第五百五十三章

    乌拉那拉氏的话有真有假，倒是不担心祁氏不信，而且大李氏被小李氏冒名顶替，也是皇室中不对外言说的秘密，所以就算是祁氏有所怀疑，也没有地方去查证。

    便是有朝一日，珍珠入府，乌拉那拉氏也不担心她的话被人戳穿，因为之前伺候过大李氏的婢仆，或是被发卖了出去，或是被送回到内务府重新安排，如今在府里的那些老人儿，也不过都是后来的罢了。

    “多谢大姑奶奶提醒了，你堂妹她会多加小心的，我也会督促她好好学习府里的规矩的。”果然，祁氏听完，脸色一变，欠身道，“时候不早了，堂婶就不耽搁你了，先领着你堂妹回去了。”

    说着，祁氏也乐得做个顺水人情，将乌拉那拉氏那枚私印，交还到了乌拉那拉氏的手里，拒绝了乌拉那拉氏留饭的美意，直接领着珍珠回去了。

    乌拉那拉氏笑吟吟的送了她们出了院子，转身嫌弃的看了眼琦香手里捧着的私印，冷声说道：“把这玩意儿给我砸碎了丢出去，另寻了好料子，请工匠再雕琢一块！”

    说完，她就回到了内室里，继续给她额娘写信去了。

    反倒是琦香，拿着那枚私印，一时间有些不知道该如何是好，还是福嬷嬷提醒她一句，她这才忐忑地拿着那枚私印去了后院，寻了个榔头就将上等的田黄石小印砸了个粉碎，用帕子包好，找乌拉那拉氏回禀去了。

    “不用让我看了，我既然让你做了，我就是信任你的。”只是乌拉那拉氏只瞄了一眼，便摆了摆手让琦香将那些碎渣子、粉末的拿出去丢了，继续低头写信去了。

    有了前车之鉴，这次的信，乌拉那拉氏并没有用明文书写，而是选择了她之前与额娘定下的密法书写，就算这封信落在旁人手里，也看不出究竟来。

    “福嬷嬷，你拿着我的名帖去趟内务府，找两个新出宫的嬷嬷送回娘家，顺便帮我把这份信交给额娘。”写好了信，乌拉那拉氏细细封好，又留下了记号，这才招呼了在外忙活着的福嬷嬷，轻声吩咐道。

    福嬷嬷闻言，忙躬身接过书信，提醒道：“主子，珍珠格格那边，不如还是请了您庄子上那两位过去教导吧。”

    “不必，那两位年岁不小了，我不忍心她们辛苦！”乌拉那拉氏黑着脸摇了摇头，冷声说道，“我与珍珠注定不可能成为同盟，与其让她学会小聪明给我添乱找麻烦，还是让她就那么傻下去吧，以后我想用她的时候，还能安心些。”

    本来，乌拉那拉氏是不想和福嬷嬷挑明这些话的，但是她也不怕福嬷嬷自作聪明，精心挑选出得力的嬷嬷给珍珠送过去，平白让珍珠得了好处去，那她真会气死的。

    福嬷嬷是个聪明的，自是明白乌拉那拉氏话里话外的意思，略微愣了愣神，便将信收到了袖管里，拿上了乌拉那拉氏递过来的名帖，径自出了四爷府。

    “让贵喜预备一桌素淡点的饭菜。”安排好了给珍珠挑选教养嬷嬷的事情，乌拉那拉氏有些疲惫地捏了捏眉心，一口气喝光了手边茶碗里微凉的浓茶，长出了一口浊气，招呼过琦香，低声吩咐道，“然后，你亲自跑一趟前院，便说我有事情与四爷商量，请四爷务必过来一趟。”

    说完这些，乌拉那拉氏又交代她去一趟前院的藏药院，开几幅消火顺气的汤药，这才叹了口气，半躺在了罗汉床上，眯着眼睛养神。

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    就在珍珠和祁氏大闹正院的时候，熬夜看了一宿话本子的尔芙，舒舒服服地补了个觉，一直到中午才重新从被窝里爬了出来，见外面天气不错，不冷不热的，阳光暖暖的洒下，便换了一身不起眼的半长旗装，下着马面裙，如寻常人家的普通妇人一般，带着瑶琴和古筝从侧门出府去了。

