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    女童似乎对自家爷爷颇为敬畏，在马上坐得端正，一张小脸绷起来，显得很严肃的样子。
    那老者身材高大，天气寒冷之下，只穿一领青色棉袍。白发苍苍，满脸皱纹，显得颇为老态龙钟。
    陈唐见着，都担心他步子迈得大了些，一个闪失，会摔到在街上。不过其手中拄着一根龙头拐杖，步伐稳健，并不像看上去那么苍老蹒跚。
    老者走近来，浑浊的目光直接便落在陈唐身上。
    陈唐干咳一声，不等对方询问，自己便把事情的来龙去脉说了一遍，免得滋生误会。
    “哦，啊，你说什么？”
    老者问道。
    陈唐一怔，心里嘀咕，敢情说了一通，人家都没听清楚？
    女童翻身下马，脆生生道：“大叔，我家爷爷有点耳背。”
    闻言，陈唐恍然过来。当即道：“既然你家爷爷找过来了，你便跟他回去吧。我要坐船，要走了。”
    他总觉得这爷孙有些古怪，只是瞧不明白，反正现在有了交待，自己也该离开。
    女童走到老者跟前，踮起脚尖，而老者则弯腰下来倾听，说了一阵。
    随后老者看着陈唐，慢慢说道：“书生，多谢你仗义，还请我这调皮孙女吃东西。如不嫌弃，请去吾家罗刹岛上做客。”
    陈唐笑答，提高了声音：“举手之劳罢了，不足挂齿。做客便免了，老丈回去后，督促孙女读书写字，亦非一定要打骂。谆谆教导，自能成才。”
    这次应该听清楚了，老者呵呵一笑，不置可否。
    女童却有点依依不舍，问道：“大叔，你真得不来吗？我跟你说，我那边的罗刹海市，可是十分热闹的。满街珍奇异宝，世上少见呢。”
    “海市？”
    陈唐捕捉到了关键词眼，原来这小家伙是从海上坐船来的？
    洈水的确奔流出海，不过距离可是颇为遥远的。坐船的话，起码得几天几夜。
    罗刹为海岛，难怪那些船家不认识。毕竟海外世界，更为浩瀚广阔，岛屿无数，等闲人根本无从知晓。
    当下一抱拳，抱歉地说道：“我有要事在身，无暇抽身，无法去了。”
    闻言，女童满脸失望之色。
    老者淡然道：“既然如此，就不勉强了。日后有机会，书生再来。”
    “好。”
    陈唐答应得干脆。
    女童却嘟起嘴：“大叔太没诚意。”
    陈唐问：“怎地就没诚意了？”
    女童哼一声：“你连那罗刹岛在哪都不知道，以后怎么来得了？”
    被揭穿了，陈唐有些尴尬地笑笑。他与老者之间的对话，明显是属于成年人的寒暄，客套话。好比说“有空来吃饭”什么的，彼此都不当是一回事。
    然而女童却当真了。
    但见她从怀中掏出一枚牌子，半个巴掌大小，黝黑的一块，不知用什么铁铸造而成，递了过来：“这牌子送你，当你要来了，到了海边，出示此牌，便会有人送你到罗刹岛的。”
    说实话，陈唐真得没想过去什么罗刹岛，他好端端的，出海作甚？不过女童既然如此有诚意，而且那牌子看上去很不错的样子，陈唐自是不会拒绝，伸手接过来。
    入手一沉，这小小牌子，分量可不轻。牌子还有着一抹寒意，像是一块冰。见到牌子上面铸造着些繁杂的纹饰，正中处铭刻一个古字，笔画勾勒，龙飞凤舞般，竟不认识。
    陈唐也不好意思问，把牌子收进书箧之内。
    女童又走到胭脂马身前，伸手去抚摸那柔软的鬃毛，说道：“胭脂呀胭脂，你是一匹好马儿，我就送件礼物给你吧。”
    伸手又掏出一物，却是一枚圆形的珠子，仿佛是颗珍珠。
    陈唐还想看清楚些，却见女童一抛，胭脂马张开大嘴，便把那珠子给吞进了嘴里，吃了进去。
    然后扬颈嘶鸣，聿聿地叫唤着，十分兴奋激动。
    这都行？
    陈唐瞧得眼睛鼓起来，这母马儿是不是吃货上瘾，什么都往嘴里吃了？
    “好了，大叔，你可以去坐船了。”
    “好，两位保重。”
    陈唐一抱拳，牵着胭脂马，往码头而去。一路走，马儿还频频回头。
    到了码头，找到那艘商船，交了费用，陈唐便牵着马，提前上了船，由船员带领，去船舱安置了。
    “咦，孔老大，那书生一个人上船了，不见那女童。”
    码头上，盘桓不去的闲汉们，一人眼尖，叫嚷说道。
    那孔老大脸色阴沉，一挥手：“走，我们到街市搜寻，看那女童在不在。”
    诸人实在舍不得放弃这一桩大富贵，于是嚷嚷着，奔出码头，走到街市上。
    这一条码头市集，就一条街道，直来直往，找人的话，并不困难。不用多久，这一群闲汉就看到了一老一小的两道身影，正从另一个方向离开，朝着洈水岸边而去。
    “看，在那！”
    “原来是寻着了家人。”
    “怕什么，一个快入土的老头儿，正好一起做了，说不定他身上也带着好东西。”
    “对对，快走，跟上去……”
    这一伙人心中兴奋，赶紧尾随而去。
    老者女童不知走的什么路，离开了街市，越走越是荒芜，快要到江流岸边。
    此处遍地芦苇，但都枯了，满眼焦黄之色。
    跟在后面的那一伙人见到四周环境，更是高兴。这样的地方下手，简直神不知鬼不觉的。
    “走快点，他们在前头拐弯了！”
    孔老大督促道。
    到了此地，众人也不怕露了行踪，当即迈开大步奔上来。
    然而当拐过那一个转角处，却失去了老者和女童的身影，倒是地上站着个木偶小人，正是那女童怀抱之物。
    “人呢？”
    “跑哪儿去了？”
    孔老大气呼呼地叫道。
    “难道把这破烂扔在这，人跑了？”
    他一脚踢过去，要把木偶踩烂。
    啪的！
    突然间，那木偶突然飞起，快如闪电。嗤，也不知怎么回事，孔老大的一颗人头便飞了起来，鲜血飞溅。
    “鬼呀！”
    其余的人大吃一惊，失声惊叫起来，下意识地四散要逃走。
    但是木偶恍若鬼魅，每一次起落，都有人身首异处。不过一会儿工夫，所有动静都没了。
    江风吹拂，吹来一阵浓郁的血腥味，有些鲜血流淌到了水里，染红一片，可很快便消融掉。
    一叶扁舟从芦苇丛中轻巧地撑出来，老者女童俱在船上：
    “爷爷，你这次怎么亲自跑出来了？”
    “哼，你还敢说！这次回去，看我怎么罚你。”
    “刚才那大叔可是说了，叫你不许打人的。”
    “好，我不打你，罚你抄《福海经》一千遍。”
    “呜呜，爷爷，我错了……”