“歪眼侯道，怎么是你！”

    李啸低声一喝，歪眼却已吓得脸色惨白，扑通一地，跪倒于地。

    “李大人，万请饶命，小的也是为了讨碗饭吃，这才走上了帮商家走私之路啊。”侯道顿了顿，见李啸面无表情，又赶紧说道：“大人，当日你放过在下，小的便谨遵大人之训，再未做过杀人害命之事，大人若不信，可随便问舱中水手，看小的说话，可有不实。”

    歪眼连声哀求，李啸终于冷笑一声，缓缓说道：“侯道，却没想到，你这厮这半年不见，现在竟有了这般好船，看来，你的生意做得颇大嘛。”

    侯道见李啸语气变得和缓，心下一喜，急急说道：“大人说笑了，在下前几日，方将全部身家换了这条船，却没想到又有幸能搭载大人一行，实是万分有幸。”

    李啸大笑，让他起身说话，然后对这艘二号福船四处看了一番。

    他看到，这艘二号福船高大如楼，底尖上阔，首尾高昂，两侧有护板，全船外甲板上皆刷桐油隔水。整艘船分四层，下层装土石商货压舱，两边有桨手划桨口。二、三层为载货仓和水手、旅客或士兵休息场所。上层则是建在甲板之上的指挥与瞭望场所。

    整艘福船甲板平坦，龙骨厚实，树三桅，主桅高达3丈，李啸前世看过福船的一些资料，知道这种福船除桨手外，便是以平衡纵帆作为推进装置，在横风甚至逆风下也可以航行，还可以根据风力大小卷放帆面，即使帆面有许多破洞，仍能维持良好的受风效果。同时，船舱内采用水密隔舱技术，大大提高了船舶的抗沉性。悬挂在船尾的尾舵可以控制船行进的方向，并可以跟据水的深浅调整升降。而福船的泊系工具为四爪铁锚，将四爪锚放到海底，处于平卧位置，会有一至二爪插入泥沙，具有相当的抓力。起锚时，把船拉到沉锚上方使锚杆竖直，四只锚爪向上，易于脱离泥沙提出水面。

    李啸注意到，这艘二号福船，明显是按商船的样式来设计，虽载货量大，但防御力实在太差，整艘福船上只有左右各三门佛朗机炮，而且上面锈迹斑斑，估计已久未使用。而此时明军水师的二号福船上，则至少有20门佛朗机，少数有条件的还装了威力更大的红夷炮。这才是李啸心中较为理想的战船模样。

    “侯道，你这船火力这般差劲，却不担心海盗前来抢劫？”李啸忍不住问道。

    “大人有所不知，小人自从帮那些商人做了走私之活后，那些走私商人，主动帮我这条船向附近的大小海盗处，皆买了平安符，虽花费不菲，却可确保行船顺利无碍。大人，你看我这船上所插旗帜，外人看不出门道，但我们这些水手都知道，能插这样的旗帜，便是买了平安符从而可以在这片海域平安行船的标志。若没有这平安符保驾，我们这样的商船，如何是海寇的对手。”侯道连声说道。

    李啸沉默了，他明折，侯道这番话中，其实颇有苦楚，这些在海洋上漂泊的商人们，也是极其无奈的，如果不买这些所谓的平安符，那就时时要被军纪败坏的明军水师，与大大小小的海寇所侵袭骚扰，这年头，这些行船的海商们，也是在刀尖上战战兢兢地讨生活啊。

