听到张献忠的话，满堂的文武大臣，包括伏跪于地的汤有庆，都不觉呆住了。

    这是什么话？

    难道说，杀了这弘光使臣汤有庆，反而更能促进两国合谈，最终达成结盟协议么？

    这个思路未必太过奇特，简直超出正常人的想象。

    一时间，整个朝堂上，有如死去一般寂静。

    张献忠环视众人，才又冷笑着说道：“各位，如果我大西国，就这样毫无条件地答应那弘光政权，答应他们的结盟请求，只会让那弘光政权看轻我大西。况且，俺老张也说过，哪有求人办事，却半点好处也不肯出的道理。想来我大西出兵出力，帮那垂死挣扎的弘光政权打败反贼李啸，乃是要出大力气的，他们却连一个小小的川南，都舍不得拿出来作见面礼，真是岂有此理！”

    张献忠说到这里，目光愈发冷厉：“至于本王为何定要杀此人，其实很简单，因为本王希望让那弘光监国明白，我大西国可不是让人随便耍弄的！想要同我大西结盟，想要我大西出兵相帮，就一定要拿出真心实意来，绝不可作虚糊弄！而为了让他们明白这一点，俺老张当然只能先借这位汤员外的大好头颅一用。俺要以此方式，让他们明白，世界上没有免费的午餐，更没有让别人凭白帮忙，却不用付出任何代价的好事！”

    “皇上，只是你虽这般想，但你就不担心，我大西斩杀来使后，万一弘光君臣感觉受辱，不再与我大西结盟，又该如何是好？”右丞相严锡命一脸忧色忡忡。

    张献忠哈哈一笑，转过头来，目光有两把锋锐的刀子一样戳在严锡命的脸上：“锡命，难道你以为，那明朝的弘光监国，在这苟延残喘之际，他们还有什么能力来与咱们谈条件吗？！若还是要为这川南之地，与我大西来回扯皮的话，那俺老张还不如给他们一个痛快，就此彻底打消他们妄图讨价还价的小心思。俺这样做，也是希望快刀斩乱麻，用这汤员外的脑袋，让他们彻底明白自已的处境，从无谓的迷思中尽快清醒，明白我大西国说话办事，是说一不二，绝无商量余地的！”

    张献忠说到这里，目光愈见凶狠，他厉声大喝道：“来人，将汤使臣拿下，斩其头颅，献于阶下！”

    “得令！”

    四名如狼似虎的兵士，快步从殿外跑上来，一把拽住那伏跪于地的汤有庆，二话不说就拖着他向殿外拽去。

    “皇上，不可啊！皇上，微臣无罪，饶命啊！”汤有庆拼力挣扎，发出杀猪般的嚎叫。他拼力向前，想要抱住那张献忠的大腿，却无奈那四名兵士用力极大，倒是一步步地愈发把他拖远而去。

    张献忠半仰着头，一副毫无商量冷酷无情的模样。

    而这整个大殿之上，群臣勾首缩颈，悄无声息。只有那正被拖出殿外的汤有庆那凄厉的哀嚎，在整个大殿中来回震荡。

    很快，殿外远远传来一声凄厉的惨叫，便再无声息。

    纷沓的脚步声传来，两名兵士手拖一个捧盒，快步跑入殿中，在离那犹站在原地的张献忠数步开外，高举捧盒单膝跪地。

    “报！皇上，此人头颅在此，但请验看！”

    众人放眼望去，可见清楚看到，那领头的兵士手中捧盒内，一个血淋淋的头颅正盛放在捧盒的中央。离得近者，更可清楚看到，那汤有庆的头颅，双眼圆睁，死不瞑目。

    张献忠冷冷地扫了一眼，又漠然环视了众人一遍，便冷笑地传令：“右丞相严锡命听令！”

    严锡命一脸灰败，却不得不无奈出列：“微臣在。”

    “俺命你，立即派出使者，带上汤有庆的头颅，与他的那些陪使一道，径返福州而去。我大西使臣此番前去，就是要告诉那弘光监国，这汤有庆在与我国谈判之时，虚与委蛇，刻意欺骗俺老张，哦不对，刻意欺骗朕这大西皇帝，故而朕才不得已将其斩首示众，以正国法。”张献忠说到这里，忍不住哈哈一笑，复道：“所以，你此番派使者前去，就是要正告那弘光监国，让他休存幻想，早日割让川南，方可与我大西结盟，从此两国交好，共抗李啸，明白了吗？”、

