箭如飞蝗。

    声浪滔天。

    正是黄昏，夕阳大好，视野也格外清晰。

    橙红的阳光下，天地间到处是人。

    视野所及的土城墙上，数十架云梯架着，无数人在城墙下分流，沿着云梯蜂拥而上，如同蚂蚁一般朝着城垛上努力攀爬前进，石块、树木、装满东西的厚实麻袋……各式各样的东西从城墙上砸击而下，然后炸开、滚落，那些人便在不同的位置滑落云梯。

    更高一点的地方，有一些人已经攀爬上城墙，城墙之上箭矢仍旧来来往往，头戴黄巾的人影在箭雨与城垛间不时晃动，鲜血、断肢偶尔冲天而起，也不时有尸体趴在城墙上，或是从城墙上跌落下去。

    随后不久，那几个被突破的口子被堵住了。盾牌、木板将爬上去的人砸了下来，也有一些刚攀爬上城墙的人被推了下来，或是在土城墙上滑出一道道鲜血淹没在人海之中，或是沿着云梯将最近的几个士卒砸下。

    偶尔云梯倾斜、倒塌，那是城墙上有人拿着树木将云梯顶了出去，随后又会有云梯架起来，经受着血水的洗礼……刘正甚至看到一架云梯当空裂开，上面不少人抱着两根巨大的原木倒下去。

    震天的声响中，剧烈的撞击声时隐时现，那是冲车在撞击城门。随后麻袋瓷罐木柴被投掷下来，偶尔瓶瓶罐罐被箭矢射裂，液体在城墙上冲刷着血水，火箭出现，火光在城墙下燃了起来，烟雾腾腾中，惨叫声似乎更加多了起来。

    近一些的位置，数十个包围圈不时会出现缩小的情况，傅燮在旁大声解释：“中郎将在那些位置派人挖了地道，有一些已经被堵住了……想来又有人挖穿了。不过成果不大，蛾贼对于我等这些计策手段早已习惯了，只怕此去会无功而返！”

    刘正没有回应，只是呆望着，呼吸急促，双手狠狠攥紧缰绳。

    天地间，那片区域偶尔会有武器反射，耀光晃动，他微微眯眼，咬着牙目光已经红润起来，看着城墙被血水染红，鼻息之中都仿佛多了血腥味。

    后方响起了马蹄声，部队凑了过来，马匹不时不安地嘶鸣着。

    八十余人望着远处宛城的战事，各个沉默无言，有一些感觉体内热血开始沸腾，更多的人也如同刘正一般，呼吸急促，目光红了起来，还有人忍不住一屁股坐倒在地，神情呆滞地碎碎念着。

    “大阵仗啊……幸亏鲜卑性喜游牧，如若不然，只怕越早就死在这等惨烈之中了。”

    公孙越摇着头，神色凝重。

    傅燮望过去，有些意外，荀攸面沉如水道：“鲜卑若真会如此了，便是如乌桓一般，已被我大汉吞并、同化。”

    “敢问将军，能活命的伤者多吗？”

    张机目光通红，呼吸急促。

    “不多。”

    傅燮脸色凝了凝，望了眼刚刚路过的后勤处，“数次大战，那些伤者便是活了下来，这十成之中，到了最后活下来也不过一成……呵，自然也不是病死的。为兵为将，谁的身上没点伤势？若是轻伤，自然也会身先士卒。重伤嘛……战事长久之下，仲景既然是医师，自当知晓其中利害。”

    他解释完，望向刘正，拽着缰绳的手指微微搓了搓，“刘公子，既然已见过了，可有对策？还是……愿意以你的勇武帮助中郎将破敌？傅某以为，如今可是大好机会啊！”

    那话语之中的意味让荀攸张机等人微微变色，刘正望了过去，却并没有回答傅燮的话，他深吸了一口气平复情绪，凝望着傅燮，“将军，刘某听闻那张曼成不是要降吗？为何……”

    “他如今要降，是因为怕了！然则怕并不代表着他不会再犯！”

    傅燮目光微微一眯，“当初新任南阳太守秦颉领兵初到此地，那张曼成可并未有什么敬畏之心，气焰之嚣张前所未有。机会早已给他了，他不要，还教唆了十五万人聚拢宛城负隅顽抗，刘公子觉得此人还可以饶恕？”

    他沉默了一下，扭头望向宛城方向，“傅某也不怕直说，军中奉行军令军法，我大汉奉行的也是大汉律法。造反便要杀，本就天经地义！哪里有什么仁慈可言？若对这等大逆不道之人都心慈手软，那我大汉——岂不是任人欺凌了？”

    “可起了战事……”

    “刘公子！你大病未愈，不若前去休息？”

    荀攸突然喊道。

    刘正摇摇头，望向宛城方向，呼吸粗重道：“总有停下的时候，他们都已经认错了，再杀下去，不是逼着他们耗下去吗？这么多将士啊，每拖一日，他们的性命也……而国库更会空上几分，到时候百姓的赋税……”

    “刘公子对于局势尚有几分远见。”

    傅燮望了眼荀攸，目光深邃也不知道在想些什么，“那你便该知道为何朝廷连年征战西羌，如今蛾贼造反，又为何要对蛾贼赶尽杀绝。”

    他拍了拍身下不安的马匹，大义凛然道：“我大汉尚有余力，岂容小丑跳踉，自当永绝后患！”

    “以暴制暴，终究不如感化，刘某……”

    “刘公子！”

    荀攸脸色一变，快步过来，随后便见到傅燮将手按在腰间佩剑上，对他怒目而瞪。

    他脚步一顿，站在那边，脸色阴沉到了极点。

    “公达，我便是要个答案……傅将军心中其实对刘某早有定论，若凭着刘某三言两语便能颠覆他的想法……”

