他只以为是皇阿玛担心他和老十四的安全，特地派来了自个儿的便宜丈人呢，不过即便是便宜丈人，他相信凌柱大人也不会是坑害自个儿的人，所以他才会和老十四一路匆匆追过去。

    就在尔芙满心苦闷的时候，其实四爷和老十四两人就一直腿着跟在她的身后。

    如果崇武城卫所里的尔芙知道这点，一定会怒骂四爷一句：智者千虑，必有一失，这四爷为了自身安全，小心翼翼地隐藏行踪是没错，但是好歹也该给自个儿在沿海州城的商号送个信去，何必这样辛苦追逐呢……

    可惜，这时候尔芙不知道四爷和老十四就跟在自个儿的身后，四爷也不知道自个儿追着的人是尔芙，更忘记了自家福晋是个坐拥数个商号的巨贾。

    他这一路，可以说是吃了数不尽的苦头啊。

    如果不是老十四和自个儿身上还有几样比较值钱的挂件，他都快混成乞丐了。

    少时片刻，孟老憨就拎着一个装着吃食的篮子回到了自个儿的房间里。

    他左右瞧瞧已经换上干净衣裳的四爷和十四爷，又瞧瞧墙角孤零零摆着的一个长条板凳，有些尴尬地挠挠头，低声道：“你们瞧我这儿，地方太狭窄了，委屈你们了。”

    说完，他就将篮子放在了桌脚下还垫着一本破书的桌上了。

    篮子里，一盘子有些发黑的馒头，两小碗切得细碎的咸菜丝，两双竹筷子，便是全部了。

    如此寒酸的吃食……还真是有些一言难尽呢！

    别说自小就被德妃娘娘当眼珠儿般疼爱的老十四没见过，就是从小就被迫要自力更生的四爷也没有瞧见过，因为就算宫里有些刁奴见四爷年纪小想要怠慢，也没人敢把这种吃食送到这些含着金汤匙出生的皇子跟前儿来，那绝对是不打算要命的作死行为。

    黑面馒头配咸菜丝，这在普通百姓人家就已经算是不错的伙食了。

    不过即便如此，对于两位从小就养尊处优的皇子来讲，还是有些难以下咽，但是借居在此，两人也不是那种喜欢刁难人的人，自然不会提出一些太为难孟老憨的要求，所以他们虽然是眉头紧蹙，却勉强自个儿拿起了硬邦邦的凉馒头，就着旁边的凉茶，大口大口地吞咽起来。

    一顿饭，就这样在一种很诡异的氛围里结束了。

    孟老憨不是看不出两人眼底的嫌弃，也不是看不出两人的勉强，但是他也是无奈，他就是坤峰园里一个值夜的院工，实在拿不出更好的食物来招呼这两位瞧着就身份不简单的客人了，他又是个性格憨厚的老实人，就算四爷和十四爷嘴上没有挑剔，他自个儿就已经是满心愧疚了。

    而四爷和老十四则是满心尴尬了。

    因为这也怪他们没能很好的保持一个客人该有的礼仪，竟然让好心收留他们的老先生心生愧疚，偏偏老四又是个口冷心热的主儿，让他说些安慰人的话，也太难为人了，老十四则是个从小到大的小霸王，他真是放不下架子，所以……

    小小的房间里，一时间就剩下三个男人手忙脚乱收拾碗筷的声音了。

    好在，很快就有好奇孟老憨大晚上还要去厨房取吃食原因的八卦人士出现了。

    “你们是从哪里来的？”

    “做什么的啊？”

    “家里还有些什么人呢？”

    “你们多大了？”

    “瞧着不像是咱们这里本地人吧？”

    来到小房间打探消息的八卦人士是一个年过半百的老婆婆，也是厨房里的帮佣，就住在厨房后边儿的厢房里，除了在厨房里忙活，也没有其他的兴趣爱好能打发时间了，所以一闲下来，她就迫不及待地凑过来聊八卦了。

    她也有着这个年纪大部分女人的爱好，那就是保媒拉纤。

    四爷和十四爷是两个保养得宜、气质出众的男人，一身布衣，却难掩气质，所以她毫无意外地想到了自家刚刚及笄没几天的小孙女，然后这话题就毫无意外地跑偏了，整个房间里的节奏都被她带跑了。

