——？？？——
    火焰和熔岩自地底喷涌而出，
    人类，矮人和精灵溃不成军，
    无数兽人在城市中肆虐杀戮，
    中土大陆被火焰与死亡笼罩。
    “不！”
    甘道夫猛然睁开眼睛，之前一直在他脑中循环往复的幻象亦随之消失。
    “不，那不是幻象，那是我们失败之后的未来。”他自语着，看向四周。
    这是一片地形轻微起伏，只有少量野草生长的砂石旷野，在大荒地随处可见，但它显然不是大荒地，因为大荒地可不会有将天空和大地全部笼罩的浓郁雾气，而他自己，也不会是一副透明的金色虚影的模样。
    “我死了，和炎魔之王同归于尽，它烧尽了我的肉身，而我摧毁它的核心，”甘道夫的记忆缓缓复苏：“由于没有受到束缚，灵魂自行回到了永恒大殿（Timeless Halls）吗？我原本以为自己会到维拉之王曼威（Manwe）那里。”
    甘道夫转动脑袋观察四周，很快在浓郁的雾气中看到了一片金光。
    “我不确定这件事直接找伊露维塔是否合适，中土大陆仅仅是祂创造的‘一亚’宇宙中不起眼的行星‘阿尔达’的一部分而已，但也没有其他选择了。”甘道夫叹息一声，朝那片完全没有被浓雾阻隔，看上去就像一座恢弘宫殿的金色光影走去。
    “咦嘻嘻嘻~啊哈哈哈~”
    走了片刻之后，金色大殿越发接近，而甘道夫忽然听到前方传来一阵笑声，声音略显尖利古怪，而且听起来只有一人。
    没有维拉或迈雅会这么笑，不，如果是在永恒大殿的范围，他们应该被称为爱努，甘道夫循声向笑声传出的方向看去。
    浓雾分开，显出一道长而宽的断崖，断崖之上横跨着一座由巨大骨头搭成的吊桥，而吊桥靠近甘道夫的这边，正坐着一个，一只，一位……猴子。
    他的皮肤上长着金色绒毛，有着明显的猴子特征，但躯体更像人类，身穿淡黄布衣，腰缠虎皮裙，双眼眼皮泛着金光，正用他毛茸茸的手拨弄面前一个方方正正的东西，时不时发出嘿嘿嘿的笑声。
    “这位爱努，”甘道夫决定不对伊露维塔创**努的审美进行评论，毕竟更古怪的他也见过：“你见过原本守在这座桥上的‘孙’吗？”
    “哦？你问那个肌肉发达的小孙啊，他被俺打发走了。”猴子爱努不甚在意地答道。
    “这样吗？那如果我要通过这座桥，应该请谁接引？”甘道夫问道。
    “【你拯救了所有人，谁又来拯救你呢？】”猴子爱努面前的方框发出了声音。
    “那当然是俺老孙了。”
    猴子爱努伸出毛手指了指自己，然后在方框上戳了下，让上面的画面静止。
    “……”甘道夫不太确定这位爱努是在回应画面中的人还是回答自己，略作思考后，决定就当是在对自己说话，继续说道：“我是甘道夫，灰袍甘道夫，有要事前往永恒大殿面见伊露维塔，还请引路。”
    虽然面前是一道宽阔的骨桥，但不通过守桥人的接引贸然自行通过的话，就会掉下深渊，不知以什么形态落到一亚的哪个角落去。
    这是米尔寇反叛之后追加的防护措施，以伊露维塔的权柄，自然不必担心一个爱努的反叛，这么做只是为了免得被他烦到。
    毕竟，如果敌人永远不会死，又无法同对方和解，除了眼不见心不烦之外也没有别的办法了。
    “哦？”猴子爱努眨着眼睛上下打量甘道夫：“如果你还当自己是甘道夫，那就无法通过，再说一遍，你是谁？”
    “嗯……”甘道夫思考了片刻，“我是欧罗林（olórin），迈雅中最有智慧之人。”
    “不对不对。”猴子爱努连连摇头。
    “我是米斯兰迪尔（Mithrandir）、塔空（Thark?n）、格莱哈马（Graeghama）、因卡努斯（Incánus）。”甘道夫把自己的曾用名全报了一遍，至于“噩耗乌鸦”，“灰袍白痴”之类的恶意称呼则选择性忽略。
    “还是不对，”猴子爱努继续摇头：“俺不是特意为难你，而是如果你面见伊露维塔时报不对名字，就没办法复活回中土大陆，因为‘灰袍甘道夫’已经死了，化为灰灰。”
