大河旁，黎阳营。
    大汉营军为常备屯兵之一。因初于黎阳立营，故名。常任征伐。章帝以后，常令黎阳营兵屯上谷、渔阳或中山以备乌桓、鲜卑。
    今鲜卑覆灭，黄巾逆乱。黎阳营又调回原地。驻守大河要津，防止南北黄巾，逆窜勾连。
    年前。曹操奉命整备黎阳大营，助冀州刺史王芬，剿灭境内黑山贼众。彼时，曾与刘备相伴而归。
    曹操如今官拜轻车将军。黎阳营五千精兵，正当其用。
    “报——”便有营士入中军大帐：“冀州刺史，遣人快马送来密信。”
    “速速呈上前来。”曹操一跃而起。
    “喏！”
    查验封泥完好，拧开细竹筒，取白绢在手。细看之后，付之一炬。
    待密信燃尽，曹操长出一口浊气：“成败在此一举。”
    朝歌鹿场山，苍岩谷，卧虎岭上。
    黑山大营三面临崖，只有南面谷口可通山砦。本为余毒所创。张燕等余贼入驻后，又在岭上起砦墙四面，颇多“一夫当关，万夫莫开”之势。
    自败于王傅黄忠之手，蛰伏许久，收拢残兵余勇，渐复先前声势。
    得知白波渠帅，亲提精锐，翻山驰援。黑山渠帅张燕，出山相迎。杀鸡宰牛，犒赏全军。
    宾主落座，张燕与郭太，相见恨晚。颇多惺惺相惜。
    酒过三巡，菜过五味。
    张燕端杯相敬：“得郭渠帅仗义援手。何愁大事不成。”
    “白波黑山，本是一家。一家人何须说二话。若能袭杀大汉天子，天下必乱。那时，你我二人振臂一呼，大事成矣。”已有三分醉意的郭太，亦起身相敬。豪气自生。
    闻此言，张燕仰天大笑，笑罢又洒泪摇头道：“借郭渠帅吉言。然若想成大事，或还差一物。”
    “还差何物？”郭太笑问。
    “还差……”将杯中残酒一饮而尽，张燕扬手摔杯。
    蓟国，临乡城。
    深秋将至，稻收伊始。蓟国上下，还沉浸在蓟王喜得百子的欢乐氛围之中。一年一季的稻收，又将开始。
    蓟国政通人和，风调雨顺。年年丰收，季季大熟。今季，督亢、薮中，丰收已定。忙碌了一整年的蓟国官民，终可稍稍安心。
    熟田持续增产。生田初次驯化。
    巨大的人口基数，决定每年开辟的荒田数量，自当无比惊人。
    深耕细作，肥水浇灌。年年稻作，接力驯田。荒芜全消，地力尽显。百里督亢、三百里薮中。还有文安大泽，东西掘鲤二淀……
    蓟王种田二十载。成效越发惊人。先前还力有未逮。今时今日，蓟王可口出豪言：以一国之力，可活天下万民。
    此消彼长。以蓟钱为代表的蓟国标准。正迅速取代两汉旧俗，融入百姓生活的方方面面。
    陛下居于洛阳深宫之中。尚不觉得。距离蓟国最近的郡县，衣食住行，早已与蓟国无异。
    这边是新生，先进文明的力量。潜移默化，润物细无声。
    陛下择此时北巡。自当深有体会。
    蓟王宫。
    先前深居简出，国事多未能顾及。稻作伊始，天子北巡。国内国外，风起云涌。
    蓟王这几日勤于国政。常彻夜未眠。宫中妇人多自顾不暇，疏于陪侍。
    是夜。忽见人影闪烁，暗香浮动。
    蓟王挑帘视之。王塌之上，玉体横卧，艳光四射。美人倾国，自有绝色。
    “穆夫人。”稳住心神，细看之后，蓟王这才认出是一亿贵女。
    话说初上洛阳，夜入太仓。登临蟾宫折桂。豪掷一亿，买回贵女。辗转送回国内。直到除禁锢，贵女方才敢以真面目示人。饶是如此，刘备至今未知其真实身份。
    王宫上下，更无人知晓。
    却不知今日为何，自荐枕席。
    “王上何故迟疑？”春光外泄，穆夫人羞涩难当。
    “夫人之身份，讳莫如深。常深居简出，从不以真面目示人。今日自荐枕席，着实令人始料不及。”刘备遂道出心声：“却不知此时此刻，夫人能与孤，开诚布公，坦诚相待否。”
    “妾，满门惨死，浮萍无依。蒙王上不弃，重金赎回。多年善待，从未有一句怨言。妾，身受活命之恩，无以为报。今终见天日，当了此残生，陪侍身侧。为王上开枝散叶，延续血脉。”闺女此言，颇为动心。字字句句，发自肺腑。
    “若只为报恩，夫人大可不必如此。”刘备却仍未得到答案。
    “妾奉太妃之命而来。王上何必见疑。”穆夫人又道。
    刘备苦笑：“孤还是那句话，若只是奉命行事。夫人大可不必如此。”
    “王上……”穆夫人，朱颜酡红，泫泪欲滴：“与王上初见，妾已芳心暗许。今日坦诚相见，浑身上下已不着片缕……”素纱单衣，轻薄无物。玲珑剔透，纤毫毕见。
    芳草萋萋，月影婆娑。美色当前，垂涎欲滴。
    孤男寡女。近在咫尺。
    蓟王空悬许久，如何能忍。这便宽衣解带，昂然入帐。
    “美人究竟何许人也。既已同榻而眠，何必再深藏不露。”
    “王上莫问。妾之深浅，一试便知……”
    广宗城内，北巡大营。
    王芬帐内独酌，自斟自饮。
    须臾，便有一人掀帘入帐。来人不是旁人。正是翩翩浊世佳公子。扶风侯殷。
    侯殷自行落座，又为自己斟满一杯。
    两人举杯共饮。
    落杯后，王芬问道：“如何。”
    “事成矣。”侯殷答曰。
    “如此，王某可瞑目矣。”王芬洒然一笑。颇多名士风流。
    “即便事成，天下亦不知使君之高义。共襄盛举，却未能青史留名。使君付出，何其多矣。”侯殷叹道。
    “虚名而已，又何必在意。若能救天下黎民于水火。再续大汉国祚。纵百死不悔。”
    “使君凛然高绝，令人钦佩。若侥幸得存，定将使君之义举，彪炳史册。以供后世观瞻。”侯殷目光清冽。字字皆发自肺腑。
    “哈哈哈……”王芬仰天大笑。一时涕泗横流。
    “我自命不凡，一辈子眼高于顶。不料，临近终了。竟与国贼把酒言欢。可悲可叹，可笑可叹。”
    “窃钩者诛，窃国者侯。古往今来，忠奸莫辨。使君与我，同病相怜。”
    “哦？”闻此言，王芬心中一动：“敢问公子，究竟是何许人也。”
    将杯中残酒饮尽。
    侯殷银牙紧咬，终于发声：“我乃……”