    尔芙坐着从街角雇来的二人抬小轿，随手撩着轿帘，听着街上嘈杂的叫卖声，看着如织的贩夫走卒，难得自在的和瑶琴、古筝两个有些拘谨的宫女开着玩笑，时不时还支使她们买来些街边的小吃，如孩童似的偷吃几颗甜滋滋的蜜饯，往日压在心头的郁闷，也消散了不少。

    作为首都，京城的街市热闹非常，城外风景极佳的地方也不少，但是今个儿尔芙虽然是临时兴起出来的，却也有着自己个儿的目的，所以只在市集上转了转，便拉扯着不自在的瑶琴、古筝二人组，钻进了一家看起来生意一般的成衣铺子，各买了一身寻常的细棉布料子的衣裳换上，穿着合脚的绣花鞋子，手腕上挎着街边买来的篮子，径自往那些西洋人开的教堂钻去。

    别看那些西洋人才来京中不久，但是信众不少。

    尔芙等人刚一拐进脚夫指点的小巷子，便瞧见两个穿着一袭粗布麻衣的妇人，正牵着孩童从西洋人买下的宅子改建的教堂里出来。

    走在对面的几人，不论妇人，还是孩童，都是眉眼带笑，心情不错的样子，尔芙忙迎上前去，笑着问道：“大姐，我听人说这里有个让孩子免费读书的地方，但是我转了好半天，也不知道哪家人家是，不知道大姐可知道？”

    “就是这家！”被尔芙拦住的妇人，上下打量了尔芙一番，笑着指了指身后大敞四开的木门，朗声说道，“你也是听了旁人说才来的，我也是，瞧我家这傻小子，本来我还打算把他送到城里的木匠铺子里学手艺呢，不过听人家说这里的怪人教人读书，居然不收束脩，便来碰碰运气，没成想是真的。

    要我说，这些黄头发蓝眼睛的番邦人还真怪，居然免费教人读书。”说着话，那妇人就扯了扯牵着的小男孩，笑着让小男孩给尔芙见礼。

    “这孩子瞧着就是个机灵的，虎头虎脑的！”尔芙笑着揉了揉小男孩的脑袋瓜，对着两个妇人柔声说道。

    “嗐，乡下粗生粗养的傻小子，也就有把子力气。”妇人自谦的摆了摆手，低声说道。

    尔芙又和两个妇人寒暄了几句，说了一会儿闲话，这才笑着辞别了几人，领着瑶琴二人，进了大敞四开的木门。

    尔芙今个儿来的地方，正是京中新晋冒出来的一处教堂，不同于东西南北四座有朝廷拨下大笔银子修扩建的教堂，建筑华美雄壮，这里显得很是不伦不类，木门内，标标准准的小四合院，正房、厢房，西北角上，还有一口青砖围着的水井，两个穿着黑色袍子的神父，此时正撸胳膊挽袖子的打水，显得格外接地气。

    “这位女士，你来这里有什么事情？”听见了尔芙等人的脚步声，其中一个金发碧眼的神父回过头，忙放下了袖子，掸了掸袍摆，咬着不算标准的官话，一字一顿的问道。

    “听说这里有一处教堂，我有些好奇就过来看看。”尔芙看着眼前眼神不正的神父，有些不自在的抹了抹脖子，干笑着说道。

    “哦，我们是从海的另一边远渡而来的神父，难得遇到如女士一般不怕我等怪异样貌的人。”此时，另一个打水的男子，也已经整理好了衣袍，来到了尔芙身前，含笑说道。

    相比于之前男子那口歪果仁的普通话，这位的中文要好多了，要是不看脸，但听声音的话，怕是连尔芙都不会觉得他是个歪果仁，“几位随我参观一下我们的教堂吧，虽然这里才是初建，但是还是和你们这里的建筑有些不同的。”说着话，这位自称詹姆斯的男子就一抬手，让着尔芙往正房走去。

    从外面看，大同小异的建筑，房间里，倒是真不同。

    一进门，便是一尊耶稣被钉在十字架上的鎏金铜象，还有一处高出地面三尺高的讲台，而讲台正前方和两侧，则是一张张后世在教室里常见的桌椅，显然是个做礼拜的地方，而紧贴着西墙根的位置，还有两间独立的不超过一平方的小房间，应该是向神父忏悔的地方。

