海西的水元素很活跃，换一个说法就是大多数时候都在下雨，而在这个时候，就是海西渔民捕鱼的最佳时机。

    是的，海西渔民是在雨天进行捕鱼，这和鲁斯在比伯学院所听到的不一样。

    下雨天捕鱼当然会加大危险性，而海西渔民之所以要这么做是因为两个原因，一是海西的渔港地势优良，即使下雨天时波浪也不会大到难以忍受的地步；二是下雨天时，一种特别珍贵的鱼类会浮出水面，这时候是捕捉这个品种鱼类的最好时机。

    永远不会消散的雨天，一年四季都难以看见的太阳，肆意爬满建筑的苔藓，浓浓的鱼腥味，不断吹拂的冰冷海风，到处挂着奥克米蛮人和奥迪刁民尸体的惩戒架，不管刮风下雨都在亮着灯火的小酒馆，在翻腾的海洋中捕鱼的海西渔民……这就是鲁斯对这个地方最深刻的印象，一生都难以忘怀。

    或许是因为怀念自己没有见过的儿子，在海西中鲁斯和麦克西的儿子加特农聊得很愉快，并且在百忙之中抽出空来，尽自己最大努力，为这个没有接受家族启蒙的孩子补上拉下的课程，当然也顺便帮他的妹妹特爱一起补。

    “两个可怜的孩子，摊上这么一个不负责任的父母，”对于这个可怜的加特农，鲁斯除了叹息，还是叹息。

    按照奥迪的惯例，比乌学院毕业的学生需要在外地当任一段时间通天使的副手，然后才调到自己的第一个官职，至于一段时间是多久呢？从一年到三年不等。

    原本鲁斯也乐观的估计，自己只需要在这个鬼地方待个3年就可以离开。

    可是鲁斯时运不济，自己的家族在1379年时卷入通天鸟王继承问题的政治风波中，遭到敌对家族的狠狠打击，全家一片大乱，自己调任的事情就只能被压一压了。

    鲁斯在年末回家的时候，还久违的碰上了凑巧回家的麦尔塔，当时麦尔塔毫不犹豫的就说要帮助鲁斯运作这件事，当时被鲁斯断然拒绝。

    尽管鲁斯拒绝了麦尔塔的好意，但是麦尔塔还是尝试去运作，不过鸟身鲁斯家族不想掺和进慕斯家族的争端，于是在警告麦尔塔以后，这一件事情最终不了了之。

    1380年时，慕斯家族与敌对家族的斗争达到白热化阶段，鲁斯作为家族的一份子，只能卷入这一场争端，其中鲁斯“自愿”为奥迪镇守海西边疆这一件事，就成了家族反击敌对家族的筹码。

    鲁斯，就如同一个不能自己的浮萍，在这个时代中被随意吹散。

    家族给予鲁斯这么多帮助，现在家族有难，鲁斯只能咬着牙承受下来，于是鲁斯就真的“自愿”镇守在海西。等到实习期结束以后，鲁斯果不其然，还是被分配在海西，去一个新建立的殖民站点当任税务官。

    不过家族也不是不讲理的，知道鲁斯为了家族牺牲了很多，于是经过一番运作，为鲁斯争取到半年的假期，也就是说鲁斯可以回家休息半年。

    鲁斯在回家以后，终于久违的和自己的父母妻儿再次居住在一起，短暂的享受亲人团聚的快乐。

    而鲁斯的好友，麦尔塔和科尔罗在听说鲁斯回来以后，在百忙之中挤出时间，从自己的任职地抽身离开，前往埃里皮看望鲁斯。

    “翱翔的苍鹰啊，都四五年了、不对，四五年是你们毕业的，要说我们三人上一次同时聚在一起，那还是五六年前吧，”小型的聚会上，一向话多的科尔罗感慨良多，对前尘往事充满了嘘嘘之情。

    “是啊，上一次分别很久，还是在学院比赛的时候，你一个奥罗拉德互助会的干部，偷偷向基福塔传递消息，导致被关了禁闭吧，”鲁斯说道。

    “哼，还不是那帮兔崽子先对你们出阴招，我必须让比赛变得公正，”科尔罗毫不愧疚的说道。

    听到这话，麦尔塔也忍不住咧开嘴笑了。

    这几年不见，鲁斯发现麦尔塔变得更加沉默寡言，不过从他那眼神中，鲁斯清楚他依旧是那个暴烈的麦尔塔。

    此时三人已经相聚四个小时，能说的话都说的差不多了，只是此前麦尔塔和科尔罗都很小心的避开他们工作的问题，毕竟不管在哪里任职，都要比鲁斯去的海西轻松多了，如果谈论他们的任职，就是在鲁斯伤口上撒盐啊。

    不过他们不谈，鲁斯还是要提一提的，提一些好的方面让他们放松一些。怀着这个想法，鲁斯笑着说：“放松啦，你们也别把海西想的太可怕，都过去这么多年了，海西也在慢慢变好啊，比如麻莱多到海西的航线就快开通了。”

    “麻莱多到海西航线开通的话，你们就不用在经过于立文才到海西吧，这倒是会缩短距离，不过你们是怎么解决航程的问题？”麦尔塔询问道，看起来他还对海西做过一番研究，知道过去航线开通失败的原因。

    “这个我知道，”说话的是科尔罗，“麻莱多花了大价钱从下鸟毛区请了一批船匠和水手过去，看起来是要用新的技术。”

