“什么，用铁器换人才？”

    沈志祥听了李啸的话，嘴巴几乎张成o型，感觉十分不可思议。

    “对，李某正是此意。”李啸微笑着接过话来说道：“上次，沈兄送我一个火器人才赵杰，后来我听赵杰说，在贵军之地，尚有多名火器人才，其中甚至还有好几名葡萄牙人，皆是从当日登州孔有德叛军部救出，却不知此话，可为真否？”

    “对，对，确是如此。贤弟不说，我倒差点忘了。”沈志祥点头说道：“前年，孔有德部叛军，从登州逃出时，我东江镇军兵，截获了数艘孔部船只，救回了一些被胁迫北投鞑金的火器匠人，其中就有数名葡萄牙人。这些工匠，现在皮岛之处，与一众铁匠干些维修活计，却不知贤弟要这些人何用？”

    “这个么，李某要这些人自有用处，尊兄若能将这批人送到赤凤卫，李某愿用他们抵换5万两货款银子。”

    沈志祥登时心动，他在心里快速地想道，现在东江镇中，从上到下都在混吃度日，这些火器匠人，可以说无甚大用，若能用来抵这5万两银子，倒是极划算的买卖。

    想到这里，他随即心念一动，莫非李啸这厮招这些人，是要他们来研制火炮？

    这个李啸，倒是端的有雄心！

    不过他随即又想，管他呢，李啸真要研制火炮，又岂是这么容易，眼下能拿这些人来抵换真金白银，才是最为重要之事。

    “贤弟既然有此心意，愚兄自然不好驳情不是，行，就用这批火器匠人，来抵这5万两银子的货款。”沈志祥做出一副豪爽的姿态，大咧咧地说道。

    “好，尊兄果是爽快人。”李啸一脸舒心的笑容：“现在铁器诸事谈妥，就请尊兄随小弟一齐前往府邸，现在酒席已摆下，咱们今天喝个痛快。”

    很快，各人入席，因为买卖事宜谈妥，各人兴致皆是很高，觥筹交错中，喝得酒酣耳热。

    李啸亦是喝得半薰，无意间，他向喝得一脸酡红的沈志祥问道：“沈兄，却不知，现在辽地形势如何？”

    沈志祥一愣，不知道为何李啸突然这般发问，他想了想说道：“大抵还是老样子，只不过，据闻锦州与广宁的边界之地，鞑子正在集聚兵马，似有异动。却不知是要打算对蒙古诸部用兵，还是又要来我宁锦地界掳掠骚扰。”

    沈志祥漫不经心地说着，李啸却不觉心头一紧。

    沈志祥当然不知道后金的具体动向，而自已作为后世的穿越者，当然知道后金的下一步举动，却是什么。

    原来早在三月初，皇太极已命贝勒多尔衮为统兵大将，率岳讬、萨哈廉、豪格等将领，率精骑一万，去黄河以西至漠北交界广大地带，去寻找蒙古汗国的最后继承人，插汉部部主额尔克孔果尔额哲的下落，以期将这位最后的蒙古共主完全消灭或迫其投降，彻底抹除曾经雄霸天下的蒙古汗国的最后一丝气息。

    后金大军在外数月，经反复搜索查找，终于在四月底时，才在上都城附近的托里图地方（今内蒙古东闪电河北岸），找到了正往北搬迁，欲前去漠北土谢图汗处的插汉部额哲等人。

    多尔衮遂派大臣济什哈、海塞等人前去劝说额哲归降后金，额哲尚是犹豫不决，但其长辈囊囊太后以及琐若木台吉等人，早已厌恶这漫长而痛苦的北迁生活，遂偷偷率其部众一千余户投降了后金。

