——公元155年——

    河北冀州，有一郡名钜鹿，昔日楚霸王项羽曾于此大败秦军，然而绵延两汉之后，它仅仅是个不甚起眼，下辖平乡、广宗两县的贫穷郡城。

    “大兄！你不必冒险入山！些许小伤，小弟不出旬日便能痊愈！”

    “是啊，山中虎豹凶猛，而大兄你却仅是个文士……”

    县郊，一间破败陈旧的泥瓦房前，一个体型壮硕，面容憨厚的布衣少年正拦阻一名背背药篓，手持长杖，面容严肃的青年外出，从两人相持的空隙看向屋内时，可以看到有个与两人容貌皆有些相似的瘦小少年卧于草席之上，神情焦急。

    “文士……不过我等兄弟间自称罢了，”青年叹息道：“为兄今年二十有三，却仍是个不第秀才，县中稍有家事的同窗已经尽数入仕，偶遇时皆颇为冷淡，想必不久便会装作不识罢。”

    “那些寒门小吏岂能与大兄相比？”壮硕少年略显激动道：“大兄大才，只要得一高门赏识，举孝廉入仕封官皆不在话下——”

    “我家可有多余钱财？”青年打断道。

    “呃……”壮硕少年目光躲闪，悄悄打量周遭，却不知该将目光停在何处。

    青年摇头，又道：“槽缘小吏也还罢了，但凡能登上名录之官员，皆需依其职位向朝廷缴纳‘捐费’，而我家哪里有此余财？”

    “你怎么可能辩得过大兄？只管拦住他就好！”屋内传来那瘦弱少年的声音，他顿了顿之后又道：“大兄能说过阿宝，但却瞒不过我，‘举荐’确实如此，但‘征辟’却不需钱财，大兄此时已小有薄名，说不得哪日便会被哪位大吏征辟为幕僚，此时断不可以身犯险……”

    “小梁你便是去接受‘征辟’考验时伤的吧？”青年忽然问道。

    “噫……”瘦小少年语塞。

    “这‘征辟’看似并无要求，但却更重天资，”青年摇头：“若无‘无双’资质，你便是凭借取巧以一人之力击败二十人也是无用。”

    “大兄讲话怎地和那征辟小官一模一样？”瘦弱少年不满道：“问他何谓‘无双’资质，他也不肯说。”

    “所谓‘无双’，便是——”青年话到一半，忽然顿住，壮硕少年以为他使诈要走，于是上前便捉，不料看似十分稳妥的一抓却抓了个空，而后那青年的身影瞬间破碎，并出现在七八步之遥的院门外，向他道：“——便是如此。”

    “阿宝”还要追，便听“小梁”在身后道：“让大兄去吧，有这么一手，寻常虎豹还真伤不到他。”

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    “呼……咳咳咳！”

    虽然青年离开时表现得云淡风轻，但强撑到已经看不到自家泥瓦房之后，终于忍不住弯下腰剧烈咳嗽起来。

    “可恶……”他用咳得有些沙哑的声音自言自语道：“我【张角】绝不会就此一世碌碌无为。”

    与颇有武力的两个弟弟【张梁】、【张宝】不同，张角可以说是一个手无缚鸡之力的文弱书生，在父母逝世后，他们三兄弟的生活开支基本由张梁和张宝打猎做工来维持，张角原本想要通过考举来踏上仕途，却止步于秀才再无所进。

    目前，唯一可称为资本的，就只有这个虽然使用间隔不长，但会使自己发出剧烈咳嗽，名为“幻影”的“无双技”。

    据传，王莽篡汉时，天降陨石，于半空炸裂，宛如大日凌空，又有云环相绕，光武帝因之领悟被其称为“无双”之战技，以两千败四十万，伪朝遂灭。

    新朝虽然宣称此乃天佑大汉不灭，“无双”亦得刘氏血脉方能领悟，但之后数年，各地出现的诸多“无双武将”令此言自败，于是不得不转而大力“征辟”为朝廷所用。

    此时为桓帝登基第九年，改年号为“永寿”，虽无甚出奇，但却暗合传国玉玺上“受命于天，既寿永昌”之语。

    桓帝幼时登基，如今已壮，而梁太后垂帘听政，与大将军梁冀共同把持朝政多年，“威行内外，百僚侧目，莫敢违命，天子恭己而不得有所亲与”，引起诸多朝臣不满。

    即使以张角的见识来看，亦能看出桓帝有意诛灭大将军梁冀及其党羽，而此时诸多官吏往来于大将军影响不到的郡县所“征辟”到的游侠，毫无疑问便是为了应对这次行动以及善后填补空缺所用。

    寻常军阵中，同等身体与装备条件下，能以一敌二已算是强者，更何况二百？这等勇士即使是有，也定然在初露峥嵘后便被当地官员征辟，故而这批临时凑数的“无双勇士”的标准仅仅为以一敌二十而不败。

    故而，在闻听张梁前往参与征辟考验，并失败受伤而归时，张角不知自己该遗憾弟弟错过了机会，还是该庆幸他没有卷进那个旋涡，抛开其他不谈，为了使年岁尚幼的弟弟尽快康复，免得留下什么痼疾，这次入山采药也是势在必行。

