“开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，……皆操不死之药以拒之。”——《山海经》

    何为赤穴，其实就是丹砂矿穴，丹砂自古以来都是相当神奇的东西，也被称作朱砂，辰砂，在古人眼里其不仅仅只是上色绘画的颜料，更重要是的是作为神奇的药物。

    丹砂的药物作用多种多样，内服能镇静催眠，解读防腐，外用可以杀灭细菌与寄生虫，古人也很早就发现了丹砂的功效，《神农本草经》中将丹砂列为上品之药，医疗范围很广，其上写着“镇静养神，益气明目，通血脉，上烦荡，杀魅邪恶，除中恶，腹病，毒气”。

    从现代人的观念来看，丹砂无非就是硫化汞，所谓的镇静催眠的作用，其实是水银进入体内直接损害了中枢神经系统，但这并不重要，重要的是在古人眼里，丹砂是相当神奇而重要的东西。其应用之广泛可以说遍及古代的各个阶层，贫民阶级视为医疗奇药，许多乡野土方都有用到丹砂，而对贵族阶级来说就更重要了，他们要炼制长生不死之药。

    而这长生不死之药，古往今来，都绕不过丹砂。

    葛洪曾在《抱朴子·仙药》中说：“仙药之上者丹砂，次则黄金，次则白银。”葛洪何须人也？中国东晋时期有名的医生，著有《肘后经》，为三国著名方士葛玄之侄孙，被人尊称为小仙翁，晚年隐居罗浮，炼长生不死之丹。

    曾经笛子安看着史书中，数之不尽的王侯将相，名士大师死在这所谓长生不死丹手里，那时只是当看笑话一样，嘲笑一下古人的无知愚昧，但是当笛子安真的通过水银为血的仪式完成晋升之后，再看这些例子就不觉得可笑了。

    倘若长生不死药真的只是一个笑话，古往今来那么多人就真的会那么愚蠢，心甘情愿的付诸于毕生心力去追寻，天朝文化博大精深，上下五千年，炼丹修行之人多如天上繁星，其中并不乏那些横压一个时代的能人智者。

    将心比心，设身处地地想一想，那些一整个时代都奉为智者鬼才的存在，真的那么容易被蒙蔽，耗费心力在一个弥天大谎之上？曾经笛子安没有深入想过这一点，但是在亲身经历了水银晋升之后，笛子安认为长生不死之药怕是真的确有其物，而且原材料多半还真是丹砂。

    原因很简单，水银既然能作为一种晋升途径的原材料，那么其灵异之处自然也足以支撑其作为另一种晋升途径的晋升材料，而水银，是出自丹砂之中的。

    只不过肯定不是简单的把水银提炼出来炼成水银丹那样吞下去，就跟金属导师的晋升需要炼金矩阵一样，如果笛子安没有刻录炼金矩阵，纯粹往心脉血管里注入水银，那就不叫晋升了，而是中世纪极为残忍的刑罚，注银之刑……除了丹砂炼制的丹药之外，肯定还需要其他什么东西，或者要在丹药的成分上下功夫。

    一路之上，笛子安想了很多，以致于连到了目的地都没有察觉，若不是温竹君拉住了他，指不定会那样径直走下去，笛子安看看四周，已经到了这一支巴人的部落聚居地了。

    建筑风格相当简陋粗俗，就是木头为支架，草席为遮蔽的屋子，篝火堆在屋外燃烧着，可以看到许多巴人的女子在火堆旁打磨着什么，此时看到大部队归来，立时就有不少巴人妇女迎了过来，她们提着一个大大的木桶，只是走近笛子安与温竹君就闻到了相当明显的苦味，如同海鲜市场鱼胆被扎破了那种气味一般刺鼻。

    “草药吗？”笛子安看着那里面粘稠的绿色的液体，巴人妇女小心的涂抹在归来的壮士身上的伤口处，虽说是得胜而归，但其实基本上每个人身上都多多少少带着刀伤，在这种年代被铁具割伤如果不以为意，没有有效的处理，真的感染破伤风那就是一个死。