    见囊囊太后等人，竟背着自已率领近一半的族人投降后金，额哲惊恐万丈，却无有对策。

    多尔衮见其内乱，也不立刻进兵，只是耐心等待其进一步瓦解。

    额哲等人，率着插汉部部众继续缓慢北行，好不容易坚持到五月初，军心士气皆到谷底，眼看就要发生内讧之际，多尔衮适时地派了额哲母亲苏泰太后的弟弟南楮，以及其族叔阿尔什达汉等人，前去劝降一片混乱的额哲余部。

    南楮等人的到来，让苏泰太后等人，有如抓住了一根救命稻草，她抱着自已的亲弟弟放声痛哭，尽诉这些年来的辛酸与委屈。

    随后，苏泰太后令其额哲，率最后的一千余户部众，向金军投降，并献上降表，还交出了堪为至宝的传国玉玺。

    据传，这枚传国玉玺，乃是历代王朝的镇国之宝，后来元顺帝逃离大都时，曾携此玉玺逃回大漠，元顺帝死后，这枚极其宝贵的玉玺便失去了下落。

    越二百余年，有牧羊于山岗上的牧民，见一山羊，三天不吃草，却用蹄子刨地，牧羊人感觉很奇怪，就把山羊所刨之地，用锄头挖开，于是，遗失二百多年的传国玉玺，终于重见天日。

    这枚玉玺首先被牧民献给卫拉特蒙古的博硕克图汗，后来，博硕克图汗被插汉部的林丹汗击败，为保性命，不得不献出传国玉玺。

    据传，当日林丹汗获得传国玉玺后，大喜过望，这位名义上的蒙古共主，以为自已便是天命所归的真龙天子，遂加紧攻击蒙古诸部，希望重现当日蒙古帝国大一统的荣光。只不过，谁知造化弄人，打拼一生的林丹汗，最后却众叛亲离，在后金的追杀下，忧愤死于青海大草滩。

    林丹汗一死，这枚传国玉玺便落入额哲母亲苏泰太后之手，现在其母子率插汉余部皆降于后金，这枚玉玺被跪立于地的苏泰太后，恭敬地双手捧出，献给了统军大将多尔衮。

    年青英俊，只有24岁的正白旗旗主，墨尔根黛青贝勒多尔衮，这位在原本历史中将会名震天下的满清睿亲王，此时，以一种震惊到不可置信的眼神，从苏泰太后手中，颤抖着将这枚璠璃为质，交龙为纽，光华灿烂，上刻着汉篆“制诰之宝”四字的传国玉玺，拿到自已手中。

    捧着玉玺细看的他，脸上的肌肉在轻轻抽搐，双手不停地抖动，仿佛这块传国玉玺有千斤之重。

    在狠狠地咽下了一口唾沫后，多尔衮一声轻叹，收回了注视这枚光华耀眼的传国玉玺的不舍目光，随后下令，将此宝郑重收好，带回后金，献予皇太极。

    很多随从都注意到，原本因为额哲投降，神情相当愉悦的多尔衮，在返程之时，脸上全无笑容，反而多了很多阴郁的神色。一双炯炯有神的虎目中，蕴藏着无法表达的愤恨。

    苍天不公啊！

    我本是父汗传下的全旗之子，是父汗钦定的接班人，只是，却为何只能最终与汗位擦肩而过，我不心甘。。。。。。

    为什么，为什么我得到了传国玉玺，但在那万人中央，享受无上荣光的人，却不是我。。。。。。

    心情悒郁的多尔衮，决定不遵守皇太极要求他在降服额哲余部后，立即率兵回返的约定，反而要率众南下，前往明朝的山西大同等地，大肆入侵掳掠，想通过这种方式，一方面可以发泄心中无可言说的怨愤与怒火，另一方面亦可掳获大批明朝的人口与财富而归，让此次出征，得到更大的收获。

