自那一日授斧钺之后，宗庙的烛火再一次燃起，面对着即将即位的熊悍、李妃，面对着中廷内诸多朝臣大夫，新太宰沈尹鼯头戴玄端、一身朝服，肃穆中念着君王即位的古老言辞：“天命有终，往而不返。大王薨前，未立大子，亦无子嗣，悍王子同为先王嫡子，当即王位。请大子即王位，李妃为王大后……”

    此言言毕，见王印、酒爵、册书皆已奉上，寿陵君也依礼道：“大王薨前，道扬末命，命汝嗣训，临君楚邦，率循大卞，燮和天下，以答扬先君列祖之光训……”

    母妃牵着自己的手，熊悍看得饶有兴趣。他自然也是角色之一，而且是最重要的那位。寿陵君说完，李妃一阵暗示，熊悍大声背咏道：“眇眇予末小子，其能、其能……？”

    前年熊荆即位时直接篡改台词，现在熊悍则是忘了词，场面一度非常尴尬。满脸幸福的李妃在儿子身边低声道：“……其能而乱四方，以敬忌天威？”

    “其能而乱四方……”宗庙里所有人都看着熊悍，这让他小脸绷得更紧，李妃又低声说了两遍，他才把整句话说完整，正当他要端起酒爵祭祀先祖时，持殳的环卫突然冲了进来。

    “放肆！”功亏一篑使得阳文君大怒，他瞪着带人进来扰局的王尹由大喝。“此乃宗庙之地、大王即位之礼，岂是你等阉人能来的？滚出去！”

    在楚国，阉人也好，太后也好，全是无权的摆设，阳文君大喝，其余朝臣则是瞪目，王尹由心中发寒，下意识背上冒汗，等比他慢一步的弋菟进来时，他连忙躲到弋菟身后。

    “弋阳侯！”见是弋菟，朝臣的脸色再变，阳文君眯眼笑道：“弋侯何为啊？”

    “观猴。”弋阳侯一句话就让阳文君没了笑脸。

    “此我楚国大王即位之礼，弋阳侯却言此为猴，大逆之罪也。”阳文君不跟他绕圈子了，直斥他犯有大逆之罪。“众卫士，何不将其拿下！”

    “有人勾结秦人，有人鼓动县邑抗命，有人阻拦上将军勤王，更有人欲谋害大王，”弋菟声音越来越大，朝臣面色逐渐转土。“此叛乱之罪也！众卫士，还不将彼等拿下。”

    “唯！”环卫本就是来拿人的，闻令如狼似虎地扑向阳文君等人，将他们一个个拿下，即便是熊悍，也由两个寺人抓住，他惊惧大哭，泣喊着母妃。

    “弋菟，你竟敢王前丽兵！你竟敢王前丽兵……”阳文君白脸涨红，眼珠暴突欲出。楚王是至高无上的存在，王权更是一切之圭臬。弋菟居然敢抓捕新王，他真要气疯了。

    “大王？”弋菟蔑笑，他怀里有一张来自陈郢前线的讯文，可他实在痛恨阳文君这个小人，只‘啪’的一耳光打过去，喝问道：“大王？谁是大王？”

    阳文君被他一耳光抽得生疼，他仍迎着脖子，骂道：“弋菟，你竟敢于王前丽兵、大逆犯上，他日必要夷你三族！”

    诛三族是秦法，楚国最重的罪王前丽兵也不过是逮三族、诛宗室，两则截然不同。见阳文君如此恶毒，弋菟更怒，愤恨间他又狠抽阳文君耳光，把阳文君半口牙全部打崩。阳文君这次再也骂不出话了，他只觉得眼冒金星，天旋地转，血沫断牙不是吞入肚子就是淌于嘴外，若非环卫左右挟持，他已经瘫倒在地。

    弋菟见此不敢再打，阳文君涉及华阳太后，如何处置需听大王处置。“带走！”

    “弋侯可是要杀了我母子？”朝臣全都带走了，花容失色的李妃和淘哭不已的熊悍仍在宗庙。李妃此时不再慌张，她只想死得明白。

    “悍王子太后自有安排，至于你……”弋菟看向李妃，他警告道：“楚国绝非三晋，更非秦国，若想祸乱宫帷、耦连朝臣以图即位，必死无疑。”

    “我无罪！大王已薨，阳文君要悍儿即位……”李妃眼泪说来就来，梨花带雨人见人怜。

    “你有罪无罪，待大王返郢自有定夺。”弋菟对王尹使了个眼色，王尹喊了一句，便着寺人把李妃带走了，她将单独囚禁于五仞台，直至大王回宫定罪。

    “将悍王子细细看管，不得有误。”弋菟最后嘱咐道。“大王未薨，我将急报太后。”

    收到项燕的飞讯，大司马府一片欢腾。弋菟第一个想到的就是阳文君，他决不能让熊悍即位，虽然他即位也是个假王。此事想罢，才是禀报令尹和太后。来之前他已派人至若英宫告讯，可传的不过是一句话：大王未薨。至于大王身在何处，敌我军势如何，这些都未言及。

