卡瓦尔堡内，凯旋的近卫军团第一兵团（其他兵团继续驻守赫瑞恩地区），以及重装骑兵兵团在校场内欢呼雀跃。

    离校场不远的内厅办公室，培迪在父亲的带领和老兽人巴戟握手以示友好。按照尼克-里根的说法，这是一次平等的握手。

    当三人坐定之后…准备的说，是培迪父子面对面坐着，巴戟则就地盘腿坐在地上。

    “巴戟阁下将成为卡瓦尔堡宫廷的首席军事顾问，也将会成为兽人居民的代表参与克鲁领政事。”尼克-里根向他的次子解释。

    培迪听到父亲的说法后很认真的看着正低垂眼皮好似睡着一般的巴戟，心中生出了些许想法，但现在他并没有像刚才那样把心中的想法表现在脸上，他平静的望着父亲询问道：“父亲，如果我没有听错的话，您刚刚提到了兽人居民。”

    “是的，你没有听错，我是这么说过。”尼克-里根笑了笑，“难道你想一直以奴隶的身份对待那些兽人俘虏吗？”

    “他们都是战士，曾经也拥有过荣誉。”巴戟这个时候抬起眼皮望着培迪，“如果你把他们当成奴隶，暴动随时都有可能发生！”

    培迪注视着巴戟说道：“但就我得到的消息是，兽人在过去这一年的时间里很安静，安静得甚至连一次动乱都没有发生过。”

    “你觉得这种情况正常吗？”尼克-里根突然问道。

    培迪被这个问题问得一愣，在其他两人的注视下他沉默了片刻后说道：“不正常。”

    尼克-里根脸上始终带着微笑，当培迪回答他的问题后，脸上的笑容更浓了，“你得感谢巴戟阁下，如果不是他，你在嘉米奇草原上的驻军根本挡不住兽人的暴动。”

    “培迪男爵，我们兽人并不是天生就嗜血而好战，我们中大多数族人比人类更爱好和平。”巴戟浑浊但带有智慧的双眼望着培迪腥红的眼眸，用谦逊的语气说道：“其实许多底层兽人早已忘记三百年前的战争，我们甚至比你们更痛恨战争，因为我们比你们清楚战争会带来的灾难…我们在困苦中长大，所以我们懂得如何取舍！”

    老兽人站起身，对着培迪恭谦的弯下了腰，“我向您保证，只要您可以像对待普通领民那样对待我的族人，他们就会像你的领民那样效忠您，并为您而战！”

    听着老兽人如誓言一般的话语，培迪本能的拉着一张严肃却有生硬的表情，好让对方尽量不清楚自己心中的想法。此刻，他把目光移向了父亲身上。

    尼克-里根靠在沙发上，对上培迪的眼神后用疲倦的声音低声说道：“克鲁领迟早会交到你的手上，我的意见其实并不重要，巴戟阁下更需要你的态度，你内心的态度。”他指着培迪胸口的位置，“如果想拒绝，可以直接说出来。”

    父亲的态度让培迪想到了对方的伤势，这让他心情一下子变得很糟糕，但此刻的他必须压制这种糟糕的心情。

    他把目光强行移动到老兽人的身上…

    感受到培迪目光的巴戟不知觉的把头埋得更低了些，已经十多年没有紧张过的心情也突然变得紧张。

    “这是令人心动的提议…”培迪声音很低，低得就像在自言自语，“帝国和兽人部族征战三百余年，还没有哪一位领主能够真正让兽人臣服。”

    ‘臣服’两个字让巴戟脸上闪过一丝不自然的神色，他让自己尽量不去想这两个字，“我们缺乏沟通…其实在很早之前，兽人和帝国之间非常友好。”老兽人接过话，“在贸易兴盛的最近这几十年的时间里，我们部族的生活原本已经趋于稳定，稳定得就连最底层劳工家庭都能填饱肚子…在兽人的内部，有很大一部分人愿意通过谈判来解决我们双方的问题，‘黎明之塔’曾为此而努力，但我们的计划还没来得及实施，组织便出现了分裂，而那时的我加入了主战的一派。”

