不出蓟国谋主所料。
    曹孟德，父子高升，名震关东。遂于兖州一地，颁布新政。《置屯田令（注①）》，《抑兼并令（注②）》，《赡给灾民令》，《修学令》等，不一而足。
    尤其《抑兼并令》，“田租亩四升，户出绢二匹、绵二斤”，“无令强民有所隐藏，而弱民兼赋”。乃至举州震动。
    欲收“亩四升”田租，必行丈量土地。“户出绢二匹、绵二斤”，必核查户口。又令“郡国守相明检察之”。
    其用意，不言自明。
    曹孟德父子俱得势。兖州官吏，唯命是从。更加曹嵩待子许诺，将查抄田亩，分润甄都勋贵。故朝野上下，皆乐见其成。
    凡有郡国守相，未能明察，或多有放滥，甚至为大姓彰目遮掩。皆免官下狱。兖州郡国，望风去印。
    便有人冒死上报不其侯伏完。伏完连夜面陈王允。
    王允却道：“听之任之，以观后效。”
    伏完难掩忧心：“今关东初定，人心不稳。曹孟德苛政严法，恐激民变。‘下观秦之所以灭者，严法刻深，欲大无穷也’。”
    “无妨。”王允言道：“兖州四百万众，却无人可用。换作老夫，亦如孟德这般。”
    “只是，只是……”伏完，欲言又止。
    见伏完仍未醒悟，王允遂密语相告：“合肥侯虽远走江表，然关东残党犹存。宜借孟德之手除之。”
    “原来如此。”伏完这便醒悟。如王允所言。关东豪右，同气连枝。尤其二袁，出身汝南豪族，四世三公。门生故吏，遍及天下。曹孟德虽一战而胜，将合肥侯逐去江南。然关东大地，究竟遗留多少余孽残党，犹未可知也。
    王允又道：“我已传语孟德，无真凭实据，万勿滥杀。君侯，当佐之。”
    “喏。”伏完领命自去。
    有伏完辅佐，曹孟德行事，当无大碍也。
    王允号王佐之才。焉能不知，关东大地，症结所在。话说，关东豪右大姓，兼人并土，垄断江山。冰冻三尺，非一日之寒。自光武中兴，二百年积重使然。先前，吏治尚存。仍时有忠臣义士，披肝沥胆，以死相搏。故豪门大姓，不敢恣意。尚知收敛。更加宦官专权，把持朝政。为天家忠狗，豢养无数爪牙鹰犬。多有豪强大姓，因与宦官争权夺利，而满门横尸。更有如勃海王刘悝，身死国灭。于是，外戚、宦官、士族，三足鼎立，互相掣肘。三十年河东，三十年河西。各有胜负。无有一枝独秀者。
    奈何一场黄巾逆乱，将旧有秩序，悉数打破。先有新帝阿阁兵乱，诛十常侍过半。累及洛阳勋贵惨死无数。续有大将军何进，再诛十常侍。洛阳十万黄门，十不存一。待董卓专政，黄门、外戚，士人，皆已式微。更加关东群雄，另立新主。与洛阳相抗。为笼络关东，合肥侯命二袁，大肆卖官。关东郡县长吏，皆被豪右弟子朋党占据。上下沆瀣一气，吏治荡然无存。
    至此，重重加身枷锁桎梏，自上而下，悉被打破。再无掣肘的豪右大姓，如洪水猛兽，张开血盆大口，享用这场末世狂欢，饕餮盛宴。
    “吃人不吐骨头”。
    坞堡连横，遂成毒瘤。
    少时，蓟王随恩师南下平乱。质问豪强黄穰，我家待你如何。
    黄穰亦慨叹，汉家待我何其厚。
    蓟王又问，待你既厚，因何要反。
    黄穰又答，无它，胆肥耳。
    趋利避害，人之常情。之所以胆大包天，除去利益深厚，不忍轻弃。更因举目四望，未见其害。
    只见其利，未见其害。何也？
    百里之地，一家独大，无敢相争乃其一。手眼通天，长袖善舞，官吏皆为朋堂乃其二。笼络山蛮，收为己用，凡有循吏相逼，便裹挟山蛮揭竿而反乃其三。朝廷为行羁縻，唯将循吏调离，再悉数免罪，以为安抚。如此多管齐下，久成宿贼。为害一方，鱼肉百姓，敢怒而不敢言。
    此时关东豪右行事，便与黄穰，如出一辙。
    于自家坞堡，放眼望去，左右皆豪强，良田似无垠，坞堡如林立。只见其利，未见其害。自以为，天下皆如此般。
    曹孟德所为，便是“晓以利害”。
    试想，先前合肥侯命二袁，大肆卖官。关东吏治废弛，可想而知。《抑兼并令》既出，郡国守相，不监守自盗，已是万幸。如何能明检察之。
    官员督办不立，亦在曹孟德预料之中。
    这便将一众贪官污吏，悉数解职下狱。再委任循吏，再接再厉。
    首当其冲。入豪强坞堡，清点人口、田亩。
    堡中积谷成山，奴仆成群。笔笔皆出不义之财。俗谓“财不露白”。如何敢大白于官吏当面。
    逼急，举家逃回。吊桥高悬，断绝内外。
    又遣乡党亲朋，暗携重礼，四处游说。欲破财消灾。
    不其侯伏完府前里道，接车如龙。只因伏完为人和善，交友广泛。然兹事体大，伏完岂敢徇私。又恐为人诟病，遂夜开角门。轻车简从，赴太师府陈情。
    王允笑道：“但收无妨。”
    “太师何意？”伏完伏地惊问。
    “不义之财，于我如浮云。我辈又岂为浮云蔽目，不见泰山。”王允出口成章。
    伏完目瞪口呆：“卑下，‘两豆塞耳，不闻雷霆’也。”
    王允抚掌而笑。
    俗语谓“得人钱财，与人消灾”。事若不成，还需原数奉还。此乃为官之道也。然王允却言，不义之财除外。伏完久历官场，宦海沉浮。至今尚不得其解也。
    轻车出府，心意难平。这便又转去尚书台。
    桓典勤于政事，常居尚书台。今日亦不例外。
    闻伏完深夜到访，心知事大。桓典遂起身下榻，整衣出迎。
    共入偏殿。
    伏完遂以心事求问。
    桓典长笑不语。
    “求令君，不吝赐教。”伏完肃容下拜。
    窥其心诚，并无二心。桓典遂以心腹之言相告：“君侯不闻孙破虏，‘义贩飞云’乎？”
    伏完如何能不知：“时孙破虏讨平吴郡巨贼，得财亿计。遂贩来飞云舰队。并自言‘普天之下，能将不义之财正当其用者，唯王上一人耳’。”
    桓典轻轻颔首：“君侯已知否？”