夜深了。

    雒阳城南一片灯火通明。

    相较于城西、城东一带大多居住着普通百姓，城南一带因为靠近直通南宫南门与平城门的街道，所以多半都是士子文人、达官贵人的居所。

    有居所自然也有一些雅舍酒楼之类的消遣之地。虽说雒阳城管制颇严，街道闾里各有围墙阻拦，夜里也常有宵禁，但这些规矩大多是针对普通人，在身份地位相对高等的人围集的地界，规矩自然宽松很多。

    所以，此时城南依旧人迹不少。

    星辉下，人影与灯晕在地上或多或少，斑斑点点地在街道巷闾缓慢行走，时而分开时而聚拢，又或是消失在灯火黑暗中。挂在府门、楼阙的灯火在街道地面上渲染出一片片或黄或红的区域，将分叉的影子拉长、缩短，也有牛车马车在街道上或急或慢地穿梭，有的停下到某处酒楼、府邸门口，也有车轮继续前行，进入另一片丝竹渺渺的区域停下，随后车上的人与楼里出来的人合流汇入楼阁亭台。

    这样的景象在这一带并不算少见，只不过今夜比以往来得相对特别了一点。

    原本夏夜中的城南该是有些闲适与安逸的，影子中裹挟的欢声笑语也该不少，然而今夜人影相对少了许多，几条街道的灯光也没有亮了，附近热闹的气氛也并不浓郁。

    除了几个卖笑卖欢的地方依旧显得歌舞升平，大多数地方，那些影子依照不同以往的速度快速移动着……

    从一座楼阁的最高处俯身望下去，视线的主人目不转睛地望着这些场景，用有些怅然的语调叹道：“楼要塌了，住在楼里和附近的人……啧，还真是……”

    话语柔柔诺诺，又有些慵懒，是个女子发出来的，说到最后却是没了声音，又像是刚好被吹来的高处凉风吹散了。

    立在栏杆上的两盏油灯豆大的火光随风摇动，勾勒出女子白皙的脸庞。

    那脸庞傅了粉，眼睛周围有胭脂涂抹，俨然是如今洛阳歌伎舞伎流行的泪妆，但尽管女子面容相对憔悴疲累，那妆容依旧不显柔媚，反而带着几分掩不住的英气。

    像是因为居家，女子的长发随意地披散在肩上，发梢随风舞动，一身丝质的衣服也随意地披在身上，宽松到衣襟微开，夜风一吹，春光若隐若现。

    那女子就坐靠在栏杆旁，一手拄在弯曲的膝盖上托着下巴，丝袖下垂，皓腕白皙，手掌偶有薄茧闪露。

    她眼眸映着火，透过栏杆两根梁柱的空隙鸟瞰着街道，眼神慵懒微黯。

    女子的身旁，两盏油灯被突然出现的一双纤手护住了，待得灯火稳住后，那双手的主人将被风吹落的外衣披在了女子的半个肩膀上，又将女子双腿上的薄毯压了压。

    倒了碗药伺候女子喝下后，一张柔美的脸靠在女子的肩头，微微蹭了蹭，用与女子同样的并州一带的方言笑道：“我们的楼不塌就好了。”

    那张脸不施粉黛，却比抹了妆的女子多了几分美艳与温婉，虽说一样带着疲态，此时脸上却笑得柔和。

    女子暗叹一声红颜祸水，推了下靠过来的同伴的脑袋，瞪眼道：“任红昌，你说楼的时候最好别将姑奶奶带上，姑奶奶跟你不一样，你得分开来说。还有，我警告你，我的风寒还没痊愈，你再靠过来，真传给你了我可不会去看你。”

    “有什么不一样，都是倚楼而活的啊。莫非……邹姐姐你想到其他的地方了？你是不是在意了？”

    女子剜了眼过来，名叫任红昌的女子笑嘻嘻地挽着女子的手臂又靠了过去，“不瞒邹姐姐，我其实还真的很想得一得风寒，然后有个风流倜傥的公子在旁伺候我，告诉我不要多吹风，再别具一格地告诉我，不要如同一般人一样一直闷在屋里，要多通风，保持室内气流。还给我讲故事……你就不想吗？”

    “小妮子去了次幽州，你就浪荡吧……姑奶奶一个人想怎么样就怎么样，哪里需要男人在旁聒噪……”见任红昌眯着眼笑容局促，名叫邹琪的女子不是滋味地哼了一声，又把头靠在栏杆上，不耐烦道：“反正我跟他没可能，你要找姐妹也别找我。我便是他的手下门客，这些年替他收集情报，不畏生死地周旋在诸多权贵之间，也算还了他对我的再造之恩了。”

