当！
    整个港口区都能听见的悠扬钟声响起，刹那间，所有人都露出了兴奋之色，不论之前在做什么，此时都忍不住抬起头颅，不约而同看向天空。
    永恒塞壬号之上，不论是底层甲板，还是高处富人们的甲板，也都在这一刻扭头。
    “十！”
    人群中，忽而有人带头呼喊。
    所有人纷纷跟随，进入一年一度，大概整个联邦的大城市居民都愿意参与的活动。
    跨年夜倒数！
    “九、八、七、六……”
    包括港口区在内，偌大一个鹰巢市，几乎所有居民都露出灿烂笑容，伴随着钟声进行着倒数，形成的声浪铺天盖地，整个鹰巢市都清晰可闻。
    隐秘区域，正一人独饮的唐奇，在贪食、夜兽、妖精的陪伴下，也带着淡淡笑意，默默倒数着。同时，贪食张开嘴显露出的腹内空间，一道道亮光不断泛出。
    每一道，都代表着来自某个机构，或是某个好友的问候。
    如果他愿意的话，此时完全可以与好友们待在一起，在热闹气氛中一起跨年。
    神秘侧，也是有跨年活动的，比如此时在密凰市，绿龙脊湖深处的美拉达特殊教育学校，热闹无比的魔法庆典正在进行着，莎莉这位校长也向这位前校长发出了邀请。
    不过唐奇并未参与，他只是再度寄出了一些礼物。
    对于那些孩子，唐奇始终关心着。
    他作为唐奇真正融入这个世界，而不是格格不入的旁观者，便是从学校开始的。只是略有些遗憾，他作为“女巫校长”的时间还是太短，他没有给予那些孩子更多的指导。
    就在他纷乱思绪中，很快倒数来到最后，所有人都兴奋、期待的看向天空，近乎是吼着数道：“三、二……一！”
    当那一字被不知多少居民吼出，钟楼上那根指针也到达终点。
    嘭！嘭！嘭！
    在无数道“新年快乐”的祝福声中，每年中最为灿烂不可思议的烟花秀也开始了。
    一团接着一团的烟花，夜幕下炸开，黑暗被完全驱散，仿佛只存在于想象中的神奇景象，将繁华巨大的鹰巢市笼罩。
    也便是这一刻，船上所有人都感受到了一道轻微的震动。
    奇妙感觉涌来，他们都明悟过来。
    永恒塞壬号，起航了。
    唐奇醒转过来，看着那如同被磷光花海笼罩的鹰巢市，渐渐在眼眸中缩小，耳边隐隐传来那位大油头青年，带着浮夸咏叹调的声音。
    “玛丽，新的一年开始了，我们将在这艘注定成为传奇的巨轮上一起见证新时代的开端，这值得我们……唔唔！”
    ……
    跨年钟声响彻时，鹰巢市郊区的博纳坞山谷，外形为山谷实则是一个被封锁的，专门用以拍摄禁片的“片场”内，来源不明的灿烂烟花正在空中纷纷绽放。
    狼藉一片的战场中，四十位熔炉巫师齐齐昂着头，看着他们各自的杰作。
    每一团烟花，都代表着一位邪恶信徒。
    片场最深处的血腥祭坛将这些信徒们的勾当清晰显露出来，这是一群追随所谓“蜕变之神”的妄想狂，他们组成了一家电影公司，平素以拍摄禁片维持运转。
    暗地里，他们经常性献祭一些闯荡演艺圈的青年男女。
    他们试图借助蜕变之神的力量，获取美貌、财富和权力。
    可惜，非常讽刺的是，经过二号唐奇的探查，所谓的蜕变之神实际上只是藏匿于异域的一头超凡怪物，勉强算是半神级生物，但极度奸诈狡猾，祂根本不具备那些神力。
    只是用欺骗的手段，让追随者们不断献祭。
    所幸今晚的受害者非常幸运，恰好遇上了熔炉巫师们。
    十几位被骗来参加“面试派对”的俊男美女，此时都昏迷着躺在角落，无暇欣赏眼前美丽无比的景象。
    不过作为拯救者的熔炉巫师们，此时心情却很一般。
    跨年之夜，他们四十人已经转场数次，从深山的魔狼，河道中的淤泥怪物，藏匿于贫民窟的大量幽魂……这些对于许多超凡者，甚至是超凡组织来说都较为棘手的任务，在他们涉及之后，每每以最快速度解决。
    如唐奇之前所说，四十位熔炉巫师，在明悟诀窍之后，展现出的破坏力简直无比可怕。
    尤其唐奇先是赠与知识大礼包，又附赠超凡武器，不论面对何种怪异，超凡生物，四十位涌动着熔炉魔力的巫师们都是一哄而上，即便他们每一人在境界上都属于低等级超凡者。
    可汇聚冲锋时爆发的战力，让始终处于旁观状态的二号唐奇开始忍不住为怪物们默哀起来。