    弋菟急入王宫时，得知王弟未薨的芈璊小心脏正怦怦乱跳，她坐在马车上，急奔向太卜府邸。

    太卜观季将卒，忽然说想见太后和令尹。赵妃虽然伤心欲绝，可又担心儿子假太卜托言于己，最终还是去了。

    前月观季不过是目盲，今日病榻上再见，已然瘦得不成人形，几如骷髅。他似乎一直在迷梦之中，额上满头大汗，嘴里则念着谁也不听懂的卜辞祭歌，好似祈神。

    观曳跪坐榻前不动，昭黍也跪坐不动，直到家仆言太后至，两人才起身揖礼。这时候观季的吟唱声越来越响，脸越来越红，汗珠越来越大，仰躺着的身躯突然诡异地上拱，腰越拱越高，到最后好似折断，唯有手脚着榻。

    赵妃瞬间就吓呆了，观季上拱时‘咔咔咔’的骨节暴响惊得她几欲晕倒。观曳和昭黍连忙大拜，这是已引神入体的征兆，谁也不知此时占据观季身体的是神灵还是恶鬼，而以观季的巫力，不管是神灵恶鬼，都不是其他巫觋能够驱除的。

    “楚君何在？嘎嘎…嘎嘎……”观季转过身，因为上拱，他头下腰上，倒视着榻前三人。此时的他披头散发，宛如恶鬼，赵妃啊的一声，若非事关爱子，她恐怕早已昏厥。

    “敢问、敢问是那位仙君？”赵妃呆立，观曳和昭黍连连伏拜。

    “本君蹇于云中，今有一语告于楚君。”观季道。这时他不是头上冒汗，而是全身汗如雨下。

    “请君上直言。”观曳、淖狡虔诚再拜，已把观季当成了云中神君。

    “一不可灭也！”观季说完嘎嘎嘎再笑，可他还未笑完拱起的身子便急急落下，脸上的血色也瞬间消散，最后变得一片苍白。

    “君上！”昭黍大喊，他希望云中神君能解释一为何不可灭、何又为一？可惜再度仰躺的观季已没了呼吸，他，已经卒了。

    “兄长……”观曳扑向自己的兄长，他身后的赵妃此时再也支撑不住了，‘砰嗵’，她木头似的载到在地板上。

    *

    “母后、母后……”不知过了多久，赵妃才听到有人喊自己母后，她朦胧胧睁开眼，见喊自己的人是熊荆，当即抓住此人急道：“荆儿……”

    “母后，我是璊儿啊。”喊赵妃的人是芈璊，看清楚女儿的赵妃再度流泪。

    “母后，王弟未薨也。”芈璊脸上也是泪水，但这是高兴的。王弟活着，母后又晕厥了，现在好了，王弟无事，母后也无事。

    “荆儿……”抹泪的赵妃看着芈璊发呆，她好像听到了什么，有好像什么也没听见。

    “上将军于陈郢来讯，言王弟仍守着王城宫室，听闻援军至，故命人发火弹于王城城楼。”芈璊拿出那份飞讯急念道，一口气念完她再度看向赵妃，哭道：“母后，王弟未薨也！”

    “恩。恩。恩……”赵妃已经听清楚是怎么回事，她抢过那份飞讯，却根本没看，而是紧紧捧在怀里呜呜呜大哭起来。

    太后哭得如此悲切，中廷的宫女、寺人也都流泪，立于旁侧的昭黍、弋菟、子莫等人则很是尴尬。大王未薨是喜事，哭他们是哭不出来的，劝又不知道怎么劝。

    “禀太后，若要大王真无恙，还需上将军大胜秦魏两军，方能救出大王。”弋菟是武人，说话不会拐弯，他一开口昭黍就皱眉不已。

    “禀太后，大王天命所在、上天眷顾，定会无恙。”子莫口舌最利，当即劝慰。

    “禀太后，阳文君乱党欲谋反篡位，臣已尽捕押入廷狱。李妃偶联阳文君，罪不可赦，现已囚于五仞台，待大王返都再行定罪；悍王子年幼，唯有太后照看，方不为宄人所用。”昭黍开始汇报弋菟平叛的结果，这是仅次于大王未薨的大事。

    “太后万不可心善将李妃再度放出。”鉴于上一次赵妃的行为，弋菟不得不加劝了一句。

    “嗯。”哭了一阵之后，李妃顿觉抑郁悲苦去了不少，其他事情她都不想问，只道：“大王何时才能无恙？”

    “大王此时困于王城宫室，秦魏大军虽不能入，大王亦不能出。好在宫室中不缺粟米井水，方才支撑到今日。秦人必是久攻不下，方造谣大王已薨。”弋菟大声相告：“然大王虽无害，若要脱困而出，则需上将军击溃秦魏大军。以讯报论，此时当是敌我阵战殊死之时。”