花落花开，冬去春来。

    正月，时任车骑将军的皇甫嵩疮伤发作，在幽州病逝。

    天下百姓获闻此事，无比嗟叹心伤，在皇甫嵩下葬当天，自发前来追悼，人数多达万人。万人号哭，有的甚至当场哭昏过去，有的以头触地，仰天大声悲唱：天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居！

    如果说吕布在百姓心中是具备震慑的猛将形象，可以让小儿止啼，那么皇甫嵩则是如兄如父的长辈模样，体恤兼爱，使他们铭记于心。

    据说皇甫嵩临死之际，曾惊坐而起，怒目大呼：“大丈夫未能战死于沙场，却学耋老病死于床榻，何其恨也！”

    旁人听之，无不为之动容。

    朝廷追赠其为‘骠骑将军’，谥号‘烈侯’，并送上由天子口谕，太傅代笔的挽联‘一代名将，帝国之虎’。

    大汉朝风雨飘摇之时，正是皇甫嵩挺身而出，肩负起重担，驰骋四方讨贼，为拯救大汉帝国立下了不世之功。

    当史官问到吕布，该如何评价皇甫嵩的时候，吕布默然了片刻，随后带有缅怀的说道：“皇甫将军，他活着的时候，就代表了一个属于他那一代人的传奇，而当他死后，则是代表了一个时代的结束。”

    大概，这就是最好的结束语了。

    正月下旬，青州有蛾贼复起，波及青、冀、徐、兖四州，号称百万之众。

    各地诸侯忙着应对青州黄巾之际，暗地里小动作也是不少。

    冀州牧袁绍遣使者于并州，以当今天子非先帝遗诏和国贼董卓所立为由，欲行废立之事，想将极具声望的刘虞推向帝位。

    期间，袁绍还另派使者去往淮南，希望能够得到袁术的支持。

    去年年底，袁术从长安放回出关，正月初才回到淮南。

    此番去往关中，令这位袁家的嫡子，长足了记性。

    攻取关中的计划失败不说，还莫名其妙的背上了杀害众多朝廷重臣的罪名，吃足了牢狱之苦。

    纵使在许多官员的保释之下，获得释放出狱，也仍被囚禁在长安，直至年底。带去的三万将士，全都给姓吕的作了嫁衣。

    至今想起，袁术也仍旧是一阵肝疼。

    经过此番事件，袁术愈发憎恨朝廷。

    如今汉室衰微，非人力所能挽留，他心中包藏的那颗野心，已经蠢蠢欲动起来。

    得知袁绍想要拥立刘虞，袁术则表示反对。二人虽是兄弟，但袁术一直都看不起庶出的袁绍，觉得袁绍根本不配与自己为伍。

    更何况，与其拥戴他人，还不如自己登基称帝。

    于是袁术便托辞公义，不赞同袁绍的提议，兄弟两人因此积怨翻脸。

    撕破脸皮之后，袁绍以丹阳太守周昕为豫州刺史，想要夺取孙坚所在的豫州地界。

    去年刘表趁着袁术被囚长安期间，顺势收取了南阳。如今袁术脱困，这口气自然不能忍，遂派了孙坚领兵，前去攻打荆州。

    孙坚不在豫州，所以袁术便亲自提兵前来，与周昕对峙。

    而董卓的余孽李傕郭汜，则在李儒的设谋下，一路往河北进发，并成功攻占了常山郡，似是对冀州有所图谋。

    至于远在幽州的公孙瓒，在没了皇甫嵩的节制后，以铁血手段整合境内兵马，开始着手统一幽州。

    是时，天下烽烟四起。

    …………

    长安城，大司马府。

    前两日，吕布才从并州回来，看着从各地呈报上来的一卷卷密奏，吕布眼中似是有些兴奋。

    如今并州、西凉、关中、汉中这几处地方，皆已安稳。那么，也该是时候，出关会会天下群雄。

    这些地方诸侯表面上顺从朝廷，可实际上，根本没人将其放在眼里。

    就比如说，地方上的郡守、长吏，皆要由朝廷任命。但袁绍、袁术等人，根本没这意识，只是向朝廷知会一声，也不管朝廷同不同意，就直接安排亲信心腹上任。

    就算朝廷不愿，也是鞭长莫及。

    今年开年，由各地遣使来长安向天子进贡的人数，居然不到去年一半。这也间接的表明了，朝廷在越来越多的人眼中，已是形同虚设。

    单凭这点，吕布就必须得给他们长长记性。

    大半个时辰后，案桌上堆积的奏简全部翻阅完毕。将最后一卷奏简搁下，吕布微皱起了眉头，出声问道：“怎么没有曹操和刘备的动向？”

    立于堂下的一众属官皆是面露狐疑，极为纳闷儿起来，曹操他们倒是知道，毕竟是讨董联盟的发起者，可这刘备又是何方神圣？

    吕布见无人知晓，遂挥了挥手，让他们下去忙活各自的事务。

    随后，吕布又让人将王政叫来。

    听说吕布召见，在校事署内处理事务的王政，立马放下手中一切，赶至大司马府。

    校事署，一个很特别的机构。

    不仅负责长安城内百官的监视，还负责对各地情报进行刺探收集。可以说吕布所获悉的情报消息，多数都是出自于校事署之手。

    来到书房，王政推门而入，顺势将屋门合上，然后上前两步，微躬起身子，声音里透着恭敬：“主公，你找我？”

    正在书案上练字的吕布头也不抬，声音平淡：“曹操和刘备，现在何处？”

    王政略微迟疑了一下，搜索脑海之后，终于有了印象：“回主公，曹操前些时日与李傕郭汜发生了一场交战，落败而归，如今在白马县休整队伍。刘备于去年年底救援北海，并成功击败了围困北海的蛾贼，此时正被孔融奉为上宾。”

    回答完后，王政心中不免有些纳闷儿，他想不明白，吕布怎么会突然问起这两个人来。

    吕布手中的笔锋顿了顿，似是不经意的说着：“以后，加派人手去刺探这二人的情报，关于他们的动向，我要知道的一清二楚。”

    “主公，校事署近来人手有些不够，此二人又非是大人物。这般做法，是不是太过小题大做了？”王政面有难色，然则当吕布冰冷目光扫来时，他立马选择了噤声，心中骂了自己一声‘愚蠢’。

    方才的言行，已经越界。

    “人手不够，那是你的事情。我要的，是曹操和刘备的动向，我不想再说第二遍，你明白？”

    王政忐忑答道：“是。”

    退出书房的时候，王政的后背已是冷汗一片。

    “相较袁绍、袁术、公孙瓒之流，在我眼中，这两个家伙才是最危险的人物！”独坐在书房，吕布自言自语的低声念着。

    一个胸怀大志，一个百折不挠。

    这样的人物，一旦上位，必将是极其难缠的对手。

    摊开在书案上的素锦绢布，写着一个‘静’字。本该安宁祥和的字眼，此刻看去，却显得杀意十足。