    “以后我李啸若有水师，定要宁靖千里海波，让这辽阔大海成为遵纪守法的商人们自由行船的乐土。”李啸在心中暗道。

    “侯道，本官就问你一句话，从今之后，你这条福船，便成了我军水师的一部分，你可愿意？”李啸扭头喝道。

    “愿意！愿意！只要大人饶得在下性命，休说这条福船，便是小的全部家当都给大人，小的也在所不惜。”侯道一脸急切地表白。

    李啸大笑，他随即任命，陈猴子任水师总头，侯道为副总头，以后这条二号福船的行动，皆听从李啸军的安排。

    自当日伤愈后，一直没有安排具体职务的陈猴子，见自已被委任为水师总头，十分高兴，当下连声答应不提。

    而留得性命，且还被委任为水师副总头的侯道，堪称感激涕零，对待李啸等人，愈发殷勤。

    李啸这艘船只，顺流南下，不到一个时辰，便全部一齐返回不归墩海岸处。

    李啸将全体步兵留于船上，只带着吴亮等人，从海岸返回不归墩。

    李啸与吴亮返回不归墩时，那些骑兵早已从陆上返回，李啸立刻着手安排南撤事宜。

    他首先询问那26名被俘骑兵，是否有人愿意随李啸军南撤。

    结果有12人愿意，李啸十分高兴，当下热烈欢迎。

    而其余14人，则表示在锦州已有家小，不愿从去，李啸也不勉强，只是让他们留下盔甲武器马匹，便让他们离去。

    这14名骑兵大喜过望，纷纷感谢李啸的不杀之恩，然后三五成群地走出不归墩，消失在风雪茫茫的远方。

    接着，李啸先安排骑兵离开。

    全体骑兵由赞画吴亮带队，田威率领玄虎骑，王义守率领飞鹞子，加上那12名最新投靠加入的骑兵，以及那近70匹空置战马，带上充足的干粮与豆料，一同从陆路前往山东登州马停镇龙口墩。

    然后，李啸安排全墩军兵家属，带上行李与墩内物品，由莫长荣护领，前往不归墩外海岸处上船。

    家属们离去后，李啸看到，这两天才来到不归墩中，新近加入李啸军的医师陈麻子，和铁匠张铜柱等人，正带着伙计或工匠，默默地收李工具器械之类，做着最后的整理打包，以便上路。

    李啸想到两天前，自已派吴亮去说动他们时，本以为要颇费一番唇舌，却没想到，这两人竟都爽快地答应了。

    两人的理由都出奇地一致，那就是，能为李啸这样一心杀敌的大英雄效力，是一种难得的荣耀。更何况二人皆非本地之人，此去山东，也无甚牵挂。当时两人这番表态，让李啸感动不已。

    “陈医师，张铁匠，两位方来不归墩，便又要随我军奔波劳苦，李某心下，实以为歉。”李啸走近他们，歉疚表态。

    “大人如何说这等话，我等自入军中，便是自当为我军效力。岂有他人能去，而我等不能同行之理。”陈麻子与两名伙计一边整理药箱，一边笑着回道。

    “就是，大人一心杀敌报国，小老儿心下实是佩服。此去山东定会更有发展，我等效此微力，何劳大人如此记挂。”张铜柱从一旁插话过来，他正与几个工匠手脚本麻利地收拾工具，黑红的脸庞上，尽是憨厚的笑容。

    李啸感激地向他们点点头，还未说出感激之话，忽外面有人来报，说祖婉儿姑娘来了。

    李啸大惊，这雪下得这般大，她来此做甚。

    他随即让段时棨先带陈麻子与张铜柱一行人，先行赶往海边上船，然后，自已亲自去见祖婉儿。

    段时棨等人应命而去。

    一身风雪的祖婉儿，手中牵着一匹马，有如雕塑一般，静静地站在除了李啸外，空无一人的不归墩门口。

    李啸一把将她拉入墩内。看着她冻得通红的脸庞，李啸心下，心疼莫名。

    “婉儿，这么大的雪天，你怎么来了？”李啸一边拍打着她一身的雪花，一边轻声说道。

    他兀自说话，婉儿却嘤地一声痛哭起来，一把将他紧紧地搂住。

    婉儿胸前的两团柔软，让李啸内心一阵莫名的颤抖。

    “李啸，你是不是早就有今天的打算了，为什么，你一直不肯告诉我！”祖婉儿松开了一些，她低声怒喝，清澈的双眸，满含不解与愤怒，直直地与他对视。

    李啸感觉脸上，突然有些发烧。

    “婉儿，我也是因时事所迫，才不得不要离开辽西，前往山东。”李啸言语支吾。

    “不，我不想知道你要去哪，我只问你，你为何不肯告诉我！”祖婉儿的声音愈发愤怒。“李啸，你可知道，还是我自已昨天方探得你要走消息，今天我才顶风冒雪来到这里。要不是我早到一步，你这混蛋是不是打算抛弃我就此离去了，你说，你说呀！”

