试想，血沙蝎母，星昴·赛拉娅。又如何能独善其身。
    七岛商会梅斯执事，曾问：我主所馈，皆出聘礼乎？
    时星昴·赛拉娅，笑答：然也。
    音犹在耳，泡沫入梦。
    条支城，甘英港。
    国王长堤，金乌船宫，右后殿。
    正如西女王所料。雾潮·哈利娅等，红海七姐妹，初春伊始，便各自发作。强撑病体，登船宫求救。七姐妹状况，类函园姬，蓟王记忆犹新，如何能忘。且比先前，函园姬，尚能自蓟国始发，舟车劳顿，辗转五千里。七姐妹症状，来势汹汹。不出数日，浑身酥软，已无从下榻。
    谓“破而后立”。先前百余函园姬，皆先后侍寝。故症状，由浅入深，自轻转重。又谓“不破不立”。希俄斯姐妹，以完璧之身，骤然入梦。好比“病来如山倒”。毫无经验，全无准备。故无从抵御，接连病倒。
    唯一所患。血沙蝎母，星昴·赛拉娅，孤身返回边墙。欲组沙漠驼队，辟条支至叙利亚商路。并整合沙漠马贼，以待时机。关税骤降，无人私贩。当可预见，欲横穿沙漠，铤而走险者，必少之又少。马贼无处劫掠，绿洲又无从自给。必然四散，各奔东西。除非如多年前，修筑佩特拉城之纳巴泰人，洗心革面，诚实经营。又或者，以盘踞之沙漠绿洲，串起隐秘商道。不走新图拉真大道，串联条支、叙利亚，并阿拉比亚。乃至埃及。
    若马贼改马帮。此事，大有可为。
    作为阿拉比亚边墙，最大一支马贼首领。血沙蝎母，星昴·赛拉娅，当仁不让。传闻一切顺利，不料梦魇袭来。却不知，此时此刻。星昴·赛拉娅，境况如何。
    是故。雾潮·哈利娅等，红海姐妹，一直咬牙坚持，不肯轻易就范。言，缺星昴·赛拉娅不可。
    除去姐妹同心，不离不弃。亦出古老仪式所规。生命礼赞，需女王参与。西女王·苏瑞娅，并血沙蝎母，星昴·赛拉娅，双胞姐妹。被上代女王，并立为西女国主。正如七岛执事梅斯所言，赛拉娅、苏瑞娅，皆是星昴之意。
    无人能强迫亚马逊。阿奇丽娅，安慰众姐妹。
    梦魇折磨，浑身滚烫。令众姐妹，脱水严重。女侍医将七姐妹浸泡海盐浴池，又四时补水。稍得舒缓，然又起附骨之痒。浑身犹如针刺，皮下泛起大片血斑。乃毛细血管，破裂所致。
    血斑，无缘无故，凭空出现。宛如神罚。
    阿奇丽娅，亲眼目睹，心中震撼，可想而知。所谓“泡沫之梦”，竟如此恐怖。蓟王亦不敢大意。窃以为，除去生理周期，似还叠加精神官能。牵扯信仰之力。
    万幸。三日后，便有马队，狂奔入城。居中一骑，正是星昴·赛拉娅。入城后，直扑国王长堤。
    万事俱备。蓟王遂命人，即刻施为。大秦圣祭，高等女祭司，安娜塔西娅虽远在蓟国。然如何施为，蓟王，亲身经历，心知肚明。且事急从权。再等大秦圣祭赶来，万事休矣。蓟王麒麟圣体，容成大成。七日礼赞百姬，而雄风不减。七姐妹并星昴·赛拉娅，区区八女，亦需赞满七日。谓“大材小用”也。
    侍医收拾妥当，送入后殿寝宫，鸳鸯合欢榻。
    命云霞卫守备宫门。蓟王独自入内。
    又三日。另有内河快船入港。正是西女国高等女祭司艾蕾蒂娅，携迅风·阿特米西娅等内海七姐妹，星夜疾驰，赶来相见。
    秦后当机立断，命侍医为众姐妹洗漱更衣，打点妥当。送入寝宫。虽有秦后告知，然稳妥起见，西女国高等女祭司艾蕾蒂娅，毅然决然，相伴入内。
    又四日。
    天幕染霞，海上日升。
    秦后命人，开启宫门。携二椒风美人，捧《起居注》入内。
    徐州，广陵子城，市中邸舍。
    袁术麾下张闿、雷薄、陈兰，携众死士，已蛰伏多日。
    便有淮南豪商，入邸传语：“明公昨日已起兵。”
    “善！”三人异口同声。尤其张闿，自刺陈王宠，全身而退。得袁术善待。赏金珠无数，又赐舞姬十人。张闿置身淮南王宫，整日莺歌燕舞，乐不思归。袁术对外，却严守消息。张闿生死，无人可知。今日，又许以重利，遣来做死士。张闿自以为，身受重用。欲肝脑涂地，以死相报。且多次行刺，皆得脱身。自以为得，诸神庇佑。“吉人自有天相”。亦有恃无恐。
    雷薄、陈兰，四目相对，默契于心。
    见张闿摩拳擦掌，跃跃欲试。雷薄这便言道：“将军昨日发兵，顺下淮水。旦夕可至也。”
    陈兰亦道：“当饱食足睡，为将军（内）应也。”
    张闿自无有异议：“正当如此。”
    这便命淮南豪商，备好酒菜。三人内室入席。
    托言，少饮壮胆。三人推杯换盏，把酒言欢。一来二回，酒气熏天。见机已到，雷薄落杯言道：“来时将军有令。”
    “将军何言？”张闿醉眼蒙眬，浑然未觉。
    “待兵发之日，当借张兄一物。”雷薄目露凶光。
    “借某何物？”张闿随口一问。
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    “项上人头。”音犹在耳，颈间一麻。正欲伸手去挠，不料好大头颅，竟自脖间滑落。砰然落于案上。
    无头身，仍坐于榻上，血喷如雨。
    “啊…啊……啊……”张闿连喊三声，气绝身亡。
    “依计行事。”陈兰收刀言道。
    “嗯！”雷薄捉刀起身。推门摔杯，外室立起火并。张闿麾下死士，猝不及防，惨叫毙命。
    杀人放火，约定俗成。
    见市中起火。广陵太守，赵昱，急命人来救。
    忽闻斥候来报。淮南袁术，昨日发兵，将至城下。
    早春时节，乍暖还寒。袁术何其急也。
    赵昱，“清修疾恶，有识有义”，绝非泛泛之辈。急令城中守军，登墙固守。又命斥候，快马加鞭，入下邳求救。三令关门闭市，城中刺奸、贼捕尽出。扑灭市中大火。凡遇不轨之徒，格杀勿论。
    赵昱临危不乱，安定军心。待自登城头，不由暗自心惊。
    只见蜀冈之下，大江岸边。帆樯如林，尽是淮南水军。