左良玉这边计划既定，便派出汪硕画，风尘仆仆地急急赶往开封城，告诉那李过，现在宁南侯左良玉已同意了他的请求，还请他尽快发兵便是。

    这时，李过已得到李自成同意的谕旨，见到这边左良玉业已同意了自已的要求，自是欢喜无限，立即盛宴款待来使，并保证三天之后，就立即出兵南下。

    有钱能使鬼推磨，李过果不食言，三天后，他调集了六万精兵，分成左右两部，分别入驻归德府与南阳府，自此之后，河南全境，皆在大顺国控制之下。

    见到大顺军终于入驻河南，为自已防备唐军从北边入侵，左良玉内心大定，随即亦按先前条件，给予李过全军开拔银子三十万，另外先行提供了大批银粮军械，一时间，宾主大悦，关系甚是融洽。

    随即，左良玉又迅速传令其子左梦庚，要求他在率领十万精兵抵达鄂西后，只可坚决据守郧阳与荆州二府的主要城池，万不可擅自与唐军作战。

    毕竟，他也知道，其子左梦庚军事才能有限，想要与唐军野战争雄，绝对是不切实际的想未能，故只能期待唐军在久困坚城之下后，师老兵疲自动退走。

    左梦庚依计而行，而唐军第二镇兵马，在吞下了整个施州卫后，见到鄂西的郧阳与荆州二府已然兵力充足，左梦庚的守军已做好了坚守的准备，倒也没有再贸易进攻，只是继续与其僵持于外线，不停地掠夺鄂西各处乡镇，使鄂西主要州镇，成为汪洋中的孤岛。

    而在东边防线处，唐军似乎也未有异动，整体态势呈现一种暂时的平静氛围，看起来，这战局的走向，倒与左良玉先前估计的差不多。

    只不过，现在心下稍安的左良玉，绝不想到，现在的平静，只是暴风雨前短暂的安宁罢了。

    左良玉仅仅只安定了三天，便有紧急军情从东边传来。

    “报！宁南侯，唐军第六镇兵马，正大肆调派，却似要北上进攻那河南南部一般呢。”

    “哦，竟有这等事？”左良玉略一沉吟，便微笑回道：“现在北边的防务，已由大顺军接管，唐军要去攻打他们，便让他们打就是了。本侯下了这么大血本，请得这六万大顺军来，可不是让他们来我们这里吃闲饭没事干的。”

    左良玉站起身来，在房间中来回走了几步，随即又叮嘱来使道：”你回去后，向金声桓与王德仁二将，传达本侯旨令，要他们加紧守备从麻城到宿松一带的防线，万万不可因为唐军异动北上，而疏忽防备，以免唐军来个声东击西，倒是打了自已一个措手不及。”

    “宁南侯，小的记下了。”

    左良玉点了点头，又叮嘱道：“不过，现在驻守河南北部的大顺军，也算是我们的友军，完全地坐视不理，倒有失待客之道。你也告诉金声桓王德仁他们，不可徒作壁上观，看那唐军与大顺军狗咬狗，也要有一部会预备兵力，准备北上支援。这做的话，一则显出我军与友军共甘共苦休戚相关之态度，二则那唐军万一在河南南部兵败，这诸般好处，也不能让顺军全部独吞了。”

    “是，在下明白。”

    来使说完，便急急告退而去。左良玉望着他离去的背影，心下不禁为自已的及时安排而暗自欣幸。

    如果当初的自已，吝啬钱财与土地，没有请大顺军来为自已分担压力，那现在的东边防线，也许早已从河南南部开始崩塌了。

    这个世道，舍不得孩子，套不着狼啊。

    只不过，战局的发展，很快就超出了左良玉的预定设想。

    原来，现在唐军在西边与东边，看似举措皆无甚特别之处，但其实，唐军却是一直以这样的军事佯动为摭掩，暗中却在谋划着一个重大的突破点。

    这个突破点，就是郝效忠部重兵防守的九江城。

    西边唐军与东边唐军的种种佯动，都只是为了摭人耳目，唐军的真正目的，是集中兵力，全力拿下九江城，这个左良玉部在南方最为重要的支点。

    唐军这个战略意图，完全超乎了左良玉的想象。

    左良玉认为，驻守九江城的郝效忠部，拥有五万精兵，又有如此坚城可据，城中粮草更是多达三年可用之量，说是固若金汤，亦不为过。唐军就算要全力进攻，亦会一筹莫展，最终只能顿困于坚城之下，乖乖解围撤走一条路了。

