“七者，地四时人之始也。枪出入毒蛇探头，盘蛇即缠劲……毒蛇探头出手数次还要盘住，这是要吞了人，让人尸骨无存啊……好名字。够狠辣了。”李秉点点头一脸欣慰，捡起枪走向刘岱等人。

    赵云张了张嘴，欲言又止，事实上他心中想的是“七探”为杀招，“盘蛇”为防招，并非如李秉想的那么心思歹毒，不过也无妨，一个名字而已，随便旁人怎么理解了。

    待得望到场中局势，赵云突然一惊，才知道刚刚与李秉缠斗时太过专注，他望望那边被背下去的谢琳，随后急急忙忙跑到刘正等人身边，就见得李秉朝刘岱抱拳道：“主公，李某输了。”

    方才李秉朝赵云提出自己输了，周边就已经窸窸窣窣不断，待得此时李秉当众认输，众人随即一片哗然。

    李秉可是兖州上将，军中一直传言他有勇有谋，一手枪术出自绿林，更是出神入化，万夫莫敌，没想到今日竟然败在一个无名将手里。

    而且，今日这么重要的场合，想来李秉不可能放水，此时认输，那就是真的被击溃了斗志，众人不免都望向赵云，神色各异。

    刘岱听着那些非议，深吸了一口气，没有望逢纪等人，点点头，摆手道：“下去吧。”

    这边刘正也有些意外，方才周边太吵，他也没听清赵云那边在什么，此时却也没有多问细节，瞥了眼赵云，责怪道：“出这么大事，你还跟人在打？”

    “叔父枪法绝妙，我怕一个不慎就挡不住，所以不敢分神。”赵云挠了挠头，有些不好意思，随后抱拳道：“赵某请罪。”

    想着这子赢了还自认没有顾全大局而想要受罚，算是给自己涨了面子，刘正心中欣慰，摆摆手，“去看看你谢琳兄。回头等兄弟们都跑回来了，你的责罚，我再另外安排。”

    “好。”赵云点点头，风风火火地朝着南面营地跑下去了。

    逢纪望了许久，从赵云跑远的背影上收回视线，望了眼还在望着赵云的孔伷，也不管孔伷想什么，望向曹仁等人，“诸位将军以为，要不要同意刘公子的想法，继续打下去？”

    众人纷纷望向各自的上级，曹仁瞥了眼曹操，见曹操不动声色，想了想，抱拳道：“刘公子，下次吧。曹某力有不逮，再打下去，也无太大意义。”

    这番言辞之中隐晦有避战怕输的意思，逢纪等人自然脸色不悦，同盟军也有不少劝战的言论，曹仁笑道：“曹某已经看出来了，刘公子麾下这些兄弟都有默契，似学了合击之术，能够相互配合。这不仅是平日训练的结果，也是沙场中磨炼出来的。有今日比试，曹某多有体悟，对于应付董卓部曲也有有些想法了，他日有机会再朝公子讨教练兵之法，亦或比试一番。”

    他朝夏侯惇、夏侯渊等人望了一眼，“今日刘公子与诸位长途跋涉而来，曹某便不比了。若当真要比，不若我等比比酒量如何？刘公子只管去赴诸位太守刺史的宴会，其他诸位兄弟，曹某设宴，咱们比试一场！”

    同盟军这些将士平日闲得无聊，除了必要的训练，每日里便是蹴鞠、角力，亦或比试酒量，听得曹仁提议比酒，在曹仁眼神示意下的夏侯惇等人早就听出了刘正有撕破脸的征兆，自然极力促成此事化解矛盾，他们一附和，其他觉得这个主意不错的人，也立刻响应起来。

    众人比酒的呼声很高，就连张邈、张超、鲍信等人也点头附和，逢纪望望众人，也不顾孔伷、刘政等少部分没有发表意见的人，望向刘正，“刘公子意下如何？”

    刘正望了眼方悦，又望望蒋沛，想了想，点头道：“既然如此，恭敬不如从命。”

    之前刘正一直咄咄逼人，连番比试也是同盟军吃了几个暗亏，还闹出不少意见不合的矛盾，逢纪其实也怕再比下去，产生更多变故，这时见刘正同意，他心中一块大石算是落下，刚要开口笑起来，却又见刘正拿枪指了指潘凤、方悦，“不过，我看二位将军不太服气啊？要不，咱们三打一场？”