    好在四爷和十四爷都没有和这个年纪的寻常百姓人家女眷打交道的经验，并没有将老婆婆的种种问题联想到某些事情上，神态还算自若，但是旁边已经坐下闷头抽烟的孟老憨就有些懵了，他是知道这厨娘婆子家里的一些情况的，也猜出厨娘婆子的打算了，但是他本来就是个笨嘴拙舌的人，他想要替四爷和十四爷解围，却不知道该说些什么才好，只剩下期盼着这两位瞧着就不简单的贵人不要翻脸，不然他就真是不知道咋办了。

    他可是不知一次听说，那些身份尊贵的大人物是动辄就要人性命的恐怖存在的。

    所幸，四爷和十四爷都不是那种长歪的纨绔子弟，虽然他们渐渐猜透了厨娘婆子的一些荒唐想法，心里是觉得荒唐，但是面上却没有表现出来，一直保持着一副积极乐观的好态度，笑着配合着厨娘婆子的种种问题，一直到外面月上中天，天色彻底阴沉下来了，隐隐还有些雨点飘落的时刻，然后厨娘婆子终于是意犹未尽地提出了告辞。

    厨娘婆子一告辞，三个年纪不同、身份不同的男人不约而同地露出了逃出生天的庆幸模样，尤其是孟老憨。

    他比四爷和十四爷还痛苦，因为他是两头担心，既担心四爷和十四爷的态度不好，惹怒了性格泼辣的厨娘婆子，又怕厨娘婆子的犀利问题激怒了这两位尊客，所以他承受的压力是双倍的，好在一切都还在控制内。

    “这茶好香啊。”送走了厨娘婆子，三人并没有忙着休息，也是因为这房间里就一张通铺，一套半新不旧的行李，实在不够他们一块休息的，所以三个大老爷们就开始了尬聊。

    先是四爷似有若无地介绍着自个儿和老十四的来历。

    他们先前已经统一过口风，将他们的狼狈和与气度不和的穿着打扮都归结到了沿海作乱的水匪头上。

    这样他们为何会没有官凭路引这件事，也就是变得顺理成章了。

    孟老憨呢，一个性格憨厚的本分人，从小到大去过最远的地方就是泉州府，见过最大的官就是下乡收税的税官，哪里经得住四爷和十四爷合伙忽悠呢，很快就信了二人这番不太经得起推敲的话，更是认认真真地替他们想起了办法。

    如何在没有官凭路引的情况下，顺利混进戒备森严的崇武城。

    其实这事儿说难也难，说容易也容易得很。

    熟门熟路的当地人，就算没有官凭路引，也不会被守门的卫兵拦住，一些生人，又是在人群中属于鹤立鸡群那种的，那就很容易会被拦下来检查官凭路引了，但是要是混在不需要检查官凭路引的人群中间，也轻易就能混过去，毕竟又不是要去什么戒备森严的地方。

    而对于现在的情况而言，最好让四爷和十四爷混进城去的办法，就是随着坤峰园往城里秦宅送花卉时蔬的队伍进城去了。

    刚巧后个儿就是坤峰园往城里秦宅送花卉盆景的日子了。

    当然，眼下还有一个问题，那就是四爷和十四爷是明晃晃的圣面孔，坤峰园的管事会不会允许这样两个生人出现在自个儿的送花队伍里，还有坤峰园的主人秦有良要是知道这件事会不会怪罪自个儿……

    管事那边儿还好说，孟老憨和他的关系不错，他去打个招呼，应该没问题。

    唯一的变故就是坤峰园主人秦有良呢！

    帮助人是需要一些成本的，稍有不慎就丢掉饭碗，要养活一大家子人的孟老憨不能不犹豫，不过到底还是帮助人的好心肠占据了上风，所以他还是打算冒险试试吧，兴许没那么倒霉地碰上坤峰园主人秦有良呢……