    只是强大归强大，四十人烧的也很痛快。
    但是缺憾，也非常明显。
    四十人欣赏过烟花，在原地嘀咕了几句，很快便朝着二号唐奇走过来。
    作为“临时代表”之一的安妮·福克斯，深呼吸一下，克服了面上的一丝扭捏，旋即道：“首领，你……你看，既然现在都跨年了，能不能给我们一份跨年礼物，比如……一个存在献祭邪神希望的任务？”
    拥有一丝本体灵魂碎片的二号唐奇，本质上与真正唐奇并未区别。
    此时忽然听见安妮·福克斯的话，微微一愣，看向其余的熔炉巫师。
    见他看来，其余人纷纷发出同样的请求。
    “首领，这些家伙都太弱了，我还没发力，它们便都死了，实在是太无趣了。”
    能一边治疗着伤势，一边还如此大言不惭的，也只有克劳斯·洛维奇这个脑回路不正常的逗比了。
    “首领，我比克劳斯更强，我感觉更加无趣。”
    哈皮·费希尔跟着开口之后，其余巫师，也各自表达出了类似观点。
    “首领，我们需要更强大的训练目标，最好能涉及混乱、邪恶阵营的神灵。”
    “首领，献祭不献祭的不重要，我们主要是经历真正的厮杀，磨炼自己的战斗技巧。”
    “首领，其实我们不在乎跨年礼物之类，我们太爱戴你了，就是想帮你分担分担压力。”
    “首领，我们爱你！”
    ……
    听着耳边这一个比一个扯淡的理由，唐奇差点无法管理好自己的表情。
    他听了半响，差点被气笑了。
    显然这帮家伙已经开始进入“膨胀期”，单纯的战斗任务，让他们感觉枯燥。
    四十位熔炉巫师，今晚参与的任务里，成功斩杀大量超凡怪物，但其中没有一个任务，让他们有明面上的收益，也便是献祭邪神。
    二号唐奇看着自己这四十个愈加膨胀的属下，心底考虑着是不是提前每人分发一本黑暗纪古籍：熔炉是如何熄灭的？
    不过转念想了想，这些家伙虽然语气嚣张，但今晚经历的数次战斗，表现都是越来越好，唐奇根本不需要插手，他们便展现出来愈加纯熟的战斗技巧，以及让人感觉不可思议的默契配合。
    单纯就进步速度来看，四十人的表现，比黑暗纪前辈们还要出色太多。
    这么看起来，他们的请求也算是合理。
    何况，毕竟也是跨年夜，一份礼物也不过分。
    动念间，唐奇嘴角忽然勾起一抹似笑非笑之色，对着拍马屁的四十人点了点头，而后随手取出一叠资料，指尖动作，将资料顺序翻转，他开始从后面往前面翻看。
    这一幕让四十人同时兴奋起来，他们围绕着唐奇，眼巴巴的看着自家首领，满脸期待的听着唐奇一边翻阅，一边嘀咕。
    “鹰巢市数个卫星城市内，新增一个都市传说：传言只要在深夜进行某种仪式，念诵咒语，便可以召唤来一只‘许愿精灵’，成功召唤之后，可将任何愿望说出，并将获得回应，但每一个许愿者都在事后遭遇可怕厄运……顾问判断，此事件涉及异域某位古老的邪恶神灵。”
    唐奇后面一句吐出，顿时四十人双眼都亮了起来。
    但很快，他们便看见唐奇摇摇头，否决道：“不行，这位邪神即便我参与进去，危险程度也过高。”
    他们显露失望之色，唐奇则又翻过一页。
    “环绕鹰巢市都会区的十四号高速公路，最近半月交通事故数量呈现爆发趋势，有超过十几个目击者声称，他们看到了不同的‘幽灵卡车’，那些卡车裹着地狱火焰，穿梭于国道之上。”
    “幽灵卡车每出现一次，造成人员死亡的交通事故便会在一小时内集中爆发，目前已造成近百人丧生。”
    “经过鹰巢会特遣人员调查，已确认此事件的凶手为一群卡车司机，他们已被污染堕落，集体信仰一位未知邪神，幽灵卡车以及后续事故，是他们献祭仪式的一部分。”
    “嗯，这个听起来不错。”
    闻言，众人眼底纷纷泛起希望的光芒。
    然而下一秒，他们又看见首领摇摇头，将文件最下方的一行鲜红字体显露出来，一脸可惜道：“事件已解决！看来被人抢先了。”
    “那么，下一个！”
    唐奇悠闲翻到第三页，正要注视内容，忽而一样泛着幽光，像是碎纸片的物事，毫无预兆自那超凡纸张上“活”了过来，直接漂浮起来，映入唐奇目中。
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