只过了两天，李啸便收到了宣镇总兵卢抱忠，龙门卫指挥使杜诗二人，分别送来的2万两银子和8000两银子。  ???．?李啸也信守承诺，将140颗鞑子首级分别送给来人带回。

    而巡按御史刘邦珍，也带来了宣大总督杨嗣昌与宣镇巡抚陈新甲的亲笔信，信中二人同意了李啸的方案，将北至汤泉河，西至边界山，东边与南边各10里远的广大地界，皆划于李啸军管理，并承诺宣府镇不会派人前来插手。

    李啸知道，杨嗣昌陈新甲二人，之所以这般大方痛快，纯粹是因为这些土地荒瘠无用，难于开垦耕种，与其闲置，不如多送一点给李啸作个人情。毕竟这年头，象李啸这样愿意自行承担军费驻守边堡的明军将领，举国上下，也只有李啸这么一个冤大头了。

    随后刘邦珍送上用于购买227颗鞑子首级的45400两银子，心情大好的李啸，立刻将剩下的327颗送给刘邦珍带回。

    首级分配完成后，宣大总督杨嗣昌与监军王坤分别撰写报捷奏章，派人快马加急送往京师。

    李啸上报叛军首级后的第三天，宣镇监军王坤的奏章，被司礼监秉笔太监兼东厂提督的曹化淳紧握在手中，他一路颠颠地小跑着，快步向乾清宫而去。

    现在是小冰河时期，天气一旦开始转凉，气温便迅速下降，秋风萧瑟的天气里，竟然颇有清冷的意味。只不过一路小跑的曹化淳，那微胖的脸上冒起细密的油汗，但他不敢停下来稍喘口气。

    因为自鞑子入侵后，心忧如焚的崇祯皇帝，严令他若接来自宣大的军事奏报，绝不可担搁，需得第一时间交给他。

    跑得气喘吁吁的曹化淳，终于迅速地进入了乾清宫中，随后恭敬地将王坤的奏章送到了崇祯皇帝饭桌案旁。

    边批阅边吃饭，是皇帝最新养成的习惯。

    这个衰老溃烂内忧外患的大明帝国，有多如牛毛的紧急奏章要批阅，年轻的皇帝心力憔悴应付不暇，为了节约时间，从前段时间开始，他开始边吃饭边批改奏章。

    他的午膳极简单，一小碗黄米饭，几盘小菜，一小碟酸腌雪里红，一小碟油炸花生，便是一个当时统治着世界上最大帝国的君主的正式用餐。

    实在寒碜得让人惋叹不已。

    《明史》中记载，崇祯皇帝为了筹备军饷，生活极其俭朴，平日里，吃穿用度，都是尽量节省，甚至衣服破了，都是让堪称贤内助的周皇后缝补。而崇祯朝的最后几年，皇帝的俭朴更是到了让人无语的地步，他甚至地把自已的银制夜壶，都让太监拿去卖了换银子筹军饷。

    而真实的历史总让人叹惋，这位俭朴度日，勤政程度堪比开国皇帝朱元璋的崇祯皇帝，最终却只落得个身死国灭的悲惨结局。

    “陛下，这封奏章，是宣镇监军王坤六百里加急送来的。”曹化淳语调谦恭地说道。

    崇祯皇帝哦了一声，接过奏章看了起来。

    曹化淳紧张地观看皇帝的表情。

    这段时间以来，皇帝看完奏章便发怒的样子，他见得太多，甚至有好几次皇帝失态将奏章摔在他的脸上，好象他曹化淳是专门带来坏消息一样。

    脸色发黑憔悴的皇帝，睁着浮肿的眼皮，一副漫不经心的样子阅读奏章。

    曹化淳惊喜地发现，今天的皇帝，随着阅读的深入，脸上竟然迅速地浮起激动的红润，最后竟然猛拍一掌在桌案，从凳子上弹地坐起。

    “好，好，好啊！”年轻的皇帝扔下奏章，抚掌大笑。

    见到崇祯皇帝笑得如此舒心，曹化淳心下阳光灿烂，全身释然。

    “共斩获女真鞑子首级697颗，蒙古鞑子首级255颗，汉军首级249颗，另有俘虏人数为女真鞑子23人，蒙古鞑子48人，汉军10人，端的好一场大胜，真真天佑我皇明！朕心大慰，朕心大慰啊！曹大伴，你终于给朕带来了个好消息了。”皇帝面色潮红，一脸兴奋难抑之情，双手拳掌相击，激动地来回踱步。

