随着各县各邑的国人入郢，秦魏撤军危机不再的郢都再次热闹起来，但最热闹的还是路门外悬着的鼓鼓（六鼓之一，四面，可鸣冤进谏），几天不到就被人敲破了。

    最开始是陈县、新蔡、息县等县庶民到左尹府告发本县使钱买简之事，因为视日（楚国的上诉书，开头为：仆或小人敢告视日，结尾为：不敢不告视日）全是竹简所写，以致要用重车装运，十几车的竹简差点就把左尹府给埋了。

    视日上写得非常详细，谁谁谁，何时何地，使何人何仆，出钱几何、买简几何，全都写的清清楚楚，甚至连谁谁谁派使女仆、臣妾与谁谁谁欢好这种新颖的性贿赂也记得一清二楚。

    按楚律，诬告反坐。即，你若不能证明所告之情属实，那你就要承担所告罪名之罪责。即便有这样律法，视日上写得过于详尽，以致左尹府要做的事情只剩下抓人。

    告发一起，郢都哗然，王宫路门外的路鼓接连敲响七次，大王不在后寝，太后、令尹、左徒不得不至正寝听击鼓之人陈情直谏。七批人异口同声的说县邑朝国人乃使有钱者为国人，如此以往，国将不国，县邑朝国人万不可行云云。

    告发之事未完，鲁地、宋地国人又来击鼓，言誉士杀人不死乃不仁，请收回王命。而后最精彩的表演是五位七旬儒士前来击鼓，直言大王尚未加冠，亲政不合礼法，其王命之所以不仁，乃太傅、太保教导无方之过，进谏的最后居然是罢令尹、改新政。

    新政也好、不仁也罢，赵妃都还忍着，听到几个老儒生要儿子不要亲政，她便有些忍不住了，好在令尹稳住了她，将儒生直谏之言细细记录，再把他们礼送了出去。

    国人一入郢，路鼓便敲破。罢令尹、改新政，洪水一般的言辞传遍街头巷角，整个郢都好似被流言推到了云端，谁也不知道掉下来之后谁要死去，谁又还活着。

    “唉！朝国人万不可行。”燕朝之内，宋玉叹了口长气，虽然郢都国人的规模后来被压缩到每县两人、每邑一人，真正入郢都的国人仅百余，可这百余人还是闹翻了天。民意是不可开的，一开民意，洪水就挡不住，结果不是溃堤就是改道，谁也不知道水要往何处去。

    “事已至此，又能奈何？”淖狡更类似武人，处理这么复杂的问题只觉得脑子不够用。

    “我以为此事大善。”刚刚从大梁回来不久的阳文君笑着，余光看了看淖狡，又飞快挪开。“大王因何开外朝？使民意达于王廷也，使万民教化敢死善战也。民意在此，岂能惧之？”

    “此非真民意！”鲁阳君看得最清楚，“此乃县公邑尹之意。县邑因使钱买简之故而不朝国人，那郢都为何要朝国人启外朝？令尹万不可听信此等言语！”

    “诸事诸般，皆以不开县邑外朝，县邑不朝国人最重！”箴尹子莫也看得很清楚。朝国人是双刃剑，一方面限制了王权，一方面又限制了尹权，最终使民意上达王廷。这本是善政，县邑却为一己之私而欲破坏此政，这让他愤恨不已。

    “此言有理，入郢所谓国人，不过是县公邑尹之家宰门客而已。”蒙正禽也是看透了，那堆差点把左尹府埋了的视日竹简个人是弄不出来的，只能是县公邑尹所为。

    “禀令尹、诸位大王，大王来讯。”一个文吏进来揖告，手里拿着一份讯书。

    “大王何言，快念！”淖狡急了。飞讯传讯太短，他占线占了两天才把郢都的情况报告给大王，今天终于等到了大王回讯。

    “大王曰：来讯已知，外朝当有三不议：其一曰：公族事不议；其二曰：誉士事不议；其三曰、令尹十年内不议。言毕。”文吏读完将文书递交便退出去了。

    “朝国人若何？”昭黍问道，“为何大王不禁议朝国人之政？”

    “朝国人乃使国人出声，怎可禁议朝国人之政？”听闻‘令尹十年内不议’，阳文君眼角一跳，目光当即黯淡了下去，可这只是一瞬，很快他又目光流转，微笑如常。

    “正是。议又如何，我等驳回便是。”鲁阳君用了一个熊荆发明的新词，驳回。“国人言行皆来自于朝国人之政，若县邑不开外朝，郢都也不开外朝，我等抓住此点便可，这百余国人能翻天不成！”

    鲁阳君话语刚落，路门外再次翻天，那里又是一阵鼓响。重臣们这几天听鼓声听多了，淖狡甚至以为鼓声是幻觉，是前几日的后遗症。但鼓声一停便是告警的号报，有人一边喊‘报——’，一边从路门外飞奔进来，冲到阶下便大喊道：“紧急军情！今日早食，秦军拔我谢邑！”