    她斜视任红昌，“你少拿那些不三不四的想法以己度人。便是我真想男人了，大不了……我找个人凑合着过日子，到时候夫唱妇随，远走高飞。若是他要我还恩情，咱们两夫妻再一起还他一辈子。”

    任红昌幽幽地道：“你能如此安逸地找，还是他……”

    “你！”

    “好好好，你是他素未谋面的徒弟，你想做什么便做什么，反正我也管不了你。”面对着邹琪的白眼，任红昌笑了笑，挪着身子也倚在栏杆上，她背靠着栏杆，蜷起腿撑起一卷竹简，随后借光书写着什么，口中道：“雒阳城官员来往交替，却始终和能够开府的那几位大人离不开关系。袁家四世三公……在如今这个时候，可以说这城南一片多半人都与袁家有渊源。他们怕，董卓莫非不怕？为何姐姐还说这袁家的楼要塌了。”

    “你虽然习过武，但接触不深，平日与那些武人也没怎么打过交道，哪里可能懂真正的武人。”邹琪摊开右手，目光望着手中的薄茧——那是近来刻苦习武练舞磨练出来的，原本起了茧，她也是要为了保养手掌休息一阵，顺便亲自出去接待一些来往的士子文人的，没想到竟然染了风寒，让她不能在这等时候出现在人前打听一些要紧的消息。

    她左手食指在薄茧上划着，目光在灯火中有些暗淡，“我这么跟你说吧，自前汉以来，这世上复仇之风便极其盛行，其中尤其以武人最是快意恩仇，有仇必报。董卓身为武人，哪里可能不在其中？”

    “你再看，董卓是哪里人？虽说生于颍川，却是长于凉州。凉州人一向直来直去，连女人都颇有男儿姿态，豪爽直接，舞枪弄棒的。董卓在朝堂上那性子你也听说过，他是地地道道的凉州武人，也没什么品德修养，你说他连弘农王都敢杀，真的会碍于这些朝臣的面子，不杀袁隗？袁隗近两年可是给他添了不少麻烦啊，这次天赐良机，机不可失。”

    “如此么……想起来还真是。这么看来，怪不得我过来时，来妈妈他们都忙得来不及见我，还把士大哥拉过去帮忙，这是往最差的方向上去考虑了啊。”任红昌嘀咕一句，也不知道想起了什么，微微恍惚片刻，微风吹拂，发丝飘动弄得脑门有些痒，她拿笔戳了戳，目光微微失神道：“昔日公子便书信来过，一切往最坏的方向上来考虑。这一次，便是说我们一定要救出袁家？纵然董卓真的要下杀手也要救？”

    “虽说袁隗在旁人看来，此前同意皇帝登基，还一步步退让董卓，有助纣为虐之嫌，但他本性不坏，救是肯定要救的。”邹琪身躯蜷缩了一些，露出毯子的脑袋枕在双膝上，神色露出些许黯然，“但能不能救出来……”

    “会死很多人吧？”任红昌低声问道。

    “袁隗不比杨彪，他为官几十载了，是不可能被贬为庶民放出去的，他们家的威信太高了，他振臂一呼，另立朝堂都有可能。所以，董卓一定会要他死。我们只能选择劫狱，劫法场，提前救走……不管怎么选，都很糟糕。也很有可能……所有人都要死了。这雒阳城，毕竟还是董卓的。”

    邹琪的话语轻轻的，任红昌回过神来，空出一只手搂住邹琪，另一只手扬了扬手中的竹简，“还不到那个时候，姐姐不要想太多了。”

    “怎么可能不想？”邹琪瞥了眼任红昌，目光之中有光芒微微闪烁，“袁家这座楼塌了，就会有更多的人去死了。”

    语调微微怅然，邹琪摇摇头，“说句心里话，我在这雒阳城中找了三年，都没找到可堪入眼的……便是明白，这里所有的人，都在董卓的威势下生活着，三年过去了，该有锐气的也快被消磨掉了，这里已经没有真正的青年才俊了，一个也没有……”

    凉风吹来，她轻捋发梢，眼眸低垂，“能灭董卓的只能从外面来，可外面的人，怎么救这里的人？一旦袁家倒下，这里谁也不可能再挺身而出与董卓抗衡了。更多的人会臣服在董卓的威势下，到那个时候，他们还算活着吗？时间越长，更多的人便是活着，也是死了，纵使救出来，都可能是个半死不活的人，往后还可能因为今日的影响为祸乡里……而东面的人再过来呢？两股力量相撞，更多更多的人会死……战争嘛，肯定……”

