这时，前院大门口响起了一个声音。

    “什么事情这么热闹啊！”

    这声音老迈慈祥，却不乏威慑。

    众人回头一看，却是外出半晌的钟叔回来了。

    “钟叔，表小姐来了，方才与洛姑娘切磋武艺呢！”

    翠竹迎上去，一把搀住他。

    “哪个表小姐？”

    钟书看了翠竹神情一眼，又眯起老花眼，扭头去扫视院中之人。

    目光扫到姜孟尚时，却是唬了一跳。

    “哎哟”一声，加快了脚步。

    “这不是姜家大姑娘嘛？怎地站在门口不进去？”

    满目慈祥和不安。

    钟叔又扭头看着翠竹，嗔道：“你这蹄子，最近越发没了规矩，远客来了，又是未出阁的姑娘，怎么不先迎进去？我若一时不来，要闹到多早晚？”

    一席话下来，不仅翠竹，连同其他小厮丫鬟，俱都垂下了头，沉默不语。

    洛西园暗暗纳罕，这钟叔虽然挂着总管眠云居之职，但平日里大小事情皆是由翠竹出头料理，他是能不开口便不会多说话。没料到，这一回训斥起翠竹来，竟是毫不含糊。

    她余光扫到跨门进去的姜孟尚，却是一惊。

    那姜孟尚一见来人是钟叔，忙停了脚步。

    后来又听到钟叔一顿训斥，顿时就耷拉了脑袋，不敢抬头。

    洛西园心中诧异，这个莽撞暴躁的女子，竟然怕钟叔……

    钟叔走到洛西园面前，微微颔首，继而又走到姜孟尚面前，笑道：“表小姐多年不见，越发的出挑了，这回来，是舅老爷有吩咐，还是单来小住一段时间？”

    姜孟尚敛眸低头，低声见礼道：“钟叔好，我是自己个儿来的，父亲……并不知道，但我留了书信。”

    钟叔点头，笑的温和。

    “大公子回了无锡一趟，天黑前会回来。表小姐里头请吧。”

    姜孟尚闻言，脸上柔色顿显，白皙的肌肤透出一丝红晕。

    她低着头，跟在钟叔身后，缓步走进里院。

    身后的仆从，紧随其后。

    “表小姐带来的人，安排在东厢房。”

    翠竹吩咐着身旁的一个小厮，一瞥眼看到彩云站在廊檐下，垫着脚尖往这边望，心中不由地怒气横生。

    一行人进入后院，自有翠竹安排妥当。

    对于翠竹安排的宅院，姜孟尚有些出乎意料。因为翠竹竟将她安排在顾贞观院子的旁边，几乎是站在院门口一抬头，就能看到院内动静。

    诸人安顿停当后，午饭单独送到各人房里。

    洛西园自在院中，教东庭练武。

    姜孟尚则徘徊在自己院子里，两个眼睛时不时地打量着对面的院子。

    直到傍晚时分，顾贞观提着一盏琉璃灯，缓步从外头走回来，姜孟尚才飞也似的从自己院中飞出来。

    顾贞观进门时，早有小厮告诉了他。姜孟尚的到来，倒的确令他大吃一惊。

    “孟尚妹妹，多年不见，越发出息了，都学会离家出走了！”

    顾贞观一见面便语带责备。

    幸而，脸上始终荡漾着笑意。

    要不然，姜孟尚可能真的会当众哭出来。

    “表哥，我……”

    姜孟尚嘴巴瘪了瘪，压抑心底的话，终究没有说出口。

    顾贞观自是知道这个表妹的，笑道：“方才听他们说，到了放晚饭的时节，你还不赶紧先过去，钟叔定是为你预备下了红茶酥。”

    姜孟尚一听，喜上眉梢。

    原来表哥还记得自己喜欢红茶酥。

    她笑着点了点头，一面疾步往里院走，一面又往顾贞观手上的琉璃灯打量起来。

    顾贞观叫她看着自己手中的琉璃灯，似有赞叹之意，便笑着解说道：“这是城郊琉璃坊特制的灯盏，我今日特意托人制了这一盏莲花的，准备送给洛姑娘作礼物。”

    他话锋突然一转，道：“洛姑娘和你，已经见过了吧？”

    原本因那特制琉璃盏而吃味的姜孟尚，突然听他这么一问，俊脸郝色顿现。

    “见过了。”

    她低头半晌后，又抬眸凝视他手中莲花琉璃盏，神色犹豫而忐忑。

    “表哥，这琉璃盏真真好看，我从前都没见过……”

    顾贞观闻言恍然大悟，忙歉然道：“今日不知孟尚要来，所以没有提前替你定制一盏。这样，等明日咱们去城里瞧庙会时，让阿茗带你去琉璃坊挑一个。”

    他见姜孟尚神色犹豫恍惚，便又补充道：“阿茗你认识的，小时候你差点打伤他鼻梁，你吓得哭了一夜，那个阿茗，记得吗？”

    却不料姜孟尚神色更冷了。

    洛姑娘便是亲自去定制，特意托人做来的新年礼物。见自己也欢喜，却是打发个小厮去带自己买。还巴巴地提醒自己年少时的莽撞失手，误伤了那小厮。

    由是，心里妒火顿时大盛。

    她低眸沉默了一会儿，脚步却是不停，紧紧地跟随在顾贞观身后。

    果然不出所料，这哪里是什么“贵客”！

    猜想得到验证的时候，她如鲠在喉。

    顾贞观一径走到洛西园院子里，却见院子里言笑晏晏一派热闹景象。顿时，他的心情便如春风拂面般舒服起来

    “好身手！”

    看到洛西园亲自向东庭演练了一套剑法后，顾贞观不由地鼓掌喝彩起来，琉璃盏在他手中来回晃动。

    一旁的姜孟尚眼角微酸，当年她在表哥面前大秀武艺时，表哥可是如父兄般呵斥了自己一顿……

    “顾大哥回来了！”

    洛西园闻言，一回头看到顾贞观那张令人舒服的脸，心下一阵激荡，三步并作两步，跑至他面前。

    这一日似乎有点久，洛西园几乎没有察觉到自己惦念顾贞观，有些过头了。

    以至于，姜孟尚恨恨地瞪了她一眼，都犹未知晓。

    姜孟尚心里如何不恨，这两两相望的眼神，眸底夹杂的柔情，她盼了多少年，心里自是一清二楚的。

    “今日可有不舒服？睡的可好？顽的可好？”

    顾贞观一开口，便是柔声询问，这一日过的妥帖否。

    洛西园自以为没有什么，只依例答了几句。

    听在姜孟尚耳朵里，却是激起了滔天妒恨。

    她抿了抿唇，终于下定决心。

    一只手拉住了顾贞观提灯的右手。

    她扬声道：“洛妹妹，快看！表哥准备了一盏琉璃灯做新年礼物。”

    顾贞观和洛西园同时疑惑地看向了姜孟尚，笑的春风满面的脸。

    这张脸，五官精致，清丽中透出一丝端庄，的的确确是一个十足的美人。

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