    严锡命长长一声喟叹，低声回道：“嗯，微臣明白。”

    张献忠点了点头，便长长地伸了个懒腰，对群臣说道:“好了，既如此，今天的朝会就到这里，其余之事，锡命你去安排吧。对了，朕已两天没杀人了，实是手痒得不行。现在那大狱之中，可有待斩的死囚么，正好让俺老张练练刀。“

    严锡命急急回道：”有，有，成都大狱中，已备有十余名死囚。皇上如有兴趣，正好去亲手一试。”

    张献忠哈哈一笑，再不多言，衣袖一挥，宣告散朝，便快步朝殿外走去。

    张献忠出殿后，平东王孙可望与右丞相严锡命二人，下意识地对视了一眼，不觉皆露出了无奈的苦笑。

    约两周之后，张献忠派来的使者，终于赶到了福州城中，随后，被弘光监国在临时行宫中召见。

    弘光监国朱由崧，见到那盛在匣子里，已然干枯皱缩，脸上满是暗红色血垢，却依然双目圆睁的汤有庆头颅，不觉大骇，差点惊叫出声。

    好在他强自忍住，又憋着一肚子气听完了那大西使者的一顿冷冰冰的数落，心下的怒火，已是无可复加。

    是可忍，孰不可忍！

    朱由崧咬紧牙关，一张胖脸横肉颤动，肥胖的拳头瞬间捏紧，正欲朝着龙椅扶手狠狠砸下，但在瞥见一旁马士英正朝自已连连摇头时，他的拳头停在了半空中。

    朱由崧将这口恶气在肚子忍了又忍，吞了又吞，终于在听完大西使使者讲述之后，才无力地挥了挥手，示意这使者先行退下。

    大西使者方退下，朱由崧的愤怒，终于彻底爆发了。

    他拿起御案前的一个青瓷茶杯，狠狠地掼在地上，砰的一声爆响，碎片四溅，茶汁飞迸，一片狼藉。

    “马瑶草！你他娘的为何不让本监国斩了这帮混帐大西使臣？！”朱由崧额头青筋条条绽起，一脸涨得通红，他冲着马士英厉声痛吼，声音有如正剧烈燃烧的火药：“你说！我天朝一片好意，不怕降尊纡贵，去和那流贼张献忠商谈结盟，这厮却是给脸不要脸，竟斩杀我使臣汤员外，还派出使者强硬要求川南之地，真真无耻之尤！本监国不杀他这帮使臣，如何消得这心中恶气！你这厮阻我杀掉这帮小人，是不是心怀鬼胎，是不是受了他们什么好处？！你说啊，你到是说啊？！”

    见朱由崧这般凶狠地逼问，马士英连声叹息，脸色却是一片灰败，他耐着性子听朱由崧发完火，才苦笑着回道：“监国，恕臣直言，你觉得，我们现在如此落魄，还能有何资本，去与那张献忠谈条件呢？”

    马士英的话，让朱由崧不觉一噎，他梗着粗壮的脖子，厉声回问：“这是甚屁话！我等好歹还有半壁江山在手，怎么就不如那个仅据西川一地的流寇张献忠了？难道说，张献忠这厮，将我使者杀了就杀了，本监国还要再双手奉上川南之地，以求其结盟不成？！你这般话语，何其可笑！”

    马士英又是一声苦笑，他缓缓地摇了摇头，才低声回道：“监国，你这些话，说实话，不过都是气话罢了。纵然再如然发火，又有何用啊。”

    “马瑶草！你他娘的这话到底是何意思？！”

    马士英扑通一声，跪倒在朱由崧面前，眼中竟有了晶莹闪烁：“监国，我们现在，在那镇南侯郑芝龙手下，过的是什么日子，难道还要老臣多言吗？他身为臣子，对监国是何种态度，又何必定要让老臣来戳这个伤疤呢？现在监国，名义是上半壁江山之主，但实际上，却是政令难出宫廷，全部权力基本被郑芝龙操控于手，监国又岂得半点自专？！”

    马士英说到这里，故意顿了一下，朱由崧脸色十分难看，表情十分尴尬与复杂。

    只有他自已知道，自从所谓地迁都福州到现在，自已过的是何等憋屈无奈。

    那镇南侯郑芝龙，自恃有救驾之功，对自已这个所谓的大明监国，仅仅保持着最低限度的表面尊敬。除此之外，倒是处处掣肘，将个弘光监国看管得有如傀儡一般。可以说，弘光监国朱由崧自迁都福州后，已与软禁基本无异，其个人作用，倒与一个橡皮图章差不多。