    “传本将军令，全军不再东返，转头南下攻明！”在接下来的将领会议上，多尔衮终于冷冷下令。

    “这是为何？父汗已说过，若收服额哲余部，便立刻全军返回大金，你为何擅改父汗的规定？”豪格语气不满，毫不客气地顶了他一句。

    多尔勇衮脸上顿时一阵抽搐。

    他心中的恼恨，立刻腾腾而起。

    这个豪格，虽说是自已此次出征的助手，但包括岳讬萨哈廉等人都明白，这豪格，不过是皇太极安插在自已军中的眼线罢了。

    此人仗着自已是皇太极的长子，且年龄竟比自已还大两岁，因此总是明里暗里与自已做对，着实可恶得紧。

    “豪格，我是统军大将，行军打仗之决定权在我，莫非，你要抗命不成？”多尔衮压抑着心中的怒气，尽量以一种平缓的语气说道。

    “在下不敢，你是大将军嘛，我作为副将，安敢不从。”豪格冷笑道：“只不过，你擅改父汗的决定，无端突然南下征明，莫非这般大事，在下作为助手，连过问的权利都没有了么？”

    “你当然没有！”连日压抑的多尔衮，突然爆发般地吼了出来：“你以为你是谁？竟能用这样的语气和本将说话，本将若要作甚决定，莫非还需向你豪格禀报理由不成？！”

    豪格亦是大怒，脸色涨红的他，从椅子上腾地站起，正要针锋相对痛骂多尔衮时，萨哈廉冲上来，一把把他按住，一边小声地警告说道：“豪格，不可造次，不可对大将军无礼。大将军这般行事，自有其考虑与道理，我等听命行事便可。”

    豪格咬着牙，一脸紫涨之色，却终于没再说出相讥之词，而是重新恨恨地坐下。

    军帐中，一片让人窒息的沉默。

    面色黑沉的多尔衮，长吁了口气，冷静下来的他，意识到自已刚才颇有失态之处，便尽量用一种平缓的语气向众人解释道：“各位，我部行军数月，转战千里，消耗极大，降服这额哲余部，也无得甚什么掳获，若就此返回，实是可惜。不如趁军心士气尚振，南下攻明，掳其民众牲畜财产，饱掠而归，却不甚好？”

    豪格犹欲说话，被萨哈廉用目光止住。

    此时岳讬也出来打圆场：“大将军要南下攻明，虽与汗王之规定有所出入，但亦是不错之选择，我等再无他话，听大将军安排便是。”

    多尔衮见众人皆无异议，拍桌而起道：“好，各位既皆同意，那我军立刻南下归化城，休整一天后，再南下往攻明朝山西平鲁卫，攻下平鲁后，再攻朔州城！”

    很快，在多尔衮率部南下之际，皇太极也迅速得到了多尔衮率部南攻明朝的消息，他心下虽然甚是恼怒多尔衮擅作主张，却不得不想办法为他善后。

    为防止明朝从辽锦等地抽调援兵去山西和大同，他下令，由镶白旗旗主贝勒多铎为统军大将，配阿山为副将，统女真兵马7千，再拔乌真哈超营三等总兵官石廷柱的汉军兵马3千，总共兵马一万人，向锦州、宁远等地压迫而来，以期用这种方式，威胁宁锦，让明朝不敢轻易调辽东兵西援。

    历史上，多铎此次出征，在与明军的遭遇战中，斩杀明军副将刘应选，俘获游击曹得功，灭掉明军精锐骑兵500人，步兵上千人。而经此一战，吓得宁锦各地的守城明军，战战兢兢，惶惶不可终日，深恐金朝大军攻城，自已便万事休矣，故任凭金军焚毁锦州宁远各处村堡，让其掳获大批百姓牲畜财产，多铎最终大获全胜，奏凯而归。

