——？？？——
    数次“轮回”，终于看到了改变的契机。
    在脱离世界后，阿特柔斯依然维持着清醒，而且手上钳制着的红色怪人也没有消失，最重要的是，虽然仍然在使用化身，但他已经能调动“以太粒子”或者说“现实宝石”的力量了。
    这至少能证明……阿特柔斯环顾四周，目前所在的奇异空间比那些“轮回世界”更接近“现实”。
    他目前身处的，是一条仿佛年久失修的自来水管道般，直上直下的圆柱形甬道，他和被捏在手上的红色怪人正在朝上方攀升，又或者是下坠？
    用来做参照物的，这条甬道的青铜色内壁上，每隔一段时间就会有焊接缝隙、圆形阀门、六角螺栓，斑斑锈迹，以及大块的破损一闪而过。
    阿特柔斯透过那些破损的缺口向外看时，可以清楚地看到，外面是无数条和自己所处这个甬道材质相同的“管道”，它们的粗细大致相同，方向也基本一致，但有的新有的旧，而只要稍微破旧些的，上面就会有各种各样的破损和漏洞，还有的甚至整条管道半途断掉，将其内部的一些看不真切的倒霉“旅客”弹飞出去。
    由于这些管道阵列的背景是无数更多的管道，阿特柔斯无法判断这里究竟是哪里，当然，更大的可能是它根本没有“哪里”这个概念，所表现出来的一切都只是象征性的。
    如果，只是如果，这些管道每一条都通向一个和自己之前经历过的“轮回世界”相似的地方……那么别说只有区区九颗星球管理的阿斯加德，即使号称统辖全宇宙扇区的绿灯军团，也完全比不过白星所拥有的底蕴。
    不过……那种无上伟大的存在，真的会是这种，凡事亲力亲为的乐子人吗？
    “【‘多元宇宙’，呵呵呵，咯咯咯，咳——】”阿特柔斯还在思索，手上掐着的，应该是布鲁斯韦恩的红色怪人开始挣扎。
    “！”
    阿特柔斯转头看他一眼，下意识地甩手把人扔了出去。
    如果这家伙是在尝试挣脱，制造爆炸、变身攻击、甚至大出血，自己都不会在意，但那个原本的红色怪人不知怎么变成了“绿色果冻人”，整个人正在融化和滴落，只有软泥怪才能毫无芥蒂地把他捏在手上吧。
    等等，软泥怪好像没有手？
    啪叽，咕噜噜——
    “绿色果冻人”摔在甬道内壁上，还好没有摔成一滩，只是在惯性的影响下滚了几十圈。
    嗯……这种地方乱丢垃圾是不是不太好？
    阿特柔斯原本还在想要不要想个办法把他带着，但下一秒就不用考虑——绿色果冻人在翻滚着经过一处管道缺口时，被一只漆黑的利爪直接捞了出去，而且，在离开所处管道的瞬间，他就已经变回红衣怪人的模样。
    爪子本身的速度极快，而那处缺口也在急速“下落”，它和红衣怪人几乎瞬间就从正在上升的阿特柔斯的视线中消失不见。
    “那个是……”
    如果管道通往每个世界，那么那爪子就是处于“世界之外”的威胁，还有那家伙说的“多元宇宙”……
    阿特柔斯尝试像夏洛克那样推理和思考，但因为线索过少，什么也没能推理出来。
    ————
    噗。
    彭！
    在阿特柔斯已经开始对“管道旅行”产生厌倦时，管道上方终于出现了泛着白光的“出口”，阿特柔斯仿佛撞破一张纸般轻松将其突破。
    然后重重撞在大理石地板上。
    “……”阿特柔斯适应一下忽然转了九十度的重力，然后从被他撞出蛛网状裂痕的地板站起身，开始向四周观察。
    这是一座偏古典风格的现代大厅：地板、墙壁、立柱、天花板全都是光滑的石料，四周摆放的凋塑也是古希腊风格，但照明却用的是白炽灯，所有凋像周围还拉有禁止接近和碰触的条纹警戒线。
    它整体看上去像是一个凋像展览馆，但通过奇异手段传送到这里的阿特柔斯自然不会如此认为，尤其是在周围完全没看到有管道存在的情况下。
    又谨慎地观察了片刻，阿特柔斯终于找到了有用的信息，那是一座没有被拉上隔离带，比其他凋像大出两倍不止的白石人像。
    那看上去是个身穿奇怪盔甲的强壮男性，他一手叉腰一手前指，看上去魄力十足，而这座凋像的底座上用不认识但能读懂的文字写着：
    “【‘时间变异管理局’局长，‘遗留之人’纳撒尼尔·理查兹（nathaniel richards）】”
    “时间变异管理局？”阿特柔斯微微皱眉。
    “时空引导”的课程上，可没有讲还有这么一个部门存在，顶多会提醒学生们一句这种力量要尽量避免滥用以防造成时间悖论云云。
    当然，也有可能是学生们的小打小闹无法引起这个部门的重视，只有遇到重大事件，比如自己之前在多个莉莉必死的世界里将她救下，才会被抓到这里进行处罚或纠正。
    “哼，你们没有在时间旅行发生时直接发出警告，反而在历史发生改变后秋后算账，属于严重的程序错误，我是绝不会乖乖认罚的，”阿特柔斯一边对着凋像表述自己的观点一边越过它走向大厅通往内部的石头门：“而且，我可是——”
    他的话在越过门扉的同时便卡在喉咙里。
    门后的情形和阿特柔斯预想中基本一致，一个面积广阔的巨大空间里，整齐排列着大量开放式办公格子间，而墙壁和角落的位置，则是一间间有大窗可以看到外面的单人办公室，另外还有打印机、饮水机、售货机、休息处、吸烟处、小花园等常规的企业办公布置。
    毕竟从门口的装饰看来，完全就是一个现代企业的门厅，只是把前台换成凋像而已，但……
    偌大的办公区一个人都没有，而且所有的办公器具、格子间乃至单人办公室，全都遍布撕裂、切削、斩击、冰冻、燃烧和雷击的痕迹，毫无疑问已经被彻底摧毁。
    “嗯……这里……”
    阿特柔斯思索两秒，得出结论：
    “因为母亲预言到我会被时间管理局抓住，所以父亲提着混沌之刃赶来把他们全干掉了？”