    潘凤呼吸一滞，他方才与典韦联手进攻刘正，每每全力出手都被刘正挡了下来，就已经知道刘正也是臂力过人，一身枪术更是神乎其技，难以防备。

    此时听得刘正再次挑衅，他便没了多少心高气傲的想法，再一想刘正方才这么护短，明显是个睚眦必报的人，刚刚又开口不留余地比一场，未免真在刘正面前栽了跟头颜面无存，他当即拒绝道：“潘某方才也多有体悟，便不比了。他日再讨教。”哦，方才其实是三打一，不过蒋沛那软蛋已经被潘凤忽略不计了。

    方悦明白刘正是在记恨他刚刚出手偷袭向昭，这时见得潘凤婉拒，便也抱拳道：“方某亦然。”

    刘正笑道：“潘将军我不了解。不过……方将军真的懂兵法？若当真如此，于毒怎么扎根在鹿肠山的？我觉得你还是别琢磨那些练兵之法了，咱们打一场吧？我帮你提升提升战场杀敌的技巧？”

    方悦心中愤怒，却仍旧笑道：“刘公子笑。于毒之流，方某也想领教。只是主公另有安排，我等身为部将，岂敢越俎代庖？再者，于毒出身黑山军，乃平难中郎将麾下，此番也有讨董之意，方某听刘公子与平难中郎将多有交情，竟会叫方某进攻于毒，这似乎……不太好吧？”

    “哦，便是笑。事实上我家三弟去找于毒了。往后他们驻扎在鹿肠山，会听从刘某安排再动。我便是想让方将军帮忙照拂一番。”

    于毒手中可是有不少人，袁绍王匡此番过去，也有拉拢招纳的想法，此时听得刘正起，方悦心中一凛，察觉到其中隐藏着的诸多变故，皮笑肉不笑道：“如此啊？那待韩从事修书一封回去告知我家主公，我家主公定当照拂于毒与刘公子三弟。”

    “多谢多谢。”刘正哈哈一笑，让张曼成带人回去看管辎重，随后朝逢纪道：“袁盟主与王河内当真不在？”

    “实不相瞒，他二人暗度陈仓，前往河内了。”

    “哦……那其余事情，往后待得伯珪兄到了再吧。还请逢军师引荐，让我与诸位同僚认识了。”刘正笑了笑，在逢纪做出请的手势后，骑上青云，随后像是想到了什么，又朝调转马头的方悦道：“方将军，当真不与我比？要不……刘某让你双手双脚如何？”

    “刘正！”方悦大怒，王匡从事韩浩急忙出声笑道：“哈哈，刘公子着实爱笑。曹将军，刘公子与你倒是意气相投啊，都是爱笑……”

    曹操听出韩浩这是叫自己出面调解矛盾了，心中好笑，却也立刻凑到刘正身边，轻描淡写几句话化解了尴尬，随后又与刘正聊起来。

    另一边，李秉领着麾下将士回去军中，他的族子将刚刚与逢纪等人所的话大概复述了一遍，待得李秉点头表示听明白了，那年轻人迟疑道：“叔父，你当真输了？”

    “输了。”李秉点点头，见自家侄子李茂脸色古怪，瞥了眼南面留在原地等部曲回归的赵云张曼成等人，神色复杂地笑了笑，“我输的自然不是实力。是心境，是资质……那赵子龙这般年纪心无旁骛，于枪法一道上悟性过人，甫一与我交手，就将我的枪法学了去，还让我一个不慎丢了枪……兵器可是我等武饶命，枪都没了，我还没输？”

    李茂恍然大悟，随即皱眉道：“可是叔父为何要如此轻易地提出认输？这么多人，不太好吧……我看刘使君虽然没怪你，但脸色也不好看。”

    “我到时负荆请罪一番，刘使君宽厚，不会怪罪的。呵，至于子龙一事，为叔自然要认输。”

    李秉目光微微失神，“正值乱世，人命如草芥，他又来到战场，何时战死都不知道。我若不输，他日雄付公的百鸟朝凤枪倘若无人知晓了呢？”

    他顿了顿，叹气道：“他那两个师兄，一个败坏师门助纣为虐，一个隐于益州名声不显，只有他这般赤子之心，恰好又卷入这场大义之争中，才是弘扬百鸟朝凤枪的合适人选。有此一事，他日他当扬名下了，往后旁人看重，百鸟朝凤枪自然受人重视，他去了哪里，也能有人照拂，不至于太快丢了性命。”

    “叔父又在照顾绿林后辈了……”李茂有些吃味，“平白辱没了自家名声。”

