洛阳百里之内，兵马频繁调动。
    虽明知二路寇关，多为佯攻。然却不可不防。骠骑并车骑营士，分批前往洛阳各关津守备。沿途另设行营多处，屯驻兵士，已备不时之需。
    自合肥侯关东自立。董骠骑并何车骑，难得不计前嫌，联手应对。三宫亦一团和气。何后邀二宫太皇，亲临试儿之礼。亦无不应允。
    诚如程璜、曹节所料。大敌当前，唯有君臣齐心，上下勠力。先前种种纷争，皆按下不表。待除大患，再内斗不迟。
    关东军情，一日数报。闻二路联军被雄关所阻，难有寸进。飞云、盖海二舰队，已被蓟国横海将军驱离大河航道。洛阳百姓，皆暗出一口凉气。
    六月三日。千秋观属吏来报，巫山女神已入观中。
    本以为八关鏖战，神女此行必遥遥无期。不料竟已翩然而至。果然神通广大。
    太后得报，心中悬石落地。依太后所料，关东逆乱不过癣疥之疾。蓟王不醒则已。若待醒时，只需传檄天下，谓关东群雄，必如鸟兽散。合肥侯自诏退位，上洛请罪，唯恐不及。天下重归正朔，指日可待。何必急于一时。
    知神女抵京。
    西宫上下，即刻做最后的准备。试儿乃楚礼。如何施为，皆无头绪。幸得神女派门人相助，先行预备。料想，断不会有失。
    只不过，与寻常江南人家不同。试儿时，不仅置弓、矢、纸、笔，珍宝服玩，还另置玺印册书，诸如此类。何后本欲借传国玉玺一用。奈何国难当头，恐为人非议。故以皇后玺代之。
    自定下六月六试儿之期。何后便广邀宾客与会。试儿之后，当大宴群臣。若非受时局所限，何后定要风光大办。如今稍有收敛，亦足称京师盛会。
    洛阳宗亲，列侯封君，文武百官，皆受邀出席。
    便在此时。
    一支船队，悄然抵达东郭港。船上所载，乃后将军兼领并州牧董卓麾下健勇百人。为首胡将，名唤胡车儿。
    乔装胡商，入住马市客舍。暗中与骑都尉李肃，舍中相见。
    “李都尉。”见李肃命人抬数个大木箱入舍，胡车儿忙问：“此何意？”
    “且打开一观。”李肃笑道。
    胡车儿遂开箱一观：“此又是何意？”
    “且附耳上来。”李肃故弄玄虚。
    胡车儿不疑有他，侧耳聆听。
    “只需如此如此……”李肃密语相告。
    “原来如此。”胡车儿心领神会：“且回禀将军，胡车儿自当奉命行事。”
    “熟记军令，谨防识破。”李肃叮嘱道：“高官厚禄，皆在此一举。”
    “喏。”胡车儿郑重抱拳，恭送李肃不提。
    南宫，玉堂殿。
    少帝通宵达旦，日理万机。洛阳军情，一日数报。军士调度，关津守备，不敢有片刻之松。太傅杨彪、太尉曹嵩、司空卢植，司徒袁逢，累日来长伴君前。共商对策。
    曹操，袁绍，皆为各路主将。然诚如新帝亦出汉室，终归乃家门之争。为江山社稷长久计，少帝自当不计前嫌。且国难当头，若自断臂膀，自剪羽翼，亦非明君所为。曹嵩、袁逢、袁隗，皆三朝老臣。忠于汉室，绝非奸佞之辈。当可信任。
    “孙坚连日强攻，轘辕关告急。”太傅杨彪将最新军情，朗声诵出。
    “孙文台，世之虎将。恨不能为朕所用。”少帝摇头苦笑：“麾下江东健儿，讨伐黄巾时，曾为先登。攻城拔寨，无往不利。速调车骑营士相助。”
    “早先，车骑将军遣人来报，已无兵可用。”卫尉张温言道：“广成关下五万联军，坚甲利兵。攻城诸器齐备。弩炮齐射，石发如雨。累日来守关将士，多有死伤。车骑营士，皆弃马登墙，与联军鏖战。”
    “南阳乃巧工之都，又仿学蓟国诸多机关技艺。被贼人所据，着实痛心。”少帝又道：“换骠骑营士前往。”
    卫尉张温又道：“洛水多见飞云、盖海从舰往来游弋。恐择机登岸，骠骑营士往来巡视河岸，亦无兵可用。”
    “这可如何是好……”略作思量，少帝又道：“来人，速传五官中郎将。”
    “诺。”黄门令左丰，亲去传命。
    少顷，五官中郎将张绣，奉命入殿。
    “臣，张绣，叩见陛下。”
    大将军火烧二宫时，小将张绣，战功显赫。凭一己之力，护董太皇安危。战后论功行赏，擢升为五官中郎将，统领北军五校。便是何车骑，并董骠骑，亦礼上三分。
    “轘辕关告急，北军能否一用。”
    “当可一用。”张绣答曰。
    “中郎将能调动多少兵马。”北军五校，各有分属。饶是少帝，亦无十足把握。
    “三千精锐，皆可一用。”张绣果称良将。
    “甚好，甚好。”少帝大喜：“且领三千北军精锐，代轘辕关都尉，会一会江东猛虎。”
    张绣眼中精光乍现：“喏！”
    “北军精锐尽出，恐致二宫空虚。”卢司空进言。
    “无妨。”少帝宽慰道：“还有卫将军麾下，南军羽林、虎贲二营。足可拱卫宫禁。”
    “敢问陛下，卫将军戍守北宫，南宫当交由谁人领护。”卢植仍不放心。
    “左中郎将吕布，乃适宜之选。”少帝早有定计。
    “如此，可行。”卢植又道：“洛阳八关，宜需兼顾。西线无战事。可调函谷军士驰援北军，拱卫京师。”
    “司空所言极是。”少帝从谏如流：“速去传令。”
    “喏。”
    “兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之……”少帝默诵《孙子兵法》，一时慨叹：“关东群贼，不可小觑。”
    “只恨蓟王不在。”忽听黄门令左丰，有感而发。见众人闻声来看，自知失言，左丰急忙伏地请罪。
    “黄门令道破朕之心意，何罪之有。”少帝苦涩一笑，并不怪罪。虑及蓟王，忽问道：“何时奏昆仑九音。”
    “待明日试儿，巫山女神即刻动身，奔赴蓟国。料想，至多不过三五日，蓟王当醒矣。”黄门令左丰，日夜默念。焉能错记。
    少帝眼中精光乍现：“为期不远矣。”