    另外，并非张角小瞧另外一个弟弟张宝，他确实足够强壮，然而性格却有些……憨直，若让他去山中采药，最终只可能变成打猎。

    就如同各地涌现出强大的“游侠”或者“无双武将”那样，野外的猛兽也有所变化，它们更强大，更狡猾，作为“猎人”，若没有相应实力，只怕会被几头豺狼虎豹就赶下山来，又或者根本打不到猎物而灰溜溜地下山。

    同样，野生的植物效果也更加出众，即使是普通的山菜，混合馅料做成包子之后也能使一般的伤势加快痊愈，不过由于张梁受的伤比较重，这次的目标是寻找兰草、甘草、通草、荣草等用来制造金疮药的少见药草，如果好运遇到灵芝或人参……这种用来造“华佗膏”的稀有药草还是拿去卖了的好。

    张角又咳嗽两声，直起身子，拄着手杖走向钜鹿郊外的山岭。

    ————

    钜鹿郡外的连绵山脉乃是太行山与王屋山的支脉，然而既不崇也不峻，唯一可以称道的地方便是山林足够茂密繁盛，为猎户和采药者提供了一个不算很丰厚的财源。

    张角一路行来，刻意更换的麻衣污了些许，又被树枝灌木刮破了几处，虽然采到些许草药，但对于张梁的伤势来说还远远不够，期间遇到了几名同样无甚收获的采药人劝他一同回去，均被张角婉拒。

    寻常的采药人乃是日出而行，正午即返，这是为了能在落日前后离开山林，以免遇到猛兽，但同样，他们只能采到半日路程范围内的药草，而张角为了采到足够给弟弟治伤的草药，根本没有打算在当日返回。

    按照计划，他会在下午抵达较少有人踏足的山岭，争取有尽可能多的收获，并在落日前找到一处藏身之所度过夜晚，于明日返回，沿途再尝试寻找一番，如此一来，有很大可能收获足够的草药，甚至可能富裕出一些能够拿去卖给药铺。

    随着太阳逐渐西斜，林间透下的光芒开始染成橘红色，隐隐约约还能听到虎啸狼嚎之声，于是，已经把药篓装满大半的张角开始寻找夜晚的栖身之所。

    入口狭窄、干燥，无异味的山洞是首选，只需用树枝枯叶将入口遮住即可，次之则是峭壁上方或陡坡的高处，这种危险之处野兽平时便不会接近，夜晚时更会尽量避免，再次则是茂密树木之上，虽然采到了一些抵御虫蛇的草药，但不一定对所有虫豸都有效，至于绝对不能宿营的地点，则是洼地、水源处以及上风口，这都是夜行野兽可能接近的地点。

    “不过，这等冒险行为大概也仅此一次，”张角一边寻找适合的地点一边自语道：“小梁伤势好转之后，一定会千方百计阻止我再次进山——”

    飒——！

    一阵腥风刮过，斜刺里一头棕毛巨狼骤然扑出，异常精准地咬中了张角的脖子。

    “——吧，咳咳咳！！”“张角”瞬间破碎消失，出现在五六步外，然后发出一阵惊天动地的咳嗽。

    唬吼——棕狼一击扑空，落地之后疑惑了片刻，然后再次向张角缓缓逼近，与此同时，张角身后也出现了两匹相对瘦弱一些的棕狼拦住了他去路。

    “咳咳咳咳……”虽然掌握了“幻影”的新用法，但张角完全不敢把活命机会压在它身上，如果它救命的效果一个时辰甚至一日才能触发一次，下次被扑到就是他的死期。

    这应该只是个小型狼群，仅有一匹公狼和两匹母狼组成，杀死母狼毫无意义，只会令公狼更加狂暴，所以，必须冒险杀死公狼，令那两匹母狼畏惧之下自行逃走。

    张角打定主意，握紧手上一端削尖的登山长杖，将自己的“幻影”留在原地，悄悄向公狼侧面摸去。

    根据对村中几条狗的实验，这种留下幻影后自身的隐形是没有气味的，所以等下只需在戳死那个头狼后撑过咳嗽，那两匹母狼便不足为虑……

    张角正这么想着，却见那匹原本盯着“幻影”的棕毛公狼把带着点戏谑的目光转向了自己……这家伙是装的！

    “芙芙？你要去哪——”

    张角正欲刺出手中长杖，却听不远处传来女子的呼唤声，而后，一只有着白色绒毛，体型如同刚出生的小奶狗，但脑袋上却长了一对兔耳朵的小动物从林间跑了出来，而三匹棕狼如同被踩了尾巴一般转身就逃。

    “芙，芙呜！”那只生物冲张角叫了起来，前冲两步，然后平地摔倒。

    “唉，又是迷路的猎户吗？”随着方才那女子的声音再次响起，一道倩影分开树丛走了出来，不，应该说，是那些树丛和灌木主动让开了道路。

    只见她有着雪白蓬松的长发和如翡翠般碧绿的眼眸，容貌精致如同画中仙女，眼角眉梢带着若有若无的笑意，身穿一袭款式十分古老的墨色仕女裙，外披一件有着诸多粉红花瓣和蔚蓝缎带装饰的纯白斗篷，周身似乎还有隐隐约约的粉色花瓣幻影飘落。

    “多谢姑娘相救，不知……”张角解除了“幻影”，有些迟疑地开口问道。

    “嗯~”那女子抱起跑来的小动物，似乎颇有兴趣地看看张角的头顶，这才答道：“我叫梅林……不对，我叫林好，乃华南老仙是也。”