——公元184年——
    洛阳北。
    曹操曾做过洛阳北部尉，虽然时间不长，但对这里的地形也算是相当熟悉，比如何处有小路，何处是闲置空房，哪些衙门只要接近就会被守卫直接攻击等等。
    然而他郁闷地发现，那只不知名的动物似乎比他更熟悉。
    小文姬自然并不知道应该去哪里找典韦，只是时不时地抬手指一指她认为可能的方向，而后那只动物便会以惊人的直觉避过沿途几乎所有人的视线穿房跃脊而去。
    在大多数情况下，如果曹操按部就班地跟着它的路线走，只会被那些时过境迁之后，转身、回头，或者惊醒的路人和守卫发现。
    “这家伙像马一样能跑又能像羊一样跳，不如叫‘马羊’或者‘羊马’？”眼见被那白毛动物越甩越远，曹操无奈之下甚至开始自言自语。
    “【它们是边章和韩遂占领凉州大半后，有志于在中原定居的胡人带来的，被叫做‘敖怕卡（alpaca）’，还没有具体的汉话名字。】”当然不是自言自语，“替身”听到之后便回应道。
    “哦，那么这些胡人最后如何了？”此前并未听过这回事的曹操略感好奇地问。
    “【由于没有参与叛乱而被拘捕，他们中的大部分都假装自己是中原人在当地直接定居了，而凉州各地官员也都假装没发现。】”“替身”带着点好笑之意应道。
    “董卓所图非小。”曹操点着头重复了一遍他一直以来对凉州那位游侠统领的看法。
    ……然后发现自己把蔡琰跟丢了。
    “【唔姆，别看我，我也没注意。】”见曹操望过去，“替身”直接撇清关系：“【因为感觉这附近挺眼熟所以分心了。】”
    是眼熟，曹操望向不远处人声嘈杂的洛阳西市，曾几何时，他同一干友人在这里策划了对刚刚得势，还没有像现在这般如日中天的十常侍张让的抢劫。
    如今各自都有了任命和委派，可称一方大员……除了袁绍。
    另外，当时抢来的卞绫卞夫人马上就要为自己生下第二个孩子了，连名字都已经想好，男孩子就叫曹丕，女孩就叫曹宪——原本想叫曹节，但发现那是某个十常侍的名字……果然还是把十常侍都干掉比较好吧。
    “不如……去看看？”曹操指向当日曾经大闹过的张让别院，开玩笑道：“若是走运，那十常侍之首刚好在此，我们便能为民除害了。”
    “【那就看看？】”
    ——张让真的在这里。
    同时现身于这个别院的还有他的一些心腹手下以及几个“十常侍”，或许是打算进行什么不适合被其他十常侍听到的谋划。
    前往别院探查的“替身”略显不可思议地带回这个消息时，以曹操的反应力竟然也呆滞了片刻。
    虽然机会大好，但……
    直接动手？不，现在没有条件伪装，暴露身份之后会非常麻烦。
    回去召集人马？可最能打的典韦正处于失踪状态，贞姬无法动手的理由和自己一样，戏志才……算了吧。
    就此放弃？这种机会是几乎不可能再有第二次的。
    “这种时候，只能拜托你了。”曹操看着“替身”道。
    ————
    洛阳北，张让私邸。
    “我等须推举刘协登基。”张让如此说道。
    身为十常侍之首的张让身材消瘦，身穿宽大的墨绿色常侍官袍，头戴黄褐纶巾，双手交握，肘间挂着一柄银丝拂尘，面白无须，眼神闪烁，眉间略有皱纹。
    由于面前听他讲话者早已知晓，故而听到这在外人看来大逆不道的话后，也仅仅是呼吸略显急促而已。
    “蹇硕、程旷、夏恽等人鼠目寸光，自以为得了何瑶青眼，支持刘辩登基后还能维持住自身的权势，但纵观近百年来外戚掌权之后的宫闱，有所实权的内官没有哪次不被杀绝，”张让语带嘲笑：“若以为那小皇子乃陛下血脉，外戚不会急于剿灭我等，却是太过天真。”
    “正是如此，历代灭杀实权内官的，皆是那些外戚，”有参会者应道：“我等权势皆为陛下赐予，便如陛下之手足，只闻兄弟阋墙，父子相残，何曾闻过有人伤害自己手足乎？”
    “并且，他们显然忽略了某件事，”张让抬手指向屋顶：“‘剑圣’要护持的乃是能够自主的刘氏天子，而非一个外戚的傀儡，我等作为陛下近臣，对于如何在维持陛下权威的同时分润些许权力可谓驾轻就熟。”