    此时，有小太监来报，说首辅温体仁有大捷奏章上报。

    皇帝大笑道：“长卿此来，定然是收到了宣大总督杨嗣昌的捷报了，传他觐见吧。”

    温体仁，字长卿，浙江乌程人，崇祯六年时，为礼部尚书兼东阁大学士，入阁辅政。于去年年中，拱倒原任首辅周延儒，继任首辅一职。此人心思阴鸷，孤寒毒辣，素有奸名。是崇祯朝有名的奸相。

    这段时间，兵部尚书张凤翼前往日渐糜烂的河南湖广之地，指挥协同剿贼之事，故兵部收到了宣大总督发来的报捷文本，便转送至首辅温体仁处。

    温体仁自拱到周延儒担任首辅以来，一直没有做出什么实际成绩出来，大明帝国的局面依然日渐崩坏。前段时间，给事中吴甘来，庄鳌、黄绍杰等人，更是轮番对其进行弹劾攻击，虽有崇祯力保，却也让这位奸相心力交瘁。现在宣大传来这般大胜的消息，简直是给这位萎靡不振的温首辅，注了入一针强心剂！

    “吾皇万岁万岁万万岁！启禀皇上，宣大传来大捷消息，微臣不敢担耽，立刻来给皇上报喜！”

    一脸阳光般灿烂笑容的首辅温体仁，乐颠颠地走到皇帝跟前，随即伏跪于地，立刻地大声向崇祯皇帝禀奏。

    “爱卿平身！朕已知了。”

    皇帝的亲切笑容，温体仁已记不清有多久没见过，连日处于巨大的精神压力下的他，心下有如喝蜜一般舒爽。

    温体仁道谢起身，忙将杨嗣昌的奏章，递给一旁静立的曹化淳，曹化淳接过后，双手捧立，递给崇祯。

    崇祯皇帝看到，杨嗣昌的奏章上，斩首人数与分配倒是与王坤上奏人数的相同，只是，他在奏章将他自已吹捧得如此厉害，让皇帝不觉皱眉。

    杨嗣昌在奏章中，大肆自夸他自已如何领导有方，如何治军得力，如何赏罚分明，故最终宣府镇上下同仇敌恺，方能大破鞑子军兵。斩获的女真鞑子首级分别归属为，他自已200颗，辽东前锋营副总兵祖大乐200颗，宣府巡抚陈新甲127颗，宣镇总兵卢抱忠100颗，龙门卫指挥使杜诗40颗，山东千户李啸斩获首级30颗，另有俘虏为女真鞑子23人，蒙古鞑子48人，汉军10人。监军王坤获得正蓝旗的相关旗纛仪杖。

    奏章后面，则是那些汉军首级与蒙古鞑子首级的各类分配情况。

    对于杨嗣昌的刻意邀功，崇祯皇帝洞若观火。

    他在心下冷哼了一声，杨嗣昌，你才到宣大几天，真的能这般快速收拾局面，获此大胜？哼，真当朕是傻子不成。

    这个杨嗣昌获得的这些首级，最大的可能是从某处分润得来，而非他在奏章中给自已吹嘘的那般英明能干。至于同样刚刚上任不久的宣府巡抚陈新甲，宣府总兵卢抱忠等人，他们所得的首级，估计也是同样的路数。

    分润军功，这种大明官场的潜规则，皇帝其实心知肚明，但却无可奈何。毕竟此举成例已久，而且每次每个人的晋升官职均有上限。那么，这个人多出的战功，自然被上官分润，这种做法在这些明朝将领眼中，实在是再正常不过的事情。