    不要看他们魁梧强壮，身体素质一流，但其实古人对于很多疾病的抵抗能力都相当低下，

    得了也就死了。

    笛子安与温竹君两个外人颇为引人注目，来往的巴人时不时都会看过来几眼，但很快的，就有年轻的巴人女子过来接待，

    “两位随我来，巫首有请”。

    果然有巫吗？笛子安微微警觉了一点，只是不知道是哪一脉的……温竹君显然不知道如何回答，看向笛子安，在这种相当于野蛮人的聚居地里，她只能死死抱住笛子安并不算很粗的大腿，否则就她一个弱女子，很容易发生一些限制级的事情。

    “请带路。”笛子安对于温竹君的听话很满意，虽然没什么用，但是至少不会给自己添乱，就是不知道那位巫首好不好说话，笛子安眼底闪出一抹忌惮，巴山古巫，哪怕是在后世也很有名的。

    一般如果有什么东西能够青史留名，那就都可以确定有某种了不起的地方，巴人自古都是图腾崇拜，传说他们的祖先从自然的景象中看到了世界的伟力，诸如日升月落，沧海桑田。他们从这些现象或者说灾害之中看到了原始的力量，建立起原始的图腾，而后繁衍生息，慢慢的图腾的种类扩张开来，这一脉原始的传承也在大地上蔓延。

    从暴风，山火，地震，洪水这样的灾害之后明悟原始的伟力至高至上，并作为自己的图腾崇拜，巴人的巫就是传承自这样古老的崇拜，巴山古巫在众多记载之中无不具备真实的灵异之处，虽然未必强大，但往往玄妙非常。

    因为崇拜原始的伟力，而后自己也获得了力量，这不就又是另一种相信的力量吗？笛子安心中似乎捕捉到了什么，但是一闪而逝，正待深入思索，就听到前方带路的巴人女子恭敬的声音，

    “两位客人，已经到了。”她恭敬的弯腰，侧开身子，在笛子安与温竹君面前是一座巨大的帐篷，比一路走来所能看到的住所都要巨大精致，笛子安推开草帘，一股浓郁的草药的苦涩味扑面而来，入眼是一口巨大的瓦锅，一位老人在瓦锅前用力的搅动着手里的木棍，每一次搅动，那股苦涩的药草味道就更为浓郁厚重。

    笛子安皱了皱眉头，稍稍用手捂鼻以示不适，那位老人也停下了手里的动作，看向笛子安与温竹君，满是皱纹的脸上微微抽动，虽然很艰难，但是笛子安勉强判断出是在笑，虽然比哭还难看，而且一咧开嘴，可以清楚的看到满口牙齿已经掉光，干枯的双唇开裂一样。怎么看都符合温竹君印象里的老巫婆的形象。

    “贵客远道而来，恕老身未能远迎。”声音沙哑而刺耳，如果干枯的木头摩擦发出的声音，更恐怖的是，说完这句话，老太婆竟然自顾自的笑了起来，脸上的皱纹完全拧在一起，温竹君有点害怕的侧过脸，

    “真是天人之姿。”老太婆却似乎感觉不到温竹君的厌恶畏惧，盯着笛子安与温竹君猛看，面对这张老脸，笛子安也有点心悸，委实太吓人了。“您就是巫首大人？”

    “桀桀，老身不才，是共工这一脉的巫首。”老太婆说着，笛子安目光闪烁，

    “是巫蓝大人？”

    “桀桀，这名字老身倒是许久没有听见别人说起了，”老太婆脸上的皱纹拧得更成紧了些，这也意味着笑得更灿烂了……笛子安表示这种程度的知识还是有的，共工巫首巫蓝，祝融巫首巫阳，这么有名的传承几乎人尽皆知。

    “那不知道巫蓝大人请我们来做什么？”笛子安心中警惕，一脉巫的巫首，这种等级的存在有什么本领很难想象，但一般都要以顶级灵异行走的标准来看待她。

    “桀桀，两位天人，老身有个不情之请。”

    笛子安闻言，眯起了眼，“既然是不情之请，那不如就免谈如何。”温竹君在一旁听得心惊胆战，这么强硬真的合适吗？

    “这事关乎部落存续，原谅老身有些急切，”老巫婆声音变得低沉，显得更为可怖，“两位也大概知道一些吧，”笛子安皱了皱眉头，知道什么？然后就听到老巫婆言语幽幽的说，

    “秦人的骑兵已经临近此地，此前部落孩儿已经遇到过先锋的探子。”