春季的江水，还是有些冰寒的；

    庄风坐在码头的台阶上，捧着江水灌进嘴里，跟那咕噜着，然后又捧起江水扔到自己的脸上，洗了洗，感觉好了些；

    老板娘也就是庄风的大嫂奥秀芝，则坐在一旁，燃着烟，望着江面，愣愣的出神；

    远处，那几个帮忙的人，聚在一处，跟那不时的看看奥秀芝和庄风，

    庄风抬起头来，看着奥秀芝，又转过去，将嘴里的水给喷了出去，然后开口说道：“十三儿的事儿……”

    “以后不要再提；”奥秀芝打断了庄风的话；

    “这事儿还非得说不可，不让说，那就杀了我；”庄风这次没有再逃避，随着奥秀芝的话，一下就蹿了起来，跟那儿大声的嚷嚷着，同时抽出兜里的枪递给奥秀芝；

    奥秀芝依然坐在那儿，没有去接庄风的话，也没有去接庄风递给她的枪，只是抬起头，盯着庄风；

    “其实，那晚你被抓走的时候，我已经赶了回来，只晚了一步；所以，不要自责，我懂的；”过了许久，或许换一个人，可能已经被奥秀芝看得都发毛了都，可庄风依然如故；奥秀芝只能摇了摇头，庄风她还不了解吗？整个儿一浑人，他认定的事儿，九头牛都扯不回来；面对庄风的固执，最终还是奥秀芝先服软；

    “我……”面对着奥秀芝那悲伤的眼神，庄风也不知道该怎么说；

    十年前的夏季，因为庄风的不负责任，对家族的事撒手不管，一个人跑回老家跟那玩着伤痛欲绝；

    那一夜庄园遭到袭击，庄风被人抓走；然后呢，庄风就上演了一把失踪前最后的疯狂；

    然而，在遇袭的过程之中，奥秀芝的那个才十来岁的女儿在混乱中身亡，而庄风却只能眼睁睁的看着；

    为什么只能眼睁睁的看着？因为庄风在那一夜的时候已经被人抓住，而十三儿提着枪不管不顾的想要将庄风救下；然而，一个才十来岁的女孩儿，在那样的情况下又能做什么呢？

    整个庄氏大院都被人攻破，护卫全部战死；仅凭一个才十来岁的女孩子儿就想翻盘？

    正是因为庄风看着十三儿死在他的眼前，所以这么多年一来，一直都不敢来找奥秀芝，实在是不知道该怎么面对；

    奥秀芝，其实是庄风的大嫂；当年，庄风的大哥去世，奥秀芝因着伤心，便离开了庄氏老宅；当然，奥秀芝离开庄氏老宅，并不是脱离庄氏；事实正好相反，奥秀芝担起了原本并不属于她的责任，出任西院的掌控；

    或者说，奥秀芝因为伤心而离开庄氏老宅，这本来就只是一个对于内部的一个借口；毕竟作为庄氏大少夫人，无缘无故的离开，势必会引起内部的一些猜想；以此，借着散心的理由，才让奥秀芝离开；

    西院，这其实只是庄氏内部的说法，实际上就是庄氏的情报监察机构；包括由庄氏所派出的渗入官府的官员，渗入军队的军官，以及庄氏录属人员的监控，也包括满布整个大缙国的情报网络；

    简单来说，庄氏的西院掌控着庄氏所有不为人知的力量；而西院的名称来历，只因为在庄氏老宅的建筑结构里边，以庄氏这种大家族所必不可少的私刑，就设在西院；原本只是对犯了事儿的护卫仆役进行处罚，随着庄氏近三代人所创立的势力增加，西院也就被赋予了新的意义；

    正是因为这样强大到恐怖的力量，所以这支力量只隶属于家主一人；同样的，也是为了以防意外，所以西院是不驻守在庄氏本部的，而是独立于外；除了家主一人以外，没有人知道该怎么联络；