    看着与后世不大相同，又有些相同的布置，尔芙眼圈有些泛红，虽说京中的大教堂也有，但是她却一直没有机会去看看，但是这里却让她找到了一丝在现代的感觉，要不是她还记着昔日国人被人处处轻视的苦涩境遇，她怕是都不想实施她的计划了。

    “女士，请喝水。

    这里是我们素日里传扬我们教会理念的地方，也是我们给那些上不起学的穷孩子们讲课的地方。”自称詹姆斯的男子，捧着一杯用玻璃杯装着的清水，来到了尔芙跟前，轻声说道。

    “谢谢，难得你们这些外来人还有这份善心，只是你们在这里举目无亲，也没有什么赚钱的产业，靠什么生活呢？”尔芙接过水杯，轻声道谢后，便提出了她心里的疑惑。

    正如她之前和四爷所说的一般，这些西洋人远渡而来，想来就算是带着些银钱，应该也不会有多少，按理是容不得他们这样挥霍下去，不然他们自己吃饭都成问题，那他们是拿什么又是赠饭，又是教穷困子弟读书呢！

    她苦思许久，也没有想出个结果，所以一见到詹姆斯，便迫不及待的提出了问题，而被问到头上的詹姆斯，也没有想到这个看似普通的女子，居然会提出这样的问题，不禁微微发怔，眼中闪过了一抹怪异的神色，但是很快就收敛一空了，笑着回答道：“我教大主教在贵国发展多年，颇有积蓄，城外也有不少田产，所以到不至于坐吃山空。”

    随即，他就说起了他们的发展史。

    这里的教堂是信奉基督新教的，早在元朝的时候，便已经有传教士来到了这片大陆，经过几百年的发展，在一些人的努力下，在华夏也有了些信徒，其中不乏一些有权有势的大人物，尤其是康熙老爷子对这些外来人的厚待，更是让教会在这里扎根了，而詹姆斯就是奉大主教的命令来这里拓展信徒的一员。

    只是因为理念问题，他们虽然和东西南北四堂的主教出自同源，却不能在那里拓展信徒，只能寻了个院子，重新建了这个属于新教的教会。

    詹姆斯作为这个教堂的主事人，在外洋也是一个有名的主教。

    “原来是这样！”别看尔芙来自现代，也跟小伙伴儿们凑热闹的过过若干次的圣诞节、平安夜，可是对于这种宗教信仰，真心没什么研究，连基督教和天主教的关系都分不清，更甭提什么主教、大主教的了。

    不过她相信这里的大多数都不懂的，所以她倒是也没有什么可不好意思的，便似懂非懂的点了点头，笑着说道：“那不知道在这里读书有什么要求呢？你虽然来我朝时间不久，但是你也该知道我们希望孩子读书，是希望他们能够科举入仕，不过我觉得你们应该不能教导我们的孩子学习四书五经、制艺那些东西吧！”

    “女士提出的问题，着实是我们所不能的，不过我们也只是希望那些穷苦子弟能学些知识，不至于大字不识一个，而且不但如此，我们还可以教授他们旁的知识，比如算数、医学等等。”说到这个问题，詹姆斯眼中闪过了一丝不屑，别看他说的是官话，言谈举止中，也学着这个国家的人拱手作揖，甚至也会拽上几句俗语、古话等等，可是他真心不觉得这个国家的科举制度有什么用，那些他完全搞不懂的文字，怎么能选出为国出力的官员，但是他嘴上却说着另一番话。

    不过这不是他要解决的问题，他是个纯粹的宗教主义者，他只是想要将他的教会发扬光大，招揽更多的信徒。

    “那倒是不错。

    艺多不压身，若是有机会，我倒是真希望把我家那两个不成材的孩子送来。”尔芙也不觉得八股文对于统御万民有什么用处，所以倒是没有因为詹姆斯眼中闪过的鄙夷而愤怒，只当没瞧见似的笑了笑，柔声说道。

    “我们这里每日都会有信众的集体活动，每五日会开学，如果女士有兴趣，可以到时候来看看。”说着话，詹姆斯将一册约手掌大小的小册子递到了尔芙跟前，这是他们为了招揽信众编纂的推广册子，平日除了会送给上门来看西洋镜的好奇人士，也会让来这里读书的寒门子弟上街散发，所以并不是什么稀奇的玩意。

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