曹操领着诸将走进主帅大营，分列而坐。

    坐下之后，曹操看向夏侯惇，开门见山：“元让，士卒训练得如何了？”

    “还需两三月，方能成就精锐之士。”夏侯惇在心中略作估计，侧身向曹操抱拳回答。

    招募士卒的时日尚浅，训练也才刚刚起步不久，此时若是将他们投入战场，也只会是一群乌合之众。除了摇旗呐喊，涨涨威势，基本上没有过多的杀伤。

    只要敌军铁骑来回两个冲锋，便能轻易的将他们击垮碾碎。

    曹操是带过兵的人，知道训练这种事情急不得，也不与将领们施压，只是让他们好生训练，早日练出一支精锐之师。

    众将领命应下。

    在营中坐了小会儿后，交代完事情的曹操出了营帐，在他身边，只有毛玠一人。

    两人沿着军营巡视，在一处高地停了下来，俯瞰着下方排成方阵的士卒。

    曹操小眼里闪烁着光芒，叉腰而立，下方这些士卒就是他未来的所有希望。

    “明公，是想再伐董卓？”身旁的毛玠试探的问了起来。

    曹操点头，挺直了并不魁梧的身躯，语气雄浑激昂：“董卓乃国贼，我世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异？吾，必讨之!”

    这番话说出，别说武夫，就连他这文士，都陡然觉得心潮澎湃，旁边的矮小身躯在他心中，无限放大。

    果然没有跟错主公。

    压下心中激荡，毛玠向曹操请示：“明公，要不要派人去通知袁家兄弟，或是其他诸侯。”

    曹操有讨董的想法固然很好，然则董卓手中仍旧握有十万虎狼，仅凭曹操一己之力，恐难以应付。

    曹操摇头，否了毛玠的提议。

    上一次的讨董联盟，让他彻底看清了这些诸侯的面目，一个个惜命如金，互相试探，上了战场也是出拳不出力。

    最后若不是被董卓烧了粮草，逼至绝境，他们哪会奋力一搏。

    这样的盟友，要来只会是拖后腿，成事不足，败事有余。

    毛玠还是有些担心，毕竟双方实力相差太多。

    “董卓残暴失尽民心，今天下之人，无不欲生啖其肉。”

    曹操昂然而立，豪气万丈道：“昔年勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴；我今有六千甲士，如何破不得国贼董卓！”

    …………

    青州，平原县府。

    时值寒冬，别地百姓冻死饿死不在少数，唯有这里，百姓们安居乐业，有田可耕，能够养活自己。

    这一切都要归功于新来的平原县令，姓刘，据说是皇室宗亲。

    刘县令到来之后，对外积极征讨附近贼寇，所到之处，贼匪望风而降；在内则乐善好施，即使不是身为士人的普通百姓，都可与他同席而坐，同簋而食，不会有所拣择。

    总之，在平原这块县地，极得人心。

    这一日，天气极寒。

    在府内烤着炭火的三兄弟，不由谈起了国事。

    “大哥，那皇帝小儿不过是董卓所立的傀儡，管他作甚！”张飞自从相貌渐变粗犷之后，嗓门儿也跟着大了许多，稍微加大音量，便有如雷震。

    “三弟，莫要胡说！”刘备责斥张飞，他这兄弟，有勇力也足够忠心，就是性子太莽，冲动好斗。

    他要再不约束着点，早晚得闯下大祸。

    张飞却不以为意，“要我说，大哥你贵为汉室宗亲，又深得百姓爱戴，这皇帝就该由你……”

    刘备哪能让张飞将剩下的话说完，赶忙打断，厉声怒斥：“我虽为汉室宗亲，却断然不会行那悖逆之事。你若再敢胡说，我便叫你二哥，封了你的嘴巴。”

    “不说就说，谁稀罕似的……”

    张飞倍感委屈的小声嘀咕两句，然后朝刘备、关羽说着：“大哥二哥，我去练武了，你们慢慢聊吧。”

    说完，便从堂屋走出，去了练武的院地。

    少顷，有衙吏从外边跑进，向刘备禀报：“县令，外边有人想要求见您。”

    见我？

    刘备不知何人，主动起身往外走去。

    府外，站着个衣衫褴褛的青年，拄着一根木杖，像是逃难而来的难民。

    见到刘备亲自出来迎接，青年似是有些受宠若惊，向刘备见礼之后，掩面悲怆的说了起来：“小人陈术，汝南人氏，本来是往冀州投奔亲戚，奈何盘缠在途中为贼匪所抢。途经此地，想向县令讨借一二。”

    刘备听完，并未当即叫人拿来盘缠，而是和颜悦色的先问了青年一句，吃饭了没有。

    青年愣了刹那，神情有些恍惚，似是头一回见到这般客气的县官，不知该回答是或不是。

    刘备便已知晓，一边让人去准备膳食，一边让二弟关羽去取些盘缠。他自己则拉起陈术的手腕，往府内走去。

    去往堂屋的道路上，只有刘备和陈术两人。

    刘备拉着陈术往前走着，后者的眼中杀机一闪而过。但想起刘备方才的表现，那抹杀机又被他很好的掩藏下去。

    到了堂屋，刘备让陈术与自己共坐一席。

    陈术却是赶忙摆头摇手，口中连道：“不妥不妥，卑贱之躯，岂能与县尊同席。”

    刘备对此倒不以为然，笑着示意他放宽心态，不必在乎那些礼节。

    刘备的仁厚，令陈术大为感动。膳食端来，刘备又将这些饭菜全都推到了陈术面前，让他吃饱。

    然后亲切的问着他一些琐碎日常，比如家里几口人，可否成婚之类的话题，就像一个和善的邻家大哥，没有丝毫县官架子。

    陈术坦言，自己是个孤儿，父母早亡。

    此时的堂内只有他和刘备两人，已是最佳时机。

    只要动手，必能一击即杀！

    陈术低头扒拉着碗中饭粒，却迟迟下不了最后的决断。

    用完膳食，刘备将他送出府外，拿过关羽手中的盘缠，交到陈术手中。

    “此去冀州遥远，兄台路上多加小心。若是再有难处，尽管回来找我刘玄德便是。”刘备说得慷慨正然，拱手向他送别。

    此情此景，陈术的眼泪‘唰’的一下子就夺眶而出，他跪倒在地，将头重重磕在地上，悔恨万分：“县令，小人罪该万死！”

    刘备见到陈术这番动作，也有些愣神，出声问道：“此话何解？”

    原来此人并非叫做陈术，他的真名唤作陈到。上午，他途径此地，受到了县民刘平的蛊惑，说刘备残暴不仁，枉法欺压百姓。

    陈到当时也没做调查，便决定‘替天行道’，前来刺杀刘备。

    然则见到刘备之后，刘备的坦诚仁厚使得陈到彻底打消了念头。他也终于明白，自己是受了他人欺骗。

    差点误杀贤能，陈到心中愧恨万分。

    此刻，他只求一死。

    刘备却没有令人将他缉拿，反而亲手将他扶起。

    在得知陈到居无定所，又有武艺傍身后，刘备起了收服之心：“叔至，可愿在我麾下效力？”

    陈到听得这话，心中惊喜交加，哪有不愿之理，当即拱手抱拳：“承蒙明公不弃，某愿效犬马之劳！”