    他完全低估了唐军的手段与决心。

    因为，那唐王李啸接下来的重点进攻方向，便是调集第九镇黄得功部的全部兵力，以及从赣南秘密抽调第八镇刘泽涵部的甲乙两营，以总兵多达八万余人的全部精锐，以及两镇的全部火炮部队，全力攻打郝效忠的九江城。

    李啸这个全力相搏的计划，实施得十分秘密而顺利。

    在西边与东边两处唐军的配合下，南边集结的这些唐军，在经过了半个月的集结后，已全部集中在九江城外，迅速地做好了一切战斗准备。

    重兴二年六月十五，一场唐军自成立以来，最大规模的攻城战，正式开始了。

    晨曦涌动，嘹亮的天鹅号大声响起，唐军终于开始攻城了。

    听到城外传来的攻城号角，犹在宿醉中的九江城守将郝效忠，瞬间从睡梦中惊醒。

    郝效忠揉着发肿的眼睛，心下顿是又惊又疑，怎么好端端的，这攻城警报怎么响起来了？难道说，今天唐军开始攻城了么？

    只是这九江城，兵精城固，防备周全，那些唐军想要攻城，哪有这么容易。

    就在这时，房门砰的一声，被猛地推开，一名气喘吁吁的亲随小兵，快步跑入。

    “你这厮为何这般无礼，不先禀报就擅自闯入，真是越来越没个规矩了。对了，外面为何响了警报？！”郝效忠皱起眉头，声色俱厉地对这报信小兵大喝。

    “禀将军，大事，大事不好了！”小兵一脸惊恐气喘吁吁地回答：“城，城外有，有大批唐军，正推着近二百门大炮，向我九江城南门，一路喝喊着攻打而来呢！”

    小兵的话，有如一瓢凉水，从郝郊忠头上当头浇下，他从床头一下了腾地站起，眼睛瞪得溜圆。两颗因为酒精刺激而血红一片的眼珠里，满是震惊到不可置信的表情。

    不是吧？！

    唐军真的有胆量与勇气，来攻打我这九江坚城么？！

    “走！快带本将去看！”

    “遵命！”

    来到九江城南门城头的郝效忠，顺着小兵的臂指方向，惊恐地看到，在九江城的南面，从围得密密麻麻的唐军阵中，总共推出了多达一百八十门相同大小的重炮，排成了一条笔直的直线，一齐缓缓前推。这些沉默前行的重炮，在朝阳的映照下，闪耀着隐隐的银光。

    180门闪着银灰亮光的钢制重型龙击炮，被唐军炮手，缓缓地推到了九江南门外一千米处。接下来，唐军炮手开始固定炮架，调整射角，装填火药与炮弹，很快就做了战斗准备。

    这180门重型龙击炮，沿着九江城南面城墙右侧一字排开，威风凛凛气势雄壮，那黑洞洞的炮口，直朝对面的九江城墙，其凛凛气势，让守城的敌军，吓得开始腿脚发软。

    好家伙，这些火炮模样这般吓人，可以想象得出，一旦打放起来，威力将会何等惊人。

    主将郝效忠，人生第一次见到这样可怕的巨炮，他的脸上，亦是冷汗刷刷直流。

    而在这时，九江城头，还有许多从百姓中抽调出来，前来参与守城的男女青壮。对于这些人来说，都是人生第一次见到这样奇形怪状的巨大火炮，他们的脸上，除了有恐惧与担心外，更有莫名的兴奋与好奇。

    叽叽喳喳低声谈论的他们，浑然不知，这些有着黑乎乎巨大炮口的重炮，将会是他们免费升天的最佳工具。

    看到唐军这般昂然推着火炮前来，身经百战的主将郝效忠，几乎凭直觉地感受到，如果放任唐军这般攻城，一定会九江城城墙造成极其可怕的损毁与打击，这样的结果，一定要在唐军开始攻城前，想办法加以阻止。