    马士英看到朱由崧表情变得这么难看，心知其已被说动，遂进一步趁热打铁：“监国，那张献忠之所以如此强横无礼，如此蔑视监国，还不是看到监国现在势弱无依，只能依附强力藩镇而生存，他才如此得寸进尺，先杀我使者，后图我川南。这个流寇头子着实可恶，但如果监国真是强要杀掉这帮使者，只怕我弘光王朝，再无法与大西政权达成任何协议了，那光复江南赶走李啸的目标，亦是会永远不能实现。到那时，监国除了在这福州行都，日复一日地受郑芝龙摆布，日复一日地成为……”

    “够了！不要再说了！”

    朱由崧脸色狰狞，额上青筋条条绽出，他咬着牙怒喝道：“那你说，现在要本监国到底要怎么做？！难道真要本监国忍下这般耻辱，再割让川南之地，去向那张献忠屈膝投降不成？！”

    马士英脸色复杂，他颤声回道：“监国，现在的局势，已是形势比人强，岂可随心而为啊。以臣之见，张献忠杀使臣来胁迫监国，强夺川南以为签约条件之事，皆可忍辱答应。毕竟，对于现在的我们来说，最为要紧也最为迫切之事，便是打败那狗贼李啸！只有打败李啸，重新夺回江南，然后我弘光朝廷，再重新迁都回南京，掌朝政，振朝纲，方才可彻底摆脱现在的傀儡状态，不再受那镇南侯郑芝龙的挟迫与管制。恕微臣说得难听，我们现在，实有如溺水之人，任何一根稻草，都要牢牢抓住才行啊。”

    “那你的意思，是一定要本监国含羞忍辱，也要答应张献忠这王八蛋的条件么？”朱由崧咬着牙说出这句话，眼中竟已有了淡淡的泪光。

    马士英长叹一声，回道：“监国，相比重回南京，再掌朝政，眼下这点屈辱，又算得了什么。想来春秋时，那越王勾践为了取信吴王夫差，连他的粪便都肯品尝呢，现在监国所受的屈辱与其相比，又何必多提呢？以在下看来，只要忍住这一时屈辱，得到强援，最终打败李啸，重掌朝纲，到时再选练士卒，编练新军，重新夺回川南，甚至一统华夏，都是大有可为之事，监国又何必过于拘执现在的局促情状呢？”

    朱由崧听完马士英的这番所谓的高论，良久无言。

    他象个木偶一样呆坐在龙椅上，深深地垂着头，神情颓唐至极。

    “既如此，那就着马爱卿全权办理此事，希望能尽快与大西国达成协议吧。”朱由崧最终吐出的话语，满是深深的无奈与惶然。

    “是，微臣谨遵监国之命。”

    马士英随后重新派出使者，出使大西，正式代表弘光政权同意了张献忠的请求。即不追究张献忠斩杀使者一事，并让明将曾英部退出川南，将整个四川南部至云贵边境一带，全部转交给张献忠。

    张献忠得到了自已想要的结果，自是得意非凡。随即同意了弘光使者的要求，两国正式签定结盟协定，约定出兵，共抗李啸。

    而且，在这段时间内，由于弘光政权的大力掫合，清国、大顺国、大西国、弘光朝廷，终于正式结盟。各个结盟政权，就此罢兵息战，一致共同对敌，齐心消灭那共同的危险敌人，唐王李啸。

    只不过，令弘光政权与张献忠的大西国，都没有想到的是，弘光政权派去川南，让曾英带兵放弃川南退往云贵的旨令，却被曾英当场拒绝。那身为主将的曾英，更是将使臣手中的谕旨，当场撕得粉碎。

    “曾英！此乃弘光监国亲笔谕旨，你，你竟敢手撕谕旨，违抗朝命，莫非是要造反么？！”使臣一脸苍白，声音严肃地厉声责问。

    曾英一抛手，将手里撕成碎片扔出。那碎片有如纷飞的粉蝶，飞散得四处都是。

    “哼！你回去告诉弘光监国，他身为监国，竟做出这等献土求和的无耻之事，曾某守土有责，恕难从命。且从今之后，曾某率全部忠义将士，转投唐王手下，再不为这狗屁监国效命了！”曾英一脸冷笑，字句清楚地回道。