夜色深沉，早已闭市。
    程昱领校事，先将西市，层层布防。再请曹孟德，车驾入内。
    又亲率司直校事，护曹孟德步入蜀锦商肆。
    商肆前为门市，后为居所。商肆主事携仆从，列队恭迎。见众人手无寸铁，举止谦恭。曹孟德心笃定大半。
    步入后舍。廊下胖大妇人，正是洛阳史夫人。彼时史道人，受宠于先帝并何后。待西园卖官，史道人门庭若市。多有京权贵，携重礼登门。求代为进言，卖得肥缺。为老父曹嵩求官时，曹孟德亦曾往来史门。故与史夫人，乃是旧识。
    “贱妾，拜见司空。”彼时史道人离奇身亡。史夫人却身怀六甲。今日一见，方知非孕，乃是巨肥。
    “夫人，免礼。”见史夫人，曹孟德心更加笃定。
    不出所料。舍之人，正是史侯无疑。
    “拜见，王上。”史侯为弘农王，曹孟德故不遵帝号。
    “司空，免礼。”史侯亦不以为意。谓“名正言顺”。待一统关东，曹孟德必卑躬屈膝，口呼万岁。
    “闻公子，舍身救父。司空，节哀。”史侯面露哀容。
    “谢王上存恤。”曹孟德面色不变。
    “闻，乃出董承所谋。”史侯必有此问。
    “然也。”曹孟德实言以告。
    “董承，乃出董氏外戚。洛阳时，朕便欲杀之。”史侯以京旧闻相告：“时（董）承从兄（董）重，与（董）卓弟（董）旻，相交莫逆。故京师人称‘二董’。彼时，焉不知（董）卓为贼臣乎？”
    “王上所言是也。”曹孟德，顺其言。
    史侯，故作义愤：“董卓虽亡，二董之恶未尽也。”
    “王上，意欲何为？”曹孟德，当有此问。
    史侯，私语道：“朕，欲诛尽贼臣。司空，以为如何。”
    “敢问王上，如何施为？”曹孟德，不答反问。
    “若朕都甄。尽诛贼臣，何其易耳。”史侯，吐漏心声。
    好一个，“若朕都甄”。似言迁都之事，实欲取而代之也。曹孟德焉能不辨真意。
    见曹孟德，枯坐无言。史侯，亦不多语。其厉害，时局危急。乱枭雄曹孟德，焉能不知。
    “若行废立，与董贼何异？”有顷，曹孟德终以心声相问。
    “君君、臣臣；父父、子子。”史侯反问：“谋害忠臣，岂为人君？”
    “端午之乱，乃出董承，与天子何干。”曹孟德，再行反问。
    “勃海王，养于永乐宫。董太皇，视之如己出。故称‘董侯’。虽为王美人子，然却以董氏为外戚。素不于舅王斌亲。不知然否？”史侯亦反追问。
    “然也。”此事朝野尽知。又岂能瞒过史侯。
    “司空以为。若杀董承，董重如何？”
    “既夷三族，董重当杀。”曹孟德，语透杀机。
    “二董具亡。董太皇，又当何为？”史侯循循善诱，句句紧逼。
    “……”曹孟德恪守臣节，不妄言汉室。
    “‘夫秦之为无道也，欲兴兵临周而求九鼎。’”史侯却百无禁忌：“朕，以为。太皇必命蓟王兴兵。”
    史侯虽未言明。蓟王兴兵何为？然先引《战国策·东周策》：“颜率至齐，谓齐王曰：‘夫秦之为无道也，欲兴兵临周而求九鼎。’”之句。其意自明。
    言下之意。蓟王名为提兵勤王，实则篡夺江山也。
    谓“国仇家很”，“不共戴天”。试想，即便曹孟德委曲求全。只诛首恶，而赦从众，亦不罪天子。然董太皇，焉能不报家仇。
    如前所言。二宫太皇，之所以滞留河北。更命蓟王增筑皇英殿，为其所居。只因，太皇并蓟王，可废立新帝。如此，叔侄三人，皆不敢造次，是其一。蓟王为总王权之极，不被叔侄三人所欺，必殷勤备至，隆礼相待，护二皇周全，为其二。更加汉室三兴在即，与蓟王深度捆绑，再续家门富贵荣华二百年，乃其三也。
    若董氏夷三族，家门荡然无存。再求富贵，又有何意？
    意冷心灰，无牵无挂。唯有无所不用其极，只求报仇雪恨。此乃，人之常情也。
    “朕若都甄，司空免祸矣。”史侯取诏书相赠。
    曹孟德展开一观，不免心动。
    史侯拜曹孟德为丞相，尊“相父”。
    相父、亚父、仲父，皆权臣之敬称。得此诏书，曹孟德当可免罪。
    “若关东、汉，若悉归朕治。‘曹丞相’，可平江东乎？”史侯，再出诛心之言。
    试想，若能合巴蜀并关东之力。得史侯二十万大军。曹孟德一统关东，指日可待。彼时，与二袁隔江对垒。待决一胜负，天下共主。蓟王入朝，河北传檄可定。
    曹氏，一飞冲天，满门富贵。
    史侯，言尽于此。曹司空，再拜而出。
    虽正襟危坐，面色如常。然一路心，念念回响：“曹丞相可平江东乎？”
    史侯，不愧为人主。久居上位，且又生于史道人之家。心智成熟，远非董侯可比。
    谓“晓以利害”。只需曹孟德，一劳永逸，废立新帝。非但，家仇得报，家门保全。亦可，才智得舒，青史留名。彼时蓟王，亦俯首称臣。先尊一声：“曹丞相”。
    “‘树德莫如滋；云疾莫如尽’。”车驾入府，曹孟德，喃喃低语。
    程昱，字字入耳。稍后，直入御史丞府，与荀彧相见。
    “不出若所料也。”内室相见，程昱脱口而出。
    “明公，何所言？”荀彧遂问。
    “明公言：‘树德莫如滋；云疾莫如尽’。”程昱答曰：“正是若所言，‘树德务滋；除恶务本’。”
    “史侯欲求帝位。”荀彧已窥破天机。
    程昱忙问：“与我等，福祸几何？”
    “祸莫大焉。”荀彧一语的。
    “何以知之？”程昱求问。
    “‘权谋立而亡’。”荀彧言道：“史侯出身仙门。善用神鬼之术，却不用儒术。立五斗米鬼师张鲁为国师。当可窥也。”
    “不用儒术，儒士何用？”程昱心领神会。更有甚者，其惯用旁门左道。摄魂术下，皆为傀儡。宫内外，乌烟瘴气。朝野上下，人人自危。
    此等妖孽，岂可为人君。