信陵君魏间忧最早赶到临淄。随着天下局势的变化，魏国越来越亲楚，魏间忧也越来越得魏增的倚重。魏间忧希望诸国能再次合纵攻秦，以解赵国之危，可魏王魏增实际上只希望楚齐救赵，魏国尾随。如今的魏国不再是十年前的魏国，再也没有领衔合纵的实力与胆量。

    合纵救赵，关键在于齐国。齐国变法未完，国政未定，根本没办法商议合纵之事，所以魏间忧一直在临淄等待。熊荆相召，他很快就来了。齐代相田假则磨蹭了许久，才急急赶来。

    “朝议如何？”熊荆问向田假。这是象征性的，朝议一个多月，事情并无多大进展。

    “一如往日。”田假很是丧气，齐国七十多座城邑，七十多个邑大夫，各有各的主意。而朝议期间，各邑税赋不约而同的都被邑大夫截留。虽说短时间并无影响，但要年末还是如此，那齐国朝廷就要关门了。单凭临淄一城，养不起那么多官吏和军队。

    邑大夫的朝议熊荆一直没有直接介入，只在当初提出了一个粗略的方案。诸邑大夫的表现让他很是失望，临淄朝廷的威望褪去，诸邑呈现出一盘散沙的状态。至于说秦人灭国，稷下博士也不是没有喊过，那么都年齐国都未灭，现在说灭国不就是要吓唬自己吗？

    “此事月底再谈。”熊荆也是皱眉，他只达到了齐国绝秦的目的，没有达到齐国抗秦的期望。“赵使司马空来，言若诸国不救赵，赵将割呼沱水以南予秦。”

    “呼沱水以南？”魏间忧对赵国熟悉，田假就有些不明了。待左右呈上地图，他才大吃一惊，惧道：“赵人岂能如此！”

    “平阳之败，赵军斩首六万，大河凌汛之前，秦又增兵伐赵。诸国不救赵，赵国或亡。”熊荆道。“赵国若亡，抑或秦赵议和，秦军都将往南。”

    熊荆越说田假就越担忧。赵国有很大的可能通过贿秦求得苟存，如此齐国就危险了。济西本就在秦军的锋芒之下，秦得河间之地，那济北也受秦军威胁。济北，正是当年燕军侵齐之地，这一带防无可防。

    “赵国若是贿秦，齐国当拔赵河南之地，请大王准允。”田假请求道。所谓河南之地，就是黄河以南的饶安、浮阳两城。拔下这两城，齐国还能沿大河防守。不拔这两城，秦军攻齐当入无人之境。

    “赵国若贿秦，自然是诸国之敌。”熊荆毫不犹豫的答应。“然赵国若存，于齐有利。与其攻伐河南之地，尚不如合纵以攻秦。”

    “这……”田假语塞。以往临淄朝廷或能直接发布王命救赵——当然，救赵的结果有很大的概率是齐军一触即溃，救也等于没救。如今临淄被楚军攻下，以前阳奉阴违的王命现在已经是赤裸裸的抗命不尊了。救赵？绝无可能。

    “齐相不如将赵人欲贿秦之举言于诸邑大夫。”魏间忧建言道。“即便齐国不能救赵，亦可输粮于赵。赵国以河南之地换齐国粟米，此举可乎？”

    “可。”熊荆闻言立即赞同，这是一个对双方都有利的办法。

    “或可。”田假不无忧虑的道，他虽是齐相，可对那些邑大夫毫无办法。

    “间忧还有一计，”魏间忧再道。“齐人重利，多子钱家，借予赵国重金可乎？赵亡，本钱子钱俱亡；赵存，本钱子钱皆有。”

    到底是三晋出来的，心眼就是比一般的人多几个。魏间忧之计再让熊荆点头，这是要在金融上绑架齐国。真要成了，合纵也就成了，只是点头后熊荆又觉得此事难行。借钱不是一蹴而就的事情，尤其在战争时期。赵国马上就要亡了，谁还敢借钱给赵人。

    “此事太缓。”田假也觉得此事不可行。“臣请告退，以将赵使之言告于诸邑大夫。”

    田假匆匆的来，又匆匆的走。他走之后魏间忧道，“大王，以朝议所见，齐国当不救赵。既如此，楚国吞齐可乎？吞齐则楚强，楚强则秦弱，列国或可存也。寡君之意，若楚国吞齐，魏国愿出兵相助。”

    “以你之意呢？”熊荆笑道。他没想到魏王竟然想在齐国分一杯羹。

    “跋前疐后也！”魏间忧长叹。临淄虽然攻下，可齐国还有七十多座城邑，一座座打下去，真不知道要花多少时间。若像秦国那样变法，同样需要时间，并且是更多的时间。

    攻伐，仅需消灭田氏；变法，不但要消灭田氏别宗，连商贾也要消灭。齐国积弊至今，这样做的结果只会是举国动荡。再则，变法不是灵丹妙药，连秦国占领四十多年的南郡都不能彻底推行秦法，何况齐国。商鞅变法是把关东六国已经成熟的律令拿到从未实行过法治的秦国。齐国早有法治，百姓早有‘免疫’，推行秦法根本无法达到秦国变法的效果。

