未改

    关心则乱，熊荆是看到妫景受伤，担心他死于秦人之手才忍不住下令吹号的。实际上阴沟三百七十步宽的河道不足以让如此多的骑兵冲撞厮杀，第一次对冲后双方就挤在了一起。

    单纯马上的厮杀，秦骑不如身着钜甲防护周全的楚骑，但挤在一起如同步战，楚骑发挥不出龙马的优势，结果这是一场双方都极为厌恶的骑战，在炮声响起之前，双方都有人陆续退出河道。当火炮拖上堤岸开火，秦军立即鸣响了钲声，秦骑潮水般退去。

    炮声轰隆中，妫景回来复命。熊荆还未开口他便请罪道：“臣不慎，擅与秦骑相斗。”

    按照幕府的计划楚军抵达阴沟西岸后就要拖炮上堤，保护工卒烤火掘土。骑战不但多余，还可能影响既定的计划，好在骑战很快就结束了，并没有拖延时间。

    “先去医营，再去军正处领罪。”熊荆面无表情，说完转头向河堤对岸的秦军军阵。

    沙海大营是在东面不在西面，因此阴沟东侧的堤岸要比西面高一些。西面堤岸距地面一丈出头，东面堤岸距地面只比河道高出几尺，大约有一丈五六。加上积雪的覆盖，熊荆所能看到的秦军军阵只是一排密集耸立的酋矛和随风飘扬的军旗，还有代表大将军的羽旌。可惜很快的，随着楚军工卒在对面堤岸内侧燃起大火，密集的矛忽然消失了。

    “秦人跽坐也。”此时堤上已架起了巢车，六、七丈高的巢车可以一目了然的看清对岸堤后秦军的举动，也能看到羽旌下秦军大将军王翦和秦王子扶苏，还有站在两人身侧的一干谋士。

    低眉顺眼的腹心刘池就站在王翦身侧。整个幕府的运作他最为清楚，王翦囚禁他不是治罪，而是不想他传播恐慌。决战的时候刘池自然要站在阵中，临阵许多事情不是王翦一个人能处理的，只有幕府旧人刘池在场，他才能在变化莫测的战场上抓住最有利的时机。

    巢车上报告秦人跽坐的时候，刘池也再向王翦说话，“荆人多巫药，必当炸此长堤，我军投石机虽不退后，亦当套马备走。”

    以阴沟东堤为工事阻击，是早前幕府制定的防御计划，防止楚军攻入沙海。现在两军决战，王翦打算用阴沟东堤阻截楚军并非不可。如果楚军贸然冲来，将被秦军密集的荆弩和成堆成堆的火油弹痛击，然而鸿沟之战已经表示这不能给楚军带来真正的阻碍。

    刘池的建议很中肯，王翦随即传令。刘池见状再道：“下臣以为，若大地未冻，可掘沟为防也。”

    “掘沟为防？”此时阴沟河道内每隔一段便燃起浓密烟火，这是楚军工卒在烧化冻土。王翦正看着这些烟火，并不明白刘池的意思。

    “然也。”刘池深深点头：“荆人以巫器击我，巫器之弹射出之后落而弹、弹而落，杀伤我军。若是我军士卒掘地为沟，全军皆藏于沟中，巫器之弹无害也。”

    囚禁的这几天刘池既担心又害怕，无所事事只能想如何打赢这场决战。和骑兵冲击炮阵一样，一些事情只要细想还是能找到破解之策的，对于楚军的火炮，他很自然地想到了后世的堑壕。

    堑壕是重炮轰击下的自然产物，它不是起源于南北战争或者后面的日俄战争，而有更早的历史。十六世纪世纪西班牙人就已经学会挖掘野战堑壕，让步兵藏入其中躲避法军炮火（1512，拉韦纳会战），更早则可以能追溯到十五世纪的意大利，意大利将军善于运用野战工事作战。

    刘池不说还好，一说王翦整个人抖了一下，他看着刘池好一会才低头看向向脚下土地：“大地冰封，我又如何掘沟？”

    王翦因为激动有些发怔，他问的这个问题不需刘池回答楚军已经告诉了他答案。明白这一点他连喊来人，刘池拦着他道：“大将军何以如此？”

    “我军掘沟以待荆人，荆人攻来，我军登沟而击之，何须骑军再冲击巫器之阵！唉，你为何不早言！”王翦越说越激动。为了延阻楚军火炮射击，秦军必须在阵前布置一万五千名骑卒冲击炮阵，然而这些仅仅一道壕沟就解决了。“来人！速寻可燃之物，再命力夫前来掘沟……”

    刘池想到了掘沟可以躲避楚军炮击，但没想到这样可以省去骑军冲阵这个自杀性的环节。王翦下达军命时，思路转过来的他忙道：“大将军，此不及也。”

    “何以不及？”王翦话语中已有一些怒意。他如果能省出一万五千名骑卒，必可勾击楚军侧背。三万骑卒突破楚骑的防御像白狄太傅描述的那样重重击打在楚军的背上，军阵必崩。“速速！”他挥手让军吏速去，这才与刘池说话。

    “大将军若要掘沟，其深几何，其宽几何，其长又是几何？”刘池问道。“其深最少五尺，其宽最少六丈，其长最少八里，此沟半日如何能成？且我军灌城，沙海之地早已泥泞，如今泥泞冰封，纵火烧之，非两三日不可成。”

    长宽都还好，一提到这条壕沟长八里，王翦便泄气了。他知道楚军如何炸城，楚军炸城凿出孔洞即可，不是整段土堤都要凿平。沙海的泥泞他很清楚，这些泥泞如今冰封，确实不是一日之内就能挖出来的。

    “唉！”王翦长叹，但刘池这时候又想到了别的主意。“若能以长公子之名请荆王缓战两日……”

    “我军于此烤火，荆王不知？”王翦指着前方阴沟里冒出的黑烟，不觉得刘池这个计策可行。

    “那便此刻速掘之，每掘一里，便可藏一里之卒；若掘八里，可藏前阵之卒。”刘池也知道这个计策不大可行，楚王未必会答应扶苏缓战。

    楚军用火烘烤土堤内的冻土，秦军挖开积雪，竟也烘烤脚下的冻土。当巢车上的了望卒报告秦军准备以耒耜掘土的时候，熊荆脑中忽然嗡响了一下，秦军这是要土木作业，挖设堑壕啊。