    不过，崇祯并不打算去揭破杨嗣昌这个真实的谎言。

    因为眼下的大明帝国，实在太需要一场大胜来提振士气，鼓舞军心民心了。

    相比杨嗣昌的一顿自夸，崇祯皇帝对那个在杨嗣昌与王坤奏章**同提到的那个李啸，更加感兴趣一些。

    李啸，好熟悉的名字。

    莫不是，上次在辽东斩首18级，升为千户的那人？

    这人此次功劳，更是不得了，除了斩获女真鞑子30颗外，还俘虏女真鞑子23人，蒙古鞑子48人，汉军10人。这一众难得的俘虏，竟全是此人一力擒得，实是让人刮目。

    崇祯皇帝心下，对这个颇为神秘的李啸，愈发欣赏与好奇。

    他有种强烈的直觉，这个被两封奏章均当成配角的千户李啸，很可能战功远不止是这个上奏的数目，极可能还有更大的功绩被上官强行分润。

    毕竟李啸作为一个小小千户，这些俘虏与首级，除非自已奋战所得，不然是绝无可能哪个官员会分润给他。

    “长卿，这个李啸，你可知悉？”崇祯合起奏章，向温体仁问道。

    温体仁内心一动，忙点头道：“此人故事，微臣却还知晓一些。”

    “讲来朕听。”

    见皇帝对这个李啸发生兴趣，温体仁连忙轻咳两声，对皇帝从容言道：“启禀皇上，据微臣了解，这李啸，原是辽东金州一乡下猎户，去年七月，鞑子侵吞金州，李啸全家被鞑子杀害，亲娘与媳妇尽丧于鞑子之手。李啸家园被毁，无处容身，又为报得家仇，便离开金州，前往锦州广宁中屯所投军效力。”

    “唉，这李啸，出身竟是这般寒微。可怜他亲人尽丧，倒也是个苦命人。”崇祯捋须言道。

    温体仁见皇上听得仔细，又接着说道：“那李啸，随后被广宁中屯所哨骑队选中，因武艺出众，被任命为哨骑队副队长，后率几名哨骑北行哨探，斩获鞑虏首级六颗，被提拔为百户之职。”

    “此人血战得功，力斩鞑骑，端的是名好汉子！”崇祯赞了一句。

    “接下来，李啸被派驻锦州东南处的不归墩。去年十一月，李啸亲率一众哨骑，汇合祖大弼部，顶风冒雪援救被鞑子劫获的粮队，斩获首级十八颗，被提拔为千户把总。”

    “不错，此人有情有义，果敢坚决，堪为我大明官军之榜样，不似那些畏鞑如虎让朕齿冷的军兵。李啸当日此战奏捷，倒是让朕高兴了好一段时日。”崇祯笑了起来，一脸回忆之色。

    “李啸因为此战，在锦州当地十分有名，人人皆道辽东出了个少年英雄。后来，鞑子为了报复，派兵袭扰辽西诸地，大肆烧杀抢掠。李啸兵力微薄，见鞑子这般大力侵袭辽东，自感在辽东难于继续立足，乃率众渡海南迁，投奔山东总兵刘泽清。在山东登莱之地，营建一赤凤堡以安身立命。他原在辽东立足的不归墩，已被鞑子一把火烧光。”

    听温体仁说到这里，崇祯眉头一皱道：“这个李啸，渡海南投，虽有避敌怯战之嫌，倒也确是因为兵力不足难于存身之故，也算情有可原吧。”

    温体仁咳嗽两声，继续说道：“李啸往投山东，倒也不是全无作为。今年五月，其率军千里进击，消灭了入寇山东南部的流贼黑蝎子部。随后，于今年六月底，遵奉朝廷抽调兵马入援北地之军令，李啸又亲率兵马，入援宣府镇龙门卫金家庄堡。却没想到此人，到了这宣府镇中，竟又获得恁多功勋，倒让微臣实实刮目相看。”