    说到底，还是民性变‘坏’了。民性一旦变‘坏’，再好的律令也不能达到效果。能建立完善的制度，能依靠制度治理，那是因为民性尚淳。法家出于关东，百姓自然要比关中的百姓刁滑桀骜，秦国一天下之后以关中旧黔首的免疫力来推断新黔首的免疫力，完全是犯了经验主义错误。没大脑的细菌都有抗药性，何况是有大脑的人。

    魏间忧长叹，熊荆则是微笑。他本就没有像齐国合纵抗秦，他只希望齐国不要降秦，这个目的并不难达到。

    “齐国本就不欲合纵，变法亦然。”熊荆道。“若要救赵，还需楚魏两国。”

    “今日齐国不救赵国，他日齐国救魏国楚国否？”魏间忧再叹。“当今之天下，列国已如郡县，秦国若再得赵国，亡不远也。”

    “魏王欲将如何？”熊荆问道。魏间忧是魏间忧，魏王是魏王，两者是不同的。

    “秦国伐魏，若无合纵，寡君亦或将献地贿秦以存国。”魏间忧道。“若合纵，自当以大王为纵长，虽出兵，不过狐假虎威罢了。”

    魏间忧直言魏国的对策，熊荆虽早有预料，可心还是往下沉。赵国贿秦、魏国贿秦、齐国估计也会贿秦，合纵实际上已经毫无意义。与其相谋合纵，还不如楚国自由行动。

    “魏王献地于秦，将献何地？”熊荆略略停顿，目光凝视着魏间忧。

    出使临淄前，魏王魏增对魏间忧曾反复交代了一些事情，以致魏间忧不时怨言。半带着埋怨，更想让熊荆感到局势急迫，他方有此言，没想到熊荆马上问所献何地，魏间忧顿时不安。

    “此臣之猜测而已，秦国攻赵不歇，尚不及谋魏。”魏间忧背心冒汗，尴尬笑道。

    “尚如秦国不攻赵了呢？”熊荆仍然注视着他，心里已经大致猜到魏国会献那块地予秦国。

    “这，”熊荆揪住这句话不放，魏间忧已是如坐针毡。“献地之事关乎魏国社稷，臣岂知寡君欲献何地？”

    “列国惧秦而贿秦，秦国得以坐大。秦国越大，列国越惧，贿秦越多。赵国能以国之半而贿秦，魏国怕也是要以国之半贿秦吧？”熊荆不再紧盯着魏间忧，这让他松了口气。

    “然秦国已然坐大，赵国再亡，天下绝无幸免之礼。”魏间忧看了一下明堂门口，他现在就想飞回大梁，提醒大王要小心楚国——齐国听闻赵国贿秦而攻拔河南之地，楚国听闻魏国将欲献地自然也要有所动作。只再想到楚国的信鸽，他的头很快又转了回来。

    站起身，魏间忧对着熊荆重重顿首，诚恳的道：“大王欲伐魏乎？”

    “然也。”熊荆迟疑了一会，毫不掩饰的承认。

    “唉！”魏间忧顿觉心口发凉，他以为楚国可以倚靠，谁想楚国也要伐魏。“大王伐魏，魏国何罪？大王伐魏，此与秦人何异？！”

    “与其魏国献地以贿秦，不如楚国占之以抗秦。”拒秦、联齐、助赵、吞魏，这是楚国既定国策，很久以前就定下了。如今秦国既然大举伐赵，无暇南顾，那就是楚国发展的最好时机。

    联姻的目的是联齐，伐齐的目的也是联齐，手段上的一正一反而已。魏国之所以会得到这样的对待，地缘是一个原因，魏王不再是十年前的魏王是另一个，最后一个关键原因就是魏国没有齐国这样遍地的宗族，很容易消化。

    大前年战了，前年、去年楚国都在休息，士卒训练不歇，今年士卒训练告一段落，军校第一期学员也要毕业，确实可以一战了。大司马府作战司原定的计划是齐国事毕，趁秦国无暇难顾伐魏，现在看来伐魏要提前了。

    “寡君献地只是臣之臆测，不确也。”魏间忧极力争辩道。“大王以信行于天下，伐魏天下人何以再信大王？间忧当年力劝大王亲楚，大王伐魏，间忧何以、何以……”

    魏间忧忽然间大声抽噎，瘫坐在地，撕声嚎哭起来。熊荆听着他的哭声虽无奈却无动于衷，对魏国，他是毫不留情的。