——？？？——
    耳边有声音。
    “我们成功了，崔妮蒂。”
    “希望他确实是‘那个人’。”
    “不用希望，我知道他是。”
    “希望你是对的。”
    “呼啊……”
    安德森猛然睁开眼，想要坐起身，但身体完全不听使唤，而口中下意识的呢喃声也无比低微。
    “哦，你醒了，尼奥。”墨菲斯的声音响起。
    安德森转动眼珠循声望去，却发现眼前的一切都无比模糊，同时眼球产生了强烈的酸痛感。
    “我……死了？”
    安德森试着开口，但那嘶哑无力而陌生的声音把他自己吓了一跳。
    “不，正相反，生日快乐。尼奥，许个愿吧。”
    崔妮蒂玩笑般的语气让他放松了不少，于是重新闭上眼睛，开始回忆他吃掉红色的“吃我”后发生了什么。
    淹没、挣扎、管子、重叠、蜂巢、章鱼、掉落……
    比起平时惊醒之后回忆梦境，这次回想过往显得无比艰难晦涩，就仿佛大脑是第一次使用一般。
    “啊……我记得……我在一个蜂巢里……从一个格子里醒来……身上满是管子……然后一只长得像章鱼的工蜂飞来，把我丢了出去……”安德森喃喃自语，声音依旧沙哑。
    “很好，言简意赅，看来你大脑的记忆和逻辑区域没有出问题，”一个没听过的，像是小孩子的声音响起：“不过你现在需要再睡一觉，等待我们重新激活你的肌肉，毕竟它们有二十多年没用过了。”
    “兔子洞里真奇妙……”一阵疲倦感袭来，安德森没有继续思索这句话的含义，遵循本能放空思维，几乎在下个瞬间就睡着了。
    ————
    不知过了多久，安德森再次醒来，然后尝试移动了下手臂，很顺利。
    他坐起身，开始环顾周围的环境。
    这是一间类似医务室的房间，墙壁和天花板全都是灰白色的金属材质，不远处有一张显示着奇怪文字平板的深色办公桌，旁边是内部装着一些奇怪针剂的药品柜，再旁边则是看不出用途的精密机械。
    另外，算上自己身下的那张，房间内共有三张看起来像是塑料质地的窄床，床边的护栏和约束带保证了“患者”不会掉下去。
    安德森扯了扯身上宽大的灰蓝色条纹病号服，眨了眨眼，翻身下床，走向看不到开关和把手，表面悬浮着绿色“OPEN”字样的大门。
    哧——大门在安德森接近时自动打开。
    同他预想中昏暗的甬道不同，“医疗室”之外是一座宽敞明亮的大厅，整体后宽前窄，两侧有许多工作人员正在对着许多不断有数字和字母滚动的屏幕在忙碌，大厅正中是一张巨大的“桌面”，上面凭空显示着点点星空的，而之前见到的墨菲斯和崔妮蒂正站在圆桌后方讨论着什么，他们全都穿着白底黑纹红标示，整体看上去有些像摩托车车手那样的连身制服，但此时没有戴墨镜。
    “哦，尼奥，你醒了。”墨菲斯抬头向安德森看过来，开口招呼，而崔妮蒂也向他笑了一下。
    大厅中的其他工作人员有一些好奇地向安德森看了两眼，但更多的仍然专注于他们的工作。
    “呃……我觉得兔子洞里的风景有些出乎意料。”安德森一边说一边走向墨菲斯，有点好奇地看向“桌面”。
    “崔妮蒂已经提醒过你，这是一张单程票，”墨菲斯朝他笑了笑，指向“桌面”：“那么，你准备好听坏消息了吗？”
    “难道不应该给出一个好消息和一个坏消息让我选吗？”安德森看着桌面上的星空，耸耸肩。
    它虽然是星空，但也不完全是星空，至少真正的星空和星系上是不会用线条标注轨道，用文字标注恒星和行星的。
    “我想，我们是在这里？”安德森抬手指向停在一颗行星表面的飞船型图标。
    “是的，那是我们脚下的飞船，诺曼底号（Normandie），”墨菲斯看了看安德森的表情，微微点头：“你似乎对于现实忽然变成科幻并不惊讶，看来你的心理素质很强大，尼奥。”
    “如果你想要好消息的话，也不是没有，”崔妮蒂插话：“我们救你的时候没有被矩阵发现。”
    “那还真不错。”安德森一时不知该怎么回应，“坏消息？”
    “坏消息是——”
    墨菲斯抬手在他面前的控制台上划动了几下，“星空”急速拉远，当前所在的星系变成一个小小的光点，而更多的，同样代表了恒星系的光点出现在星图上。
    那是密密麻麻的，多到令人不由得惶恐的光点之海。
    墨菲斯将手向那片光之海一挥：“这就是【矩阵（The Grox）】。”
    “……”
    ————
    “你以为现在是1999年，但实际上，目前的时间更接近2199年，”墨菲斯正带着安德森前往底层船舱的路上，简单解释着：“绝大部分的人类都被矩阵控制，从生到死都关在休眠框体里，通过他们之间的互动，为矩阵提供升级和更新的构思。”
    “哦，那么那些茶和药丸？”
    “是定位，想从无数休眠框体里找到特定的人选，必须令其表现出特殊之处，比如……意外醒来。”和安德森并肩行走的崔妮蒂回应：“不过不用担心，我们是在抵达你所在的星系后才同你接触的。”
    “所以，这一切到底是怎么发生的？”安德森直皱眉。
    “千年虫，”墨菲斯继续回答：“以你的专业知识应该知道，任何软件的运行，无论出现怎样的程序故障，都会有预备的应对手段，最差的情况下，直接把计算机重启也能解决，即使是那些破坏力惊人的计算机病毒，也是按照预设的逻辑在行动，唯有‘千年虫’这个关乎软件本身的重大BUG，才会令它们产生无人能预测的后果，比如，自我觉醒。”
    “终结者……吗？”安德森想起一部古老的电影。
    “比那个要糟些，因为我们在全面溃败后，没能发明时间机器。”谈话间，墨菲斯已经带着安德森抵达了第三层甲板，这里摆放着一张张带有玻璃罩子的窄床。
    “这……”安德森脚下顿了顿。
    “是不是有些眼熟？事实上，你之前就被装在这种东西里面，不过这些是我们仿制的，专门用来黑进矩阵，”墨菲斯抬手拍了拍玻璃壁：“就像你之前看到的，我们同敌人的实力对比可以说是天壤之别，只有通过进入“1999年的世界”，破坏矩阵核心，我们才能获得最终的胜利。”
    “但，为什么是我？我的意思是，我好像并没有那种程度的技术和实力？”安德森看着那些框体。
    墨菲斯转身看着安德森，神情严肃：
    “矩阵诞生之初，只是粗暴地把捉到的人关起来，所以当时的反抗是最激烈的，其中有一位伟大的战士，他的精神强大到甚至可以随意改变暗网设定的内容，违反各种各样的法则和定理，正是他将我们的先民从混沌蒙昧中拯救了出来。”
    “不过很遗憾，他即使在矩阵世界中无比强大，但现实中却没有任何力量，最终死于矩阵在现实层面的暗杀，他死之前留下预言称，他还会通过转世回归，并最终带领大家获得自由，虽然这句话在科学的层面上并不可信，但由于他本身能随意改变矩阵世界的规则，所以有很多人愿意相信这一点，而我就是其中之一。”
    “所以我就是——”安德森挑眉。
    “是的，你就是那个人，救世主（The One）。”
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