    “哈哈，我大明得此忠臣良将，岂非天佑我大明乎？”崇祯大笑起来，一脸喜悦之色，只不过，他随即压低声音说道：“长卿，朕敢料定，杨嗣昌陈新甲等人所获之首级，怕亦与李啸多有关连。很可能就是从李啸处分润得来。”

    “圣上目光如炬，帝心烛照之处，无微不查，微臣叹服。”温体仁微笑着长作一揖。

    “李啸这人，真是我大明难得的一名虎将也！我大明官军，要是皆如李啸一般为国家奋发效力，努力杀敌，则鞑子何愁不灭，流贼何愁不除，天下何愁不定啊！”崇祯仰头长叹了口气，又轻声问道：“以爱卿之见，此次李啸立下这般大功，却该如何赏赐才好？”

    见得皇帝对这个李啸这般有兴趣刨根问底，又绕过诸多大员的晋升封赏不提，却来问自已要如何封赏这一名小小的千户，一时间，让温体仁心下，也有些醋意溢然了。

    “禀圣上，依臣之见，李啸斩首30级，官阶可越过指挥佥事，指挥同知，直升为指挥使一职。至于军职差遣，此人原为把总，可越过千总、守备、升至都司。却不知圣上是将此人留于军中，还是外放卫所？”温体仁想了想，低声回答道。

    崇祯听了温体仁的回答，却不满意地摇了摇头。

    “卿之意见，太过中规中矩。于今之世，我大明官军对鞑子畏怯如虎，难得一胜，这般境况之下，当需对有功将士大加奖赏，方可激发其为国效力之心啊。”崇祯一声轻叹，脸上便已是肃然之状：“就拿山海关总兵尤世威说，自出援大同以来，整整两月碌碌无为，拥兵观望，坐视鞑子攻陷州堡，连代王都发来密信来向朕告状，实实让朕气闷。朕现决定，将尤世威革职听堪，让斩获鞑子首级200级的前锋营副总兵祖大乐，代替其职继任山海关总兵，加官阶为右都督，赐武勋为护军，以为恩宠。至于那既有首级又有诸多俘虏立下大功的李啸，亦如此办理。”

    “哦，那陛下的意思是？”

    “擢李啸为卫指挥使，军职差遣由规定的都司，超限晋为游击，赐武勋为轻车都尉，加散阶怀远将军。”崇祯一字一句，话语清晰地回答道。

    “皇上这般荣宠，那李啸想必会感激涕零。皇上却欲将此人，放于何处卫所？”见得皇帝给李啸又赐武勋，又加散阶，这般恩宠，让身为首辅的温体仁心里，亦颇为羡慕。

    “不必外放他卫，李啸不是在山东建了个赤凤堡吗，那就将赤凤堡升格为赤凤卫，将附近地块，归于李啸管理。朕倒要看看，这李啸，在这现已一片荒芜的登莱地界，能把这赤凤卫，建设成何模样！长卿，你去将图舆拿来。”崇祯目光闪亮，笑着说道。

    温体仁取出图舆，很快，崇祯亲自查看图舆，给李啸的赤凤卫划定了范围。

    “西边至界河处，与莱州相隔，南至招远县栾家河，东边以绛水为界，与黄县分隔。此中地界，便是朕为赤凤卫划定的管辖范围。”

    崇祯皇帝的金口玉言，终于给李啸划定了一块正式的安身之处。

    接着，崇祯与温体仁，又一齐议定了除祖大乐与李啸外，其他人员的升赏情况。

    “传朕旨意，着兵部速速验明首级与俘虏，随即押往京师，朕要亲去太庙献俘，告祭列祖列宗。另外，需对其他作战有功人员重加封赏，以慰众将士力战之心。这些事情，都需尽快办好。好了，长卿你下去草拟吧。”崇祯皇帝连声下旨，他仰望窗外灰濛濛的天空，双眼之中，充满了无限的憧憬之色。

    “微臣谨遵圣谕。”

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