    群臣全在明堂，不再大室之后的中廷，阶下之言听得是一清二楚，身为令尹的淖狡还未问话，又是一声疾‘报——’从大司马府的方向传来，来人来不及击鼓就冲到阶下喊道：“紧急军情！今日隅中，逾十万秦军出魏境行向平舆！”

    “报——！”又一名报讯的甲士飞奔而来，此人木纳，先击了一通路鼓才跪于阶下报讯：“紧急军情！今日正午，秦魏联军四十万犯境，此时已围柽城！”

    燕朝之内，人人呆如木鸡，似乎连呼吸都停了，更遗忘了时间，直到太后赵妃的声音传来：“寝外何人击鼓？”

    “臣、”淖狡嗓子干的只想咳嗽，他顿了顿才道：“敬告太后，秦魏出兵伐我。”

    “秦魏不是已退兵了？”赵妃带着些不解，可明堂诡异的寂静让她渐渐不安。

    “秦魏大军复来也。”淖狡手上有三份最高等级的军事讯报。第一份是来自城阳，谢邑是淮水上游的小邑，去年开始楚秦两军便对峙于此；第二份来自平舆，这是汝水上游，新蔡上去楚魏边境最重要的城邑就是平舆；第三份自然是鸿沟方向，柽城在陈郢的前方，紧挨着魏国。

    淖狡心中把军报都过了一遍，再道：“恐有六十万大军。”

    “啊。六十万？”赵妃花容失色，她抓紧衣袖，急问道：“大王、大王人在何处？”

    *

    下邳（今睢宁古邳）是沂水、沐水、泗水、睢水的交汇之处，楚国的东北部要冲。这座起于商代的城邑给后世最早的记忆可能是张良受书。说是有个老者坐于桥上，看见张良就扔了个鞋，然后让他去捡，再给自己穿上。这是考验，考验完了老者就说：孺子可教也，五天后你再来，我传你盖世武功……

    熊荆貌似听过这个故事，可他不知这个故事就发生在下邳。此时，他在少宰靳以、僕臣厥、下邳邑尹，还有一个清丽的齐女，两个齐国寺人的陪同下巡视下邳内城——男女婚前不相见，母后、令尹建议把他的小小萝莉安置在下邳或者彭城，这样离齐国也近一点。

    下邳几十年前还是齐地，曾封于国相邹忌，所以建筑的风格还是齐国式样，可惜的是楚国攻城时王城曾焚烧过一回，虽经简单修饰，火烧的痕迹仍处处可见，苑囿也荒芜一片，没有花木，长满了野草。

    “此处不可居。”熊荆看到荒芜的苑囿就摇头，小女孩还是多接触些花花草草的好。“彭城如何？”他问下邳尹。

    “大王，彭城王城毁坏更甚，臣以为……”下邳尹自然不想齐国公主、未来王后安置在下邳。四岁孩子夭折几率很大，顺利产出后到一岁，百名婴儿就要死掉三成，仅剩七成；这七成要长大到十四岁，最少又要死去两成。等于说，一百名顺利产出的婴儿只有一半能真正成人。王族的死亡率要少，但只是少可以，万一齐国公主在这里……

    “还是去郢都吧。”齐王分别时对熊荆千叮咛万嘱咐，随小小萝莉入楚的财物值十万金，宫女、寺人、竖子、僕臣有两千余人，现下穆陵关还在运小小萝莉的财物和下人。下邳和彭城是不可能安置得了的，只能去郢都。

    “只能赴郢。”靳以对此也表示赞同，“郢都阳云台或可……”

    “阳云台不可。”熊荆打断道，阳云台是大萝莉的居所，怎能给小萝莉？现在他还苦恼怎么向大萝莉解释这件事。明明信誓旦旦说要娶大萝莉为后的，莫名跑出个个小萝莉，还是个齐国公主，大萝莉肯定要气哭了。

    “然也。阳云台不可。”靳以是靳尚的后人，祖父善于察言观色，他自然也善于察言观色。

    “大王，这这……”靳以答应后面有苦色，还未完婚，齐国公主是不能住在王宫之中的，也不能住在宫外，阳云台是最好的，不住在阳云台他真不知道住哪里。

    “苑囿的章华台。”熊荆想到一个地方，靳以想反对的时候他再道：“在苑囿里砌道墙，把章华台独立出来便是。”

    “啊啊……”按照大王的说法，苑囿这要切掉三分之一，靳以有点懵。

    将王宫苑囿切一块出来给公主，虽然不知道面积多大，但这是难得的礼遇，齐女素拜道：“臣妾代公主谢过大王。”

    “禀报大王，紧急军情！”庄去疾不顾礼仪直奔进来，眉头紧皱，面色发白。