中平四年四月，天子刘宏于嘉德殿内病逝，谥号孝灵皇帝。

    其后，皇子刘辩即位，由于年幼，太后何氏临朝称制，其弟刘协封为陈留王。大将军何进与太傅袁隗辅政，录尚书事。

    何进久知宦官为天下所共疾恶，加以痛恨蹇硕曾阴谋害他，开始暗中布置诛灭宦官。

    袁绍也久有谋划，使门客张津劝说何进：“黄门、常侍权重已久，又与长乐太后专通奸利，将军应当选拔贤良的人才，整顿天下，为国家除害。”

    这时候的蹇硕也渐渐感到怀疑不安，与中常侍赵忠等人写信说道：“大将军兄弟执政专权，现在与天下党人谋划诛杀我等，只因为我手中握有西园禁兵，所以犹豫不决。现在应当共同把上阁关闭，急捕杀之。”

    十常侍中的郭胜，与何进乃是同郡人。

    何太后与何进初入洛阳时，郭胜出了力，帮了忙。所以郭胜亲信何氏，于是私下与张让、赵忠等商议，不依蹇硕计策，并且把蹇硕的信交给了何进。

    何进看完信简，顿时勃然大怒，当即使黄门令逮捕蹇硕，将其斩杀，自己统率其驻兵。

    蹇硕虽死，张让等宦官仍存。

    这些个大宦官服侍在皇帝左右，有的已几十年，封侯贵宠，内外勾结极为巩固。何进新当重任，素来也忌惮他们，虽外有大名，而心中不能决断。

    袁绍又劝说何进：“宦官亲近少帝，出入号令，现在如果不全部消灭，将来一定会为害朝廷。”

    当年大将军窦武诛杀宦官不成，反为所害，就是最好的例子。

    何进深以为然，遂进宫与何太后商议。

    然则何氏的母亲舞阳君，以及及兄长何苗多次受宦官贿赂，在得知何进要杀害他们，私下请求何氏，要她庇护张让等宦官，又说何进擅杀天子左右亲信，是想专权以弱陛下。

    何氏偏听偏信，怀疑确实是这样，就责斥了何进一通：“宦官统领禁省，自古到今，汉家老规矩，不可废。况且先帝刚逝世，怎能堂而皇之与士人共事呢？”

    何进挨了骂，又不敢违反太后意旨，只能悻悻而退。

    此计不成，于是袁绍等人又为何进谋划，让其召集四方猛将及大批豪杰，使他们都引兵入京勤王，借此以威胁何太后，诛除阉宦。

    关于这个提案，何进部下幕僚各执一词。

    主薄陈琳率先说道：“《易》称‘即鹿无虞’。谚有‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志，况国之大事，其可以诈立乎？今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心。以此行事，无异于鼓洪炉以燎毛发。但当速发雷霆，行权立断，违经合道，天人顺之；而反释其利器，更征于他。大兵合聚，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄。必不成功，只为乱阶。”

    时任典军校尉的曹操也起身说道：“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露。吾料其必败也。”

    何进素来亲信袁家兄弟，凡事多以袁绍意见为主，又以曹操为阉宦之后，故而对此不以为然，嗤夷鄙道：“小儿愚见！”

    遂召董卓驻守关中上林苑，又使王匡征募河内强弩手，召东郡太守桥瑁驻成皋，使平叛回来的武猛都尉丁原火烧孟津，将洛阳的西、东、北三面尽皆锁死，以此来威逼何氏。

    尚书侍郎郑泰听说何进居然想把董卓召进洛阳，饭都顾不得吃，连忙跑来规劝。他告诉何进：“董卓此人强横残暴兼且贪得无厌，要是把他召进京城，必会危害朝廷！”

    尚书卢植亦是来劝，董卓为豺狼，若入京，必噬人。

    熟料何进压根儿听不进去，郑泰彻底对这位屠夫算是彻底失望，当场弃官而去。

    何进随后又命袁绍为司隶校尉，持符节，专命击断；从事中郎王允为河南尹，又派洛阳方略武吏监视城内各处宦官。

    从关中出发前往并州上任的董卓行进速度缓慢，尤其是在进入河东地界之后，便驻足不前，暗中观察洛阳局势。

    这天，李儒风风火火的从外面跑来，一路欣喜过望的大呼：“主公，天助，天助也！”

    相识多年，董卓却从未见过李儒这般高兴到失态的模样，他了解自个儿女婿，城府极深，喜怒不形于色。

    故而他虽不知发生了何事，却也跟着大笑起来：“贤婿，何事如此高兴？”

    李儒将刚收到的诏旨交到董卓手中，脸上掩饰不住兴奋：“大将军何进来诏，让主公您驻守上林苑，做好进京勤王、诛杀宦官的准备。”

    上林苑就在长安城附近，关中将士又多是董卓的老部下，即便皇甫嵩已经接手，可只要董卓振臂一呼，皇甫嵩也就形同虚设。

    到时候只管打着勤王的名义进京，即便何进想要反悔，也已经来不及了。

    用李儒的话说就是：天子崩逝，新帝尚幼，何不挟天子，以执宰天下。

    当天下午，在河东停留多日的董卓再度出发。只不过要去往的地方不再是以北的并州，而是洛阳以西的关中上林苑。

    辽北的塞外，搜捕多月的汉家将士开始踏上归途。

    替吕布扛着方天画戟的文稷大步往前，画戟牙刃的末端，多了个悬挂的方正木盒。

    赤菟背上的吕布瞅了那木盒一眼，心情显然不错，上穷碧落下黄泉，终究还是把你给逮到了。

    这样一来，他也终于可以回京向天子复命。

    算算时间，薇娘腹中的孩儿也应该已经降临人世。只是不知，是男孩，还是女孩？

    不管男孩女孩，都是我吕布的血脉！

    说到孩子，那张因杀戮而渐渐变得沉凝的面庞上升起了几分和缓。

    他有些想念小铃铛了，大半年的时间未见，也不知道这个活泼可爱的女儿长高了多少，还会不会在门前欢欢喜喜的跑来，扑进他的怀里，唤他爹爹……