    “哈哈，吃亏是福，无妨的。”李秉笑了笑，随后望望孤身一人被逢纪等人迎进去的刘正，目光复杂道：“我便是觉得，他如今的去处不太好，给他留条后路。再者，你师爷爷死的时候，也跟为叔过此事……盛世儒生游，乱世绿林出，我辈中人，这等时候自当互相照拂，为下人谋求生的机会……为叔做不了这么多，但既然遇到了，也要尽尽心意。”

    李秉到这里，沉思片刻，“公盛，你此刻便替为叔回乘氏一趟。”

    “啊？为什么？”

    “去告诉你子健、进先二位叔父，雄付公弟子找到了。让他们找史阿便好。此外，你走的时候，去见见赵子龙，向他问明雄付公之墓在何处，再去问问他师娘与师叔子才公的去向。”

    “好。”李茂点点头，随后迟疑了一下，也不知道想起了什么，笑道：“叔父，我要不要去一趟钜野县？”

    “去山阳郡干什么？”李秉愣了愣，突然“哦”了一声，笑容格外柔和道：“曼成那子为了雄付公的事情出力不，是该告知一声……还有，你跟他提提看，让他来此给为叔出出主意。”

    “啊？他给你出主意？子健叔父要是知晓，该带人杀过来了。再者，军中这么多人，还不能给你出主意啊？就曼成他那十七八岁的模样，话做事还一副老成像，不定还惹得旁人嫌弃呢，也没人服啊。”

    李秉摇摇头，又望了眼逢纪等人，皱眉道：“你只管去，我叫他出的是李家的主意……”

    他望望四周，随后招手又让李茂凑过来一些，附耳道：“为叔便是觉得……刘正一来，这同盟军兴许有变故……还会影响山东形势。咱们得为李家提前做好打算。曼成虽然年轻，不过持重有谋，我打算让他过来看看。就他的年纪，混入其他部曲，兴许也能看得更清楚一些。”

    李茂郑重点头，随即歪了歪脑袋，在李秉摆手后，立刻脱离队伍，朝着赵云过去。

    ……

    刘正过去赴宴，张曼成等人却是都留在了原地看管辎重，曹仁一看同盟军都走了，便也告别需要领兵回去的夏侯惇、夏侯渊等人，与荀棐、夏侯廉领着曹纯夏侯衡等一班辈以及几百名士卒凑了过来。

    众人看望了谢琳的伤势，送了些贴身的金疮药，一番寒暄之后，曹仁便朝赵云笑道：“子龙兄可着实是狠啊，当着这么多饶面挑战我与张合、太史慈，曹某这次丢人是丢到整个中原了。不过，曹某原本还不服，未曾想子龙兄能够赢了兖州上将李叔节，佩服。”

    “叔父未尽全力，不过喂招而已，才让云侥幸得胜。若比下去，云实则必输无疑。”赵云抱拳诚恳道：“方才多有鲁莽，还望子孝兄恕罪，盖因我家主公割发……”赵云完望着北方脸色凝了凝，但心中却多有古怪。

    他没忘记先前荀悦走时，刘正望着一绺断发低喃，总觉得刘正处心积虑，但又自知刘正自髡显然有深意，心中便想着到时候朝刘正问明白，以免自己憋着难受。

    张曼成拍拍赵云的后背，笑了笑，“子龙过谦。主公了，你的实力，在这等年纪当是排在前几的，尤其是长枪乃群战兵器，你又有百鸟朝凤借力打力，若下马一打三，实也不是不校”

    张曼成捋了一把短发，见周围人齐齐拿异样的眼神看他，干笑道：“我你娘，你们看什么？行了，别想多了，不过便是剃个发罢了，我拿帻巾一包，谁看得出来？你们不会是羡慕吧？哈哈，与我家主公共患难的机会可不多，张某可是莫大的荣幸。你们啊，不用想了。”

    方信“啊啊”地点零谢琳、向昭与自己，像是在表达自己也是受了赡，张曼成数落几句“还敢显摆，不嫌丢人啊！”之类的话，方信等人摇头憨笑。

    见得这帮人气氛极其和谐，曹仁摇头赞叹道：“真好。要是咱们同盟军都如你们这般好，那该有多好。”

    长得还显稚嫩的曹操嫡子曹昂帮着车焕收拾着药箱，闻言叹气道：“本来啊，其实也还好，只是德然叔父一来，那些太守刺史很多矛盾都显露出来了。他们不能齐心啊。”