    “咚咚”培迪用手指轻轻敲击桌面，“我个人对大陆所有历史都非常感兴趣，但这种问题我们应该另外找个时间聊。”他注视着巴戟，“你说呢？”

    “抱歉。”老兽人认真的道歉。

    “如果兽人愿意在克鲁领定居，我个人肯定表示欢迎，但问题是我们的民众会怎么想，我们的贵族愿意支持这项决定吗？”培迪摊摊手，脸上带着无奈的表情。

    “我们只需要您的态度，培迪男爵。”巴戟抬起头和培迪对视。

    两人对视超过五秒后，培迪用肯定的语气说道：“如果你的族人能够做到你所保证的，我表示欢迎。”

    “很好！”尼克-里根直起身子，望着老兽人说道：“你先坐下。”言罢他又看向培迪，“只要你愿意，接下来的事情就变得很简单。”

    “近三万兽人需要安置，如果我们要给予这些兽人公民权利，就必须给领民和贵族一个交代，这个不是简单的事情，父亲！”培迪慢慢的进入到自己的角色。

    “一次性安排三万兽人根本不现实。”尼克-里根看向老兽人，“你说呢，巴戟阁下。”

    “我能理解，毕竟我们最终的目的是让族人和克鲁领的人民平等相处。”巴戟点头，“这不是短时间内能够完成事情。”在得到培迪的答案后，他脸上紧绷的肌肉松弛了许多，“其实，克鲁领很多商人早已和某些兽人部族建立友谊，他们甚至会雇佣兽人护卫往返于克拉克利岛和西大陆进行贸易，如果可以的话，我们可以先开放巴兰镇码头附近区域，让兽人护卫可以合法登陆。”

    尼克-里根暗淡的双眼一亮，“这是个不错的注意。”

    “那么，对于嘉米奇草原的战俘，你有什么意见。”培迪现在最关心的就是这个问题，既然把事情答应了下来，那么他就有责任落实。

    巴戟想了想回答道：“可以分批次给予他们自由，并给他们安排好工作。”

    培迪摇头，“我不觉得现阶段有人会愿意雇佣他们。”

    “刚才巴戟阁下不是说了吗？”尼克-里根说道：“我想，致力于发展远洋贸易的商会肯定会很乐意雇佣他们。”

    “这倒是可以试试。”培迪赞成的点头。

    “我的族人几乎人人都是好的农夫和牧民，只要给他们足够的种子和幼崽，他们就可以开辟出广袤的农场和牧场。”巴戟显然不想让自己的族人全部投入到危险的工作当中。

    “碧恩领的博格家族刚刚宣布解散他的宫廷，现在那块土地上急需大量移民。”培迪说这话的时候望着父亲，以征求他的意见。

    “碧恩领人民和兽人在去年战争中积累的仇恨会让他们不断爆发冲突。”尼克-里根摇着头，“库玛要塞东部领地一直处于荒芜状态。”

    “这个地方好…”培迪笑了笑，如何好他没有说出来。

    熟悉克鲁领地理位置的老兽人，立刻明白尼克-里根说的地方在那里，也明白了对方这么做的用意，不过他并没有任何意见。

    “库玛要塞周边，或许在将来很长一段时间会成为克鲁领至关重要的地方，这也是对你们的考验。”尼克-里根直接把话挑明。

    “兽人永远不会惧怕挑战。”巴戟立刻说道：“现在西大陆的战争比帝国这边更严重，我的族人会做出正确的抉择。”他望着尼克公爵，“我只是希望您能适当的开放一些移民措施，只有家人才是战士们最好的约束。”

    “当然！”培迪代替了父亲回答。

    “那…”

    “巴戟阁下，我能理解你的心情，兽人移民的具体事宜以及释放战俘的名额和相关事宜的具体方案，需要长时间协商。”尼克-里根阻止巴戟继续想要探讨的话题，“到时候你可以全程参与这些方案的制定…而现在，我需要和我的儿子谈一谈，等会儿我会把你介绍给克鲁领的贵族们，你现在需要做的是想办法调整好自己的状态说服他们想我一样信任你。”