    刘正望向傅燮，“刘某的口才还没到那种程度。”

    “刘公子所言不虚。都说口说无凭，若凭着三言两语便有效果，傅某何需披甲上阵？那些口才都是昔日纵横家攻心的本事，如今早已不适用了，尤其是对于反贼，傅某只信手中长剑。”

    傅燮捏了捏剑柄，坐在马上居高临下地睨了眼荀攸，“只是刘公子的话，傅某不敢苟同。朝廷莫不是如今才教化百姓？这四百年来，朝廷本就一直在做此事，只是此前疲于西羌之事，被那张角有机可乘，才有此一遭。刘公子应当知道人心难测，如今这些蛾贼已经拿起了武器，学会了打仗，手中人命也有不少了，若招安他们，他们再犯呢？到时可是敌我难分了！”

    远处有人快马过来，与傅燮用方言说了几句，傅燮脸色逐渐凝重起来，摆手让那人离开，刘正皱眉道：“那便将他们送去对付西羌，亦或北上对付鲜卑，南下对付山越南蛮……总会有地方安置。”

    “呵，呵呵！”

    傅燮笑了起来，“刘公子，你方才自己都说了国库的事情，光是这宛城十几万蛾贼，千里昭昭送过去，要耗费多少粮草，你莫非没想过？”

    刘正怔了怔，傅燮敛容摇了摇头，眺望着远处的宛城，兴致不是很高的样子，“这蛾贼造反，可是为祸了整个中原，被他们烧掉的田地岂止一星半点……这几年或许粮草都会很吃紧。莫说国库了，便是百姓，只怕都难有好日子过。刘公子可能会说那就让他们屯田，可屯田的时日中，粮草怎么保证？”

    他顿了顿，沉声道：“刘公子的想法，傅某如今也算了解了，傅某便多说一句。刘公子不妨回过头去想想，我大汉人才济济，莫非都比不过公子？你的考虑，朝廷自然也都考虑进去了。朝廷绝不会希望大汉逐渐式微，每一条旨意、口谕要实施下来，也必然是顾全大局，权衡之后的结果。尤其是如今党锢已除，颇有才能之人都入了朝堂，便是身负经天纬地之才的人，又何止是一个两个？”

    刘正颔首，望着远处的战事，语调悻悻道：“多谢将军解惑。”

    “孺子可教。”

    傅燮笑了起来，随即猛地抽出佩剑，遥指宛城，神色凌厉：“那张曼成袭杀前南阳太守褚贡，劫掠南阳郡各地，致使百姓流离失所，家破人亡！蛾贼之乱，更令我大汉民不聊生，千疮百孔！正此时机，我等大好男儿岂能坐视不理？自当荡平蛾贼，诛灭天下反贼，还我大汉一片朗朗乾坤！刘公子，傅某听闻你有万人敌之称，恰逢此时，可敢随傅某先登城墙？”

    “……”

    刘正没有回应。

    荀攸公孙越等人齐齐脸色一沉。

    “刘公子？”

    傅燮望了过去，橙红的夕阳下，刘正面无表情地呆望着宛城，那张脸红得如同滴血，消瘦清秀的侧脸却棱角分明，显然咬紧了牙关。

    身后有手下嗤笑出声，傅燮瞪了过去，却见张府诸多门客望着刘正的背影交头接耳，有一些便是对上他的目光，依旧神色鄙夷地对刘正评头论足着什么。

    “刘公子……”

    傅燮脸色凛冽了一些，还要开口，突然听见远处敲钲声传来，视野之中，人潮后退，只留下满地尸体、鲜血、兵器……

    闹哄哄的声音在远处平息了不少，一个个方阵集结回营。

    等到一切平息下来，临近的营地里，哭喊痛叫的人声频繁了一些，宛城边上，火与烟随风狂舞，尸体、鲜血遍地，城门开了又关上，有人影在城门边晃动，随后哭声被城墙扩大，年迈而激动的谩骂声自那边传来，营地里也有零星的人慢吞吞地出去，也在哭喊、痛骂，但声音都被压制在一定范围之内，反而显得宛城与大营愈发沉寂。

    夕阳愈发红了，气氛萧索而沉重。

    刘正这才扭头道：“傅将军……可否，给刘某几天时间？你放心，刘某夺情起复，绝不会逃了。至于身后人马，仲景兄、公达、子度，他们自会安排，也会听从将军的安排。”

    那目光闪烁阳光泛着晶莹，傅燮怔了怔，笑容有些复杂，“刘公子，便是傅某给你时间，你以为你还有多少时日？”

    “伤寒不愈，宛城不平，刘某以为，还能争取一些时间……还请将军告知朱中郎将，刘某一定会上战场。”

    刘正想了想，望向张机，“若此行当真再无正名的机会，刘某也有一些想法要留给仲景兄，需要一些时间。既然将军方才提点刘某，还请恕刘某无礼。”

    傅燮深笑一声，“阿贵，帮刘公子他们安排营帐，便安排在文台他们那些义军边……”

    “东家？他……”

    那声音有些质疑，傅燮瞪过去，“我说你做！你这什么表情？休得无礼！此次是傅某看不清局势，才令刘公子难堪。刘公子昔日既然有八人破五万的气魄，如今不过先登城墙，莫非还会怕？也只有你这等莽夫才只知道打无准备的仗，刘公子的能力岂容尔等小觑，莫要再说了！”

    “……喏！”

    傅燮又嘱咐了几句，随后望向荀攸与张机，“刘公子身患伤寒，想来也有些乏力了，我让阿贵引他过去休息，只是还得劳烦诸位，随傅某前去面见中郎将。”

    “我等自当从命。”