斩左趾和膑刑是有差别的，斩左趾是斩去整个脚掌，没有脚掌人还是能够站立，也可以行走，农忙时能勉强劳作，只是干不了重活。如果是膑刑，就真的残废了，一生只能瘫着。

    这二、三十万缺左趾的秦卒真要被秦国投入战场，最少人数上具有压倒性优势，但熊荆很怀疑这些秦卒是否真的有勇气再战。渭南一战他们已被楚军打破了胆，这些惊弓之鸟再度面对射杀自己的弓弩，真能在夷矛阵前安然列阵？

    可如果他们不能作战，赵政又为何要征召这些人？战争中疆域变动频繁，吞并齐国部分县邑后，秦国人力远未枯竭。据报很多逃回家的齐卒都投奔了秦军，秦人免除了他们的子母钱，又分给他们耕地，战时斩首还可以封爵，因此齐卒心甘情愿给秦国卖命。

    仅仅齐军逃卒，就使王翦麾下增加了十万人。而济西失守使得齐秦再无可控边界，临淄以东县邑中的一些齐人也蠢蠢而动。他们同样是子母钱下的工奴，家中除了一间破茅屋，子钱几辈子都还不起。此前投奔楚国，楚国一碍于盟国的面子不好收留，二是守穆陵关的鲁人认为‘无恒产者无恒心’，不要他们，现在他们投奔秦国了。

    秦人的大举进攻下，齐国上层确实义不帝秦、殉城殉国，可下层却是箪食壶浆，以迎王师。这不能不说是田氏统治的失败，也是关东诸国的失败——去年攻入齐国，秦军得到了平阴至临淄的所有辎重，其中最重要的是十几万匹挽马；

    同时也得到了齐国苦心训练出来的大批士卒。这些人在齐军中不能打，平阴之战阵列被秦军冲散后，一半以上的人溃逃，真正被斩首者不过六、七万。现在这些逃卒在秦军中摇身一变，当年那支追着秦军杀入函谷关的齐军似乎又回来了，弄得穆陵关不得不派十个楚军师驻防。

    总而言之，秦军的人力并不枯竭，秦军征召废卒之事非常可疑。然而再怎么可疑这也是军议的一个插曲，此事要求知彼司速速查清就暂时放下了。

    “臣请陈仓道以临武君为将，如此才可节制各军。”带着些犹豫，斗于雉还是说出了自己的建议，虽然他很早就知道大王不待见临武君。

    “莫非我楚国已无领兵之将？”熊荆白了他一眼，低头喝茶。

    “大王，我军虽有将率，然年少者多也。”淖狡也借机插言。“唯有假以时日，彼等才可真正帅师以战，故臣以为此战当以临武君为将。”

    “年少者气盛，气盛者不可为大将军，只可为师率。且楚军之外，又有五万赵军，”郦且也插言了，他和斗于雉、淖狡是一个意思。“临武君昔年为赵国大将军，攻入秦国，虽未曾拔下蕞城，然亦全军而退，临武君与赵军将率相熟也。”

    “临武君与赵军将率相熟，又懂兵法……”凑趣一样，鄂乐也出声了，丝毫没看到熊荆的脸越来不好看。

    “楚军作战，不需兵法！”熊荆放下茶盏呛了他一句，诸臣听出他的不悦，一时不言。

    等他放下茶杯，郦且才问道：“大王以为何人可为将？”

    “何人？”熊荆看着他。“不需何人。寡人以为宁愿陈卜为将，亦不可庞暖为将。”

    陈卜是陈师的师率，他之所以成为师率，不是他懂兵法会打仗，而是他上面的人都死了，他因为威望高资历深这才做了陈师之将。这样一个中人之姿的师率，显然不能统领二十万大军。

    “大王说笑了。”郦且讪笑几下。

    “寡人何曾说笑？”熊荆脸上没有半点笑意。“庞暖此人虽是我楚国封君，然此人一言一行与三晋游士无异，以楚人身份却在赵国为将，功利之心甚于赵人。”

    一个一见面就要自己如何如何的人，明面上是为自己考虑，实际一旦同意他的计策，执行之人却是他，很自然的，自己要拜他为令尹，对他而言富贵由此到手。日后事成，是他的功劳；事不成，他也没枉费此生，用别人的资源按自己的意思博了一回，好歹留下了名声。

    “然此人确可为将，大王万不可因人废事。”郦且急道。“陈仓道有楚军、有赵军、有巴人、有越人、又有羌人，各军脾性优劣皆不相同，军中诸将无以帅之，如此臣方请以临武君为将。临武君当年帅诸国之师伐秦……”

