冷静下来的李啸，开始在想怎么处置这些首级了。

    他知道，依大明军功制，领军军官，但凡官位总旗以上，部众数十人以上者，部下斩获奴贼十颗，着升实授一级，每加十颗，加升一级。共升三级为止，二级实授，一级署职。而每个鞑子头颅除有50两银子赏银外，还有额外的嘉奖银子和绸缎。

    也就是说，李啸其实只要斩获首级三十颗，就可以军阶连升三级，越过镇抚，副千户二职，直至升到正千户，同时军职晋为千总。

    这只是朝廷往日规定，现在大明官军屡战屡败，鞑子首级珍稀难得，晋升所需的首级数已是大为减少。基本上平均6颗首级便可升一级，这样一来，李啸所需的首级数，不过18颗便足于晋升到顶。

    李啸欠缺人脉关系，如果他在朝廷中有官员欣赏撑腰的话，甚至破格升到指挥佥事也不是难事。

    相比会晋升到何种职位，李啸更关心自已这些首级能不能保住。

    43颗鞑子首级，这巨大的战功与斩获，足以让每个官员和将领都会动心，纵是李啸等人血拼得来，他们也决不会让李啸一人独享这份巨大而难得的战功。现在的大明官军中，论打仗，可能没几个人有真本事，但论争功与内斗，个个都是顶尖的好手。

    如果李啸不能找到一个愿意为自已报功的上官，那么，不要说保住自已赖以晋升的18颗首级，就是自已的战功全部被贪婪的上官吞没，都是有可能的。

    比如，自已如果把战功报给守备王道奇的话，李啸很确定，此人定会将自已的战功吞得一干二净，自已还无处说理去。

    那么，该找谁帮忙呢？

    李啸又想到了那个人，那个给自已开了支领条陈，协助李啸迈出建军第一步的人。

    辽东前锋营参将，祖大弼。

    李啸确信，如果把多出的首级送给此人的话，这个心胸豪阔且与自已关系良好的祖大弼，一定会极为欣喜，从而给自已禀功上报。

    要知道，李啸留下18颗首级的话，依然还可送给祖大弼25颗首级！

    据大明军功律，从指挥使往上的军衔，每30颗鞑子首级可升一级。但现在鞑子首级稀缺难获，有25个首级便足够晋升了。这样的话，祖大弼官位可升为从二品，军职也可提为副将。

    在这样的重大利诱面前，李啸确信祖大弼一定会动心。

    说曹操，曹操到。次日一早，李啸全军正在墩内集合吃饭之际，便有军士来报，说前锋营参将祖大弼急急率众前来，要见百户官李啸。

    李啸心下一乐，这个祖大弼，定是闻听了自已获得了这般战功，才这么心急火燎地赶了过来吧。

    李啸不知道，这两日间，他率骑兵队斩获43名鞑子首级这个爆炸性新闻，早已在锦州的街头巷尾传遍开去，酒肆茶楼各处，人人皆在谈论这位辽东新出的少年英雄。李啸这一次痛快的大胜，让锦州上下军民百姓，皆觉扬眉吐气，往日总被鞑子欺压战败的郁闷扫了不少。甚至有戏班和说书铺子趁热打铁，全凭脑补，赶着编排了《李百户风雪战鞑虏》的戏曲与书段，编得更是神乎其神。说什么李啸本人非但武艺非凡，更是精通八卦道术，能呼风唤雨，撒豆成兵，更画得一手好道符，请得太上老君托塔李天王哪吒三太子等一众天兵天将下界，这才以少胜多，将一众鞑虏一扫而光。这个离奇得近乎脑洞大开的故事中，李啸不象个武将，倒与传说中无所不能的诸葛亮颇为相似。真不知若是李啸本人，听了这些戏曲与说书段子，会做何种感想。饶是如此拙劣荒诞的一段故事，竟是观者如堵，听客甚众，倒是让戏班与说书人赚了一份好钱。

    李啸猜得没错，在宁远欲返的祖大弼，也接到手下家丁的奏报，这位祖参将，想到当日李啸的分功承诺，当下心急火燎，立刻辞别本欲同行回去的祖大寿，率先快马急奔返回锦州，并径行来到了李啸的不归墩。

    李啸心中暗叹，这个祖大弼，要赶祖大寿返回锦州前，把奏报与战功做实，以免他人分功，心下倒算得恁地精细。

    “李啸！你这厮如何还缩头躲在墩内做甚，某家亲来你这不归墩，给足了你这厮颜面，还不快快出来迎接！”

