和亲，虽然在一定程度上能够缓和甚至增进两个国家之间的关系，但却以牺牲女子的人权为代价，所得到的只是表面上的友好，决定两国走向的仍旧是利益。

    但这种制度在古时却方兴未艾，也缔造了几段佳话，强盛如大唐贞观，文成公主都要嫁到吐蕃去，而更早的汉时，王昭君出塞的传说仍旧在流传。

    可谁又会去探究王昭君出塞之后的生活和遭遇？

    王昭君本是个宫女，但一直得不到皇帝的宠幸，听说北方的一个匈奴单于跑到大汉来，跟皇帝要个妹子当媳妇儿，又见其他人害怕荒漠而不肯嫁，一心想要改变自己命运的王昭君，便主动请缨，嫁给了那个单于呼韩邪。

    可她没想到的是，匈奴人的习俗与中原汉人不同，呼韩邪单于死后，她被迫嫁给了呼韩邪的长子复株累，而过了十一年，复株累也死了，她又要嫁给复株累的长子，也就是呼韩邪的孙子！

    对于中原汉人而言，这是丧失人伦的腌臜事体，那时候王昭君才三十几岁，她再也不愿意这样下去，便写信请求大汉天子，让她回归中原，大汉天子认为这样会破坏与匈奴的关系，让她继续留在匈奴，王昭君最后选择了服毒自尽。

    王昭君很多时候被人视为和平使者，认为她在为国家牺牲，但这里头未尝没有她渴望追求属于自己人生的因素，无论如何，如果没有和亲制度的话，这一切也就不会发生。

    顺便提一嘴，说起这个和亲制度，却源于英明神武的刘邦，当初刘邦被围于白头山，靠着贿赂才逃脱出来，匈奴的冒顿单于垂涎吕后的美色，便写信给吕后。

    冒顿单于在信里头说，如果吕后能够与他同床共枕，他就偃旗息鼓，否则就要打到长安，活捉刘邦。

    吕后虽然很羞愤，但实在惹不起冒顿，便回信说，我是个老婆子了，你想睡美女，中原大把，回头我送一些宫女给你，你就别打我老公了。

    总之这个和亲制度也就这么一回事，似王昭君这样，在她的心里，其实是想逃离皇宫的苦闷寂寞生活，但在客观上，她确实为大汉帝国做出了贡献和牺牲。

    可反过来一想，堂堂大汉帝国，需要靠出卖一个女人的生活而获得喘息之机，何尝不是一种耻辱？

    无论如何，和亲制度也就这么渐渐形成，往后也愈演愈烈，女人成为了权力和战争的附属品和牺牲品。

    段兴智在这个时候将清河郡主推出来，想要借此得到大宋的支持，以压制高泰祥，在政治上来说，确实是个不错的手腕。

    这也就是杨璟讨厌政治的最主要原因了，虽然政治时刻在强调是为了人性，但政治的斗争和政治手段，却一点人性都不讲。

    政治是大，人却很小，而小的人，只能为大的政治牺牲，很多时候就会产生许多看起来合情合理，却最没有人性的事情来。

    在杨璟看来，他非常反感这样事情，就好像赠送大熊猫一样，用大熊猫来作为和平使者，但你考虑过大熊猫的感受吗？

    在杨璟看来，无论是女人，还是大熊猫，都是让人心疼的。

    可站在大宋官员和大宋使节的身份立场上来讲，高泰祥一家独大，大宋势必要吃亏，如果能够接纳清河郡主，再度册封段兴智，支持和扶植大理段氏，对于大宋而言，确实是个不错的选择。

    这个时候，最合情合理却又最没有人性的事情也就来了，即便心里再厌恶，杨璟却不能拒绝这个请求，因为他是大宋使节，他代表着大宋的利益，而不是他个人的喜恶！

    并不是说嫁给大宋官家赵昀就一定不好，且不说清河郡主长得如何，古代女子对自由恋爱没什么概念，只要夫家对她好，便是幸福的人生，被大宋皇帝纳入皇宫，应该也算是好事一桩。

    但官家赵昀眼下刚刚冷落阎贵妃，又落入唐安安的魅惑之中，被迷得晕头转向，根本就没有多余的精力去宠幸其他嫔妃，清河郡主到了大宋，也只能在冷宫里生活，说不得要将大把大把的青春年华都荒废在宫里头。

    杨璟对此也是无可奈何，这是大理王段兴智做出的选择，毕竟这关系到大理段氏的未来，关系到大宋在大理的布局，杨璟也只能寄希望于清河郡主是个倾国倾城的美人，如此说不定能够让官家赵昀看上她，不至于将她丢入冷宫，说不得还能减少官家对唐安安的迷恋。

    然而当魏知报将清河郡主带进宫里来，杨璟不由失望了。

    清河郡主也就十四五岁的年纪，所谓及笄，也就是说可以嫁人了，通常是十四岁左右。

    这清河郡主段初荷身材娇小清瘦，脸蛋儿平庸，没甚么过人的姿色，长着八字眉，一副愁眉苦脸的样子，活像个受气包，就这么一个人儿，在大理的话，凭借清河郡主的身份，还能过得有滋有味。

