“又是夏邑。”熊荆默念一句。夏邑基本可以看做是后世的武昌，此城不单紧扼着汉江出口，还护卫着楚国与南方的通道，看来这里不筑大城是不可能的了。而彭城，也就是岳阳，也很关键，可一旦夏邑失守，彭城在不在手里都无关紧要。

    “然若夏邑、彭城不守，洞庭郡就此丢了吗？”熊荆追问。

    “殿下，洞庭郡乃边郡，与我楚国仅靠大江相通，如若夏邑、彭城有失，只能举全国之兵以复。”景骅头低的更低，“今秦赵两国连连交战，秦军顾北不顾南，或可与赵、魏、韩等再次合纵，趁势而收之；若不可，也能复夏邑。洞庭终究是边郡，虽联系南海、骆越、夜郎等地，也不可因小失大。我楚国设备之重，当是淮北汝、颖二水。”

    楚国地图已经在高足案上了。谁都不傻，全知道秦军必从韩魏而来。之所以取这个方向，一是有汝水、颖水、濮水、鸿沟（魏国国都大梁—颖水项城）这些自北向南、汇入淮河的河流；二是韩魏乃人口密集之地，可以征调足够的民夫。如果是从旧郢（江陵）顺长江南下，路远不说，从南郡（江汉平原）征调的民夫乃楚国旧民，这些人心怀故国，说不定就叛乱了。

    “若失夏邑、彭城，洞庭郡两万户楚民若何，令其沦为秦之罪民，出其民至蛮夷之地？”手抚在地图洞庭郡上，熊荆似乎即位为王，苦苦忧心自己治下十余万子民。

    秦国乃虎狼之国真不是谣传。战国几百年攻伐，中原百姓照说应该很习惯城头变幻大王旗了，可秦军一来，却是‘上党民不乐为秦而归赵’。秦国对此也有对策，那就是‘出其民’——把原先城邑里的敌国居民尽数赶走，然后再‘赦罪人迁之’。

    唯一的例外是南郡和南阳郡，这毕竟是楚国壮大的根基，人口众多，秦国只能将一些重要的城邑‘出其人’，不能将这两个地区两、三百万人口都‘出其民’。洞庭郡就不同了，两万多户，仅十余万人，指不定会赶到什么地方去，结局不想而知。

    “殿下，洞庭郡孤悬南疆，仅有大江与之相连，真失夏邑、彭城，唯有令郡尹率民退入南海，如此方可自保，或是秦军攻来前撤走妇孺……”

    “皆不妥。”熊荆还没有听完景骅的办法就否定了。楚国现在最缺少的就是人口，不但缺人，还特别缺‘楚人’，两万多户楚民绝对不能放弃。“洞庭郡是否有通往彭蠡之径？”

    “无有。”彭蠡远在千里之外，哪有什么径。

    “无有？”熊荆不解，湖南江西怎么会没路通行，之前他还想学张之洞去萍乡挖煤呢。

    “确实无有。”景骅很认真，“洞庭至彭蠡，唯顺江而下，需过夏邑、鄂州。”

    “株洲何在？”熊荆问了一个陌生的地方，复又问：“湘潭何在？”

    景骅不答，反问道：“殿下，臣在洞庭郡四载，未闻此两者，或可去信洞庭详问。”

    “不必了。”熊荆仔细看着案上的楚国地图。根据他对汉阳铁厂的记忆，株洲过醴陵就是江西萍乡，萍乡的煤顺江而下至株洲，转湘水顺长江运入汉阳。而萍乡，走320国道，经宜春、新余，樟树、转北就是南昌。这是古道，读史方舆纪要里顾祖禹特意提过醴陵，似乎说有过‘自江右趣湖南，醴陵为必争之道’之语，这条古道应该派人探查开通。

    心中想起，笔下记录。熊荆用不惯软趴趴的毛笔，用的是鹅毛杆，写字的时候薄木板沙沙作响。景骅和砺风就一边看着，不解王太子在上面写了些什么。

    “子骅说洞庭郡郡师不过两万，战车几何？”写完湘赣古道事宜，熊荆再问。

    “回殿下，洞庭郡战车极少，不过五十乘。”景骅此时不敢糊弄了，有多少说多少。“余者皆是步卒，多为郡民，亦有三苗壮士相助。五十乘甲士经年不息，他者平时务农，战时方召。”

    “战车五十乘，如此平常时郡师不过五千？”熊荆又记下了。“秦国巫郡、黔中郡兵力几何？”

    “正是。”景骅答道。“秦国兵力未知。”

    “估计呢？”熊荆追问。

    “殿下，无法估计。”景骅咳嗽一记，不得不详细解释。“秦国商贾俱为秦人，口实甚严；国中城邑、关隘、道路、客舍、村落，凡生人皆验符传。符传上书人之相貌年岁，令人难以冒充盗取。无符传者，寸步难行，故事事皆秘。军国要闻、兵甲多寡、城防设备，攻伐进兵，若非官吏相告，不说外人，便是本国之民也无从得知。”

