卫缭嘴上说对赵国伐之必败，但对快速灭亡赵国没有十足把握，这有赵国自身、三国会盟的原因，也有秦国自身的原因。

    一年多的休战，秦军罕见的未对任何一国用兵，实际是在整肃内部。嫪毐、吕不韦身死，早前依附这两人的舍人、官吏需要清理，特别是吕不韦，执掌相位十数年之久，朝中、各郡各县皆有其党羽，这些都是要早日剪除的。

    官吏之外，秦军的整顿也是大事。三年伐楚三年连败，这不是将帅指挥的问题，这是兵甲、战法落后的问题。一年多来卫缭全力整顿秦军战法，力求将花队改编为纯队，但因为整个秦军的绩效都建立在军功拜爵制度之上，这种改变非常困难。

    花队是戈戟矛铍殳，五人一队，结队而战，斩获首级就散其长发，栓在腰间。一伍当中还需互相扶持，因为一伍也需论赢，如果全伍斩获的首级少于本伍的损失，那斩获首级之人不但无功，还要与本伍一起受罚。

    纯队全是酋矛，全屯士卒战时紧密排列，同进攻退，交战时根本不容有人离队去斩首级，只能战后再斩，可战后谁分得清谁是谁杀的？所以士卒从一开始就对矛阵纯队有抵触之心，认为新战法是断了自己的升爵之路。

    屯长、百将、五百主这些低级军官对纯队也不支持，花队的配合是卒与卒之间的配合，纯队是队与队之间的配合。既然全军有矛队、有弩队，那谁去指挥矛队，谁又去指挥弩队？指挥矛队当然没有问题，可指挥弩队如何论赢？不论赢如何升爵？

    除此，建立在横队战术而非纵队战术上的矛队很难快速进退，对侧翼的防护也异常薄弱，这正是马其顿方阵只能成为一块砧板、一块不能断裂的砧板的原因。而秦军之前的阵列并非如此，以伍为单位结阵而战，可以快速进退、可以容受侧翼断裂，放弃灵活的花队而用呆板不知变通的纯队，在绝大多数军官看来是不智的。

    新战法的推行遭受到如此大的助力，以致卫缭只能将少部分精锐士卒改编成纯队，类似此前的锐士，但在数量上有所扩大。他们的作用与之前一样，主要是击破敌军战阵，好让普通士卒冲过缺口勾击敌军侧背，造成敌军溃阵。

    再就是李信麾下那支三万人的卫卒，他们在革新战术之前就开始使用酋矛作战，一年下来矛阵战法演练的更加纯熟。卫缭希望这将这支部队用在刀尖上，只要赵军敢与秦军野战，他相信锐利的铁矛必能击破赵军。

    该说的都说了，该做的也都做了，卫缭只能安静等待赵政的决策。只是赵政连续数日都没有上朝，待到第五日，谒者终将他召入曲台宫，他去的时候右丞相熊启已经跪坐许久了。

    “寡人心意已决，大军伐赵。”一身皮弁服的赵政神色并未比那天轻松多少，他说完后目光就转向卫缭。“卫卿以为，灭赵需几年？”

    “臣以为非十数年不可。”卫缭心中大默算了一下，给了一个笼统的答案。

    “十数年是几年？”赵政面色再沉，他无法接受这种笼统。

    “禀告大王：臣以为十二年可灭赵。”卫缭道。

    “为何是十二年？”赵政再度追问，“赵国虽亡燕国，然未曾复强，何须十二年之久？若灭赵需十二年，那灭荆需几年？”

    “大王，荆赵齐三国为盟，灭赵非敌一国，而是敌三国。管仲有云：‘什一之师，三年不解，非有余食也，则民有鬻子矣。’故师出三年必要一歇，不然卒民皆疲，不可再战。一伐即三年，三伐而亡赵，期间三年用作士卒暂歇，故需十二年之久。

    赵亡，荆齐弱也，此时我据赵燕之地，得赵燕之民，再伐荆齐，事半功倍。此十二年可成也。”

    “二十四年？”赵政默念了一下。今年是秦王政十三年，再加二十四年就是秦王政三十七年。如果历史没有改变，秦王政三十七年赵政薨落。

    而实际伐赵只用了两伐：秦王政十三年、十四年、十五年为第一伐，三年全力攻赵；十六年、十七年秦军休整，休整期间顺手灭韩；第二伐（十八年、十九年、二十年）时，十九年灭赵，破邯郸，虏赵王迁，二十年于易水败燕、代联军。

