一阵水花乱溅，李啸与王义守二人打马冲过大凌河南岸，继续向南驰骋。

    李啸心下稍觉放松。忽然，他听到脚下的大地似乎响起了细微的震动，随即耳边有细小的马蹄声绵密响起。

    操，鞑子追上来了！

    李啸蓦然回头，隐约见大凌河北岸处，影影绰绰地涌现了大队鞑子哨骑，有如一群花花绿绿的小点点，正向自已的方向快速移动。

    “副队，鞑子追兵来了，至少有二十多骑！”王义守手搭凉棚回望，声音颤抖地说道。

    “不管那么多，尽快跑到小凌河驿！”李啸对王义守大声吼道。

    茫茫旷野上，双马一齐狂奔，马背上的汗水有如一层细小的金砂般在阳光下闪着金光，翻飞的马蹄不时掀起地上的杂草，一团团地向后抛去。

    越来越热的风从脸颊边疾掠过而过，李啸感觉嘴唇焦燥得几乎粘在了一起，喉咙干得几乎可以冒火，眼睛也被热风吹得难于睁开。

    只是他却丝毫不敢稍微降低踏雪的奔跑速度。

    想从这一大群鞑子哨骑的追击中逃跑，那是没有任何时间可以放松。也许，哪怕是几秒钟的喘息，都将是生与死的差距。

    尤其是自已的座骑上，还驮着昏迷的陈猴子。

    只要他还在呼吸，李啸便绝不会抛弃自已的兄弟。

    只是即便如此尽力奔逃，承载着两人重量的踏雪，速度却是难得快起来。李啸可以渐渐听到耳边的传来的隆隆马蹄声越来越响。

    相比身后紧追不舍的鞑子，李啸更担心一旁正尽量跟上自已步伐的王义守。

    他不时用一种担忧的眼神向他瞥去，可以清楚地看到，王义守的脸色，越来越苍白。他的眼皮似乎极为沉重一般，用尽全力方可睁开双目，眼神却越来越散乱迷蒙。

    李啸知道，肩部与大腿均中了箭的王义守，跟着自已一路狂逃，流血过多的他，精力已近耗竭，不知道他还能坚持多久。

    “副队，我没事，能坚持住。。。。。”王义守看懂了李啸的眼神，咬牙说道。

    “好样的！一定要坚持住，到了小凌河驿，再与这群鞑子决一死战！”李啸大声给他打气。

    这样紧张的你追我逃中，李啸忘记了时间，他脑海中只有一个念头反复闪现，一定要赶到小凌河驿，一定要赶到小凌河驿，一定要。。。。。。

    不知跑了多久，在周围的事物开始呈现一种暗沉的暖色调时，视线的尽头，终于出现了一座灰濛濛的矗立在陡坡上的一个破败小堡。

    小凌河驿，终于近在眼前了！

    与此同时，一根箭矢来着尖锐的啸音，从李啸耳边划过。

    狗入的鞑子终于追上了他们！

    “义守，尽力奔过去，我们快到了！”李啸大吼起来。

    他没有听到王义守的回答。

    此时的王义守在看到前头出现的小凌河驿时，终于耗尽了最后一丝气力。

    他软软地趴在马背上，脸深深地埋入马鬃之中，幸得双手下意识地搂住了马脖子，同时双脚夹紧了马肚，方未得马上掉落。

    李啸一咬牙，向王义守的坐骑贴过去，一把扯住了缰绳，带着驮着王义守的这匹坐骑，一并向小凌河驿狂奔而去。

    在一根又一根疾掠而来箭矢呼啸声中，李啸疯狂地猛磕马肚，踏雪一声长嘶，拼尽全力全速撒蹄疾奔。

    又一根精钢箭矢，发出一声轻微的狞笑，从李啸牵着王义守坐骑的左手边尖啸而过。

    锐利的三棱箭尖，掠过李啸的左手的精钢掌挡边缘，在他的手背上犁出一条深深的血沟！

    李啸拼力咬牙，忍住疼痛，更加抓紧了驮着王义守的从骑，双马一同奔上了上小凌河驿的那条废弃小路。

    李啸带着双马冲入小凌河驿，立刻从马背上跳下来，将两匹马牵到一个死角位置系牢。

    昏迷的陈猴子和王义守，则被李啸迅速地平躺着放在另一处。

    李啸随后迅速地半蹲在一堵断墙的堞口后，对着正迅速向小凌河驿冲来的鞑骑，吱吱轻响着拉开了夺魄弓。

    他看清了，所来的鞑骑共有二十六七骑，由一名拔什库领队，其中还有一名身着青衫马褂如同汉人通事一般模样的人。

    一名骑匹青马的马甲兵一马当先，嘴中吼叫着，便向上坡的小道冲来。

    “嗖！”