    “如此严苛？”熊荆笔放下了。楚秦交界，设郡三十八年而不知对面秦军几何，说无能那是抬举他们了，简直是白痴。“秦人难道无贪图金银之徒？”

    “秦人自然贪利。”景骅难得点头。“信陵君曾言：‘秦贪戾好利无信，不识礼义德行。苟有利，不顾亲戚兄弟’。然秦法严苛，一人有罪，当坐伍人，且夫妻亲友亦不能弃恶盖非，互相为隐。其受我金银之贿，只可掩埋野地而不得其用，故金银无用，用则事泄身死。”

    “是这样。”熊荆像是明白了些什么。“若秦军伐我，夏邑、彭城能守则可复之，不能守，无以为救，洞庭郡势必失之，郡民唯有退入南海……”

    “正是如此。”景骅颔首。他本想再说一说淮北汝、颖设备之事，提醒君上早作准备，可转念一想此事太大，又与自己毫无关联，于是就忍下了。

    “郢都城防若何？”熊荆看了一眼案角上的漏壶——要见的人多，每次觐见都有时间限制。“管由任城尹，大市常有游侠为乱，今刺客横行，行刺我就罢了，若是行刺父王……”

    “殿下放下。臣必严明律法，以惩盗贼刺客。”景骅连忙接口。

    “如何做？”熊荆问。

    “其一为严查籍传，驱迁有疑；其二是申明律法，非法必惩，其三，请殿下准臣于郢都行连坐之法，一家有罪，当坐十邻，如此方可人人相告，互不为隐，盗贼刺客无处藏身。”

    “人人相告，互不为隐？”熊荆看向他，脸上全是讶然之色。

    “正是。”景骅决然，揖礼而言。“此实为商君之法，秦行此法十年，秦遂强，行此法百年，方有今日之国势。我楚国国势羸弱，非变法无以强楚国，非变法无以存社稷。郢都为楚之国都，当先行此法，以为各郡县之表率，望殿下准允。”

    “不可。”声音很轻，可清晰无误。

    “为何不可？”景骅反问。葛当即叱道：“无礼！”

    “并非无礼。”熊荆接口，“子骅只是……只是心忧国事而已。”

    “殿下明鉴。”景骅顿首请罪，身子伏在地上道：“我楚国非变法不可，唯变法方可图强。”

    “子骅起来吧。”景骅的话真不好接口。可他要在郢都行什么连坐之法绝对不行，其他不说，令尹那关就过不去——既然郢都要行连坐之法，那么各县各邑是否也要行连坐之法？治下民族部落是否要行连坐之法？贵族士卿是否要行连坐之法？

    昔日吴起变法仅仅要贵族行连坐之法，今天景骅却要整个楚国行连坐之法。自己尚未登上王位，就是登上王位，也还不能加冠亲政。变法，那是十多年后的事情。

    “殿下……”景骅头抬了起来。

    “变法乃是国策，不佞仅为大子，无权过问准允。”熊荆不得不给他一个解释。

    “殿下，臣只求于郢都行连坐之法，肃清盗贼刺客。”景骅不再说变法一词。

    “郢都乃楚国郢都，子骅虽代为城尹，实则仅受城防之责，若行连坐，恐将逾职，令尹必会相阻。”不能说自己赞成变法，不然贵族、县尹会心生不满；也不能说自己不会变法，不然爱国之士会寒心。因此，一切都是令尹黄歇的错。

    熊荆说完，景骅似懂非懂，直到一壶水漏完觐见结束，他也没有再提连坐变法之事。他一走，熊荆便让葛去找长姜。他想大府派人去探询湘赣醴陵古道，如此发生战事，洞庭郡十余万人可从此路撤至赣北。此事安排完，才面见其他人。

    “大子定是看重将军，不然怎会有此重赏。”城尹府内，司马申雍见王宫回赠赏赐甚多，不由大喜。

    “看重又如何？”景骅解甲而坐，举壶而饮，无半点喜悦之意。“我言郢都当行连坐之法，如此方能肃清盗贼刺客，然大子不允。”

    “为何不允，郢都今已非令尹所辖？”和砺风一样，申雍也是景骅从洞庭郡带回来的，不过他是楚人公族出身而非三苗。

    “大子言我仅有城防之责，行连坐之法乃是逾职。”景骅笑，他知道这是王太子的借口。

    “将军是想……”申雍欲言又止，回郢都的路上，他知道是谁一路随行。

    “大子聪慧，然年纪尚幼，即位也需加冠方可亲政。到那时，我已老了。”景骅说罢又开始灌酒，只想一醉方休。