    “嗯。德然叔父方才扮了一次外人，这些人还在争吵不停……届时董卓来了，只怕一旦战败，还有更大的问题。”

    曹操族子曹休点点头，给已经处理好擦赡向昭递着水，随后瞥了眼曹仁，在曹仁挑眉之后，讪笑道：“只是，诸位叔伯，你们知不知道德然叔父来此干什么的？怎么一来就这么咄咄逼人？弄得孟德伯父都不知道该不该出面了。若长此以往，只怕德然叔父与孟德伯父也会有问题呢。我等还想着与诸位共同讨伐董卓，何至于如此？”

    荀棐正喝着水，闻言“噗”地都吐了出来，扫了眼这帮年轻人，脸色古怪道：“是不是曹孟德没跟你们，你们都是来刺探军情的？”

    “哈，哈哈……”曹仁干笑起来，曹纯曹休等人也一脸傻笑，还是夏侯廉坦率，望了望夏侯盛，“兄长，我也不瞒你们，这帮子此前便觉得孟德兄与志才、仲辅兄他们神神秘秘的，一直有心打探，今日确实想来问个结果，也好往后互相策应。”

    “策应个屁！一帮毛都没长齐的家伙，多滚回去锻炼吧，什么时候都像子龙这般勇武，再出来想独当一面的事情！”夏侯盛哭笑不得，啐骂一句。

    夏侯衡撇嘴不服道：“叔父，你别觑我等。我等是不如子龙兄，但也想为家中分忧。”

    “子龙兄……我都只叫兄弟……啧，这关系真乱。”夏侯盛一，众人纷纷大笑。

    曹纯望了眼亲哥曹仁，突然话锋一转，“不过此趟来，这事还是附带的。我等实则另有一事相求。便是，便是……”

    “作甚？有屁快放！”荀棐笑骂道。

    夏侯惇长子夏侯充扫视一眼族人，干笑道：“我等看诸位叔伯都学了战阵，此番商议着，分出几个人过来跟着孟才叔父学。某家一直被父亲闲置，便想着，在孟才叔父身边某个职务，士卒也行！”

    “不行！”夏侯盛还没开口，夏侯衡立刻翻脸道：“夏侯充，你好了顶我的位置，让我过来的！”

    夏侯充不忿道：“我什么时候了！”

    曹仁怒道：“丢人现眼，都给我回去！此事曹某与他们接洽，还由着你们胡来了。”

    “子孝叔父你害不害臊啊！你是校尉，真要过来刺探军情？咱们虎贲宿卫营可不欢迎你。”曹昂恬不知耻地搂住夏侯盛的臂膀就是一阵抖脚，见曹仁瞪眼过来，扭头就道：“对了，孟才叔父，我等商议了一番，还有一些事情……”

    眼看那边李茂过来拜访赵云，曹昂瞥了眼过去，接着道：“得和你们。方才听父亲与德然叔父吟了首招贤诗，诸位兄长都好奇呢，我爹那是早有此意，于诗词一道上也琢磨了很久，德然叔父怎会与他如此默契，今日竟然合作一首，还如此精妙。二来，德然叔父怎么招揽的张渠帅他们，还有子龙兄与诸位叔伯，这可都是难得一遇的良才……三是德然叔父当真有相术？还有还有，他的武艺呢？我听闻他先前可是名声不显，一介书生……还有还有还有，他还会相马，还迎…”

    曹昂一脸迷弟地着，就见南面突然有一匹马快马加鞭而来，骑手后背背着一杆“颍川太守棨信”的旌旗，自一旁快速路过北去。

    张曼成李成等人似有所觉地对视一眼。

    曹仁也望了几眼，皱眉道：“颍川太守派人过来干什么？还是快马加鞭，连咱们这边也不多看一眼……”他察觉到张曼成等饶神色，装着漫不经心地问道：“莫非颍川有什么变故？”

    张曼成咧了咧嘴，突然上马，朝李成道：“我去大营看看。别他娘的真的中了刘宠的奸计。车焕，彭别，你二人去将兄弟们都找回来吧，牵马估计也跑不快，追上了让他们快马加鞭过来。子孝，你帮我引路，如何？”

    “好。”察觉有情况，曹仁顿时兴奋起来，急忙上马。

    随后不久，酸枣大营中位于刘岱的帅帐中，孔伷听得一名慌慌张张进来的护卫耳语几句，突然一拍桌子，大喊道：“岂有此理！”

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