武白叔如何都没想到，这大军还未抵达，各方面已经开始在地方上拉帮结派了，更没想到自己这个静江知府，都成了贾似道拉拢的对象，甚至不惜在他身边安排了这么厉害的一个白塘先生！

    他到底还是接过了杨艾男的那封信，虽然从未见过杨璟的字迹，但上面的侯爵印章等，他还是认得的，这确实是杨璟的书信无疑了。

    他只是个地方官员，当然也有心要回京城去供职，毕竟他还算年富力强，算是官员最黄金的年岁。

    可南征军这趟浑水，他却是如何都不想沾碰，这也是他为何极力想要调任的原因。

    杨璟的书信只是简单的问候，并说义子杨艾男到南方来负笈游学，希望他能够照拂一二，完全就是私交往来，与朝政无关，倒也光明磊落得紧，不似白塘先生这等货色，竟然鬼鬼祟祟想要左右他的决策。

    如此对比之下，武白叔自然也是看得清清楚楚，对于杨璟的履历，他与朝中官员一般，哪个不清楚杨璟短短两三年便晋身中枢，一再飞升，平步青云都不足以形容他的晋升速度了。

    只是烈火烹油，这种情况只怕是木秀于林而风必摧之，杨璟说不得是昙花一现罢了，朝中大臣固然有不少艳羡和惊诧，但少有人站在杨璟的身边，因为不看好他能够长久下去。

    武白叔不得不考虑这些，因为他已经无法调离，往后要跟杨璟和贾似道打交道，若夹在中间，实在难以做人。

    如今看来，杨璟倒是个好说话的主儿，不像贾似道这般咄咄逼人，更没有太多花花手段。

    可事情不是这样考虑的，如果到了他这个年纪，到了他这个位置，仍旧根据个人好恶和表面功夫来判断，他武白叔也不需要入京了，上去也绝不会得到重用。

    他读了这书信之后，考虑了良久，才朝杨艾男道：“原来是小侯爷当面，下官倒是唐突了，这静江山清水秀，倒是个负笈游学的极佳去处，若是小侯爷不嫌弃，便在下官这里盘桓几日，也好让下官略尽地主之谊…”

    白塘先生听得此言，一颗心已经沉落谷底，虽说武白叔不敢对他如何，但他的任务算是彻底失败，多留也是无益，回去之后，只怕要被国舅爷好生责罚一顿了。

    不过他也不会就此死心罢手，若是杨璟亲自前来，他倒是束手无策，可杨艾男不过是个十二三的孩子，他连这个都对付不了，回去又如何有脸见国舅爷？

    武白叔或许从此不再待见他，但他也绝不会让杨艾男成为静江知府的座上宾，既然他让自己不好过，这杨艾男也别想讨得好处！

    杨艾男将白塘先生的神色变化看在眼里，却仍旧只是不动声色，微微一笑，便朝武白叔道。

    “晚生谢过武大人的盛情，长者赐，不敢辞，本不该辜负了大人的一番好意，只是晚生还有要事在身，父亲让我去拜访一位故人，事情耽误不得，所以…”

    武白叔没料到杨艾男会婉拒，但想了想，这也是意料之外情理之中的事情，眼下也需要好好处置白塘先生，虽然他居心不良，但毕竟是贾似道的人，如何处理他，还是个需要斟酌的问题。

    “既是如此，本官也就不强求了，也是本官唐突了，不知小侯爷要去哪里拜访故人？若是可以，本官可以给小侯爷差个向导，这静江还好说，若要继续往南，最好还是有相熟的人领着好一些的。”

    武白叔虽然没有明说，但大家都知道，过了静江，再往南可就是熟蛮的地方了，若继续往南，便该到那些生蛮以及安南猴子的地界去，谁都不敢保证绝对安全。

    杨艾男显是有些心动，可又看了看白塘先生，武白叔顿时会意，白塘先生在这里，杨艾男是不方便说话，便朝后者道。

    “先生且到后堂去等着吧，本官稍后再与你说话。”

    白塘先生神色不定，咬了咬牙，只好躬身退下，此时杨艾男才朝武白叔道。

    “晚生今次要往南，确实需要知府大人帮个小忙，因为家父那位故人…住在宜州…”

    “宜州？倒也是个好去处…”武白叔下意识点头道，可过得半晌，一道灵光闪现而过，他不由脸色难看起来，再看看鹿白鱼的装束，他好像瞬间明白了过来！

    “你…令尊…侯爷那位故人，可是…那一位？”

    杨艾男也严肃起来，朝武白叔点了点头道：“正是那位，不知武大人可敢陪晚生走一遭？”

    武白叔嘴巴微张，差点没喊出来，他终于知道江陵和西南那些苗民到底是怎么涌进来的了！

    这一刻他倒是想骂人，可哪里敢开口啊！

    杨艾男将这一切看在眼里，只是压低声音朝武白叔道：“武大人，只要你跟晚生走一趟，所有的麻烦都将得到解决，武大人可有这个胆子？”

    这句话可就太过直白，直白得有些过分，更像是一种挑衅了！

    武白叔脸皮抽搐，过得许久才轻叹了一声，朝杨艾男道：“侯爷可比国舅更…也罢，本官这清闲日子是过不下去了，去宜州走一走也好…”

