定远侯姗姗来迟，晚宴终于正式开始。

    晚宴分为两席，定远侯和庶子们一桌，周夫人与后院女眷们一桌，顾清漪、周慧茹、李氏和陈氏入席，至于那些个中年女子乃定远侯妾室，是没有资格入席的，必须随席伺候，只是周夫人不耐烦她们在身边晃荡，直接开了小席让她们一边呆去了。

    顾清漪作为接风宴主角，自然是话题的中心，好在她早就见惯了大场面，对付后院女人的手段和招数一样不缺，席间应对得体，进退得宜，比周慧茹正经的侯府千金还要大方得体，气度雍容，简直不像是不得宠嫡女该具备的气度。

    周夫人早有见识尚且不觉得如何，席中众人却不得不对她刮目相看，难怪能被侯爷夫人认作义女，果然是有不凡之处的。

    顾清漪是双身子，晚宴才到一半就累了，周夫人知道她的情况，见她面露疲惫就把筷子放下，用帕子沾了沾嘴，道，“漪儿用得如何？饭菜合胃口？”

    接到她递过来的眼色，顾清漪立马说道，“府上厨子手艺一绝，女儿不小心吃多了，这会子还有些撑呢。”

    周夫人轻笑了一声，视线在席面几人脸上扫过，“你们慢用，我与漪儿散一散。”又让人通知了另一头的定远侯，就牵着顾清漪的手离开了。

    两人一路走回了暖阁，周夫人挥退不相干的奴婢，替顾清漪把了脉，“还好，只是累着了，等下喝了药就去休息吧，明早不用过来请安了。”

    顾清漪道了谢，见周夫人也有了疲倦之色，便起身告辞了，回了明慧院，她才问含冬和思晴两人，“晚宴之前发生了何事？为何二姐姐看我的眼神如此奇怪？”

    “姑娘，方才在大堂伺候的悄悄给奴婢递话了。”含冬把递过来的话学了一遍，说道，“依奴婢看，周二小姐是在嫉妒姑娘呢。”

    顾清漪并不觉得意外，在她知道这个消息时就料想过会触犯侯府人的利益，好在她也不需要和她们深交，日后只需远着就是了。

    第二日，顾清漪还是起了一大早去正院请安，周夫人无奈地留下她一起用早膳，早膳过后就开始准备嫁妆清单，她也没让顾清漪避开，直接把她带在身边。偶尔府中管事请示周夫人无暇处理时，顾清漪主动帮忙出点子，周夫人才发现在她掌家上也有一手，顿时大喜，直接当了甩手掌柜让她做主了。

    不过她还是提点了一句，“容嬷嬷给我看着点，别让漪儿太劳神。实在解决不了的再报上来，其余的嬷嬷直接处理便是。”

    两人应是，顾清漪知道自己身体情况，直接把思晴带在身边当助手，不管她有什么心思，但曾经管理过秦王府后院的经验是做不了假的，有她在倒也轻松了不少。

    这些天跟在义母身边，顾清漪才知道顾府并非是没有出嫁妆的，当日义母虽然撂下狠话独自给她准备嫁妆，最后还是顾及到她的名声妥协了，想必这些早在容嬷嬷把她带来侯府的时候就已经商量妥当的，不然顾府也不会放她出来。

    义母的性子有多刚烈她是知道的，没想到她居然愿意为了她的名声妥协，得知这个消息后，她心里待义母更亲近了一层。

    这个世上除了祖母，也只有义母对她如此细致入微的爱护了。

    周夫人这头在忙着准备嫁妆，秦王也没闲着，短短半旬的功夫就把完成了六礼中的五礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期一一走了流程，纳征当日一共送了三十二抬聘礼，一时成为京中美谈。

    现在满京城的人都知道，秦王极为看中未过门的秦王妃，即便有人对婚期有挑刺的也站不住脚，说不得是秦王急着把秦王妃娶回去呢，谁知道边关什么时候又有战事呢。

    这些消息都是芷兰向她转述的，顾清漪像是在听着外人的故事般毫无真实感，她至今还记得秦王那晚冰冷而探究的眼神，毫无爱意。她迫不及待地搬到定远侯府小住，避开秦王占据了不可忽视的因素——定远侯的守卫总比顾府森严多了。

    只是她想到，成亲前她还是见着了秦王。

    距成亲之日只剩下半旬，中宫突然来人传召顾清漪入宫，此前从未透露出半点风声，顾清漪和周夫人俱是措手不及，不知皇后来意如何。

    周夫人示意容嬷嬷给传话太监塞了一张银票，问道，“敢问公公，皇后娘娘日理万机，怎的突然想起传召我们漪儿进宫？”

