寅正三刻，位于故安郊区的一座村庄里。

    刘正三人驾驭着三匹马靠着微亮的天色停在一所破旧民居前，马匹自动趴下，赵犊跳下马，当先进门点起油灯出来。

    朱明拴了马，拿过霸王枪，扶着拄拐杖的刘正进门，刘正直到坐到床上，才算松了一口气，揉着两边磨得火辣辣的大腿内侧，痛嘶不止。

    眼前赵犊朱明大概地收拾着房间，刘正不免恍惚了一下，疲累的同时，心头依旧说不出来的沉重。

    这一路跑来，之前他心急火燎地出门，也忘了问一下路人，等到了定兴，确定两百余人不可能都是骑兵，大多步兵，绝对没他骑马快，刘正推算出自己一定是走错路了。

    之后问了路人，果然没有见过大批量的人路过定兴，刘正心中更是骂娘，能够想到这种声东击西的狡猾主意，一定是张飞那个心思活络的家伙。

    后来朱明赵犊追上来，三人在定兴填饱肚子，休整一番，朱明赵犊聊起刘正让马匹坐下的事情，刘正索性说自己对御马一道有独特的能力，能够和马匹沟通，朱明、赵犊这才松了一口气，确认不是马匹成精，然后对于刘正更是佩服不已，甚至有些惊为天人。

    但这个话题只持续了片刻，就被刘正打断，三人讨论了一番关羽张飞的去向，赵犊就分析说，关羽张飞如果真要领兵讨伐程志远，不论是程志远大军位于涿郡西南边的中山国界内这个原因，还是霍奴等人领路，一定会经过故安。

    一来，从涿县去中山国只有两条路，既然从涿县到定兴去范阳的官道上没有，那关羽张飞一定是从涿县往西南面走了遒国县，然后再从遒国往西南偏南方向走，到故安，再南下到北新城，然后去中山国。

    毕竟，他们两百多人，事实上是没有多少粮草的，想要补给，一定需要依靠城市。

    二来，引路的霍奴是故安人，霍奴以往在故安做过游侠，颇有名气，而且故安也是霍奴加入黄巾贼发展信徒的主要区域，这里只要有人知道霍奴被绑，一定会拼性命地救人，而且从游侠到蛾贼，两边恐怕都会出力，到时候召集的人，甚至拥有覆灭关羽张飞整个队伍的力量。

    知道关羽张飞可能被霍奴领着自投罗网，刘正就心急如焚，快马加鞭地朝着故安过来，中途因为马匹疲累的关系，走走停停的，以至于快到卯时——也就是凌晨五点，才到赵犊的家中。

    “主公，寒舍简陋，你将就一下。朱兄，你我再去探探情况吧？”

    等大概打扫完，赵犊又拿起环首刀，脸色却尽是疲惫，两条腿也因为坐久了马匹有些哆嗦。

    朱明拿起环首刀还要出去，刘正摆摆手，“行了，都累成这样了，别出去了。已经提前赶过来，就不怕错过，就算错过这次也能赶上。都好好休息养养神。而且马也累了，之前是我让它们强撑的，真的跑不动了。”

    他扫视一圈，横躺在床榻上，“就一张席子，一起睡吧。横躺凑合一下。”

    朱明怔了怔，这年月同榻而睡就是心腹的待遇，他不免心中感动，“主公……”

    “你两都别多说了，这是命令。等睡醒了还得靠你们，我拄着拐杖也走不远。好好休息。我是真累了，先趴会儿。”

    刘正说完就闭上眼睛，这一路马不停蹄，他是真累趴了。

    赵犊目光微红，十分感动，随后笑起来，“多谢主公。”

    “这是你家，你跟我客气什么？都是粗汉子，别说不能一起睡，快躺上来……嗯，不要说话了，熄灯睡觉……”

    最后的声音低若蚊吟，朱明没有再拒绝，却不由瞥了眼赵犊，目光闪烁，惊疑不定。

    事实上朱明心中还是有些放心不下赵犊，毕竟赵犊昨天刚刚投诚，此前还是霍奴的人。

    在庄内的时候，人多势众，朱明还能放心一些，而眼下到了故安，属于赵犊的地盘，要是赵犊贼心不死，不管是同屋异心，还是去外面召集人手，恐怕他们两就没命了。

    但赵犊像是感动刘正愿意让他同榻而睡的表情不似作伪，朱明扫了几眼，察觉到赵犊的目光也扫过来，心思急转，放下环首刀，躺进床上，“赵兄弟，一起睡吧。”

    “哎。”

    赵犊点点头，心头一暖，望着两人侧身和衣而睡，分明是对他的信任，随后轻手轻脚地关上门，拿着刚刚放到桌上的被子给刘正还有朱明盖上，熄灯爬上床，和衣睡了过去。

    过了一会儿，一直闭眼假寐的朱明睁开眼睛，听了赵犊沉重的呼吸声很久，安心下来，有些佩服刘正的用人不疑，睡了过去。

    而与此同时，刘正呆愣愣地站在梦境之中，望着眼前一副吊起来的帛画怔怔出神。

    画上是一位身穿襜褕的男子，长发束起，右手持着竹简，左手按在腰间佩剑上，看上去飘逸洒然，有儒将风韵。

    但画得虽好，却少了神韵。

    只因为男子的脸上一片空白。

    而这，也是让刘正真正愣住的原因。

    事实上画本身对刘正来说没有任何意义。

    他不会画画，也不懂画，他唯一在意的是这幅画好像是在画他，要不然不可能会没有脸。

    而与此同时，在他长久的沉默中，身为梦境主人的荀采也沉默不语，就更让刘正有种说不清道不明的感觉了。

    难道，上次说的那些话……起了作用？

    荀采不说话是害羞了，而这幅画也表明了她想知道自己的脸？

    刘正愣了好久，想入非非，好半晌，决定打破沉默，呐呐开口道：“荀姑娘着实画工精湛。”

