掩的缘故。”

    “但是淑妃肚子里有了你，你在一天天长大，总有遮不住的时候。金氏知道了内藏库有个宫女肚子大了起来，就命她身边的一个旧人，好像是叫……”太后想了一想，“叫田英的，去处置淑妃。谁知田英去看了你母亲，非但没有处置她，反而回去跟金氏说，你母亲不是怀孕，而是肚子里长了痞块，病得厉害。金氏信任田英，就没有再过问这件事。你娘就在安乐堂悄悄生下了你。”

    陈祐琮还是第一次听到田英这个名字，他默念了一遍，然后问：“田英……，现在在哪里？”他大致知道结果会是什么样子的，但是还是想问一遍。

    “死了。”

    “什么时候？怎么死的？”陈祐琮握紧了拳。

    “就在你母亲没了之后没多久。祖母也不知道她是怎么死的，只知道和金氏脱不了干系。”刘太后带着一种歉疚的眼光看着陈祐琮：“那时候你刚刚没了娘，一直高烧不退，祖母只顾守着你，就顾不上他们了。”

    “祖母！我虽然不幸早早没有了娘，但又何其有幸有了祖母！”陈祐琮的话发自肺腑。

    “祖母只希望你活得健健康康，平平安安，将来顺顺利利娶妻生子就好了。这样祖母就算走了，你也不孤单了。”偌大的紫禁城，住着那么多人，可又有几个人是真正不孤单的呢？

    “祖母一定会长命百岁！只有有祖母在，孙儿才不孤单。”

    “好，好！”太后感觉心中十分熨帖。陈祐琮一天天长大，有了自己的主意，非但没有和养育他的祖母生分，反而对太后更加尊重亲近，让太后觉得自己后半生的心血都没有白费。

    陈祐琮起身拿了一方织锦褥子，给太后盖在膝盖上。太后早年在南宫操劳太多，膝关节最怕受寒。然后坐回到自己座位上，继续方才的谈话。

    “祖母，您可否记得阿敏是谁？”

    “阿敏？阿敏……应该就是张敏。他让你管他叫阿敏？”

    “是。”

    “他是你父皇身边的人，专管仪容、服饰的。当年颇得你父皇信重，在宫里也有人望。”

    “我记得小时候，他总是给我带吃的，陪我玩耍……”

    “他当年跌伤了腿，到安乐堂休养，因此结识了你母亲。如果不是他和李琦，你母亲就无法平安生下你，把你藏得那样好。”

    “李琦？”

    “当时他是安乐堂的掌事。”

    “他当时总是偷偷地让我叫他琦叔……”

    “此人很有豪侠之气。虽然做了宦官，也仍然是个有男子气概的人。”

    “还有阿珍和阿素，祖母知道她们吗？”

    “恍惚中似乎是有几个安乐堂的宫女，也经常相帮淑妃，应该就是她们了。我却没有见过。”

    “这些人，他们全都……？”

    “全都死了。张敏吞金自尽。李琦上吊了，但有人说他是先被勒死才挂起来的。其他几个人下落不明，想来也是早已不在人世。”

    “所以当年，当年帮助母亲养育过我的人，只剩下了崔氏？”虽然早就知道是这样的结果，听到这里，陈祐琮的声音还是颤抖起来。

    “嗯。你母亲突然死去，我猜是金铃儿的手笔，我怕她对你不利，放话说她若再行凶，我拼了老命也要她九族陪葬，她这才收手，还未来得及去算计崔氏。而且我想，她未必想要崔氏那么容易死，她恨崔氏当年羞辱看低她，就要崔氏一直活着看着她风光无限，妒恨愧悔。”

    金铃儿做到了。崔氏一直被幽闭在乾西，看着金氏这么多年，虽然老迈了，仍然在皇帝心中分量最重，仍然是紫禁城最风光的后妃，她感到自己也许终身都没有再走出乾西荒宅的可能，现在已然是半疯了。

    “都不在了，他们都不在了，剩下的也疯疯癫癫的了……”陈祐琮的声音里充满了悲怆之意，这本来不该是这个年纪的少年该有的。

    陈祐琮握紧了拳头：“但是，总有一天我要为他们正名。他们不能就这样不明不白、无声无息地死去！”

    陈祐琮说的“总有一天”是哪一天，太后心知肚明。只是这“一天”的到来，固然意味着孙子的解脱，但也意味着儿子的死亡。太后心里五味杂陈，叹了一口气：

    “慢慢来吧。只是，目前你要沉得住气。无论如何，现在还不是和金氏正面起冲突的时候。非但不能起冲突，连一点端倪都不能让她看出来。你大了，眼看过了年又长了一岁了。祖母相信你能做好。”

    “祖母放心。”陈祐琮挺直了背，脸上显出了坚毅之色。

    今日的他已经和往日不同了。他得到了来自母亲、阿敏、琦叔、阿珍和阿素的祝福。以前他恨不得代替他们去死。现在他想为了他们好好活着，去延续他们的生命和希望。

    安喜宫里，金贵妃坐在桌案旁。

    桌案下首，站着叶彤樱。叶彤樱手里端着一个匣子，正一边摇着手柄一边从视镜往里看。

    这个匣子正是张惟昭“发明”的“万世镜”。但是叶彤樱手里拿的不是张惟昭做的那个。而是于皇后命人仿制了一个，让于妙清手绘了渔歌清唱的卷轴，放在匣子里孝敬给皇帝的。

    画卷里山水清雅，波光粼粼，一艘小船，逍遥驶来。

    为了画得形象逼真，于妙清还特意向张惟昭请教了西洋技法，尤其是透视原理。

    叶彤樱看过了，把匣子放回到桌子上。

    “不就是会动的山水画吗？有什么好的？于妙清不过学了几笔画，就四处招摇。”她嘟着嘴。

    “皇上觉得好，太子也觉得好。”金贵妃冷笑着说，“皇上还觉得是个稀罕物呢，巴巴地让人送过来给我瞧。”

    “那是皇上一心一意地念着娘娘。”

    听了这句奉承，金贵妃连一丝笑模样都没有，仍旧冷着脸：“现在她们一个一个的，都打起太子的主意。连于皇后那个锥子都扎不出声音的人，也弄了一个什么侄女放进宫里来，时不时去奉承太后。现在太后和皇帝，都称赞于妙清贤淑聪慧懂事。”