    而为了有效的控制这支力量，历来出任西院掌控的人，必是家主最信任的人，也是对家族拥有着绝对忠诚的人；当然，而对外面的人来说，跟本就没有这个机构的存在；

    或许吧，庄风在这长达十年的失眠，很大一部份原因就是因为眼睁睁的看着十三儿死在他的面前，而他却无能为力；每每想起，总是噩梦连连；

    “十三儿的事，不要再提；我知道你有责任，可是很多的事，过去他就过去，不要去想，怎么想也不能再重新来过；”奥秀芝艰难的打破沉默；

    谁不是呢，很多事只要稍微的想那么一想，便让将人给淹没；偏偏庄风还跟那提及这个，怎么能不让奥秀芝发火，恨不能将庄风痛打一顿；当然，奥秀芝也确实这样做了；

    “嫂子……”庄风想要说些什么，却被奥秀芝打断；

    “以后不要叫我嫂子了……”奥秀芝将庄风的话打断，自顾的说着；

    然而，庄风一听这话，立马就蹿了起来；然而，奥秀芝的动作更快，一把将庄风给摁地上，将庄风手里的枪给直接扔进江里；

    “烂脾气，就不能把话听完；”奥秀芝对庄风那一幅要吃人的表情视而不见，恨不能再将庄风给痛打一顿，然后继续说道：“我知道，你这十年是怎么过的；现在你既然决心回来重新开始，那么有些事该怎么做，就不需要人再教了吧；”

    听见奥秀芝这样说，庄风也反应过来；

    不是奥秀芝不肯原谅他，而是奥秀芝已经原谅了他；当然，奥秀芝心中的痛，也确实是无可抹灭的，要不怎么着一见着庄风，就跟那儿将庄风给痛打了一顿；

    庄风也明白这个道理，无论奥秀芝对他做什么，其实那只是发泄痛失爱女的痛苦；

    以奥秀芝的身份，她是不可能对下属发泄；而唯一能够让奥秀芝发泄的人，就是庄风；偏偏庄风却躲了十年，让奥秀芝的痛苦憋屈得太久；

    现在，庄风明白奥秀芝的话；不是因为不肯原谅他，而不许他再用以前的称呼；只是这时势如此，庄氏西院的力量，现在还不能宣诸于人前；

    以此，奥秀芝是不会以庄风大嫂的身份现身的，依然只能存在于暗处；这样一来，庄风那原本的称呼，自然是不行的；

    “老板娘？”庄风回过味来，或者说与奥秀芝化解开让两人憋屈了十年的痛苦，这庄风又跟那儿有些没正形；

    “不错，这十几年来，每天都被人这样叫着，其实听习惯了，还挺不错的；”奥秀芝现在算是暂时的放下了某些东西；

    “老板娘，来碗酸辣粉，不要海椒不要醋；”庄风同样的暂时将某些东西放下，玩笑起来；

    “逗到闹，不要海椒不要醋，那还是酸辣粉吗？”

    “啷个不是也，只是没有酸辣的粉啊；”

    “哈哈……”

    “哈哈……”

    一如依时的玩笑，让庄风与奥秀芝都不禁有些唏嘘感慨；

    好容易停下来，庄风与奥秀芝都静静的坐在江边，吹着寒风，燃着香烟；

    “江州马上就会大的变故，咱们家的那些官员，现在什么情况；”江风的感觉确实挺好，只是庄风并不是纯粹的来怀旧来的，还有些正事得办；

    “还行，这些年虽然是受到些冲击，不过大都还在体制内；”奥秀芝也平静下来，沉声说道；

    “这里是两百扎，让咱们的人尽快的掌屋些关键位置；”庄风相信奥秀芝对于西院的掌控，不管这些年庄氏怎么样，可谁要反叛庄氏，奥秀芝自有手段收拾，所以这个庄风并没有过问太多，只是将郑善送来的两百扎拿给奥秀芝；

    “郑善这老小子出手还挺大方的嘛，出手就两百扎；”奥秀芝拿过庄风递给他的小包，连瞅都没瞅一眼，就跟那儿说着；

    “大方什么呀，那可是本座很努力才压榨出来的；”庄风没有去问奥秀芝怎么会知道这钱是郑善的，因为庄风知道，在他现身的那一刻，奥秀芝便一直关注着他；

    或者说，也不看看奥秀芝是做什么的，在这江州城里，有什么事儿能够瞒得过她去？

    “啧啧，有钱人就是不一样啊，随便压榨一下就两百扎；我这些年可就靠着那么个小店，填肚子都不够，日子苦啊；要不再去榨点？”