    郝效忠迅速想了想，便朝这些守城的军兵与青壮大声喊道：“各位休慌！我九江城中，兵马足够，防备周全，唐军想攻下这九江城，我只怕他没这么好的牙口！另外，我城尚有两千骑兵，待这些唐军火炮行近后，我军可派出骑兵，杀出城去，打他们一个措手不及，让他们的火炮成为一堆无用的废铁！“

    郝效忠此话一出，城头的军兵大受鼓舞，人心安定了不少，慌乱程度小了很多。

    只不过，郝效忠虽然嘴上这样说，心头并没有底。

    这些的唐军火炮，真的会这么容易，就被出城偷袭的骑兵给消灭吗，那唐军主将，又真的会防备如此疏忽吗？会不会，只是自已一厢情愿的猜想？

    郝效忠表面强作镇定，心下却是忍不住悄然喟叹。

    尽人事，听天命吧。

    郝效忠长吸一口气，迅速开始作战安排，他下令，让全城中那二千名骑兵，一齐等候在南门处，等唐军火炮离得近了，再出城突袭，而这南面城墙，亦由他带着精锐军兵，亲自把守。

    令他惊讶的是，那些缓缓前行的唐军火炮，在离九江城南门外八百步时，就全部停住了。然后这些唐军炮手极其熟练地就地装填定装火药，用铳规测算间距，调整射角，开始准备射击。

    郝效忠顿时瞪大了眼睛。

    不是吧？

    要知道，在他印象中的当代火炮中，最厉害的红夷火炮也不过只能打到四百来步远，怎么这些唐军火炮，在八百步外就停下来开始准备射击了，他们的火炮，能打这么远么？

    难道说，是因为唐军怕死，怕被自已的骑兵会出城偷袭，才在这么远的距离停下来，打算不加瞄准乱轰一通么？

    郝效忠这般胡思乱想，当然是因为他不知道，唐军火炮的准确射程，其实可达一千步，现在之所以提前了两百步，是因为考虑到了这九江城，相比于周围地势，城墙底部有专门加高，故而，唐军炮手要考虑仰角与抛射度，唐军才会将这些火炮进一步提前距离，以便更有效的击垮城墙。

    就在郝效忠胡乱猜疑之际，这时，他们远远地听到，唐军阵中，传来微弱的喝喊声。

    “预备！”

    “放！”

    郝效忠远远地看到，唐军炮阵前，一名军官模样的人，手中举着的红旗，用力挥下。同时，他一声暴喝，180门口径巨大，打放三十二斤炮弹的钢制重型龙击炮，立刻齐齐打响。

    “砰！”

    “砰！”

    “砰！”

    “砰！”

    ……

    连绵而起震破耳膜的巨大炮声里，180门重型龙击炮的炮口，立刻飘起腥红的余焰，闪腾起刺目的金色火光，在浓密呛鼻的滚滚白烟中，180枚乌黑的32斤重的巨大乌黑铁弹，带着死亡的啸音，向九江城的南面城墙，狠狠撞去。

    沉闷厚重的巨大撞击声中，这100枚乌黑的32斤铁弹，仿佛长了眼睛一般，以均匀分布的状态，狠狠地打中了整个南面城墙右侧。

    整个九江城的南面城墙右侧，瞬间出现近一百个大洞，每个大洞边缘，粗大破裂的纹线密如蛛网，肆无忌惮地向击围蔓延，大片的城墙砖块飞溅裂开，一片尘雾弥漫，整个南面城墙，象得了哮喘病一般在剧烈的颤抖。

    在南面城墙上，大批被震得耳朵、眼睛、鼻孔嘴巴一齐流血的郝效忠部士兵，人人都被震得气血翻涌，眼前被纷扬呛鼻的尘雾所笼罩，而脚下的城墙则在打摆子一样剧烈地晃动，有近百名站脚不稳的左军士兵，更是有如狂风吹起的破叶一般，惨叫着从城墙上掉了下来，随即摔成肉饼。

    唐军这次凌厉的重炮齐射，竟让九江城的南面城墙，瞬间陷入不小的混乱。

    那些有过战场经验的左军士兵，情况还好，还能勉强支持。只是那些大批被震得口鼻流血，一头一脸都是尘灰的男女青壮，全无作战经验的他们，惊恐地大叫着，掉头从城墙马道上，扭头逃跑而去。