    李啸手中的夺魄弓一声嘣的轻响，一只精钢雕翎箭矢便向这名鞑子胸口疾射而去！

    这名鞑子觑得真切，连忙缩身下趴于马背之上，李啸射来的箭矢贴着他的肩口呼啸飞过。

    吓得脸无血色的马甲兵还未来得及喘口气，又是一根凶狠的精钢箭矢鸣啸飞来，却是一下射穿了战马的脖子，箭头带着一股飚起的马血，从马脖后面凶狠透出。

    中箭的战马发出一声长长的悲鸣，前蹄高高扬起，随即向一旁猛地栽下，沉重的马身，将这名马甲兵被压的大腿腿骨生生砸断！

    马甲兵发出不似人声的惨嚎，痛极的他，双手在空中胡乱抓舞。

    一名马甲兵与另一名步甲兵见状，立刻一同纵马过来，试图将这名堵在这个狭窄的上坡小路上的步甲兵拖出。

    “嗖！”

    “嗖！”

    李啸这边，又是两箭连珠而发。

    马甲兵的脖子，被精钢雕翎箭矢一击射穿，此箭力量极大，马甲兵脖子处只留得箭尾的翎羽犹在外面，箭头与箭杆均从脖子后面猛地钻出。巨大的冲击力，将他从马上一把掀下来，马甲兵在坡上打了两个滚后，便一动不动了，只有脖子上的中箭处，还在汩汩地冒血。

    另一名步甲兵则被李啸射中了的大腿，他大声惨叫起来，忍着巨痛，掉转马头便往后逃去。

    一根发出欢快鸣叫的箭矢追上了他，“夺”的一声闷响，凌厉的箭尖从他后背凶狠地钻入，又从他胸口直透而出，带出大团的血雾。

    步甲兵摇晃了两下，从马背上倒栽而下，再无动弹。

    李啸的连发连中，让率着这二十七骑鞑子而来的那名拔什库图赖，怒中中烧。

    这个可恶的尼堪，凭借居高临下的优势，在这段距离内，他可以凭硬弓重箭射到自已这些军士，而处于仰攻位置上的自已，却难于与他对射。

    李啸清楚地看到，在自已这连番射击得手后，鞑骑中一名拔什库模样的人大喝了一声，所有的鞑骑一并止住，再无人敢上前。

    那名拔什库又一声吼叫，一名汉人通事模样的人，颤颤地向他行了个礼后，打马走前几步，对李啸用汉话大声喊道：“明军好汉！且莫开弓，我图赖队长有话对你说。”

    李啸心下冷笑，大声回道：“狗鞑子，要战便战，说恁多鸟话作甚，爷爷我没心情听你聒噪！”

    那汉人通事听完李啸的斥叱，却并不以为意，连连喊道：“好汉！且听我一言，有道是识时务者为俊杰，现在你等已被围于孤堡，插翅亦是难逃，何必再与我军苦苦相斗。我图赖队长对你这武艺箭术颇为欣赏，若你识时务，立刻归降，图赖队长可既往不咎，并向牛录额真大人大力引荐。”

    李啸闻言，大笑起来，也大声对那名汉人通事喊道：“狗奴才！你这辱没祖宗为鞑子效力的货色，也不撒泡尿照照你自已这金钱鼠尾的丑样，还敢来劝爷爷归降！呸，你们就死了这条心吧，爷爷我是生是汉人，死为汉鬼，岂可向鞑子丑类投降共事！废说休说，今日定要与你等血战到底！”

    汉人通事一脸羞惭，纵马归队后，立刻向拔什库图赖低语了一番。

    图赖大怒，他向左右怒喝了一句，所有的鞑骑纷纷下马，然后开始仰天抛射。

    见箭矢纷纷抛射而来，李啸心下一凛，却随之释然。

    他知道，这小凌河驿地势偏高，敌军距离又远，纵然人多并连番抛射，却并没有什么效果。

    其实图赖亦是无奈，这般远距离的仰攻，除了抛射可及，复有何法。

    果然，大部分箭矢被墙壁与屋顶所挡，只有少数箭矢钻入堡内，却是力道已失，没什么实质性的威胁。

    只有两只箭矢射到了李啸，一只射在他胸口掩心镜上，叮地一声地弹开了。另一只则擦着他的肩甲而过，在白漆精钢甲片上划出细小的划痕。

    鞑子们只抛射了六轮多些，便被拔什库图赖喝止。

    他看得到，再这样射下去，也难于对李啸造成实质性的伤害，纯粹是浪费箭矢罢了。

    怒火中烧的图赖咬牙切齿，却有种无计可施的感觉。

    他恨恨地看着那个站在射击的堞口处，一脸冷笑的李啸，心里极想把这个可恶的尼堪撕成碎片。

    “这个尼堪竟是何人？如何穿得我军之白摆牙喇兵盔甲，又武艺这般之好？”图赖眼神复杂，自言自语道。

    “主子，此人来历，恐无人能知，但此人武艺箭术这般出色，已杀我军将士多人，如不除之，必留后患！以在下之见，不若我军一齐纵马攻上堡去，那明狗子孤身一人，定然顾此失彼，我等冲上堡后，一并攻杀，却可把此人斩成肉酱！”