    身旁没有声音。

    刘正愣了愣，望向坐在案几旁的荀采，看着她跪坐着，捧着那张模糊的脸面朝前方，完全没有面向自己，忍不住又开口道：“荀姑娘？”

    还是没有回应。

    刘正走到案几对面坐下，“荀姑娘？”

    “啊！刘……刘公子，你什么时候来的？”

    荀采突然一声惊呼，随后猛然扭头面向帛画，伸手一指，那副画便消失在了房间内。

    原来在发呆啊……只是这种欲盖弥彰的行为是不是说明了什么？

    刘正心中一动，连之前关羽张飞自作主张带来的烦闷疲累都被眼前的景象消弭，他笑了笑，试探道：“荀姑娘何故如此？姑娘画工精湛，这幅画又是惟妙惟肖，哪里不能让人欣赏了？”

    “刘……刘公子谬、谬赞……”

    荀采支支吾吾地回道，脑子里却忍不住想起发呆的缘由，脸色愈发滚烫起来。

    昨天早上她醒来之后，就在荀爽面前哭了起来，荀爽自然担心，询问缘由。

    荀采权衡再三，知道自己的终身大事终归要经过荀爽的认可，没忍住，就把刘正表白的事情说了一遍，然后说了声母韵母的事情，更是提到那番留言。

    她也表示即便刘正往后会继续发乎情止乎礼，但终究有一日也可能真的色心大发，何况两人朝夕相处，她也怕自己将来忍不住动了心，对丈夫不忠——当然，荀采知道自己有时候真的有动心的感觉，只是在荀爽面前，她也只能小小的说一次谎，维持着女儿家的矜持。

    而等到她哭哭啼啼地说完之后，荀爽沉思了许久，最后那个表情那番话，荀采至今还记得。

    荀爽当时是沉着脸的。

    脸色很难看。

    任何父亲，恐怕知道有人如此唐突地调戏自家女儿，脸色都会很难看。

    但荀采能够感觉到荀爽面沉如水之中还夹杂着极其复杂的情绪，像是不舍，又像是着急，更像是认命。

    然后荀爽开了口，语调深沉，断断续续：

    “女荀……为父老了。跟不上你们年轻人的脚步。你若是与人暗生情愫，想要以梦境这种方式骗为父，便老实说……这等年轻人，虽说琢磨的是小道，但能力亦非常人，为父认了便是……你不用说话，也不用解释，让为父说完。”

    “为父不信，真的不信，也不敢相信……举头三尺有神明，那是寻常人与如今帝王家做的事情！可为父是读书人！是周孔之学的传承者，也是继你祖父死后，整个荀氏的表率——乃至士人表率！为父遵循的是‘子不语怪力入神’，是克己复礼，而并非天命使然！姻缘一事，自古有父母之命，媒妁之言，何曾出现过让老天爷来决定？！”

    “你先别慌……为父此前也说了，为父认了。若他真是汉室宗亲，又有才学如此，师承卢氏，与我荀氏也算门当户对，为父真的能认，可你叫为父如何相信此人存在？你可曾见过他的面容？你信他真的存在？”

    “为父知你性子，你性子外柔内刚，若是定下，便定然会去遵从本心。如今你几次三番说起此事，与前几日性子淡薄相比，已经多了几分愁绪，也说明——那刘公子，你是记在心里了……你不用解释，为父看得出来。为父不是说你情窦初开不好，只是你叫为父如何是好？若为父同意，到时无人呢？你若是殉情，乃至痴傻，为父于心何忍？”

    “边哭边笑，傻丫头……咳，你莫忘了，为父也擅长点黄老之学，信点鬼神之说已是无可奈何的事情。而且方才为父说起‘子不语怪力乱神’，便是想告诉你，此事为父可以同意，但是并非看在老天爷的面子上。是为父要见此人，考核他是否能成我荀爽的乘龙快婿！”

    “为父会问他梦境缘由，学识出身，心胸抱负。若他品性纯良，与你所言无半点虚假，便是毫无建树，为父也认了！对，若真有此人，能对你好，而非逆贼邪魔，为父就让他当我荀氏的乘龙快婿！若他有经天纬地之才，便是助他封侯拜相又能如何？！”

    于是，整整一天，荀采都是懵的。

    等到了梦境之中，苦等刘正不到，她更是忍不住勾勒出一副帛画，试图拼凑出刘正的面容，却迟迟不敢下手填充脸部，甚至觉得不填更有美感一些，具有想象的空间。

    而眼下，面对着刘正，想起荀爽的话，感受着自己的脸庞越来越热，荀采害羞的同时，能够确认，她可以坦然面对刘正的感情了。

    只要你是活的，是真存在于世的——

    我嫁给你。

    她在心里想着。