    “不愧是在下鸟毛区实习的人啊，那里的航行技术可比右翼区发达多了，一定能行的，”说到这里，鲁斯满脸笑容，也不知道是真的开心还是在安慰同伴。

    所谓下鸟毛区，就是奥迪南方的几处海岛，奥迪人认为这像是掉出鸟身的几片羽毛，所以叫做鸟毛区，科尔罗毕业的时候就是在哪里当任副手。

    看着开心的鲁斯，科尔罗斟酌再三还是决定开口，免得事到临头失败，那时候鲁斯会更加失望。

    “鲁斯啊，你也别对这个计划报太大期待，因为我既去过鸟毛区，又去过右翼区——以前我学长毕业修行的时候我跟着他去的，我感觉那两处海洋情况不一样，鸟毛区的技术在右翼区不一定适用。”

    “我知道，但这至少是一个改变啊，”鲁斯对此早有预料。

    接着，三位伙伴又闲聊了一会儿才回去睡觉。在第二天吃完早饭以后，三人就再次告别，上次分别是五六年后才重聚，这次分别之后，就不知道要过多久才会再次相聚。

    科尔罗的预言被应验了，麻莱多的尝试遭遇了可悲的失败，不过也不是完全失败，至少新的技术让船航行的更远。

    未来一定会更好，这是鲁斯这时候坚信的。

    回到海西以后，过了半年，鲁斯收到家族的来信，怀孕的妻子生下来自己第二个孩子，是个女儿，于是鲁斯就以海西为自己的女儿命名。

    在海西的仕途中，鲁斯最不满的就是昔日那位接待自己的长官麦克西，这位兄台已经完全自暴自弃，对他的儿女不管不顾，即使到了该上学院的年龄，他的儿女依旧成天在海西的贵族区到处游荡，全然没有送去上学的意思，哪怕是最烂的学院。

    或许是想起了自己的儿女，鲁斯几次为麦克西的儿女说话，结果最后却得到了“既然你这么关心这俩个野种，那他们就交给你吧”的回复，然后麦克西就将这两个孩子交到了鲁斯的手上。

    什么？野种？鲁斯感觉自己看到一出家庭伦理剧，不过鲁斯没有深究下去的愿望，只好将麦克西的儿女放到自己的身边，尽自己可能教导他们。不过看着他们天天在荒野中疯玩，鲁斯对他们的未来保持着悲观的态度。

    在海西村庄当税务官的日子是艰苦的，抗税的农民，残忍的强盗，暴虐的奥克米人，都对这处于蛮荒之中的村庄虎视眈眈，时常来劫掠这里，因此村庄的入口一年四季都挂着各种人的尸体和头颅，用来警告其他不怀好意者。

    在这个混乱的地方，鲁斯少数能获得修整的时间，是每三个月去海西缴纳税收的日子，已经偶尔年末回家看看的日子。

    至于海西的大患，奥克米蛮人围攻海西这个危险，自从鲁斯来了以后，只见过一回，而且还凑巧是右翼区通天大使视察海西的时段。

    鲁斯记得在奥克米蛮人围攻的时候，一只剧毒的蝎子被奥克米兽师指挥，试图袭击右翼通天大使，此时通天大使忙于指挥，没有注意到蝎子的到来。就在这个时刻，鲁斯护住了通天大使，让通天大使免收蝎子的袭击。

    事后，通天大使愉悦的允许鲁斯提一个不太过分的要求。

    鲁斯最想得到的请求，当然是让自己离开海西这个鬼地方了，可是想想对方应该是做不到的于是就下调一下要求。因此鲁斯的请求，是让麦克西的儿女，加特农和特爱，可以进入学院，只要能以贵族的待遇进入任何一个学院都可以，而这个并不过分的请求被通天大使接受。

    “加特农，特爱，你们去了以后，可别在像在海西一样疯玩了，”临别前，麦克西正在酒馆买醉，于是鲁斯前往驿站对他们告别，他们将在通天大使的队伍中一同离开，这过程绝对安心。

    “大恩大德永世难忘，我若富贵必予回报，”在特爱吮吸着手指不明所以的时候，加特农神情坚定地站出来对鲁斯承诺。

    “哈哈哈，不用什么永世难忘，记得我就行，”鲁斯笑着拍了拍加特农的肩膀，然后目送着他们的远去。

    时光荏苒，岁月如梭，眨眼间就已经是鲁斯来到海西的第十年了，大历1388年暨奥迪建国1003年。

    今天是这一年的年末，因为鲁斯去年回家一趟，今年就没法回家，只能留在海西，而两个月前官道又被该死的奥克米蛮人破坏了，负责维修的驿卒也被吊上房梁，来顶替的驿卒至今没到，官道就只能放在哪。

    一个月前海西又罕见的下起了暴雪，一直下到今天。虽然最近几天雪势头减小，但是鲁斯也错过了回海西的时间，只能在这个村庄度过今年的最后一天。

    “连续三年雪下这么大了，这可不太妙啊，”在事后的贤者时间，鲁斯搂着村庄献上的姑娘，看着窗外的大雪发出感慨。

    “还有更不妙的，比如通天鸟王一家突然死光了，”陌生的声音突然出现，传到了鲁斯的脑海中，然后就消失不见，留下了摸不着头脑的鲁斯。

    为了寻找这个声音的声源处在那，鲁斯在大雪天的野外搜寻了很久，最后仍然是一无所获，无果的鲁斯只能将这阵莫名其妙的声音归咎为自己的幻听。