刘备言语笃定。

    话音落地之后，陈珪善意提醒：“使君切莫大意，吕布此人骁勇善战，麾下又多虎狼之士，我等还是应小心应对为妙。”

    “陈老言之有理，不知可有良策？”

    刘备微微点头，表现得十分谦逊。

    堂内众人目光，亦是投向了这位在徐州极具威望的徐家家主。

    “吕布大军会师彭城，下一个目标，定是徐州无误。然则……”

    陈珪话音一转，接着说道：“徐州四面受敌，倘若死守，吕布势必力攻，就如当初东武阳之事，弘农王纵使有铁壁高墙，最终亦为吕布所破。恕小老儿说句不好听的，使君如今纵使有四万五之兵马，却也难当吕布之锋。”

    陈珪的这一番话，使得不少想要死守与吕布血战到底的将领，变得举棋不定。

    刘备亦是陷入沉思之中。

    刨除幽州的两万骑兵，他麾下能够调遣的其实也就两三万人，即使死守，可能也挡不住吕布的滚滚大军。

    想通了这点，刘备面向陈珪躬身行了一记大礼，言辞恳切：“还请徐老教我。”

    陈珪赶忙上前扶起刘备，正色道：“事关徐州命脉，于公于私，老朽都应该全力为使君出谋。”

    随后，他轻捻了两下胡须，缓缓道来：“老朽倒是有一计，可供使君参考。”

    “陈老请说。”

    “吕布大军未至，使君当先思退步：可将徐州之钱粮分出大半移于下邳，倘徐州被围，下邳有粮可救，若攻下邳，徐州可袭其后方。另，下邳有泗水之险，只管安心坐守，可保无虞，使君以为如何？”

    陈珪献上计策，刘备思虑片刻，便点头应下：“此计甚善！”

    “除此之外，使君还可遣人去往广陵游说。”

    陈珪接着道来：“广陵郡守笮融，这些年依附于徐州，却又是独立于徐州之外的势力。他麾下有兵马三万，不在少数，使君若能使人述说其中利害，唇亡齿寒，相信笮融定不会坐视不管，愿意出兵共抗吕布。”

    听了陈珪这一番话后，堂内不少人皆是点头同意：“若是笮融肯出手相助，咱们胜算又会大上几分。”

    笮融，扬州丹阳人。

    早年间，投奔徐州刺史陶谦被任命为下邳郡守，负责督管运输广陵、下邳和彭城三郡的粮食。

    然则在得到此三郡粮食和进贡的物品后，笮融并没有送到郯县去，反而中饱私囊占为己用。

    拥有这些之后，笮融便在下邳郡广兴佛寺庙宇，要下邳郡百姓日夜诵读佛经，这使得附近各郡的和尚、尼姑和佛教徒迁入下邳郡，前后高达五千多户之多。每到农历四月八日，笮融还会举办“浴佛会”，光是在路旁设酒宴的费用要用亿为单位来算。

    后来曹操报父仇进攻徐州，徐州境内如同惊弓之鸟。

    笮融则带领手下士兵和部属男女共一万多人去到秣陵，镇守秣陵的薛礼设宴款待笮融，结果却遭笮融所杀，吞并薛礼的部属。

    陶谦死后，笮融南下广陵。

    广陵郡守赵昱将笮融奉为贵宾，摆下盛大的酒席招待笮融和其士兵部属。看到广陵郡物丰民富，笮融不禁心动，遂又起了歹意。于是，在一次酒宴里，藉以敬酒的时候，拔剑斩杀赵昱，将广陵据为己有。

    笮融这厮信奉佛教，却不是善男信女。

    所以刘备不太愿意与笮融合作，像他这样的人，说不准什么时候，就会反噬一口，将自己吞进肚中。

    可眼下局势紧张，若能得笮融相助，的确能够增添不少胜算。

    “下官不才，愿为主公走这一遭。”担任从事一职的孙乾出列请命。

    一番权衡利弊之后，刘备终究是点下头来，“公祐此去，须多加小心。”

    听得刘备关心，孙乾心中自是一阵感动，拱手笃然道：“下官此去，定不负主公所托！”

    随后，众人又商议良久，才各自散去。

    走出州牧府的大门，陈家父子登上回府的车驾。

    马车里，年过五旬的陈珪似是有些疲乏，阖上双眼，开始闭目养神。

    长子陈登看向自己的父亲，欲言又止。

    纠结好一会儿后，他才犹豫说来：“父亲，您向刘使君所献之策，是否有些欠妥。”

    听得儿子问起，闭目养神的陈珪抬起眼皮，浑浊的眼神里有精光闪烁。

    “元龙，为父知道你想说什么，但你也不必再说。刘玄德远没有你看似的那般和善，此人城府极深不说，心志更是远超常人，实乃野心勃勃之辈。”

    知子莫若父，陈珪知道他这个儿子中意刘备，想要助他匡扶汉室江山。

    可匡扶汉室，不是喊上一两句口号就行。

    如今天下大势已定，刘备根本无力与吕布相争。

    “父亲此言，儿子不敢苟同。”

    陈登壮起胆子，这要换作以往，他绝对不敢顶撞父亲。

    “父亲博学，故而应该知道，当年高祖不也一样只据有汉中之地，经过不懈努力，最终却能击败项羽，开创大汉王朝。

    如今徐州之丰饶远超汉中，刘使君亦是怀有大志之人，父亲为何仅凭眼下局势，便否了刘使君这些年的付出与努力？”

    陈登反问一声，情绪有些激动。

    陈珪目光落在这个自己最为看好的儿子身上，神态不复年迈之状，言辞犀利：“昔年高祖麾下，文有萧何、张良辅佐，武有樊哙、周勃、夏侯婴之徒，外加一位百年难出的兵仙相助，而项羽自负，故有所败。

    你且看看刘备，天时地利人和，他占了哪样？”

    陈登张了张嘴，下意识的就想说出‘人和’二字，但转眼一想，吕布在民间威望也是极高，甚至远超那位困居长安的天子。

    一时间，他竟有些哑口无言。

    “其实，这天下谁当皇帝，皆与为父无关。只是，徐家千百年的传承，断不能毁在我的手里。”看着儿子脸上流露出的落寞，陈珪叹息一声，心中有些不忍。

    他知道儿子从小的志向，就是想要倾尽此生，去辅佐一位明主，匡扶大汉社稷。

    可头顶的这片天，早已不是以前。