    祖大弼如雷般的巨吼，从墩门外清晰地传到了李啸耳中。

    “哦，原来祖参将前来蔽墩，在下有失远迎，请参将大人恕罪。”

    李啸大笑出得墩来，向一脸怒容的祖大弼半跪致礼。

    李啸看到，祖大弼带着家丁队长焦安国等人，约有十多人，每个人都是一副风尘仆仆的样子。焦安国与李啸四目相望，两人脸上都是心照不宣的笑意。

    “李啸你这厮少来这般虚礼，俺们从宁远奔行至此，没空听你废话。快带俺去看看斩获的首级。”祖大弼哼了一声，不耐烦地摆手。

    李啸心下暗笑，这祖大弼，迢迢奔波至此，估计最为挂念的便是这些首级了，这般急切不耐，可见向往得很。

    “好，请大人随在下前去。”

    李啸起身，带着祖大弼等人在墩内穿行了一阵，然而打开了一所房间，让众人进去。

    房间很黑，其中那股石灰硝化的刺鼻气味更是浓烈得让人闻之欲呕，李啸连忙令军士点了火把送进来。

    火把一入房中，祖大弼等人眼睛立刻瞪得溜圆。

    他面前的一张长桌上，整整齐齐地摆放着一长溜硝好的鞑子头颅。在火把的照耀下，个个面相恐怖，口眼狰狞，惨白的石灰粉下，显露出暗红色有些萎缩的肌肉与血管，若是胆小之人见了，怕会吓得晕过去。

    祖大弼与焦安国两人，睁大眼睛，细心验看头颅，从发辫到牙口，一一仔细确认，许久之后，终于全部验毕首级。

    祖大弼拍了拍手下沾染的石灰渣碎肉粘液等物，一脸欣喜之情，难于言表。

    “禀参将，皆是真鞑子首级！”焦安国在一旁话语喜悦。

    “屁话，俺自见了，要你多说。”祖大弼喝道。

    随即，李啸肩膀上挨了祖大弼重重一拍。

    “狗入的李啸，真真有本事，立得恁大功劳，俺祖某，心下佩服哇！”祖大弼长叹一声说道，眼神之中，满是欣赏之色。

    未待李啸说出谦谢之司，祖大弼便又大声说道：“李啸，你这次立得恁大功绩，你且直说，却要如何谢俺。”

    祖大弼这大咧咧地话语说完，一旁的焦安国脸上已是忍俊不禁。

    李啸心下亦是好笑，这位祖参将，要来分润军功，竟还这般强横直接，一副理直气壮的模样，真让自已不知道说什么好了。

    “参将大人，李某此次微功，若非祖参将当日相帮，亦是难成。这酬谢之事，理所当然。这房间味道难闻，且随在下往官厅说话。”

    李啸忍着笑，带着祖大弼等人离开房间。

    在留了焦安国与一众随从家丁在官厅之外后，祖大弼和李啸两人入得官厅中来。

    祖大弼站在墩堡的官厅正中，颇有些好奇地四下张望了一番。他看到，此处现在收拾得窗明几净，地下的砖面新磨过，十分齐整干净，四周墙壁上，则挂着李啸的白摆牙喇兵盔甲和那柄夺魄弓与精钢虎刀，皆擦抹保养的很好，厅中摆着几张官帽椅、长桌、架柜等物。这里，便是李啸日常办公待客之地。

    李啸知道祖大弼最讨厌绕弯子和说客套话，干脆开门见山地将自已的分配方案，对祖大弼一五一十地全部讲出。

    祖大弼听完李啸的方案，一双牛眼半眯起来，没有说话。

    “大人，在下这个方案，却是如何？”

    “哼，李啸，你算的倒是精明，告诉你，你这厮给俺的首级实在少了些，俺可是还要更多。”祖大弼终于开口，他斜了李啸一眼，以一种戏虐的语气说道。

    “若祖参将要仗势欺我，那就没得谈了，在下只能恭敬送客，大不了在下找他人报功便是。”

    李啸笑了起来，双眼之中却是灼灼闪光。

    祖大弼心下一乐，这个李啸，表面言语客气，便是切关自已利益之时，却是分毫不让。且不说他是否真能找到他人报功，但只要他这么做，这战功倒与自已再无关系了。

    “罢了罢了，懒得跟你闲扯蛋。你这厮恁小气，算俺吃了个哑巴亏，就按你这厮说的办吧。”祖大弼哈哈一笑，不耐烦地摆了摆手。

    李啸也笑了：“这次在下率骑兵队与鞑虏作战，虽然力战得胜，但亦是损失惨重，折损战马与骑兵颇多，李啸真诚希望，祖参将能再帮帮在下。”