    汉人通事在一旁接过话来，他脸色阴狠地用手掌作了个向下猛劈的动作。

    图赖没有吭声。

    他那典型的女真人瘦长形脸上，眉毛挤成一团，显然在仔细思考，这样的强攻会给自已的队伍造成多大的损伤。

    这三个明军尼堪，共已杀了8名后金的将士了，另有那个步甲兵被马压断了腿，已是重伤，看样子亦是难活，而自已这边竟然连他们一人都未杀得，只不过让其中两个明军暂时失去了战斗力而已。

    这样的惨败，是图赖从未遇到过的。

    耻辱啊耻辱！

    只是图赖并没有被心中的仇恨冲昏了理智，他心下计算得很清楚，按刚才这三名鞑子的试探，那么，若真要全部冲上小凌河驿并斩杀李啸的话，他至少还要付出7或8名鞑子的代价，也许还会更多。

    用这么多后金精锐的军士的宝贵生命，去换一个不知道哪里来的明军尼堪的狗命，这样的代价，未免过于沉重。

    在图赖心下焦虑犹豫不决之际，周围的环境渐渐地开始越来越黑，浓稠的乌云不知何时已满布天空，并响起了隐隐的雷声。

    夏日的天气，说变就变，一场大雨，马上就要到来了。

    图赖仰头看天，脸上神色愈发迷茫。

    “主子，如若不战，不如就此撤兵，现在天色已黑，待到下起雨来，淋湿了弓箭，我等更加被动。”汉人通事又急急建言道。

    图赖还是没有说话，只是眼神明显黯淡。

    天色更加黑沉，一道粗大的闪电当空划过，铜钱大的雨点开始密集疯狂砸落，天地之间刹时被哗哗的雨声填满。

    “主子。。。。。。”被雨淋得几乎睁不开眼的汉人通事，嘴唇嗫嚅。

    图赖轻叹了一口气，话语低沉：“传我命令，趁此雨大天黑之际，迅速抢出三名军士尸体，然后全军回撤。”

    “嗻！”

    有黑暗与大雨为掩护，三名鞑子军士的尸体很快顺利抢回。

    图赖眼中满怀恨意地回望了一眼，对面与这黑沉的雨夜溶为一体的小凌河驿，已难于看清。

    随后，图赖率先纵马而去。

    “汉狗，且莫得意，总有一天，我图赖要亲手斩下你的狗头！”

    暴雨中回返的图赖，眼神阴狠可怕，心下反复念叨着这句话。

    。。。。。。

    置身一片黑暗中的李啸，伸手难见五指，耳边全是哗哗的雨声。

    他突然全身瘫软地靠着墙滑下，放开了弓箭，大口喘气。

    终于可以稍微放松下了。

    这样黑沉的暴雨之中，那些鞑子点不起火把，绝无可能再攻上来，李啸得到了难得喘息之机。

    他先伸手到堞口外，双手掬盛了一大捧雨水，然后仰脖咕咚咕咚喝下，滋润了一下干得冒火的嘴唇与喉咙，然后从怀里摸出一个带着体温的干硬面饼，大口地嚼着。

    他的脸上，突然露出了惊喜的表情。

    王义守苏醒过来的呻吟声，传入了李啸的耳朵。

    这震动天地的狂风暴雨，竟将皆已昏迷的王义守从昏迷中唤醒。

    暴雨整整下了一个时辰方息。

    雨停后，空中的乌云被凉爽的夜风吹散，明亮皎洁的月光温柔地满布大地，各种不知名的虫儿开始悦耳地鸣叫，却让周围的环境更显一片寂静。

    李啸从射击的堞口往外细看，哪里还有鞑子的影子。坡前的鞑子尸体，也皆已清走不见。

    “义守，鞑子跑了，为防有变，我们立即返回。”李啸激动地拍了拍王义守的肩膀。

    王义守用力点了点头，已经喝过水吃过面饼的他，尽管还是神情憔悴脸色苍白，却已是恢复了些气力，行动无碍。

    他立刻站起身来，与李啸一同骑马出发。

    如同白天逃回的安排一样，王义守带着鞑子首级，而那依然昏迷的陈猴子，则由李啸带走。

    月色溶溶，两人分乘马匹，在纵马奔跑了约一个时辰后，来到了小凌河边。

    下过暴雨的小凌河，已是河水暴涨，汹涌咆哮，再无浅滩可过。

    “副队，我们可沿河而上，至左屯卫大流堡前，却有一段石桥可过。”王义守提醒李啸。

    “很好，就听你的。”李啸回答道。

    快天亮之时，两人终于到了左屯卫大流堡前面，然后从石桥处过河，到了小凌河南岸。

    “副队，我等现在返回中屯所么？”

    “不，猴子一路未醒，恐不得再拖，需得赶紧找大夫救治，我们直去锦州城！”

    李啸说完，双腿猛地击磕马肚，踏雪一声长长地嘶叫，纵蹄狂奔。