杨璟从岳州军回归巴陵县之时，因为走的是官道，所以才能在半途撞见前往岳州军求援的王斗，可鹿头垌苗寨通往巴陵的都是山路，这一次杨璟便没能好运地碰到杨知县派遣出来的捕快。

    径直回到巴陵县衙之时已经是第二日的午后，杨知县早已急得如同热锅上的蚂蚁，听说杨璟回来了，便匆匆赶了过来。

    “贤侄你可回来了，出大事了！”杨璟见得杨知县焦急的模样，心里也有些感慨。

    曾几何时，杨知县也是朝廷上的清流言官，所接触的都是王公大臣，遇事沉着冷静，才思敏捷，在朝堂上唇枪舌剑，口诛笔伐，是何等的风流写意。

    可因为弹劾阎贵妃而被放逐之后，当了个混吃等死的知县，壮志未酬而雄心不再，端得是人生失意屋漏又逢雨。

    然而杨璟的出现又燃起了他的斗志，他渴望东山再起，他开始迫切地希望重回朝堂的核心战场，可他也开始患得患失，变得不再沉稳。

    若是以前那个杨知县，便是泰山崩于前也面不改色，又何至于如此失态于人前？

    想到这里，杨璟便朝杨知县道：“世叔稍安勿躁，且跟小侄详细说一说情况吧。”

    杨璟如此一说，杨知县才察觉到自己的失态，他可是堂堂知县，杨璟只不过是推吏，虽然他隐约感觉到杨璟已经开始接触朝堂的一些秘密，甚至于与王念恩和齐悬济等人有着不可告人的一些经历，但明面上来讲，杨璟终究是自己的下属，依赖归依赖，该有的体面还是要有的，私底下无所谓，可人前总归是要讲究的。

    杨知县也就冷静了下来，朝杨璟说起了事情的原委。

    原来杨璟离开之后，杨知县与其他各县的知县以及知州们，汇聚于江陵府，集体恭迎新知府的赴任莅临。

    新知府牟子才本是太常博士，专门负责官家的日常礼仪等事务，乃是经常能够跟官家说得上话的近臣，然而听说因为阎立春的事情，阎贵妃渐渐有些失宠，有人又趁机向官家进献了一名美人。

    牟子才见得官家再度沉迷女色，便不停在官家耳边叨叨絮絮地劝谏，希望官家能够励精图治，甚至还建议官家将那名美人打入冷宫，严惩进献美人的官员等等。

    牟子才本就是朝中的清流文官，与杨知县是同科进士，有着文人清贵的高傲臭脾气，耿直而死忠，言语不当便冲撞了官家，不过官家念他一片赤诚，也不忍责难，只是将他赶出了京城。

    太常博士虽然能够伺奉于官家左右，然则并无太大实权，知府虽然远离朝堂，但却是一方牧守，官家做出这样的决定，对牟子才而言也是一种爱护，希望他能够远离朝堂，到地方上锻炼一番，等他真正了解了官场的诸多规则，再将他召回临安。

    杨知县本来与牟子才一样，都是清贵文官，脾性也相近，又有同科之谊，眼下牟子才调到地方，又是自己的顶头上司，对于野心勃勃想要东山再起的杨知县而言，牟子才绝对是值得“重温旧情”的大人物。

