相比能把子女当棋子的西蒙斯·洛克而言，卡特·霍顿显得弱爆了。

    子女之间的明争暗斗他不管，可一旦有外人要威胁到其子女生命安全时，他倒是好像老母鸡护小鸡仔似的，将他们牢牢保护起来。

    殊不知，外人能杀他几个孩子，内斗才是卡特家族凋零的真正原因。

    卡特·纳尔森性情暴戾，为了能将储君之位牢牢握于掌心，他不惜暗杀了绝大多数兄弟姐妹，并用威逼利诱的手段，将众多贵族重臣，连同金焰公会，一并收为己用，妄图以此逼迫卡特·霍顿立他为下任城主，这已经悖逆了忠孝二字。

    再者，他生性风流，与无数美女贵妇发生过不可描述的风流韵事，仅仅是坊间流传的苟且之事，就不少于一两百件。

    若不是阿喀琉斯屠杀外族，逼得外族人纷纷重回故里，又或者出逃他国，卡特·纳尔森说不定又会糟蹋多少无知的外族少女。

    如此劣迹斑斑，倘若我是卡特·霍顿，这一次定然不会让卡特·纳尔森离开月光城，而是要他继续在月光城里作威作福。

    若卡特·纳尔森能够活着重回艾瑞城也就罢了，若他死在外面，又或是踪迹全无，那么我定会以此为借口，引起国际舆论纷争，要求月光城必须给个妥当的说法，否则便是倾尽全国之力，也要不惜与其一战。

    当然，打是假的，胁迫却是真的。

    只要月光城一天给不出说法，就一天会成为众矢之的，而藉由此事，也可以博取人民的同情，激起屁民的愤怒，重铸正在摇摇欲坠的凝聚力。

    只可惜，我不是卡特·霍顿。

    ......

    ......

    这天黄昏，有点凉快。

    我坐在小凳上，靠着小吱，观赏天边的最后一抹余光。

    泰勒老爷子躺在摇椅上，一如既往的酗酒。

    我见他喝的上瘾，也顺手捞起一瓶，拔出瓶塞，一口干掉小半。

    “你不懂酒就别乱喝”泰勒叼着眼，有些心疼道：“这就可是陈酿，不多的。”

    我摊摊手，无所谓道：“陈酿这种东西，只要您老人家活得够久，那是要多少有多少。”

    “竟说歪理”老爷子一撇嘴，又灌了口酒。

    酒刚入腹数秒，一股干涩醇烈的韵味就油然而生，好似升腾的烈火，经久不息。

    呲牙咧嘴好一会儿，我方才将这股酒劲儿散去。

    老爷子在一旁默默旁观，待我呲牙咧嘴，不能自己的时候，他老人家乐不可支道：“都说了你不懂喝酒就不要喝酒，结果你不听，还一口干了小半瓶，不难受才怪。”

    打个酒嗝，轻叹一声，我道：“其实我也不好饮酒，只是在心情略糟的时候才会小酌一番。”

    “你个混小子还有心情糟糕的时候？”泰勒呵呵笑道：“怕不是觉得现在提升等级的速度略慢，在苦恼如何才能更快的提升等级，增强实力吧。”

    说着，他摇摇头，道：“若真是这样，我只能劝你一句，提升实力人人都想，但急功近利却不苛求，莫为了提升等级就忘却了夯实基础，甚至走上歪门邪道，那可就得不偿失了。”

    “不消您多说，这道理我自然知道”苦笑一下，我道：“但您这次可是猜错了，我并非为了提升实力的事情而糟心，而是与先前艾米丽的事情有关。”

    “艾米丽？”泰勒稍想了想，道：“卡特家族的人不是早就回去了吗，而且那个小丫头不也什么事都没有吗，你又为何糟心？”

    我摇摇头，道：“卡特家族的人对我来说毫无分量，反正早已结了仇，要么他们把我弄死，要么我把他们全都弄死，这已经是铁打不变的了，我所糟心的，是妖精女皇的态度，以及她的做法。”

    “你说的是翠卡啊。”

    我点头道：“那天的问责，我看得出，她很愤怒，而且动了杀机，想要将我这个打乱她计划的蝼蚁当场捏死，虽然我早已知道天家无情，但她凭什么拿我未婚妻做诱饵？”

    “如果她真想讨好艾瑞城，为什么不拿自己的族人当礼物送给卡特·纳尔森？”我愤然道：“如果这还不能满足她的示好之心，只要蕾米不反对，我甚至可以将她送还妖精女皇，亲孙女嘛，该奉献的时候就得奉献，该付出的时候就得付出，只要蕾米肯答应，啥都好说！”

    啪！

    一声脆响。

    侧脸颊处，一阵火辣辣的刺痛。

    老爷子横眉立目，叱道：“说的什么混账话！还是人家未婚夫呢，自己的女人，就要靠自己来保护，除非死了，否则绝不能出让，这点道理，还需要我来教你吗！”

    不知为何，听到老爷子的训斥，我莫名感觉心扉畅快，好似有无数积郁在一瞬间倾泻而出。

    泰勒深吸口气，缓和下情绪，沉声道：“混小子，你刚才的那番话，说的有些过分了，你应当是知道我和翠卡的关系，但那天，我却没有帮她，而是站到了你的身后，你很聪明，应该明白我的意思，女人啊，只要是肯将自己完全托付给你的女人，你就得全心全意的去保护，去呵护，哪怕为此要与人斗，与地斗，与天斗，你都不可以退缩，也不可以妥协！”

    他拿起酒瓶，饮了一口，润了润喉，继续道：“因为，你是男人，有些责任，一旦扛上了，就不能再放下来，除非你死了。”

    “在活的这些个年头中，我见过太多为了政权拿自己女人，甚至身边朋友当棋子的人了，他们或许会逞一时之威，但最终的结局都很难堪，他们自以为可以把天下人全都拿来当作自己的棋子，殊不知，在他们有了这种心思的同时，他们早已化作为棋盘上的一枚棋子，只是他们不知道罢了，终有一天，他们失去了心爱的女人，失去了交心的朋友，失去了一切爱戴自己的人以后，才会赫然发现，自己，已经沦落为一枚孤零零的棋子，甚至连被吃掉的价值都已不复存在。”

    泰勒深叹口气，幽幽道：“你也不要太过责备翠卡，她只是因为陷入妖精一族的荣耀太深了，以至于被祖宗的光芒蒙蔽了双眼，迷乱了心智，我相信，终有一天，她会醒悟过来的。”

    (本章完)