    “楚国之事本就是因人而设，非因事而设。”熊荆很不耐烦的挥手将他打断。“寡人以为庞暖不可信，其人心中只有功利，不见荣誉。将率师旅于其不过是一搏之资，成与不成之间，其人宁犯巨险而成其事，事成还好，若是败了又如何？”

    “然当年合纵攻秦不成，此人却全军而退。赵使更言临武君为秦弓惊鸟，素惧秦也。”熊荆的言语并非无法反驳，庞暖功利心再强，当年攻秦也是全军而退的。

    “唉！”郦且说完叹息一声。同样的，熊荆也叹息了一声。

    郦且叹息的是大王有将才而不用，任其老去。庞暖杀居辛、伐秦人、破燕国，这些都证明了他的将才。项燕死后，楚国已没有真正的大将之才，成通、妫景、项超、若敖独行……，这些人虽然优秀，但阅历和声望还不足以独当一面，当下也不能拔苗助长；

    熊荆的叹息则是因为太聪明的人经常会掉入理性陷阱，习惯用‘事实’说话。事实是什么？因为不能亲历，所谓的事实绝大多数是语言编织出来的假世界。

    这个假世界最假的地方不是无中生有，而是它常常把大的描绘成小的、把不同画成基本相同、将个别拉大成为全体……，整个图像呈现出一种非常扭曲的比例。智识不完整的人很难发现这一点，因为他们放弃了君子不器的原则，习惯性的关注局部而非整体。他们自豪自己在专业上的成就可对其他领域却一无所知，无法察觉这种异与真实的比例扭曲。

    庞暖是个怎么样的人，熊荆亲眼见过、也交谈过，此人后来又经常上书，建议大司马府如何如何。这个人很多人说是将才，熊荆则觉得他像个赌徒，酷爱奇险，当年伐秦不从函谷关而绕道蒲阪就是明证。

    他没有李牧那种率领代地子弟兵抗击秦军的坚毅，也没有廉颇那种气愤门客溜走、痛打乐乘的耿直。他所有上书全是一个意思：这一把如果是我来赌，会如何如何……

    战事连绵不绝，似乎每一次都彻底击败了秦人，可每一次秦人都只是流血而不断气。楚人是急躁的，现在开始不耐烦了，西线战役就是这种不耐烦下的产物。大司马府也好、将率们也好，都相信这次如果拔下散关、战舟进入渭水，秦国就亡了。然而自古秦兵耐苦战，秦国哪那么容易灭亡？

    说到底，是有人沉不住气了。韩赵已亡，齐国将亡，天下秦国已据四分之三。火炮威力很大，可火炮不能马上灭亡秦国、不能马上结束战争。襄城一战后，一些县邑的后备补充士卒堪忧，部分士卒达不到甲士标准，为此傅籍司要求退回原籍，师旅则要求留在军中。

    军费也很成问题。国债虽然有三十万金，但三十万金不是楚国一家所有，即使一家所有，三十万金对于漫长浩大的战争来说也是杯水车薪。前年五月到去年四月，花费了十七万四千二百九十一金军费；去年五月到今年四月，仅仅建造万艘大舿就花掉了十万金军费。

    战争刺激经济，物价水涨船高。平阴一败，粟价每石突破百钱，齐国三百钱无粟可购。投入战争中的钱不是依靠税收进入官府钱库，就是变成利润流入商贾之手，两者又都通过财政或者债券再度投入到战争中。资金越循环越少，虽然可以通过贸易、铸币补足短少的资金，但可供调用的物资并不能像钱那样铸造出来。

    军费以外还有粮秣，二十三万匹军马哪怕部分吃草（军马平时也必须保证部分精料），也相当于一百万士卒，这是大司马府没有考虑到的因素，以前认为军马也就十余万匹。数年的积粟已全部吃光，庶民卖掉去年的新粟自己啃土豆红薯，士卒现在才有粟米下锅。

    东洲之谷的产量很高，腐烂率也很高。战争情况下县邑没有那么多人力、运力处置五倍于粟米重量的东洲之谷。产量莠尹也是高估的，战争中县邑乡里多是老弱孩子，没有壮丁劳作，粮食产量最少减产了三成。这只能保证军民军马不挨饿，齐人几度求粮，所得都不多。

    命如草芥、县邑凋敝、物价高涨、粟米短缺……，这就是最真实战争。赵国当年经历过的一切，如今楚国正经历，而且才刚刚开始。熊荆担心楚人焦躁，因为这是犯错的先兆。焦躁时忽然有人跳出来大喊一声：‘我可一举灭秦！’，然后就全信了。

    叹息后，他看着他的臣子，道：“寡人心意已决，庞暖不可为将！”

    “大王以为何人可为将？”淖狡连忙追问。

    “以斗卿为陈仓道之将，以成卿为上邽道之将。”熊荆用不容置疑的口气说话。

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