    杨艾男此时才露出笑容道：“家父对武大人的评价果是不错的，他说武大人一定会答应，武大人果真答应了。”

    武白叔也想知道杨璟如何评价自己，当即问道：“侯爷又是如何评价本官的？”

    杨艾男双眸涌出敬意来，朝武白叔道：“家父说了，这话只能对武大人私底下说，却是不可声张的…”

    武白叔当即往前两步，稍稍探过头来，便听得杨艾男在他耳边低声道。

    “家父说，武大人并非大贪之人，也没有太大的野心，但大是大非面前还是拎得清，即便不能忠于朝廷，也会忠于百姓，武大人心里其实清楚，一定会做出正确的选择…”

    武白叔闻言，不由心头一震，沉默了良久，才缓缓出了一口气，仿佛压在心头的大石终于被搬开了一样。

    “难怪侯爷年纪轻轻就能登上如此高位…本官…本官是服了…”

    如此说完，武白叔便让人好生接待杨艾男和鹿白鱼，自己却赶回后堂，打算处置了白塘先生之后，便跟着杨艾男一道往宜州去了。

    干儿子在前头打先锋，倒也顺顺利利，只是杨璟领着大军前行，速度并不快，中途也是问题不断。

    虽然张长陵治军严谨，与杨璟的练兵和治军理念很是契合，但由于水土不服，军中许多人都出现了不同程度的寒暑热症，虽然行军途中做到了与民无犯，但军中的问题还是比较严重的。

    这些问题的根源，自然来自于贾似道。

    贾似道虽然是奸佞，但与历史上其他奸佞一般，坏人总有坏人的一套道理。

    他自然也是希望大宋能够赢的，也是希望大军能够平平安安，但在做事的方式方法上，却与杨璟有着极大的出入。

    其实很多奸人的动机都是好的，只是他们太过自负，太过狭隘，目的一样，道路不同，仅此而已。

    贾似道太过强势，认为自己就是真理，其他人都是狗屁，对杨璟更是看不上。

    因为杨璟太过年轻，只懂得用旁门左道来糊弄人心，将他这个国舅爷的威望都夺了大半，他自然是不高兴的。

    至于张长陵，当年入洛之时却是凶猛，可打仗并不仅仅只是凶猛就能够成事的，需要考虑太多的因素，要顾全大局。

    如果人人都像他张长陵，每个将领都要自作主张，即便再勇猛，又有何用？

    所以贾似道也有他自己的一套大道理，并深信不疑，且为之不择手段地去维护。

    眼下最大的一个分歧，正正在于杨璟身边那条恶蛟！

    这条恶蛟固然是振奋军心士气的最佳神物，可同时也带来了不少恐慌！

    有些事情便如同叶公好龙一般，若是缥缈虚无，很多人都会向往，可当真正接触了，才发现自己其实并没有足够的心理准备来接纳这些神奇的事物！

    军士们以为这恶蛟会让大杀四方，会让敌人闻风丧胆，可行军太过漫长，没有抵达前线之前，这些军士就先感受到了这恶蛟的凶戾！

    恶蛟是存在于传说之中的邪恶之物，虽然眼下受控与杨璟，可到底是凶狠邪恶的东西，根本就不属于人间。

    如果三两天时间便抵达战场，将敌人全都杀灭，倒也没人会感到害怕，可行军的时日太长，这份恐惧便会满满弥散开来，而恐惧会传染，会成为谣言，会散布到每个人的心头，最终就会变成恐慌，而军中若出现恐慌，便与军心士气无关了，而极有可能会造成营啸和暴动！

    杨璟已经极力控制这恶蛟，可他每日里灌注内力，七七四十九日才能见效，如今才不过几日，他已经有些撑不住了。

    虽然他回复内力还算快，只是终究入不敷出，这种状况不断压榨他的潜能，每日里他都在挑战自己的极限，虽然他的内力也不断再扩大增强，呼吸吐纳的胃口也变得很大，就如同吹气球一般，每一次呼吸吐纳过后，都觉得自己的身体要被撑爆一般。

    可这般做法的副作用也很大，那就是他每日都处于浑浑噩噩的虚弱状态，根本就没有精力处理军务，而张长陵治军可以，论起权斗却不如贾似道，只怕继续这样下去，贾似道就会如愿以偿地夺取军权了！

    正如杨璟早先所想那般，这恶蛟便是一柄双刃剑，能够伤人也能够伤己，就要看杨璟如何去拿捏。

    而问题就在于，杨璟想要控制恶蛟已经很勉强，想要操控剑尖指向，已经有些力有未逮了！

    他也在积极寻求方法，与葛长庚商议，如何才能够加快或者改良恶蛟的操控法子，可收效甚微，如今军心动荡，人心惶惶，已经走向了杨璟并不愿意看到的局面和情势之中！

    他早知道自己不适合领兵打仗，所以才找来了张长陵，早先也说过，贾似道和朝廷方面，由他杨璟来负责对付，张长陵只需要安心领兵。

    如今张长陵做到了，可他杨璟却没有做到自己许诺的事情，又该如何才能解决这个问题？