    可到了大宋宫廷之中，不出三五日便会被宫中那些嫔妃欺负，只怕被吃了也不会吐出半根骨头来！

    “小荷叶，过来为父这里，见过大宋的杨璟杨大使。”段兴智朝女儿段初荷招了招手，后者顺从地走到段兴智身边，而后朝杨璟福了一礼：“见过杨大使。”

    她的大宋官话比杨璟的还要地道，举止仪态端庄典雅，虽然带着羞涩和内敛，却有种别样的气质！

    杨璟不由心里欢喜，好歹这清河郡主也并非一无是处，她属于不秀于外却慧于中的类型，虽然其貌不扬，但一开口就让人知道，她是个才女，而且是个看似木讷娇羞，实则聪慧过人的才女！

    这种人无论男女，看起来好像很容易受人欺负，但却是小亏不计较，大亏从不吃的人！

    段初荷的第一印象也让杨璟放心了不少，既然和亲避免不了，起码段初荷还能保护自己，不至于在大宋宫廷里头吃苦受罪，杨璟心里也好受了不少。

    “杨璟见过清河郡主。”杨璟拱手回礼，段兴智赶忙招呼着坐下来，主动找些话题，简短地聊了一阵。

    这段初荷谈吐游历言行有度，举手投足之间尽显才气，与杨璟谈起大宋风物，竟然说得头头是道，杨璟这个大宋使节，在她面前仿佛变成了一个没见过世面的土包子！

    许是段兴智早已跟她交过底，席间也并未提及和亲之事，但从她与杨璟谈论大宋风物来看，显然她早已做好了心理准备。

    清河郡主焚香煮茶，又给杨璟和段兴智抚琴弄箫，总之算是简单地展示了一下自己的技艺。

    杨璟对这些文雅之事并不太在行，只觉得腹有诗书气自华，当清河郡主操弄这些东西之时，便会流露出一股让人折服的气质，可谓蕙质兰心了。

    清河郡主不多时便离开了寝宫，段兴智满意地点了点头，而后朝杨璟道：“杨大使，我这女儿可是大理第一才女，相信大宋官家是不会拒绝的，如果杨大使愿意帮忙，离开大理之时，便带上小荷叶的画像与本王的国书吧...”

    段兴智说起女儿乃是大理第一才女之时，脸上满是自豪，而说起杨璟离开，眼中却又多有不舍和自责，人总说忠孝不能两全，似段兴智和高泰祥等人，在掌权者和父亲的角色之间，又何曾能得到自由选择的机会？

    杨璟想了想，也只能点头答应下来，至于官家赵昀该做何种决策，是否同意段兴智的请求，就不是杨璟能左右的了。

    段兴智见得杨璟点头，也是大喜，正要让人摆下御宴，杨璟却婉拒了。

    段兴智也知道高采芝正在外头等着，实在不便与杨璟多沟通，更不可能现在就将国书交给杨璟，也就放了杨璟和鹿白鱼出去。

    高采芝在外头也等得不耐烦，她本来就是个跳脱野蛮的性子，窜天猴儿一般不得消停，今番又带着父亲的秘密任务，可却被拦在门外，甚么也没办法探听，心里早就腻歪了。

    此时见得杨璟和鹿白鱼终于走了出来，高采芝也终于快活起来，走过来朝杨璟道：“杨大人，王爷的身体如何？”

    杨璟微微一笑道：“王爷确实受了惊吓，喝些安神定魂汤，过两日再来施以针石，该是没甚么大碍的。”

    高采芝听得如此，也不追问，带着杨璟等人出了宫，今番却说路上无聊得紧，让鹿白鱼上车陪她说话。

    杨璟知道这丫头也是心里精灵，怕是要借此机会套鹿白鱼的话，当即便朝鹿白鱼使了个眼色，后者心领神会，也不推辞，便与高采芝一同上了车。

    回到相国府已经入夜掌灯，杨璟便与赵京尹等人，陪着高泰祥一道用饭，高泰祥对今日入宫之事也绝口不提，仿佛从不放在心上一般。

    席间又见得高炽到府上来拜访，高泰祥也不拒绝，让人将高炽一并带了进来。

    高炽在苍山脚下截杀蒙古人，可谓居功至伟，虽然事先得到杨璟的提醒，整个策略又是杨璟提出来，战役过程中，也是杨璟三番四次顶住压力，力劝高泰祥坚持到底，这策略才最终取得了胜果，但不可否认，高炽带领着那些僧兵，确实有着最主要的功劳。

    这高炽眼下正得势，将高通比下去之后，今番却是想来请战，想要率领大军北上收复失地，奈何高通早一步得到杨璟的提点，非但将这个任务揽了下来，还从高泰祥这里拿走了不少火器。

    高炽听说高通抢先了一步，心里也颇不是滋味，正郁闷之时，高泰祥又给了他一份差事，说是让他高炽护送杨璟等人返回大宋，并与正使赵京尹一道入宫朝拜大宋官家！

    这可是天大的好事，高炽本就与高通一般，乃是高氏家族的子弟，今番也算是肥水不流外人田，当然了，高泰祥如果有些甚么其他打算，自然需要他高炽去做，这一点他还是心知肚明的。

    杨璟见得此状，再看看赵京尹与高泰祥两人之间的眼神交流，突然觉得高泰祥与赵京尹是否在谋划着些甚么。

    高泰祥到底在想些甚么？