    “既如此，我等为何不待他们自取灭亡后再行拥立？”某略显怯懦的声音响起。
    张让应道：“虽然原因不明，但根据王越透出的意思来看，若是让皇帝完全丧失权威——那几个蠢货成功拥护刘辩登基的话很可能便会如此——便会亲手将我们全部杀死。”
    “什么！”“这关我们什么事？”其他与会者尽皆震惊。
    “详细原因不知，但大约和他突兀地来洛阳，并训练出我们‘十常侍’和那些‘貂蝉’有关。”张让摇头：“总而言之……”
    “【多谢你的解释——】”
    在张让正欲再说什么时，一声带着奇异韵律的话语响起，紧接着，一柄由青红两色组成的华美长剑突兀地出现在张让的咽喉位置，并且毫不迟疑地狠狠划下。
    噌——呛！！
    张让狼狈坐倒，他手中拂尘的银丝不知何时在他脖颈的位置组成了一张致密之网，“网”上半数断裂的银丝证明他挡下这一击绝不轻松。
    “【啧。】”
    那奇异声音似乎叹息了一声，而后，那道一击斩空的长剑突兀地消失不见。
    “追！”张让虽然还站不起来，但仍然不停地叫道：“这种古怪的招式正是当日从‘剑圣’手中把太平道刺客救走的钦犯！诸位只要能缠住他一两息，‘剑圣’的支援定然须臾便至！”
    ————
    洛阳南。
    由于带了“敖怕卡”给蔡琰导致小姑娘跑丢，袁绍被蔡琬用那“组合箜篌”狠狠收拾了一顿，不得不带着满头包外出寻找。
    出门之后，他十分机智地一路跟着掉落在地的白色绒毛寻找那“敖怕卡”，但不知怎么却跟到了洛阳南边的牛羊市。
    察觉搞错之后袁绍立刻掉头，但他明明是原路返回，却不知为何来到了外地往洛阳运送牛羊时卸货的码头。
    盯着那些船只想了半晌后，袁绍得出结论：自己在刚刚出门的时候就跟错了绒毛。
    就像孟德时常替自己说的好话那样，他袁本初只是反应慢，又不是傻。
    迷路是不可能迷路的，虽然不可能记住洛阳所有的道路，但他只要随便找一家车马行，出钱让车夫把自己带到“袁府”就行，即使车夫一开始有些迷茫，只要他报出“四世三公的袁府”后，对方就一定会了解并立刻上路。
    回到曹操家之后，就改为追踪“敖怕卡”那很有特色的蹄印好了，即使不行，也可以去询问路上的行人有没有看到一头巨大并且跑得很快的绵羊……
    “对不住，这位袁公子，为了捉拿太平道刺客，洛阳戒严，车马行的一切民用服务都被禁止使用。”车马行的掌柜说道。
    “……”由于袁绍心中的计划在一开始就被中断，于是暂时陷入了迷茫状态。
    “掌柜的！给本……姑娘准备一辆前往洛阳西市的马车！”车马行的大门被再次推响，袁绍背后传来一个很有活力的少女声音。
    “这位……”“那些愚蠢的黑衣老女人，想捉本姑娘还早了二十年呐，掌柜的你家车有没有附带厚帘子可以挡一下？要是本姑娘被她们找到的话就带人砸了你的店，不对这话我该提前问来着，你这店里有没有穿着黑衣还拿黑布挡脸一看就不是好人的家伙躲着？有的话提前说哦，不然打起来把你的店掀了可不赔。”
    掌柜正准备把对袁绍说的话再重复一遍，但却被那少女接下来毫不停顿的话语给堵了回去。
    “马车马车马车，西市西市西市，快些快些快些，掌柜你在发什么呆，反应这么慢的话可是挣不到钱的，说不定连媳妇都讨不到——”
    “本店打烊！”掌柜忍无可忍地大声喝道。
    “……”一直不停息的少女声音卡住了。
    抱着“哈哈，有人和我一样倒霉了。”的心态，袁绍转身看去。
    那是一名大约十五六岁，瓜子脸，神情俏皮，眼神明亮的少女，身穿一套有着许多银色细小佩饰的草绿色皮甲，下面搭配着玫红短战裙和深绿皮靴，乌黑的披肩长发，却在脑后扎了两个团子，手中提着一把如同配合她发型一般的双头流星锤，此刻正因为掌柜大吼的“打烊”而微微张口发呆中。
    这一刹那，袁绍脑中如走马灯一般转过了无数思绪，这些思绪最终停下时，袁绍毫不犹豫地遵循着它的指示，踏前一步施礼：“在下袁本初，敢问姑娘芳名，可曾婚配？”
    “我是万……”少女忽然警醒：“我为什么要告诉你？”