    “以后不会了；”庄风看着玩笑似的奥秀芝，很认真的说道；

    庄风能够懂得奥秀芝玩笑悲的辛酸，看似说的玩笑话，可也可以说是真实的状况；

    十年的时间，没有了庄氏的经费来缘，奥秀芝却依然坚持着；而维持这样一个机构，所需要的费用，对于一般的富豪来说，他们的身家性命，也撑不了几天；

    甚至可以说，庄风这两百扎，拿来维持，也维持不了多久；可是庄风不敢说是给拿奥秀芝做日常维持经费的，因为现在的庄风还没有这样的家底；所以，庄风只能忍着心中的情绪，狠心的让奥秀芝再自己想办法维持着，而这两百扎得拿来办正事；

    “别跟那儿装正经，好像弄得跟真的是的；不要小看了女人，这些年不也过来了么，过段时间就好了；”奥秀芝自然知道庄风心里想着些什么，虽然这十年的时间里，她也着着过得辛苦，可庄风回来，也给她看到了希望；

    “怎么敢呢，本座可从来不敢小看了女人，更何况老板娘呢，是吧；”庄风半开笑的说着，还特意的将老板娘三个字给拖得很长；

    “这才对嘛，老板娘嘛，那是管着别人吃饭的人，谁要不听话，就不给饭吃；”奥秀芝了解自己这个小弟，不想给他压力，跟那儿玩笑着；

    “还有一件事儿，刘风山跑去了少州城；就在你来之前收到的消息，他进了狄希帝国的领事馆；”玩笑归玩笑，该办的正事儿，也不能忽略；

    “有点意思；”庄风思索着什么，顺口说着；

    “猜不透他想干什么；”奥秀芝看着庄风在思考着什么，只能无奈的承认，她还没有想到；

    “刘风山完蛋了，傅襄也完蛋了，江州的变故就在这几日；让咱们的人上位，这事得立即办，越快越好；”庄风像是想通些什么，回过神来对奥秀芝说着；

    “好；”奥秀芝虽然还没有想通其中的关节，却也明白庄风所说的话；

    “刘风山可是咱大缙国上品级的官员，堂堂帝国州省的副州长，无缘无故跑去别国领事馆，无非是寻求庇护，更干脆点说，就得跑路；能让刘风山这样着急着跑路，那么这其中的事，也就明白了；”庄风看着奥秀芝那有些迷惑的眼神，出声解释着；

    “江州这是要变天了，咱们正好赶着机会了，不过刘风山还真是个白痴，笨得可爱；”这都不是什么谁比谁傻得了一半的人，经庄风这么一说，奥秀芝顿时便明白过来；

    那刘风山是什么人？大缙国的高官，没事跑去辖区外的别国的领事馆，其用意再明显不过；

    你说要到江州的别国领事馆，你还可以说是公事；可那少州城可是隶属于少州行省，而且还是少州行省的省会城市，你一个外省的官员，跑去领省的省会城市，还进别国的领事馆，这可远远的超出了其权限范围；

    当然，这事儿可大可小；你也可以说是出国旅行，或是去见老朋友，或是跨省的公事；不过呢，以奥秀芝所掌握的情报来看，刘风山那有什么公事，就如庄风所说的，正准备跑路呢；

    堂堂一位副州长跑路，那么作为这江州的州长，是无法推掉责任的；而从刘风山那新进的副州长来说，明升暗降，那只要不是瞎子那都能看得出来；

    以此得如，那傅襄与刘风山之间的矛盾，势必暴发；而这一暴发，那么直接影响到的就是江州；而恰在此时，内阁更替；江州变故，也没有谁会在这时候进行整顿；无非就是在变故的时候，从内阁下放一大臣，暂时主政；待到内阁更替完成，江州才会派来真正的行政州长；

    按时间算，内阁更替得到年底；也就是说，从现在这春季到年底，这可有一年的时间；

    一年，以庄风的能力，再加上奥秀芝所掌控着的力量，这一年的时间，足以让庄氏重新在江州站稳脚根；

    只要是让庄氏站稳了脚，那么到来年的时候，新的行政州长到任，再想要动弹些什么，那可就不能仅凭心情了，得凭实力；

    这就是庄风所说的机会；

    只是对于庄风来说，这个机会本来预料之中，也在预料之外；预料之中，庄风从刘风山的晋升就已经看出江州势必会有变故；预料之外的是，这个机会来得太快，以至于庄风的准备还没有做足；