    “非常抱歉。”老兽人站起身，“请允许我退下。”他说话的时候望着老公爵，当尼克-里根点头后他立刻退着走出房间。

    培迪在巴戟退出房间后，望着房门方向说道：“您是认真的吗？兽人真的值得信任？”

    “巴戟没有乱说，其实在兽人内部，很多人都期望能够和帝国和平共处，持续三百年的战争早已让兽人底层战士疲惫不堪。”尼克-里根解释道：“贸易兴盛后，解决温饱问题的底层兽人更是不愿意平静的生活被打破。”

    “去年的战争怎么解释？”培迪皱着眉，“兽人发动的这场战争动员了他们整个部族的力量。”

    “掌权者在解决温饱问题后想到的不是平静的生活，他们只会幻想能够拥有更大的权力。”老公爵脸上带着讽刺的笑容，“也许在不久的将来你也会变成那样…因为欲望是智慧生物的本能，没有人可以规避…抛开仇恨和其他有可能发生的事情，兽人在克鲁领定居带来的好处显而易见，不是吗？”

    尼克-里根望着想要继续诉说的培迪摆摆手，“好啦，让我们结束这个话题，因为无数次证明，我们现在进行的讨论不会有任何结果。”在培迪点头后，尼克-里根沉默几秒后继续说道：“赫瑞恩地区和碧恩领地区你打算怎么处理。”

    “当然是收归卡瓦尔堡直接管辖。”培迪说道：“您说过，领主时代已经结束，我们需要作出改变。”

    “是的，我同意，但问题是怎么改变？你考虑过吗？”

    “有过初步的想法。”培迪点头。

    “我很想听一听。”

    “我可以效仿巴兰镇和塞卡镇，设立地方政府。”培迪说得很慢，他边说边想，“但必须废除城防营和地方村镇的巡防队，成立警察局和直属卡瓦尔堡的守备军团对其进行管理。”

    “恩…看来你是真考虑过这个问题。”尼克-里根脸上露出满意的笑容，“这个事情必须在三天之内拿出具体办法…恩…”说到这里老人原本通常的说话为之一顿，他好像还有话要说，却又好像一时间想不起来该说什么。于是，他只能蹙眉思考，并显得有些着急。

    培迪望着父亲样子，想要走过去安慰对方，但他看着父亲倔强的眼神又打消了这个念头。

    “奥玛的孩子出生了吗？”老人想了半天问出了一句令培迪意外却又觉得情理之中的问题。

    “早就出生了，我专门给您写过信，叫班尼迪克-马恩。”培迪脸上不知觉的浮现出笑意，但在笑意的深处又有某种不明的悲哀。

    “让昆娜把孩子带来我看看…”尼克下意识说道，但随即又摇摇头，“还是算了，他现在是科温德堡的继承人。”他好像自言自语，又好像在对培迪嘱咐，接着又陷入了沉默。

    “父亲，我和艾琳菲儿的婚礼打算在这个月举行。”培迪强忍着心中的难受，“到时候我们可以邀请昆娜带着孩子过来。”

    “这确实好！”尼克-里根眼神突然变得很亮，脸上带着发自内心的笑容。

    不过，他笑的笑容没有持续很久，当他叹息一声后盯着培迪说道：“潘妮的孩子也降生了…我是从沃兹-佩罗德那里听到他降生的消息。”他笑得很难看，“我居然从一个外人那里听到我外孙降生的消息！”

    他盯着培迪的眼睛问：“潘妮有联系过你吗？”

    “有，我们经常书信往来。”培迪回答得很快。

    “很好。”尼克-里根点头，“你从小就和你的两个妹妹关系好，希望你们的之间的这种关系能够一直持续下去。”老人的声音越说越小，最后又嘱咐道：“但你不能因为潘妮是你的妹妹，而影响对时局的判断。”

    “父亲，您到底想要说什么？”培迪感觉父亲有重要的话要对他说，“虽然我现在很年轻，但您相信我，我能够接受一切令人意外的消息。”

    尼克-里根吐出一口浊气后和次子对望着说道：“不，我没有什么特别重要的事情…也或许有吧，但我们应该换个时间再谈，因为现在我们需要先跟打了胜仗的将军们先见一见。”