    乘着第二伐的余势，即便主力大多休整，秦军仍在二十一年拔燕国国都蓟城，并试探性的伐楚，以警告楚国不得介入灭魏之战。

    二十二年第三伐开始，当年灭魏，同年李信率兵二十万伐楚，败还；二十三年王剪大破楚军，项燕伏剑自杀；二十四年秦军拔楚都寿郢，虏楚王负刍。

    本来是三伐十二年结束一切（齐未战而降），现在因为楚国复强、赵国灭燕、三国会盟延长到了六伐二十四年。二十四年后赵政五十岁，已经年老。想到要到五十岁才能一天下，赵政不免有了些忧虑，他能活到哪一天吗？即便能活到那一天，又还能活多久？

    “大王，荆齐两国能战之卒少也，两国相加方及赵国。若能避开荆国舟楫而与之战，灭荆齐两伐足以，如此仅需二十年。”卫缭也知道二十四年太久，因而减了四年，这样赵政年仅四十六岁。但谁也没有看到，他说话时目光微闪，一些不能说的话他半字不漏。

    先灭赵后灭楚的战略构想存在一个巨大而危险的隐患。天下并非只有六国，李牧大败狄人后，草原上的狄人势力正在重新洗牌，血的教训让他们懂得分散不可能抵挡越来越庞大的华夏势力，洗牌之后的狄人必如华夏一样，草原将由一个王统治。

    赵灭燕后，西起高阙（今内蒙古乌拉特后旗呼和温都尔镇(青山镇)），东至辽东，全是赵人在守御北方的狄人，秦长城防御的不过是西戎，西戎的月氏禺支与秦国素来交好。灭赵，等于要接替赵人直面北方草原越来越强大的狄人。

    如果二十年后草原狄人一统，进而纵马南下，秦军却在南方攻伐楚国，两线作战的秦国定将遭受惨败，而惨败的结果就是整个秦国土崩瓦解。秦不是周，秦公室是一支独秀，国家全靠官吏支撑，一旦军事上遭受惨败，官吏或降或散，黔首编户于他国，就再无起复的可能。

    秦国的唯一生机在于，必须抢在草原狄人一统之前一扫关东诸国，然而以全天下的人力物力对抗狄人南下。哪怕慢了一步，都是万劫不复。

    以鬼谷学生素有的渊博，又执掌着国尉府上万名间谍侯者，即便没有专门遣人入草原打探消息，卫缭也能判断出这一点，可他对赵政就是不说这一点。他和赵政只是买卖关系，不存在是否忠诚的问题。如果楚国愿意请他做大司马府府尹，他可以立即去楚国，当然这个过程不能有性命之忧。

    赵政想着自己二十四年后的人生，卫缭心中反思后觉得自己并没有破坏士的职业道德，不但没有破坏，反而极有道德——殊不知很多游士、门客、舍人拿了主君的钱、吃了主君的饭，结果却是卖主求荣。右丞相熊启则一直希望赵政早点散朝，他必须把今天的卫缭的话速速传到楚国。

    三伐而亡赵，六伐灭楚齐。如果是这样的话，留给楚国的时间已经不多了。他必须提醒熊荆早做准备，三国会盟后务必要救赵，只要赵国不亡，楚国就不亡。

    *

    “原来印度人学的也是亚历山大的战术。”郢都王宫苑囿，熊荆看罢毋忌纸上写的话，心里由衷叹了一句。

    “是的。大帝进攻印度时，一个叫做山德罗可土司的人前来求见，表示愿意协助大帝进攻印度，他说他的母亲饲养一种美丽的鸟。当时他正被难陀人驱逐，从魔揭陀逃出。这时候又有一名叫做阇那迦的人也来谒见大帝。

    大帝将印度河沿岸之地给了山德罗可土司，还准许他在摩诃兜勒军队中学习骑兵战术。大帝死后，他和阇那迦返回了魔揭陀，号召那里的人驱逐摩诃兜勒人，之后，他像大帝一样联合印度河两岸各邦击败了难陀人，在华氏城自立为帝，统一了整个印度。”

    亚历山大大帝是希腊人、马其顿人津津乐道的话题，毋忌的老师亚里士多德四世为了弄清大帝在已经世界最边沿的战斗，特意遣人去印度调查过。调查出来的资料被编辑在一本叫做《征服印度》的书，与另一本叫做《征服索格底亚那》的书一起，存放在巴克特里亚王国的图书馆里。

    “已知世界的任何一个国家都受到大帝的冲击，几个大国完全是由大帝的伙友或者部下建立，没有人不惊叹大帝的伟大征服。”在老师亚里士多德四世的熏陶下，毋忌早就是半个希腊人，每当提起亚历山大，他的眼睛就放着光。

    “楚国的使节能否经过巴克特里亚王国前往印度？”熊荆想的是另外一件事情。

    “印度？”毋忌不解。“印度到处都是密探，他们受雇于王廷，公民、僧侣、商人、仆人、奴隶，那些人都是密探。”