    话语戛然而止，邹琪一声长叹，任红昌搂着邹琪，脑袋靠在邹琪的肩头望着灯火摇曳，片刻后，低声道：“姐姐，要不，你去南阳吧？去那里找找。我听说董卓最怕的孙坚在那里。你去那边看看他，他的人都是扬州徐州过来的，兴许耳闻目濡精气神差不多。”

    邹琪恍惚了一下，笑起来，“呵，怎么就提到替我找归宿的事情上了。”她捏了捏任红昌的脸蛋，“你这么说是打算在此一力承担了？真觉得我家老师这么好，甘愿为他出生入死？你此前去幽州，不都死过一次了，还没长记性？”

    “你不觉得，我们作为女儿家的，本来就该讨论谈婚论嫁的事情吗？家国天下，那是男人的事情啊……”任红昌笑了笑，又靠回栏杆。

    她仰头一望，满头星空璀璨，“好与不好，你去看看就好。至少，我是认命了。”

    “呸，往后少来见我。什么男天女地，男主外女主内。天地阴阳，周而复始，女人怎么便不能做这些事情了？”邹琪啐了一声，“你个姑娘家的也不知进退。好不容易拉下脸面跑过去幽州，准备自投罗网，被姓荀的如此奚落，还抛头露面帮着他们重振生意干什么？到了这里还念念不忘……你不生气，我还来气呢。她一边恬不知耻地利用你，一边防你防的紧，若真要我想你那些女儿家的事情啊，我准北上帮你去跟姓荀的闹上几场。”

    “这世道啊，做女人，太麻烦……姑奶奶早看透了。”

    夜风中，有丝竹歌声传过来，更远一些，南宫皇城灯火透亮，繁星在空中扑闪扑闪着。某一刻，这层楼里响起一声轻咳，随后一盏油灯漂浮起来，进了屋内，片刻后，油灯又回到原位，邹琪的手中多着一把剑。

    她抽剑离鞘，左手横剑，问道：“方才看你那竹简上，似乎有吕布二字？他怎么了？”

    “不要出汗。”任红昌嘱咐一句，接过剑鞘，“吕布带着张辽和陷阵营出兵东进了。看方向是汜水关，也可能穿过汜水关去荥阳，毕竟他和汜水关守将胡轸不对付，去见荥阳太守徐荣也有可能。还有，贾诩也出兵了……哦，应当说他随同郭汜出兵了。看方向是北面，应当是准备对付白波军。依照公子昔日书信中的说法，贾诩这人不好对付，此次白波军或许有些难了。”

    邹琪右手食指中指并拢在剑背上滑过，随后展臂曲腿，右手握剑朝着右边缓缓压下，“这是增兵啊……董卓怕了，要提前解决白波军。从此来看，袁隗之事只怕更是凶多吉少了。”

    任红昌又抱起竹简，一边书写一边点头道：“姐姐言之有理……对了，我今日偷偷翻到一份书信，好像说颍川那边会有人来……姐姐帮着猜猜是谁？”

    “小妮子你就死心吧，反正不可能是老师。”下压的剑狠狠点在平台上，右腿朝后慢慢抬起，夜风猛烈了稍许，邹琪衣发剧烈舞动，突然“咦”了一声，“红昌，不对劲啊……我没记错的话，过来的书信中，提及老师他们一家搬到颍川才没多久吧？老师不是还要去酸枣么？怎么一向不……”身形微微晃动几下，她歪着脑袋望向任红昌，眨巴几下眼睛，“一向不想来雒阳的荀家在他落户颍川后，突然要来了？”

    “你也觉得有问题？”

    “对。而且问题大了。”邹琪保持着姿势，突然挑眉道：“这是知道袁氏倒台，慈明公准备力挽狂澜了啊……对，来的只能是慈明公了。”

    “慈明公？”任红昌呼吸一紧，“那我们……”

    “我们什么？”邹琪望向任红昌，苦笑道：“傻丫头，我们暂时什么都做不了。”

    话语之后，邹琪突然收了姿势，蹲到任红昌面前，歪着头想了想，“不过……这么一来，老师还真的可能过来啊……”

    “嗯？”任红昌一愕。

    “慈明公身陷险境，荀家不可能不管，老师不可能不管。你又觉得姓荀的那妒妇是在激将你回来。这些事情，若要连起来，合情合理的解释，便是说，老师要过来啊……因为他那性子，不可能看着慈明公死，只能亲自过来了……嗯，至少你有个盼头了……”邹琪说着，眼眸之中的光芒突然剧烈抖动几下。

    “公子当真要来？”任红昌微微失神嘀咕一声，片刻后，她望向东面的星空，轻声问道：“算算日子，他如今，也快到酸枣了吧？”

    “对啊……”邹琪站起来，也望向东面，眼眸复杂：“好羡慕他能见天下英豪啊……”