    现在沈志祥随口所说的，在广宁与锦州交界之地金军有异动，应该就是多铎在集结兵马，准备征伐宁锦之事了。

    历史事件在李啸脑海中闪过后，李啸立刻想到了她。

    祖婉儿。

    这个姑娘，有如一根锐利的尖刺，深深地扎在李啸心头，让他时时陷入痛苦与自责之中。

    这个离开自已返回了故乡的姑娘，现在正在锦州城中，而锦州，不日便将陷入后金军队的重重围困中。

    虽说历史上的后金军队，当日并没有进攻锦州这般大城，而现在随着自已的穿越到来，历史的大势虽然还未改变，但又有谁知道，这蝴蝶翅膀，会不会突然改变历史的细节呢。

    万一，金军突然下决心要攻打锦州呢？

    这个已被自已深深辜负的姑娘，若万一有个闪失，自已还有脸面腆颜活下去么？

    况且，沈志祥说过，他来赤凤卫时，已得到后金军蠢蠢欲动的消息，那么到了现在，说不定金军已开始向宁锦之地进攻了。

    想到这里，李啸感觉自已那颗强健的心脏在突突地跳动，焦灼与苦涩的滋味，瞬间弥漫心间。

    他一仰脖，狠狠地将满满一碗水酒全部饮尽。

    放下酒碗的李啸，长喘了一口粗气，心下终于做了个决定。

    那就是，立刻集齐兵马，北援锦州。

    “沈兄，小弟有个不情之情，还望你能同意。”双眼泛红的李啸，一脸郑重地对沈志详说道。

    沈志祥打了个长长的酒呃，忙道：“贤弟有话，但可明言。”

    李啸直视着他，压低声音道：“我担心金军鞑子会进攻锦州，那锦州前锋营总兵祖大帅，曾对李某有恩，故李某不忍坐视其受金军攻击，愿出兵助其抵御鞑子。若走陆路，只恐迁延时日，故某家想租乘东江镇船只，前往锦州抗敌。”

    李啸没有把自已本意要救祖婉儿的心思对沈志祥明言，毕竟这样掺杂私人情感的事情，实在不好对他人说出。现在用救助祖大寿的名义，说出来也更合情理一些。

    沈志祥虽已喝得半醉，神志却还清醒，他在心下暗叹，没想到啊，这个李啸仅仅因为受人恩惠，却还这般有情有义地要加以报答，此人实是可敬。

    “贤弟说得甚话，大家都是大明官军，你部北上抗鞑，乃是护国救民之举，我东江镇，岂好收你船租，这传扬出去，岂非让人笑话。”沈志祥摆手忙道，不过他又轻咳了一声，低声道：“不过，若贤弟大方，给俺部下面军兵水手一些赏钱，相信这帮家伙自会更加用心做事。”

    对于沈志祥这样明明心下极度贪钱，却又要在表面上装大方的行为，李啸自然洞若观火。他微笑道：“沈兄既已答应，在下也不是小气之人，这往返路上，我军自备伙食，另外李某送你海盐三十万斤，以为本次入援锦州的往返酬劳！”

    沈志祥几乎惊叫起来，好家伙，这李啸出手，恁的大方，三十万斤海盐，为两千五百担，现在若把这批海盐转手销往后金，一担至少可获利8两。两千五百担，便是2万两银子啊！

    这简直是空手套白狼的买卖！

    见得沈志祥这般喜形于色，李啸却在心中暗笑。

    现在他的盐厂，一千亩盐田中，每月产盐平均约为三百万斤，也就是说，送给沈志祥的盐量，只不过一个月十分之一的产量而已。

    沈志祥一脸欢喜，他拍着胸脯大声说道：“李贤弟豪气，出手恁的阔绰，俺代手下的东江镇军兵谢过了！行了，这事就这么说定了。”

    “好，那咱们等会立个字据，待我军从锦州回返后，即赠给沈兄海盐三十万斤！”李啸一脸笑容，又举起酒碗向沈志祥碰过来。“沈兄，合作愉快，干了！”

    “好，合作愉快，干！”沈志祥大笑碰碗，随即两人一同仰脖饮尽。(未完待续。)

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