    “……”甘道夫想了想，觉得自己懂了：“我是‘白袍甘道夫’。”
    “咕哈哈哈！”猴子爱努指着他狂笑。
    甘道夫老脸一红，只不过现在是灵魂状态外人看不出来。
    “呵，嗯，这样，给你个直观的提示，”猴子爱努掏了掏耳朵，取出了一根针，而后迎风一晃，将它变成了一根比龙骨大桥还要长的铁棒，咚地一下戳在悬崖边：“你想办法把它架在断崖上，就可以走过去——另外，它只是普通的铁棒，不是俺常用的那根。”
    要用法术把它搬过去？
    甘道夫尝试着对铁棒施法，但法力碰到它之后就会如泥牛入海般不见踪影。
    不，不对。
    类似的事情好像出现过一次，就在自己试图用各种语言的口令打开杜林之门的时候，虽然被苏菲一头撞开了，但事后想想，通过方式应该是简单的，用精灵语讲出“朋友”即可。
    所以……让这根铁棒变成桥应该有更简单和直观的做法。
    ——
    多方尝试之后，猴子爱努取出的铁棒仍然纹丝不动。
    甘道夫经过反复思索，决定去找他询问新的提示。
    虽然对护戒同盟的实力有信心，但耽误时间越久，可能出现的变数就越多。
    “这位——”“嘘，等俺看完这段。”
    甘道夫走到猴子爱努身边，还没开口，便被他嘘了一声阻止。
    看完什么？那不是联络工具吗？
    他将目光投向猴子爱努面前的方框。
    画面中，一开始除了白色的耀光之外什么也看不到，而后，两名俊美的精灵手牵手自白光中现身，而后，才显露出周围满是金色的精美装饰和环绕着他们的巨大树木。
    北幽暗密林领主凯勒鹏（Celeborn）和他的配偶精灵女王凯兰崔尔（Galadriel）。
    这是……罗斯洛立安（Lothlórien）？他们已经走了这么远吗？
    “如果你想要提示的话，”猴子爱努说道：“她是凯兰崔尔，也是海拉（Hela）。”
    “……什么？”甘道夫仔细思考，但完全没明白这个名字的意义。
    画面转动，甘道夫看到少了一人的护戒小队，众人的神情还算平和，完全没有因为自己的“死亡”而消沉，他一时不知该欣慰还是反省。
    “灰袍甘道夫并未踏入罗斯洛立安的地界，他已经坠入魔影，”凯兰崔尔温和高贵带着韵律的声音响起：“但他绝不会做毫无必要之事，我们尚不能断定他意欲何求。”
    原本是打算向曼威求援，但现在意外被困在永恒大殿，甘道夫叹气。
    “你们的使命已悬于一线，稍有差池，便会失败，以致……全盘尽毁，”凯兰崔尔继续说道：“但只要你们忠诚团结，则希望仍在，别让你们的内心经受烦扰，悲伤和劳顿已让你们精疲力竭，现在，都去休息吧。”
    而就在凯兰崔尔这句话出口的同时，同样属于他的另一句话同步响起。
    “欢迎你，夏尔的佛罗多，你既曾见过那魔眼，当知抵御它的办法。”
    “哦不，作为精灵三戒的持有者，你不能碰触魔戒。”甘道夫道。
    “她听不到的，别替古人操心，”猴子爱努一边说一边笑：“好戏开场了，嘿嘿嘿。”
    “虽然她年龄确实够大，但……”甘道夫正准备说什么，却见画面切换到了正在看着凯兰崔尔的佛罗多脸上，同时，一个并非在场任何人所说的话音响起：
    “【贫僧，唐三藏，参见女王陛下。】”
    “？？？”
    甘道夫一头雾水之际，画面又切回了凯兰崔尔。
    “【今生今世，我们俩，是有缘分的。】”
    “哈哈哈哈哈！”猴子爱努拼命捶地大笑。
    没等甘道夫艰难地组织语言，方框中的画面便骤然拉远，展露出了被称为“金色花园”的罗斯洛立安的华贵与大气，但同时，响起了怎么听也与之不搭的歌声：
    ——【鸳鸯双栖蝶双飞，满园春色惹人醉~】——
    画面切换，凯兰崔尔正同凯勒鹏交谈，但声音却是两名女性。
    “【天赐唐王御弟，可是千载难逢的机会。】”
    “【陛下是想……】”
    “【我愿以一国之富，招他为王，我为王后。】”
    等等啊！甘道夫已经完全傻了。