    牟子才也没有忘记与杨知县一同战斗过的日子，两人推杯换盏挥斥方遒，一场接风洗尘宴一直吃到了深夜。

    杨知县也不好在知府衙门逗留，在江陵府留了一晚，翌日便到牟子才的衙署去道别，可却被门房拦住，说是牟子才宿醉未醒，让杨知县先回了巴陵。

    杨知县总觉得不告而别多有不妥，可他也知道牟子才刚到地方，还有许多事务要交割处理，最后也就先回到了巴陵来。

    谁想刚回到县衙，屁股还没坐热，知府衙门的人便赶了过来，说是新任知府牟子才竟然失踪了！

    最后见过牟子才的人，便是杨知县，这些人就是要来“邀请”杨知县回知府衙门协助调查的！

    杨知县也是慌了，一面稳住这些知府衙门的胥吏，一面让捕快赶紧将杨璟给找回来。

    只是他也没想到杨璟正有回来的打算，那捕快没能遇到杨璟，杨璟却是自己先回到了。

    杨璟听完杨知县的叙述，心里顿时便浮现出诸多疑团来。

    按说知府已经是一方大员，那些个草莽乱贼便是有天大的胆子，也不敢对知府动手，更何况还要做得神不知鬼不觉。

    白牛教刚刚打算对赵高义动手，而且还想操控岳州军来发动反叛，在黄政敏下台之际，新任知府又是天子近臣，难保白牛教不会动歪心眼，所以白牛教的嫌疑应该是最大的！

    起码根据杨璟目前掌握的情况，应该是这么个推断。

    但杨璟给孙二娘使了个眼色，孙二娘却悄悄摇了摇头，示意并非白牛教所为。

    孙二娘一直负责传递白牛教内部情报，她说不是白牛教，那么应该能够排除白牛教的嫌疑。

    可如果不是白牛教，又会是谁对新知府动手？

    难道说是先前牟子才在临安京城得罪过的朝堂高官，为了让牟子才永无翻身之日，才派了高手来作案？亦或者是地方官员搞的鬼？

    虽然阎立春案拔起萝卜带出泥，将阎贵妃在地方上的势力都连根拔起，但也难保有些忠于黄政敏的残余势力，将仇恨的怒火转移到新知府牟子才的身上。

    这些虽然都能算是动机，但这些动机到底是弱了些，还不足以让人铤而走险，对一个钦命大臣犯下罪案。

    杨璟一时半会儿也想不出头绪来，索性打算先陪同杨知县到江陵府去看看情况再说。

    不过在此之前，他也没有忘记自己与鹿白鱼的约定，将想要批准周南楚赎买流刑的请求说了出来。

    杨知县如今是火烧眉毛，心里全是牟子才失踪的事情，哪里还管得这种小事，有些不耐烦就答应了下来。

    杨璟赶忙取出鹿白鱼的亲手信，让王斗前往大牢，亲自交给周南楚和鹿月娘，自己则带领着宗云等人，跟随杨知县来到了江陵府。

    抵达江陵府的时候已经是第二日的中午，知府衙门的人也是着急得抓耳挠腮，毕竟通判还没有任命下来，江陵府又没设有同知，因为涉及到罪案，所以眼下所有事务都由江陵府推官陈棋泰全权负责。

    陈棋泰一向将宋慈视为典范，据说年轻时候也曾经得到过宋慈的提点，对仵作行当非常熟稔，本身也是从刑名做起，一步步爬到了推官的位置。

    宋慈曾经评价过陈棋泰，说他虽无天赋，然却勤勉，虽不能一鸣惊人，但践踏实地，终有厚积薄发之日。

    陈棋泰如今才三十五的年岁，却已经是六品的推官，前途可谓无可限量，也正应了宋慈对他的评价。

    陈棋泰此时正在新知府牟子才的房间之中勘查，听说杨知县带着推吏过来，便吩咐门房让杨知县的人进去。

    他也早听说过杨璟的名字，毕竟他对宋慈那是佩服得五体投地，宋慈虽然对他多有提点，却一直不愿意将陈棋泰收入门中，一来是顾忌官场规矩，避免结党营私之嫌，二来也是怕耽误了陈棋泰的仕途。

    然而在陈棋泰看来，宋慈之所以不肯收他，就是看不上他的天分，认为他不适合干刑名断狱这一行。

    而杨璟只是个苗寨里走出来的土鳖，只是一个不入流的小推吏，却能够得到宋慈的青睐和培养，陈棋泰的心里终究是有些不平衡的。

    当他看到杨璟之时，心里更是不舒服，因为杨璟实在太年轻了！

    非但如此，杨知县竟然与杨璟并肩而行！堂堂知县老爷竟然与手下的推吏并肩而行，实在有些不分尊卑！

    更让人吃惊的是，杨知县的身边只带了长随和师爷，可杨璟的身边却带着宋风雅徐凤武孙二娘宗云王不留唐冲等等一干班底，阵仗排场竟然比他这个推官还要威风！

    杨璟其实并非故意摆架子，而是因为杨知县催促得紧，他没有时间安顿这些人在巴陵县城住下，连回家一趟的时间都没有，就直接赶了过来。

    而且他不放心孙二娘和神荼独自行动，又有心培养宋风雅和宗云等人，一同进行罪案侦破，这就是最好的培养方式，自然要带他们过来实习一番的。

    再者，从进入江陵府衙门的那一刻起，杨璟已经感受到一股异乎寻常的氛围，对新知府牟子才的失踪，又有了新的想法，也正是这个新的想法，让杨璟淡定了下来。

    杨知县毕竟是个官场老人了，当即领着杨璟等人，给江陵府推官陈棋泰行礼。

    “推官大人辛苦了，不知可有眉目？”杨知县虽然品秩与陈棋泰有差别，但陈棋泰只是知府衙门的分管属官，而杨知县则是县牧，在加上杨知县曾经的官场经历，对陈棋泰也就没那么卑躬屈膝了。

    陈棋泰稍稍昂起头来，朝杨璟瞥了一眼，这才朝杨知县冷冷地答道。

    “我又不是江陵神探，能有什么眉目，牟大人已经失踪近乎三日，本官毫无头绪，只能反复勘查现场寻找线索了。”

    陈棋泰把自己说得极其不堪，本来就是以退为进，想给杨知县一个机会，让杨知县好好捧他一番。

    可惜杨知县也是人精，早就看出陈棋泰的心思，牟子才是他的同年，也就是说连知府大人都跟他平辈论教，杨知县又怎么可能捧陈棋泰的臭脚，当即顺势道。

    “陈大人也是尽心尽力了，本官不才，对推敲断案并不在行，只好将本县推吏带了过来，杨贤侄对于刑事侦缉颇有心得，希望多少能够助陈大人一臂之力。”

    杨知县虽然说得轻巧，姿态也摆得很低，但漫说陈棋泰，便是在场的其他人也都听得出杨知县言语之中的骄傲！

    堂堂知县却以杨璟这么一个推吏为荣，甚至将杨璟抬出来揶揄江陵府推官陈棋泰，杨知县果然不再是唯唯诺诺混吃等死，他的锐气和锋芒都露了出来，可见已经铁了心要大展拳脚了！

    陈棋泰又如何听不出杨知县的弦外之音！脸色当即就冷了下来！