    不过该交代的话，他还是要交代几句的。

    比如他们必须换上坤峰园大部分仆从都要穿的灰黑色粗布短打。

    比如他们必须不能挑衅官兵。

    比如他们不能惹麻烦牵连到坤峰园上下。

    诸如此类吧，反正孟老憨足足和四爷、老十四唠叨了大半宿，将一些有的没的都通通交代了一番，他这才在天蒙蒙亮的时候过去替他们找坤峰园管事说项去了。

    相比起孟老憨的好忽悠，坤峰园管事就比较精明了。

    管事秦旺是秦家的家生子，从小就跟着秦有良一块长大，见过的世面不少，一眼就看穿了四爷和十四爷不大成熟的谎言借口，但是他也不是一见面就戳破四爷和十四爷的谎言，而是细细询问着二人进城之后的打算，生怕不小心将海上水匪们的探马带进城里去。

    四爷和十四爷再次搬出忽悠孟老憨的那套嗑，表示在崇武城卫所里有正在等待他们的伙计们，他们两个是出外游玩遇到贼匪的倒霉东家，他们丢了随身体己和官凭路引，不得不出此下策地想要混进城去。

    这种谎言，那肯定是忽悠不住秦管事的。

    好在四爷和十四爷那口地道的京腔和周身那份超凡不俗的气质救了他们，因为秦管事左看右看都不觉得二人像是海上那些脏兮兮的水匪探马，但是本着多一事不如少一事的原则，他还是不想将二人带进城去。

    最后还是孟老憨帮忙说和，说两人瞧着就是身份尊贵的主儿，咱们帮他们一把，虽然未必能让他们这些贵人记挂在心里，但是总不会弄得他们过后来找麻烦，但是咱们要是不帮他们，兴许就这么得罪了贵人呢，到时候岂不是要给自家东家秦有良添麻烦。

    这猜测看似不讲理，却是最真实不过的事儿。

    他们都是生活在社会最底层的穷苦人，哪儿知道这些生来尊贵的人心里都想些什么呢，尤其评弹说书先生嘴里，一向不乏权贵纨绔子弟找穷人麻烦的事儿，所以孟老憨这么一说，秦管事稍微沉吟片刻，便同意了这件事儿。

    就这样，四爷和十四爷有惊无险地在坤峰园里住了两天。

    第三天的晨起，天才蒙蒙亮，四爷和十四爷借住的小房间外就响起了轻轻的叩门声和孟老憨有些熟悉的声音，原来孟老憨怕他们错过时间，也怕秦管事当面答应，背后故意丢下他们，所以特地早起赶过来叫他们了。

    对此，匆忙起身的两兄弟，自然是一通感谢。

    孟老憨是个憨厚人，他笑着摆摆手，指了指门外放着的一桶清水，有些尴尬地挠头说道：“我知道你们都是精细的人，怕是不习惯这样邋遢，特地打了些水过来，你们简单洗洗吧，一会儿就该跟着他们一块出发去城里了！”

    “麻烦大哥了！”四爷一边拎起门外的水桶，一边笑着道谢。

    “说什么麻烦不麻烦的，随手的事儿。”对此，孟老憨又是憨厚一笑，然后就忙着告辞了。

    四爷站在门口，目送着孟老憨离开，转身回到了房间里，一边催着老十四洗漱，一边穿戴起了那套有些剌人的粗布衣裳，说起来，他们这一路隐姓埋名的走来，这吃喝穿戴上，也不是那么狼狈的，最惨的时候都要穿上一套细棉布的长袍，但是现在么，也就唯有忍耐一下下了。

    老十四的嫌弃就显得太明显了。

    他如同翻垃圾似的来回翻着那套灰黑色的粗布短打，终于忍不住反抗道：“四哥，我真要穿这套衣服么？”

    “那你想不想到城里去见见你四哥我的那个便宜老丈人呢，想就抓紧换上吧，不然你就只能留在这里等着我确认安全以后，然后再回来接你了，不过我可不确定我到时候还有时间接你，估计京里因为咱们俩失踪的事儿都要闹翻天了吧！”四爷闻言，勉强一笑，如同哄孩子似的低声劝道。

    显然，老十四也就是发发牢骚而已。

    他还没有那么不分轻重，很快就整理好情绪，认命地穿起那套灰突突的粗布短打，又将编得齐整的发辫如同孟老憨等人一般盘在脑顶，这才跟着四爷蔫头耷脑地来到了已经出现在房门口的秦管事跟前儿。

    秦管事只是淡淡地瞧四爷和十四爷两兄弟一眼后，便让两人跟在了队伍最后。

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