    “实力啊；”庄风想到这些，不由得有深叹了口气；实力不足，机会到来的时候，总是会有些让人不满意；

    “咱们手里现在只剩十四个县府；”奥秀芝感受到了庄风的不满，可是这也是没有办法的事儿；当年所造成的冲击，庄氏连江州都没有能多保存下来多少，这要按奥秀芝的说法，恐怕只占江州的三分占一的实力；

    “嫂子，你真是太伟大了；”听着奥秀芝这话，庄风顿时便激动起来，抱着奥秀芝激动的说道；

    也不怪庄风这么激动，奥秀芝那话听起来是只有三占一的比例；可是在庄风原本的计划之中，连这三占一的本钱都没有；现在听奥秀芝这么一说，顿时便让庄风原本的因为实力不足所产生的失落给一扫而空；

    “好吧，就算是燕家那小妮子还在，也不用这样激动吧；”奥秀芝对于庄风的激动，并没有产生什么胜券在握的感觉，那怕是她知道昨晚孟袁华已经跟庄风走到了一块儿；

    “不是，南城，南城唾手可得；”庄风对于奥秀芝知道孟袁华的事儿，并没有感觉到奇怪；只是与奥秀芝说起南城的事；

    “想想，变故一旦开始，那贾老头儿能干什么？到那时候收拾他，就一句话的事儿；”庄风对于奥秀芝没有跟上他的节奏，并不介意，只是解释着；

    奥秀芝并没接庄风的话，但是却明白了庄风的意思；那贾鸿德，就是傅襄的一条狗；一旦傅襄出事儿，以贾鸿德的性格，势必会寻找新的主子；然而，一时之间，江州并不会有真正的行政主官；

    这样一来，贾鸿德也就等于是成了一只丧家之犬；凭庄风的手段，确实可以不费吹灰之力就收回南城；

    以此推算，庄氏手中的力量可就是很可观了的；

    奥秀芝其实还想得更多，甚至想到了当初老爷子指定庄风成为继承人的事；

    本来庄风在家里的排行是最小的；可是，老爷子却认准了庄风，早早的就将庄风立定为继承人；

    虽然事情过去已经很多年，庄风也犯过错，还弄得家族在十年间衰落致此；可是，这并不代表庄风没有执掌家族的能力；而事实也证明，庄风确实是最适合执掌家族的人；

    别看这十年的落魄，可庄风一旦用心，这不才回来吗，便有着周全的计划；而针对外界的时时变化，总是能先一步想到更多的东西；

    “嫂子，马上就动手；傅襄那边我已经打过招呼，要趁变故到来之前，尽可能的让咱们的人上位；另外，拟一份名单给我，明面上的事儿，我来做；”庄风慢慢的从激动中平静下来，这便准备动手；

    奥秀芝看着庄风，终于露出那欣慰的笑容；曾经的庄风，这才算是真正的回来了；

    “嫂子，很多没见你笑过了；”庄风平静的看着终于露出笑容的奥秀芝，自己也忍不住露出笑容；

    “少拍马屁；”奥秀芝似并不承情；

    说完便冲着远处那几个跟着奥秀芝过来的人，招了招手；片刻，其中一个人提着一个手提包小跑了过来，在将包递给奥秀芝之后，便又小跑着离开；整个过程，没有说过一句话，也没有对庄风表现出什么敬畏之类的；

    “给，这是你所需要的东西；”奥秀芝将包递给庄风，平静的说着；

    “西院的人还是这幅德性，见着家主也不知道招呼一声；”庄风掂量了一下奥秀芝递给他的包，同时说着；

    “我才是老板娘，得看我的脸色；”奥秀芝玩笑似的说着；

    只是这说完，两人便陷入了沉默；

    当突破黑暗的第一缕阳光撒满江面的时候，能够以肉眼看到江面上升起的薄雾，随着风变幻着形态，煞是美丽；

    “江山如画；”庄风看着江面，轻声的说道；

    “引无数英雄竟折腰；”奥秀芝附合着；

    庄风静静的看着奥秀芝，一时有些无言；

    不是诗词并不押韵，而是他庄风的心中所想，只有他们这帮人才能懂得；

    历经十年，庄风再没有找到，那怕一个人能够如故人般懂他的人；

    现在来看，其实并不是庄风高傲冷漠，而是真正懂得的人，始终只有他们过去的故人；