提尔镇，苏克平原和艾鲁克领交界点。

    阴沉的天空下，震天的喊杀声不断传来。在提尔镇东南防线上，叛军庞大的联军部队正在疯狂的冲击着连绵数十里的帝国防线。

    精灵的羽车、人类的投石车、米沙王国的魔能大炮咆哮着、怒吼着，漫天的滚石、魔能炸弹、巨刺砸在帝国防线上空魔法罩上，闪现着一圈又一圈令人目眩神迷的彩色光晕。

    帝国的圣骑士、精灵的自然法师、米沙王国的魔导师不断聚集的元素力量让冰火交织在一起，土系魔法和风系魔法相互对抗，圣力的金色和战士的怒吼在血火中对撞。

    这场战争从19日凌晨开始爆发，到现在已经过半个多月，在这半个多月的时间里，每天都在发生相同的血战！

    在战火的破坏下，让提尔镇西南领土变得如同西大陆的隔壁荒野一样的荒芜，连绵上百里的广袤的土地上，元素力量破坏了除交战双方之外所有的生机。

    秋季的冷风呼啸之间，吹起的不再是清爽迷人的凉风，而是黄沙漫天的凄凉！

    这一切，仿佛在绘制一副世界末日一般的场景！

    但交战双方的战士和军官都没有注意到周围环境的变化，他们关注的问题是手中的武器是否锋利、对手是否倒下！

    …

    帝都狮堡后花园内，枯黄的落叶和败坏的花簇中间，身穿洁白天鹅绒长裙的潘妮逗弄着侍女怀抱中被红色绒毛软巾包裹的婴儿。

    此时此刻，潘妮甜美脸上带着专注且安静又温馨的表情。

    这是女性母爱的样子，这样的表情充满一种让人不可亵渎的美丽，让刚生完孩子脸上带着很明显的臃肿潘妮，添加了几份雍容华贵的意味。

    “咯咯咯”小家伙被母亲逗弄得笑个不停，软软的小手伸出软巾想要去抓母亲的充满爱意的脸庞，灵动的双眼中带着对陌生世界的好奇，也带着对母亲的依赖。

    狮堡的另一边，

    与后花园安静祥和截然不同的狮堡尤里斯大厅内，贵族会议正在为提尔镇发生的战争吵成了一团。

    经过一年休养生息的大部分帝国贵族们，似乎又找回往日的自信，许多没有经历过战争却占据着帝国高位的贵族，吵闹着要集结更多的士兵扫荡艾鲁克领的叛军。

    而这样的主张，自然受到懂得帝国目前真实情况那些贵族的强烈反对。

    争吵不可避免的发生…

    如同前方的战争一样，这样的吵闹持续了大半个月。

    年轻的辛达皇帝每天会习惯性的端坐在黄金王座上静静的望着吵闹的贵族会议，他只是听着，从来不发一言，仿佛这些人的吵闹能够带给他启示。

    帝国首相沃兹-佩德罗侯爵，作为服务皇帝的首相，他表现的和皇帝一样，在这场争吵中始终保持着中立的态度。

    而其他内阁成员，早在十天前就没有再参加过这样的会议。

    半个小时后，皇帝和首相例行完每天的会议后，默不作声的退出尤里斯大厅，留下还在继续争吵的贵族。

    …

    辛达皇帝新设立的皇帝办公室，位于狮堡后花园的附近一栋高耸的阁楼上，在这间办公室的窗户往外看，后花园的美景几乎尽收眼底。不过现在的秋季，后花园中只有枯黄而败坏的落寞景色。

    这个房间，原本是劳博特皇帝用来娱乐饮酒的地方。

    辛达皇帝在做王子的时候就在打这个房间的主意，而现在他可以堂而皇之的把这里变成他的权力中心。

    年轻的皇帝此刻站在窗户口上，望着下方花园襁褓中的孩子，心情变得轻松很多。

    “你预计这场战争会持续多久？”辛达皇帝的声音很低，他仿佛不愿意打扰下方宁静的画面。

    沃兹-佩德罗就站在皇帝的身边，他的目光同样望着下方花园中的小王子，皇帝的问题并没有让他脸上浮现出其他表情，他平静得就好像在说日常琐事一般说道，“这是决战，当然会持续到我们双方出现失败者才会结束。”

    “帝国现在不能接受失败！”

    “所以，我们必须胜利。”

    辛达下意识的点头并收回目光后走到办公桌旁边拿起一叠文件，“你说，精灵为什么会选择在这种时候发动强攻…在去年，他们有比现在更好的机会！”

    沃兹-佩德罗低垂着眼皮想了想后解释：“去年精灵可没有现在准备得这么充分，去年我们双方都是仓促迎战，虽然精灵获得了一场小胜，但他们糟糕的后勤补给让他们不得不停止继续推进的步伐。”

    “但就算如此，如果精灵选择在去年展开强攻，也好过现在！”辛达皇帝拆开手中加上暗语的文件。

    “也许…”沃兹-佩德罗不确定的说道：“也许精灵找到了什么方法，让他们自认为可以在这场决战中拥有很大的机会获得胜利。”

    辛达皇帝低头看着手中的密信问道：“你觉得会是什么样的方法？”