    “李啸你什么意思？”

    “大人，恕在下直言，分润给大人25个首级，在下实为诚心挚意。但在下十分希望，将来朝廷下发首级赏银时，祖参将能将赏银让于在下。”李啸平静地说道。

    祖大弼一下子弹跳起来：“嘿，你这个狗入的李啸，蹬鼻子上脸了！凭什么要老子将朝廷给的赏赐让给你！”

    “大人莫急，且听李啸一言。在下这般做，实在也是有不得已之苦衷。在下不比大人，在这辽西之地广有资财，田产众多，每年收入当是十分可观。可在下除了上头拔发粮饷外，却再无任何进项。现在大人你也知道，这辽饷不足，各处下发的粮饷皆极为缺乏，但这上头不发钱饷，我处这战死军士要抚恤，家属要恩养，可都要银子花费，另外的军兵与家属每天的生活用度和粮饷开销，亦均是一个偌大数字。而在下现存之银两，可谓捉襟见肘，紧乏之甚，每天精打细算，犹是苦苦支撑。这一千多两朝廷赏银，对于大人来说，不过几顿饭钱，但对于在下，却是全墩人员活命所望啊。”

    李啸说完，长叹了一口气，一脸无奈表情。

    祖大弼捋着胡子，嘴巴上撇，一脸不置可否之状。

    李啸这番半真半假的诉苦，虽引起了祖大弼的同情之心，却并不足以打动他。

    “祖参将，其实较真说来，在下所求这些银子，非但是我不归墩将士，亦是为了大人您日后前程啊。”李啸见祖大弼沉吟不语，又压低声音说道。

    “哦，这便奇了，这话可是从何说起？”祖大弼闻言一愣。

    “大人，若在下的军兵连生活用度都困难，定会士气消沮，战力下降。这样一来，在下一难扩展兵马，二难激励将士，日后还能立得甚功，打得甚仗，又复能有何战功再与大人分润？李啸敢保证，若有充足之钱饷，李某来日定会再立新功，以酬参将大人相助之功。”

    李啸这番话，终于击中了祖大弼心里最隐密的地方。

    这个李啸，把话说得恁直白了，自已与他，不过是互相利用的关系。李啸立得战功，则自已自然可以分润，若李啸碌碌无为，则自已也只能在这辽镇中混吃度日吧。

    一股酸涩与惭愧混合的感觉，涌上祖大弼心头。

    在这个锐意进取的年轻将领李啸面前，祖大弼发觉，一直自许为勇力出众所向无敌的自已，其实过得有多么庸碌不堪啊。

    想我祖大弼亦是一堂堂勇将，未能亲自上马厮杀搏取功名，现在却不得不从这个名不见经传的下级将领李啸手中分润军功。细细想来，却是令人尴尬。

    真想有一天，能与这个李啸，一齐上阵厮杀啊，纵是马革裹尸，不亦快哉。

    终于，祖大弼长叹一口气，喝道：“好了，休得再多咶噪，如你李啸这厮所求，这赏银祖某不要了，另外，俺再给你加点添头，总共给你1500两银子，另外，俺军中还有些汰换下来的衣甲，也一并送于你了，算是给你下次立功后，某家再来分功的一点定金。”

    李啸激动起身，大笑着向祖大弼拱手致礼：“祖参将如此深仁厚意，李啸代全墩军兵谢过大人。”

    李啸言罢，又欲拜谢，被祖大弼止住。

    “虚礼少来，速帮俺拟好奏章。”

    李啸连声答应，随即唤来吴亮，快速拟好了奏章，祖大弼粗看了一下，心下十分满意，便拿出章印盖好，随即将奏章带走。

    “李啸，不日俺定会送来银子与盔甲，你这厮却不可负了你与俺之约定。”祖大弼收了奏章，一边说话，一边快步便向官厅外离去。

    “李啸受将军恩德，断不敢忘！“李啸在他身后大声回道。

    祖大弼嗯了一声，继续向外大步离去。只是，李啸却不经意间瞥见，祖大弼离去时，那雄壮高大的背影，却似乎有些佝偻，那粗豪的脸上，则明显有些落寞神色。

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