    ——【悄悄问圣僧，女儿美不美，女儿~美不美？】——
    接着，画面突兀地切换到了已经在休息进食，并交谈着什么的护戒小队那边。
    “【我是来向您道喜的】。”陶瑞尔说道。
    “【啊？道喜？】”山姆一边吃东西一边答道。
    “【我主，愿以托国之富，招赘御弟爷爷为夫，南面称尊，永掌西凉国土。】”陶瑞尔答道。
    “说什么呢？问过西凉马超了吗？”猴子爱努一边笑一边说道。
    甘道夫保持呆滞。
    ——【说什么王权富贵，怕什么戒律清规~】——
    随着莫名的歌声，画面再次切换。
    此时时间已至半夜，身着华美白袍，全身散发着淡淡白光的凯兰崔尔离开罗斯洛立安的建筑群，走向一处城市边缘的林间瀑布。
    途中，佛罗多忽然惊醒，轻手轻脚地跟在后面。
    ——【只愿天长地久，与我意中人儿紧相随】——
    瀑布附近，有一处四周闪烁着星星点点光芒的小广场，广场正中，是一个已经空掉的喷泉托盘，凯兰崔尔拿起托盘旁的水瓶，开始从瀑布下的小水潭中接水。
    佛罗多小心翼翼地走下台阶，站在托盘的另一边，略显局促地看着凯兰崔尔。
    凯兰崔尔拿着盛满的水瓶转身，走到托盘前往里面倒水，同时对佛罗多说道：
    “【御弟哥哥，你看这御花园之内，景致可好？】”
    佛罗多迟疑了几秒，这才答道：“【阿弥陀佛。】”
    凯兰崔尔已将托盘注满，放下水瓶，带着微笑对佛罗多说道：“【我再陪你流连观赏一番，好么。】”
    佛罗多走向水盆：“【贫僧，遵命。】”
    “嗯……”猴子爱努摸着下巴，：“竟然和事实莫名对上了，真有趣。”
    甘道夫保持呆滞。
    ——【爱恋伊，爱恋伊，愿今生常相随】——
    佛罗多低头对着水盆看了片刻，忽然一把按住从领口滑出的魔戒，倒退了两步。
    凯兰崔尔看着佛罗多，嘴唇开合，但没有发出声音。
    “只要你说一声，我就会把它交给你。”佛罗多将魔戒摊在手心，向凯兰崔尔递出。
    “你心甘情愿将它给我？”凯兰崔尔的声音变得凝重，向佛罗多缓缓走去。
    “唔……这是原话，但结合前面的情景，只能说是剪辑鬼才。”猴子爱努继续点头。
    ——【愿今生常相随，常~相随~】——
    奇怪的音乐停止，但气氛明显已经回不来了。
    “我不否认在内心深处，我对它甚为渴望……”凯兰崔尔的手缓缓伸向魔戒，但在这个过程中却不断地微微颤抖。
    突然，她猛然张开双臂，金发飞舞，整个人被绿光所笼罩，并大声说道：
    “在黑暗魔君的宝座上，将拥立一位女王！”
    “她并不黑暗，美丽动人，而且如黎明般可怖！”
    “如大海般变幻莫测！强壮坚实胜过大地的根基！”
    “万物众生都将爱我，并绝望不堪！”
    “死亡也将屈服在我的脚下！”
    随着她的咆哮，那飞舞的头发逐渐汇聚起来，颜色变得更深，就仿佛一根根墨绿色的尖刺。
    “嗯……把前面的意境全毁了，可以考虑剪掉。”猴子爱努摇头。
    “控制你自己！不要屈服于魔戒的蛊惑！”甘道夫猛然惊醒，对着画面中的凯兰崔尔吼道。
    呼——
    最终，凯兰崔尔放下了手，依然是金发碧眼飘飘如仙的外表。
    “我通过了考验，找到了自我，”她看向了猴子爱努和甘道夫面前的“方框”：“你呢？”
    “……我当然也是。”甘道夫摇着头，抬手伸向之前完全无可奈何的铁棒。
    吱吱——滋滋滋——
    随着一阵激荡的电光闪烁，那铁棒腾空而起，然后稳稳地落在断崖之上形成了一座“独木桥”。
    “我是埃里克·兰谢尔（Erik Lensherr）。”甘道夫说道。
    －－－－－－题外话－－－－－－
    【提示：甘道夫及万磁王的扮演者均为伊恩·麦克莱恩（Ian McKellen）。】
    【海拉及凯兰崔尔的扮演者均为凯特·布兰切特（Cate Blanchett）】