    “军部参谋处推演过，以提尔镇东南防线的坚固加上驻守的近二十万大军，就算让精灵集结三十万军队，也不可能被攻破。”沃兹-佩德罗分析道：“如果精灵要想凭借他们手中的力量攻破这条防线，最好的办法就是从我们内部瓦解。”他和皇帝对视，“准确的说，是从提尔镇驻军的内部！”

    辛达皇帝并没有因为这样的言论而感觉意外，他脸上浮现出一股莫名的笑意，“你也想要投诉耐普多侯爵吗？”言罢，他把手中的密信扔到沃兹-佩德罗的身上，“每天都有人投诉他拥兵自重，你也想要这么说？”

    “这样的担心有一定道理。”沃兹-佩德罗并没有真去看密信上面的内容，“耐普多侯爵手中掌握的不光是十几万大军，也掌控着帝国的未来。”他摊摊手，“没有人喜欢把未来交给别人掌控。”

    “也许你说得对。”辛达皇帝并不评价沃兹侯爵的看法，他话锋一转问道：“耐普多侯爵的提议你怎么看？”

    沃兹-佩德罗心中一动，立刻明白皇帝问的是什么，但他还是装着很不解的样子皱了皱眉毛，问道：“他提出了许多建议...”

    “五天前，耐普多侯爵让副官带来的亲笔书信里提议，让尼克公爵带领克鲁领大军夹击艾鲁克叛军！”辛达皇帝不满的补充着刚才的问题，“你觉得怎么样？”

    “这是好办法。”沃兹-佩德罗回答得很快，快得就好像这是他下意识的反应：“我听说克鲁领已经结束内战，扫清了领地内反对商业改革的所有声音…以里根家族的富有，再加上克鲁领原本就拥有的基础实力，短时间集结十万大军轻而易…”他脸上带着一副安心的笑容，“有这十万大军的支持，艾鲁克领的叛军顷刻间就会被扫荡干净！”

    “你是在嘲笑我吗？”皇帝的语气带着些许的冷意。

    “没有人敢嘲笑帝国的皇帝。”沃兹-佩德罗和皇帝对望，“我说的只是事实，克鲁领现在拥有比帝国更强大的实力，这就是事实，法师塔和里根家族正处于联盟的蜜月期，地精最近半年内与克鲁领签订的贸易订单超过过去十年的总和，就连北方的蛮族和西大陆的兽人都和他们摒弃前嫌并开启了贸易…就连您的妻子，帝国的皇后，都是里根家族的女人！”

    辛达皇帝座靠在办公椅上冷冷的说道：“你是在提醒我应该向尼克公爵表示臣服吗？”

    “还记帕特维德大街街口的那场奇怪的刺杀吗？”沃兹-佩德罗没有接皇帝这句话，他提到了前段时间的那场刺杀，“在那场刺杀前的半个小时，尼克公爵就在这间办公室里和您大吵了一架…如果您处在尼克公爵的位置上，会怎么想那次刺杀？”

    “你是说尼克公爵会怀疑我策划的那场刺杀？”辛达皇帝表情有些难看，“这件事情已经查实，刺杀是艾鲁克叛军策划的，证据确凿！”

    “以尼克公爵的智慧，当然能够想清楚这其中的关键，但问题是，警察局查办这个案子用的时间太快，快到不可思议，而且查处来的证据又是那么的准确！”沃兹-佩德罗面露遗憾，“刺客刺杀的对象是谁？是担任过帝国首相十三余年的尼克公爵！这样的刺杀是这么容易勘破的吗？而且如此迅速！”

    帝国首相连续的发问让年轻的皇帝脸色越来越难看，两人沉默了几秒后，帝国首相继续说道：“而且，尼克公爵在遇刺后不到两个小时便把自己传回了克鲁领…他离开的时候甚至连潘妮皇后都没有告知，为什么？苏克城内有什么能够让尼克公爵忌惮的存在？”

    “你是在告诉我尼克公爵把我当成了他的敌人？”辛达皇帝把头埋在灯火之下，用一种冷漠的语气询问道。

    “不！至少目前不会，因为您的妻子是里根家族的长女。”

    辛达皇帝听到首相的话后，抬起头用一双锐利的双目盯着沃兹-佩德罗，“我记得几分钟前你曾说过，精灵也许掌握了瓦解帝国内部的力量…你说，这股力量有没有可能就是你刚才的那番言论？”

    沃兹-佩德罗语气一滞，原本因为自己精彩‘演讲’而兴奋的双眸猛然一缩，后背一股冰冷的寒意直往头顶冒。面对着皇帝的目光，他本能的低下头说道：“陛下，我刚才的言论只是客观的事实。”

    “是的，这是事实。”皇帝看着办公桌上一叠厚厚的文件，“但这些事实却会左右你我的决定…”他看向帝国的首相，“尼克公爵某些方面我很不喜欢，但不可否认的是，他是一位合格的帝国首相，而你，明显还离‘合格’两个字差得很远！”

    沃兹-佩德罗立刻接话：“我的暗淡无光，全是因为您太过耀眼，我的陛下。”他并没有因为皇帝的这些话表现出丝毫的不满，至少表面上没有表现出来。

    皇帝不置可否的笑了笑后说道：“不过，你说的有些话并不是没有道理，所以，我决定亲自前往提尔镇…”他指着沃兹-佩德罗，“你跟着我一起去。”言罢，他站起身走到窗户边上，望着下方妻子的身影，“狮堡就交给里根家族的人看管吧。”