    传话太监瞥了一眼银票的份额，立马就笑眯了脸，态度也愈加和善，“今儿个太子妃给皇后娘娘请安，恰好玉安郡主也在，不知怎的突然聊起了未过门的秦王妃，皇后娘娘和玉安郡主从未见过顾小姐，才一时起兴要召顾小姐进宫呢。”

    顾清漪的心猛然地沉了下来，预感这必定是一场鸿门宴。

    太子妃和皇后且不说，但凡太子一脉的都不会喜欢手握重兵的秦王，更别说她这个未过门的秦王妃了。至于玉安郡主，她乃承平公主之女，前不久才和勇毅候世子定下亲事。勇毅候府下聘当日，秦王还亲自带她去见了现场，也是那个时候，表妹的情绪彻彻底底地从她身上消失了……玉安郡主此时掺和了一脚，难不成知道了什么？

    周夫人也觉得来者不善，到底不放心，“漪儿，阿娘与你一起进宫吧。”

    顾清漪回过神，瞧见义母脸上的担忧，连忙安慰地拍了拍她的手，“阿娘不必担心，皇宫又不是龙潭虎穴，皇后娘娘又素来宽厚慈和，不过是召我一见罢了，阿娘不必担心。”

    皇后召见目的不明，若是周夫人不放心地一起进宫，说不定就成为苛责的借口了。皇宫重地，并非是想来就来，想走就走的。劝解了义母几句后，顾清漪不敢再耽搁，换了身衣服就进宫了，只是没想到在承和门口遇到了秦王。

    他坐在高大健硕的白色战马上，一身紫色亲王蟒袍，玉带束腰，墨玉笼冠，毫无遮挡的五官更显得冷峻威严，剑眉斜飞入鬓，凤眼狭长锐利，悬鼻薄唇，刀刻斧凿的面容棱角分明，宛若刀戟般锋寒锐利，犹如宝剑般气贯如虹，强大而疏离，叫人不敢亲近。

    宫门侍卫看到他，整齐划一地弯腰俯首，“参见秦王。”

    秦王冷淡地应了声便纵身下马，把缰绳交给侍卫后，似乎察觉到窥视，锐利的目光忽而朝马车看来。顾清漪吓得几乎要缩回马车，好在她没有失去仪态，只是愣了瞬就踩上马凳，下了马车。

    甫一站定，就听到朝靴叩动青石板路的清脆声响，沉稳而从容，逐渐逼近，而后就见白云祥纹的褐色朝靴在她三步开外停了下来。

    秦王特有的低沉冷冽声音忽而响起，“你缘何在此？”

    顾清漪低垂着眉眼不去看他，谨慎地斟酌着口吻，“回秦王殿下的话，皇后娘娘召见，臣女奉召而来。”

    秦王似是沉默了一瞬，才继续开口，“走吧。”

    “嗯？”

    顾清漪不解，终于抬头看他。此时距离近了，她才发现秦王似乎消瘦了许多，五官更显得峻峭立体，眸色愈发深邃了，似乎能一眼就直透人心底似的。

    他的目光落在她脸上，道，“本王与你同去。”

    顾清漪即使意外又是无措，秦王不是义母，她显然是没有权利置喙他的决定的，只好低着头跟在他后头往承乾宫走。

    他的步伐一如既往地大，一步抵她两步，两人渐渐地拉开了距离。顾清漪不再像之前那般小步追赶，且不说宫中不许疾行，她如今的身体也是不允许的。

    秦王回头，才发现她远远地坠在后头，脚步一顿，就站着不动了。直到她走近了，听着她微微的喘息声，眉头便皱了起来，“出宫后让周钰给你请脉。”

    周钰，就是周大夫。

    秦王素来言简意赅，从来都不愿多解释一句，顾清漪一直摸不透他的想法，自然不知他为何提起周大夫，只能顺从地应了下来——她没再解释义母会医术，想来解释了秦王也不会改变主意。

    秦王又看了她一眼，才继续往前走，不过这次速度却缓了下来，顾清漪不用费力倒也能跟得上。

    走过漫长的宫道，承乾宫终于出现在眼前。

    守着宫门的太监一看到她和秦王，立马福身见礼，下一刻就有宫女姑姑走了出来，顾清漪认得她，她是皇后心腹的大宫女，人称锦屏姑姑。

    锦屏逢人三分笑，先是行了个标准的宫礼，先是对着秦王说道，“秦王殿下许久未来，皇后娘娘甚是惦念，方才听小太监来报，不知有多高兴呢。”接着又转头看向顾清漪，继续说道，“顾小姐可算是来了，娘娘她们等急了，连连问了好几次呢。”

    锦屏的话看似热情，却夹着风刀霜剑，细品全是奚落和苛责，顾清漪心中便知，皇后这次当真是来者不善了。