断断续续的筑音从郢都西面不知名的角落传来，伴随着筑音是清婉的歌声，如泣如诉里，喧闹的市井忽然变得一片寂静，然而惋惜的是，谈筑而唱的女子太过娇柔，仅仅唱了一小段，声音便歇了下去，再听，又是一阵隐隐约约的咳嗽。

    听闻咳嗽声，妫景急忙走快了几步，没想还未进院子，便被几个人拦住了。

    “老奴见过景公子。”两个粗壮的市井汉子，拥着着一个头戴南冠、装饰滑稽无比的女市老鸨，老鸨皮笑肉不笑，动作上恭敬无比，眼睛却斜视着妫景。

    “又来为何？”妫景脸色一寒，手很自然的操向剑茎，可他什么也没抓着。

    “老奴来自是为了芕月姑娘的赎身钱。”老鸨一笑，小眼睛眯成一条缝。“上回公子只付了一半，还欠我家主人二十金。景公子，我家主人也是看在芕月姑娘往日的情谊上才要了四十金，真要赎身，四十金还不够芕月姑娘……”

    妫景冷哼。四十金自然不够赎买一个女市最红的伶人，可肺疾是不治之症，赎出来也过不了多少时日。他扔出一块金饼：“君子既言，驷不及舌。本公子怎会少你金子！这是十金，滚！”

    “谢景公子。”有钱一切都好商量，老鸨双手接过金饼笑的更厉害，确定是纯金无误后又道：“恕老奴无礼，敢问余下十金景公子何时方能给老奴？”

    “到时自不会少你，还不滚？”妫景眉头微皱，这十金是他用祖传宝剑换的，剩余的十金真不知哪里着落。

    “景公子，老奴听闻…嘿嘿……老奴听闻郢都城防今日起盖由左军接管，原先官吏全数替换，景公子不是…嘿嘿……不是也被替换了吧？”老奴眼睛转了转，他来讨债不是没有由头的。

    “换了又如何？你可别忘了，本公子姓的是妫。还不快滚？！”妫景已经怒了。

    一个妫字让老鸨笑容僵了一僵，妫姓乃楚国公族，他消息再怎么灵通也不知公族内部的事情，赶忙道：“是。是。老奴告退，告退。”

    揣着怀里的十金，老鸨带着两个汉子疾步离开，妫景没有马上走进院子，而是绕着市井转了一圈才入内。民居不比宫室，只有堂和房，无室更无中庭。简单的说就是四间并排而建的屋子，中间两间是堂，两侧的是房，房门不外开，只开在堂内。两堂两房算是中上人家，入堂仍需要脱屡，只穿足衣入内。

    听闻妫景的脚步声，西面侧房出来一个身着曲裾素裙的姑娘。装扮虽素，可她一出来，有些昏暗的内堂顿时明媚无比，这便是名满女市的芕月。

    “公子……”带着些咳嗽，芕月笑颜如花，可眉蹙的让人见人怜。“公子较昨日回来的早些。”

    “昨夜王卒入城，自然要早些。”妫景握着芕月有些冰凉的手，小心的扶着她坐下，笑道：“以后都会早些了。月儿，你可曾饮药？”

    “饮了。”芕月很自然的靠在妫景怀里，这是世界上最温馨的地方。

    “禀公子，主人每日皆饮药，就是夜里还是咳的凶。”东面是厨房，听闻妫景回来了，服侍的丫头赶忙出来见礼。

    “真的？”妫景看向怀里的芕月，目光里的焦虑一闪而逝，他强笑道：“早上下职，听闻紫金山下的芙蕖花全开了，悬车时分天便不热了，我们去赏花可好？”

    紫金山下、淮水之畔，有几处河汊荷花连片，夏天开花时家家户户都会前去赏花。怀里的芕月还没有答应，一侧的丫头就笑了出来，这居所寡陋、生活也清苦，哪比得上早前女市的奢靡日子。“奴婢代主人谢过公子。”

    “恩。月儿随公子去。”芕月也笑了，日日在这市井，很久也没有出去了。

    眼见主仆两人全都高兴，妫景却苦在心里。一个已经加冠的男人，早上又丢了差事，身边值钱的东西当的当、卖的卖，连祖传的宝剑都没有留下，以后的日子真不知该如何着落。

    想到此他不由埋怨自己不够圆滑：人家既是奉王命入城，自己何苦非要验人查令呢？现在好了，第一个开革的就是自己。

    埋怨自己，又恨极了昨夜刺杀王太子的刺客，以及那些高高在上的贵人。若没有昨夜那场刺杀，王卒左军就不会进城，王卒左军不进城，自己就不会丢了那份差事。

    也不对。猛然间，妫景想到一个关键：刺杀过后不到一个时辰，王卒左军就开赴城下，还带了攻城的云梯和冲车。军营离郢都十余里，怎会如此迅速？王卒左军入城的命令肯定是早前就下达的，难道大王早就知道有刺客行刺？可刺客为何要王卒出动？

    城西市井，怀抱佳人、刚刚失业的妫景陷入了迷思；紫金山北景阳坟前，将军景骅长跪不起，除了他，尚有一名年轻男子与他一起祭拜，他脸上的悲切甚于景骅。

    “负刍弟请回吧。若被外人撞见，恐生谣言。”想到四年前那个肃杀的清晨，同袍们一个接一个随仲父而去，景骅当时也想一死了之，奈何仲父命他不许死。四年后再受王命，从洞庭郡回到郢都，身处伤心地，他心如刀割。

    “子骅兄还看不透么？”男子叫负刍，楚王的庶子。“欲保全大楚社稷，必如秦国那般变法。且不说子骅兄与黄歇仇不共天，仅为我大楚八百年社稷，也应尽扫黄歇一党，革除权贵弊政。今兄兵权在手，若能……”

    “不必说了！”景骅急急挥手，仿佛要把负刍之语扇入风里，可惜，每个字他都听得一清二楚。

    “为何不说？”负刍以王子之尊向景阳跪拜，为的是要说服景骅举事夺权。“数百年来，你景家何负大王？何负楚国？仲父未死疆场，却在郢都城外，自缢于白绫，何其悲哉！仲父之悲，乃我楚国之悲。父王寝疾，王命不久，所立又是垂发小童，楚国之政，今后皆操黄歇之手。子骅已授城尹之职，何不助我厉行变法，再兴楚国，以全这八百年社稷？”