    祖婉儿连声追问，忽地双手捂面，呜呜大哭。

    “婉儿，我李啸实话说了吧，之所以我不告诉你，实是因为，我这一去，前途莫测，风险难料。若让你离开故土，抛却父母，从锦衣玉食的富户小姐变成颠沛流离的流民氓妇，我李啸，怕要受一辈子良心的折磨了。”

    李啸说完，感觉心中有种莫名的苦涩。

    “李啸，你真的好傻！你说过，今生定要娶我的。为了这句话，我一个姑娘家，不顾名声，不怕人说，这般常来你处，已是下定决心要与你相守与共了。若你我二人，只能同富贵，不能共患难，那还谈何夫妻情份！我只说一句，你若不离不弃，我必生死相依。”

    祖婉儿说到这里，眼中已满是泪光。

    李啸心头一热，从背后将她一把抱紧：“李啸能得婉儿，实是上天之所眷。若李啸他日有负婉儿，我宁被。。。。。。”

    一只纤纤玉手堵住了他的嘴，祖婉儿目光流盼，轻嗔道：“我好不容易躲开父母的监视，方来到这里，不是来听你赌咒发誓的。”

    李啸心下愈是感动，一把将她搂得更紧。

    “相信我，我李啸，到时定会有出人头地的一天，到时，我会风风光光地娶你！”李啸闻着她身上沁鼻的少女体香，脸色沉毅地喃喃说道。

    漫天风雪中，李啸与祖婉儿策马从不归墩离去，前往远处的海岸。

    李啸突然停止马蹄，他忍不住回望了一下，这住了大半个季度的不归墩，看着那块堆满了积雪的不归墩碑匾，李啸心下感慨万千。

    不归墩，多么古怪的名字。是不是，从我当日住进来这一天起，就预示着我李啸，要走上一条不能回头的不归之路？

    没有人回答他，只有呼啸的风雪摭蔽了整个天地。

    一个时辰后，全体人员终于全部上船。

    李啸下令，福船收锚起航，随即南下。

    此时，天色已黑透，李啸静静地站在船弦处，海天之间，一片看不透的黑暗，只有风雪兀自呼啸不停

    耳边满是绵密的海涛声，厚厚棉服被海风吹得呼呼直响，但李啸心中，却有种难得的空明旷然的感觉。

    与这茫茫海天相比，自已这个穿越客，有如沧海一粟，渺如微尘。只是这个渺小的自已，却要尽自已所能，在这明末天地间，奏出时代的最强音。

    这应该是上天安排自已重返明末，最最重要的使命吧。

    次日天明，风停雪住，晴朗的天空中，透出温暖人心的蔚蓝。

    面目阴沉的祖大寿，率领锦州军兵二千多人，来到了空无一人的不归墩。

    他跳下马来，开始仔细阅读贴在不归墩外墙上的一张大纸。

    这是李啸离开不归墩前，亲手写下的纸张。他在上面讲述了自已不得不离开辽西的苦衷，以及攻击张得贵的走私队伍，并击杀与鞑子与勾结的守备王道奇的原因。

    “大帅，眼下却该如何处置?”

    说话的，是祖宽，表情复杂的他，低声地向祖大寿问道。

    祖大寿沉默无声，只是他峻刻的外表下，脸上的肌肉隐隐在颤动。

    良久，他的右手颤颤地举起，似乎要做一个出击的手势。

    “大哥，不可出兵！那李啸，拐带了我家婉儿，亦已随其离去，若派水师攻击，只怕婉儿亦有不测！”

    祖大寿右手一颤，顿时垂了下去。

    他扭过头去，看到一脸愤懑无奈的堂弟祖大乐，正向自已拱求请求。

    伫立在雪地之上的一众军兵，有如一群沉默的雕像。

    祖大寿长叹一声，忽然感觉自已似乎全身力气皆被抽走了一般，极度疲惫。

    “传本帅将令，那王道奇与张得贵被匪寇所袭杀，不归墩把总李啸与敌交战不知所踪。”祖大寿舔了舔发干的嘴唇，艰难地说道：“此事尚待调查，全军就此返回锦州。”

    “得令！”

    得得马蹄声中，神情苍老憔悴的祖大寿，仰头怔怔地看着那一轮雪后的艳阳，嘴中，却喃喃说了一句话。

    “我辽镇，失人矣。”